— Давай теперь о горохе рассказывай! Только без всяких там левых заходов, кратко и по существу.

— Ну… — завилял он глазами и снова тремор рук поймал.

— Без ну! Кратко и по существу! Как он выглядит и для чего нужен?

— Ну… — испуганно посмотрев на меня, у него уже не только руки, но самого потряхивать стало.

— Так, Старт, успокойся! Я тебе уже сказал, что убивать не буду! Просто расскажи мне всё и я уйду. — Глядя на поведение этого уже взрослого мужика, я всё больше и больше к нему чувство отвращение, брезгливости и гадливости одновременно испытывал. Кинув ему флягу обратно пить из нее я уже точно не смогу, стараясь не напугать его еще больше, а поэтому спокойным голосом сказал: — Глотни еще воды, успокойся и начинай рассказывать. И флягу у себя оставь, подарок мой тебе за информацию.

— Горох, он на горох и похож, — глотнув воды, начал он рассказывать, хоть трястись и не перестал. Вернее руки еще тряслись. — Твердые шарики такие, размером с крупную горошину, похожи на спрессованный сахарок.

— Для чего он нужен? — решил его вопросами расшевелить, чтоб он в дебри не углублялся.

— Люди, попадая в Улей, через некоторое время сверхъестественную способность у себя пробуждают. Вот горохом хорошо развивать эти способности.

— То есть эти способности пробуждаются у всех, кто сюда проваливается? Это не редкость?

— У всех! — кивнул он. — Такой вот дар Улья.

— И какой у тебя дар? — спросил и автомат поправил, взяв его более удобно.

— Й-я б-бегаю б-быстро! — Не нужно было автомат шевелить, теперь не только трясется, но и снова заикаться стал. — С-стартуй, д-давай! — именно т-так м-меня Шило и отправлял упырей вым–манивать.

— В каком смысле? Ты воды, воды глотни еще и успокойся, а потом рассказывай.

Старт послушался, глотнул еще воды, вернее выпив последнюю, после чего заговорил уже не заикаясь, только каким–то совсем потухшим голосом:

— Мы кластеры зачищаем, вот такие вот поселки, — кивнул он в сторону окна, — чтоб в них твари не плодились. Обычно сразу после перезагрузки в таком, как и этот, доме обустраиваемся и дождавшись когда жители начинают обращаться начинаем их отстреливать. Медляки тупые, они обычно сами на выстрелы подтягиваются. Бывает и иммунные на стрельбу выходят и мы их… спасаем и в стаб наш отвозим. Но вот когда твари заканчиваются и больше не выходят, то Шило меня пробежаться по поселку отправляет. Если упыри есть, то я их за собой к дому привожу и их снова отстреливают. Если же какой матерый попадется, лотерейщик там или топтун, то… у меня дар, чем страшней монстр, тем быстрей я бежать могу. Без такого вот допинга не работает, — криво усмехнулся он. — Так что убегаю и тоже под выстрелы их подвожу.

Он рассказывал, а я в это время вспоминал с какой скоростью Пурген двигался… полезный дар у Старта, если он от такого монстра убежать может. Ну и стало понятно, почему он такой трусливый или пугливый, неважно. Видимо нервы, после забегов, совсем ни к черту стали, вот и трясет его при любой опасности.

— Топтун — это кто? — только и спросил у него, окончательно про себя решив, что если не дернется, то точно убивать его не стану. И оружие ему оставлю, хоть сначала хотел его испортить, а потом уже уходить.

— Это тот же лотерейщик, только еще больше разожравшийся и более опасный. Жрачи они тупые обычно, а топтун уже мозгами обзаводится, засады устраивает, — наконец–то успокоившись, Старт, перестав трястись, откинулся на спинку кресла и уже более спокойным голосом отвечать начал.

— А почему топтун? Топает громко?

— Ну да, — кивнул он. — Топтуны, они начинают уже потихоньку бронькой обрастать и первые у них пятки костенеют. Когда не на охоте, то он при ходьбе цокает громко, как баба каблуками, отсюда и топтун.

— Понятно, — протянул я, всё больше ужасаясь, какие тут монстры бродят. Если на меня Пурген–лотереищик впечатлил по полной, то даже не хочется думать, как бы я воспринял более опасную его версию в виде топтуна. В очередной, уже даже не знаю который раз за сегодня тело обдало ознобом и я решил пока с монстрами закончить, вернулся к предыдущей теме: — Горох, его как готовят и в каких дозах принимают?

— В уксусе растворяют, процеживают от осадка и пьют…

— Не гонишь? — перебил я его, удивленный. — Уксус пить, оно как–то… как–то стремно, что ли.

— Правда, в уксусе растворяют, — усмехнулся он. — Можно не в уксусе, конечно, можно в той же лимонной или какой другой кислоте. Главное — в кислоте, в воде он не растворяется.

— И как часто его пить можно? — теперь уже не от холодка по телу передернуло, а стоило представить, как рюмкой уксуса остограмился. Гадость, наверное, еще та.

— Раз–два в неделю, вполне безопасно. Чаще — можно травануться от передоза: или сдохнешь, или опять же в кваза превратишься. Но горох не только дары развивает, он и при ранениях хорошо помогает, раны с приличной скоростью заживают.

«Раны заживлять — у меня «целитель» есть, так что обойдусь, а вот способности развивать — об этом надо будет подумать».

С горохом разобрался, полезная и нужная вещь, если не думать о том, как и откуда его добывают.

— Еще что есть, помимо гороха и споранов? — спросил, чтоб побыстрей закончить с этой темой и перейти к следующей, не менее для меня важной. А именно — где и как далеко отсюда мой город находится?

Но с этими вопросами пришлось повременить, так как Старт…

— Есть! — ответил он и неожиданно мечтательно улыбнулся. — Есть еще жемчуг. Черный и красный. Но попадается он только у совсем матерых монстров. Совсем редко, как у лотерейщика горох, жемчужину можно у рубера найти. — И не дожидаясь вопроса, сам ответил, кто это такой: — это самый слабый из жемчужников и внешне на человека уже почти не похож, монстр натуральный. И этот монстр практически весь броней покрыт, завалить его простым оружием очень трудно. Но жемчуг того стоит, — и снова эта мечтательная улыбка. — жемчуг — это мечта! Мало того, что он очень хорошо развивает дары, горох по сравнению с ним так, отстой, так он еще и может пробудить новую способность.

«А вот это уже очень интересно! — сразу я понял о чем он говорит, ведь не так давно меня пичкали таблетками, очень похожими на такие жемчужины. — Но почему он сказал только о красном и черном?»

Решил уточнить:

— А белый?

— Что? — перестав по–дебильному улыбаться, Старт недоуменно уставился на меня.

— Я спрашиваю, белый жемчуг есть?

— У тебя белый есть? — спросил он хриплым голосом, резко подавшись всем телом вперед и смотря на меня каким–то жадно–безумным взглядом.

— Нет. — И не знаю зачем, наверное его вид меня к этому подбил, ответил более подробно:

— Меня внешники во время экспериментов таким кормили.

Если вы видели, как фанаты смотрят на своего кумира, то сразу станет понятно, как именно Старт на меня в этот момент посмотрел. Казалось он увидел мечту своей жизни, его восторженный взгляд меня чуть ли не обожествлял, и в то же время меня только нацеленный на него автомат и спасал от того, чтобы он не кинулся на меня и не убил. Эта была ЕГО самая сокровенная мечта, но она досталась мне, а я ее даже не оценил.

Страх перевесил порыв на меня броситься, он снова откинулся на спинку кресла и выдохнул:

— Теперь понятно, почему ты такой шустрый. — После чего растер ладонями лицо и уже более спокойно добавил: — От такого, парень, не бегают. Если они тебя белым жемчугом кормили… — чуть не застонал он от раздирающей его изнутри зависти. — Я бы на твоем месте вернулся и пускай они что хотят со мной делают, — сглотнул он судорожно, а взгляд, брошенный на меня, снова полыхнул ненавистью. Но как полыхнул, так сразу же и погас, и он еле слышно прошептал: — Ну надо же, белый жемчуг… не сказка.

Глядя на то, как его корежит, всерьез опасался, как бы он всё же не бросился на меня. Так что, держа его на прицеле, одновременно пытаясь понять, что же оно такое — этот белый жемчуг?