К слову с королем я сейчас виделась чаще, чем со своим женихом. Ален сперва пропадал на практике, а сейчас так же, как и я готовился к итоговым экзаменам. Да, он принц, но и ему нужно показать отличный результат. Особенно ему, как будущему главе королевства. Адам тоже погрузился в учебу с головой и было странно видеть его таким молчаливым и сосредоточенным. Мы даже не успевали радоваться оценке «отлично» за один экзамен, как на носу уже маячил второй. И так десять раз подряд.

Последним по счету, но не последним по значение у нас был экзамен по физической подготовке. Не даром я готовилась все второе полугодие, изнуряя себя ежедневными пробежками и тренировками. Сдала я предмет на «отлично», чем очень гордилась. Я и в школе была медалисткой, сдавая всё на «5», а тут еще и первый год в академии и высший был. Не думал, что это скажу, но я же должна соответствовать такому парню, как мой Ален.

Наши пытки закончились и было решено как следует отпраздновать успешную сдачу. Из нашей группы никого не отчислили, что было нонсенсом, обычно в первый год отсеивают двадцать-тридцать процентов, а тут такой сильный курс получился. Я очень гордилась «своими» парнями. Молодцы! Собственно, это и был мой тост, сказанный в таверне по случаю окончания учебного года. Напилась я тогда знатно, так, что Адаму пришлось тащить меня на себе в академию. Наутро меня ждал эликсир от похмелья, который чудесным образом по вкусу напоминал наш рассол, и свойства имел те же. А после того как я отошла, Ален устроил мне настоящую взбучку. Кажется, он впервые ругал меня, что показалось мне странным и чужеродным. Не, не буду его больше так выводить из себя, страшное это зрелище, особенно с похмелья. Но позже мне и его сдали. Оказывается, в свой первый год мой принц не только напился до чертиков, но и устроил драку с сыном ректора, который на то время учился на последнем курсе. Напомнив ему о событиях тех дней, я изогнула бровь в немом вопросе, на что он лишь пожал плечами:

— Ты девушка, причем моя невеста, а я тогда был бесхозным мальчишкой. Мне простительно — и я не могла не согласиться.

Заканчивался июнь, а это значило, что до нашей свадьбы оставались лишь две недели. Но уже сейчас мои коленки тряслись при одном упоминании о предстоящем событии.

Но сколько бы я не пыталась себя успокоить, сколько бы Ален не прилагал усилий, чтобы поддержать меня, да и король с королевой уговаривали держаться, я все равно была испуганным мышонком, попавшим в комнату с котами.

Я не могла наслаждаться каникулами, как остальные адепты, каждый день подготовки-примерки-репетиции. Одно радовало, что в храме не будет такой толпы народу, только самые родные. А их у нас не так уж и много. Так что даже если и накосячу, то вспоминать это мне будут всего лишь ближайшие сто лет в тесном кругу семьи, ну может еще правнукам позже расскажут: «А вот ваша бабка во время церемонии…» и там обязательно появится история, обросшая небылицами и приукрашенная воспоминаниями.

А вот потом начнется — мы выйдем с Аленом из храма, где будут все желающие нас поздравить, круг почета по главной улице столице (ой чувствую я себе или на фату наступлю, или грохнусь, запнувшись о подол. Одна надежда на моего принца), затем мы сядем в белоснежную карету и отправимся ко дворцу, где гуляния продолжатся, но уже для более тесного круга (всего-то пару тысяч приглашенных, включая иностранных послов и правителей с их семьями, мелочи в общем). Для народа тоже будет праздник — прямо на улицах различных городов выставят столы с угощениями и выпивкой. Позже ночью будут фейерверки и магические представления. Всё как у всех, по словам Гертруды. Ага, представляю как хозяин булочной, выдавая дочь замуж, затевает гулянье на весь городишко, заканчивая все светопредставлениями с элементами магии. Обычное дело, конечно.

Ну это я увлеклась. Как говорится — вскрытие покажет. А покажет когда? Да завтра уже, завтра… Ой, мамочки, держите меня семеро!

В слове «свадьба» семь букв, как и в слове «мучение». Скажете с чего такие ассоциации? Да всё просто, как дважды два. Это у простых людей это самый радостный день — жених то ли от счастья напился, то ли с горя, невеста вообще самая красивая девка на селе, и пусть кто-то только посмеет поспорить — вот этим вот букетищем в лоб и получит. И это если повезет, а то и сапогом заедет. Да-да, тем, который принято воровать.

А у королей всё сложно — долгий обряд перед местным божеством, потом улыбающиеся во все тридцать два жених и невеста радостно машут поздравляющему их народу (и только попробуй мимо пройти, не улыбнувшись — в снобы тут же запишут), потом расшаркивания перед иноземными гостями, которых я знать не знаю, видеть не видела, но должна запомнить имя каждого (всего-то пять-шесть десятков особ вместе с их семьями, пустяки в общем-то). Я вроде на экзамене просила заклятье для фильтрации информации, не, я ошиблась, там вообще легче легкого. Можно мне наушник и толкового суфлера поближе?

Ну а так да — я вся такая красивая, счастливая и храбрая (другие при дворце не приживаются). А то что руки трясутся и коленочки подгибаются — так это от тяжести украшений. Поди всю казну на меня напялили.

В общем стою я вся такая веселая в комнате невесты при храме, собираюсь с мыслями и думаю о том, что уже вот-вот я стану женой моего любимого. А остальное — переживем, перетопчем и перетанцуем. В конце концов перед вами Алиса Благова, а не Вася Пупкин (заранее прошу прощения перед всеми Васями Пупкиными, а то мало ли).

А шуточки эти все в моей голове от переживаний — не каждый же день замуж выхожу. Волнуюсь как ни как.

И вот стою я у окна, платочек в руках теребя. Нет, со статистикой мне повезло, не попала я на того одного из десяти, который не хочет жениться. Но все равно как-то боязно, не хотелось бы все испортить, чем я расстрою Гертруду, которая так старалась, чтобы этот день был великолепным. И вот за такими мыслями меня застала женщина. Странная такая: юное красивое личико, но вот глаза… Мудрые, взрослые, такие глаза явно видели всю боль мира. Судьба. Почему я определила в ней именно эту богиню? Да потому что я чувствую ту силу, которую она экранирует в окружающее пространство.

— Ну здравствуй, дитя — голос тихий, нежный, словно перезвон колокольчиков.

— Здравствуйте.

— Ты же догадываешься кто я? — я утвердительно кивнула, и женщина продолжила — Я редко показываюсь своим детям, но тебе захотелось. Стою сейчас и ощущаю себя Джинном из ваших земных восточных сказок, в этом мире тоже есть такие, только называются по-другому. Хотя не важно. Так вот, есть у меня для тебя и третье желание. Можешь загадать его только для себя, ты заслужила — договорила и внимательно уставилась на свою персональную Джинну. Красивая. Добрая. Хотелось бы и мне стать такой.

Ах, да. Мое желание. Чего же я хочу?

— Пусть мои родные и близкие будут здоровы. А остального мы и сами добьемся.

— Снова попросила не за себя, а за других.

— Так если они будут здоровы, то и я буду счастлива. Вы не подумайте, я тоже эгоистка — на мой комментарий женщина лишь рассмеялась.

— Я тебя поняла, твое желание будет исполнено — сказала и исчезла.

— Спасибо — прошептала я в пустоту, надеясь, что она меня услышала.

А минут через пять ко мне заглянула Майя, сообщая, что мой брат с королевской четой и младшим принцем уже заняли свои места в храме, Ален стоит около служителя в ожидании невесты, тобыш меня.

Ну что? Не будем заставлять их долго ждать и нервничать? Вперед и с песней, как говорится!

Ален

Я стоял у окна в комнате жениха. Немного нервничал, но в целом был счастлив. Сегодня наш с Алисой день. Как там моя девочка? Скорее бы взять ее руку, и не отпускать. Она только кажется смелой и воинственной, а на самом деле очень нежная и хрупкая.

В углу комнаты появился мягкий свет, я уж было подумал открыли дверь, чтобы меня позвать, обернулся и увидел молодую девушку. Она с интересом меня разглядывала, но ничего не говорила. Словно бы оценивала. На эту свою мысль я хмыкнул и решил первым нарушить тишину: