— Но всё же, были ли у вас в последнее время с кем-нибудь конфликты? Может, кто-то вам угрожал?
— Нет, что-то не припомню. — Леви прокашлялся и провёл ладонью по горлу. — Прошу прощение. — Он достал из ящика стола разноцветную коробочку с лекарством, вытащил из блистера таблетку и закинул её в рот. — Горло ужасно дерёт. Видимо, не стоило мне вчера, — Аккерман наклонил голову чуть в сторону и вперёд и, прищурившись, бросил пронизывающий взгляд на Эрена, — прыгать в реку.
Почему-то Жан почувствовал себя здесь лишним. Обычно разговор с потерпевшими или очевидцами протекал как-то более непринуждённо и плавно, Жану не приходилось тогда судорожно подбирать слова, чтобы общение не застаивалось. Ему вообще не нужно было говорить, поскольку Марко брал на себя эту нелёгкую работу, и получалось у него это просто супер легко, хоть на первый взгляд и не скажешь, что Бодт был компанейским парнем. Жан надеялся, что в этот раз за Марко будет Эрен, но, похоже, в их с Армином паре Йегер играл ту же самую роль, что и он. Не, два «танка» в пати — это галимая тима.
— Что ж, — продолжил Жан после неловкого молчания. — Чтобы выйти на след преступника и защитить вас, нам придётся установить за вами наблюдение, мистер Аккерман. Это понесёт за собой некоторые неудобства, но вы же должны понимать, что…
— Мне не нужна защита, — возразил Леви.
— Но сэр! — запротестовал Майк.
Леви поднял руку и молча приказал ему закрыть рот.
— Может, мой помощник и обратился к вам, но со своими проблемами я предпочитаю разбираться сам.
А в голове Жан уже устал орать от нелогичности всего происходящего. Всё-таки он не подходил для этой работы.
— Вы понимаете, что вас могут убить? — на всякий случай задал вопрос Кирштайн. Просто, вдруг, у них возникло недопонимание и Аккерман просто не осознаёт всей серьёзности ситуации. Хотя, глупым он совсем не выглядел.
— Ага, — кивнул тот, и на его мрачном лице возникло что-то наподобие улыбки. — И вы хотите меня охранять? Вот вы? — он указал на полицейских рукой. — Позвольте спросить: ваш коллега всегда так смотрит на людей, которых должен защищать?
Жан нахмурился и повернулся к Эрену — нет, Эрен явно не хотел его защитить, скорее, убить крайне жестоким и извращённым способом. Жан думал, что страшнее утренней рожы Йегер состроить уже не сможет, но нет, он конкретно недооценил его таланты.
— Прошу прощения. Мой напарник, — Жана чуть не вырвало этими словами, — немного невежлив. — Он дёрнул Эрена за рукав пиджака и через силу улыбнулся Леви.
В дверь постучали, и на пороге появился блондин в просто до безупречности выглаженном синем костюме. Выглядел он внушительно: высокий рост, широкие плечи и грудная клетка, аккуратно уложенные волосы и настолько проницательный взгляд, что, не зная всей правды, Жан с большей уверенностью сказал бы, что генеральным директором является этот человек, а не Аккерман.
— Оу, прости, Леви, не знал, что у тебя посетители. — Даже его низкий голос звучал более величественно, чем у того же Леви.
— Ничего, Эрвин, проходи. Они уже уходят. — Леви прямо посмотрел на полицейских, буквально силой мысли выгоняя их из кабинета. — Майк, будь добр, проводи этих господ к выходу.
Тем временем Эрвин прошёл к Аккерману, кинул на стол перед ним папку с бумагами, положил одну руку на спинку кресла и максимально близко приблизился к директору. И то, какими взглядами они посмотрели друг на друга, когда вторая рука Эрвина спустилась под стол, натолкнуло Жана на мысль, что, быть может, эти двое были соулмейтами. Жану стало неловко, и он отвёл от парочки взгляд. Как только к ним подошёл Майк, Эрен тут же резко встал с дивана и сжал ладони в кулаки.
— Выход найду сам, — грубо отозвался он и, кинув последний злобный взгляд на Леви, вышел из кабинета.
— Ещё увидимся, мистер Аккерман. — Жан попрощался с директором и последовал за коллегой.
Всё складывалось совсем не так, как он планировал. Обычно люди на коленях ползают перед ними, чтобы их защитили от всяких плохих дядек, а тут бесстрашный герой нашёлся. С одной стороны Жан был рад такому стечению обстоятельств — меньше возни с всякими богатыми высокомерными мужланами, с другой — Зоэ их за такую новость по головке не погладит. Она дала чёткий приказ — охранять Аккермана круглые сутки, а Ханджи очень не любила, когда её приказы не выполнялись.
— Меня ж за яйца повесят, — простонал Жан, когда уже был на выходе из здания.
А вот Эрен, похоже, покидать фирму не спешил. Заметив, что он более не следует за ним, Жан остановился и позвал напарника:
— Идём, Йегер, чего встал?
— Я остаюсь, — тут же отозвался Эрен, не сводя взгляда с лифтов.
— Что? Ты же слышал этого парня, ему не нужна наша помощь. Конечно, придётся после повозиться с его трупом, но он сам так решил. Идём.
— Я остаюсь, — Эрен резко обернулся к нему.
Жан подозревал, что смерть Армина наложит свой отпечаток на всех на них, а особенно на Эрена. Он иногда думал о том, что будет с ним самим, если вдруг потеряет Марко. Устраиваясь на эту работу, каждый прекрасно понимал, на что он шёл. Сегодня утром ты жив, а вечером твой остывший труп уже готовят к тому, чтобы навеки зарыть в деревянном ящике глубоко под землёй или сжечь дотла в огромной печи. Но как бы сильно ты ни готовился, как бы ни укреплял свой внутренний стержень, смерть всё равно тебя сломает: кого-то полностью, кого-то, более тренированного, только надломит, но без ран и царапин от неё не уйдёшь. Жан всегда считал Эрена сильным, достаточно сильным, чтобы дать ей отпор, но внешняя сила не всегда равна внутренней. Жан вздохнул и положил руку на бедро.
— Хорошо. Попробуй убедить этого Аккермана, — согласился Жан. — Только очень прошу, словами, а не силой. — Эрен цыкнул и закатил глаза. — Дай мне ключи от машины, тебе всё равно не понадобится, уверен, у этого богача есть личное авто. — Эрен достал из кармана ключи и кинул их Жану. — Если всё пройдёт хорошо, свяжись со мной вечером, его адрес я знаю, так что сменю тебя завтра утром. И, Эрен, — Жан скептически осмотрел напарника, — сделай что-нибудь со своим лицом, ты пугаешь людей.
Он отсалютовал Йегеру и вышел из здания. Чувство беспокойства вгрызлось в его сердце, как голодная собака в кость. Жан остановился и оглянулся через плечо; очень хотелось надеяться, что только что он не совершил фатальную ошибку.
***
Эрену пришлось прождать несколько часов в главном холле, но ему было наплевать, он больше не собирался отпускать его. Эрен больше не собирался позволить уйти от наказания человеку, сломавшего ему жизнь. Вчера Леви повезло, но сегодня кара настигнет его. Эрен непременно позаботится об этом.
Аккерман появился только к концу рабочего дня, когда большинство работников уже покинуло здание, в сопровождении Майка и Эрвина. Последний Эрену не понравился с первого взгляда — слишком надменный вид, слишком пренебрежительный голос, слишком тесные отношения с Леви. Молчавшая с утра метка вновь отдалась тупой болью; Эрен крепко сжал челюсти и напряг мышцы. Эрвин наклонился к лицу Леви, но увидев уставившегося на них немигающим взглядом Эрена, тут же отпрянул и сообщил о нём директору. Аккерман обернулся к полицейскому и состроил недовольное лицо. Похоже, этой встрече никто из них не был рад. Леви попрощался с Эрвином и вместе с Майком подошёл к Йегеру.
— Ты либо глух, либо туп. Разве я не говорил вам убираться?
— Это моя работа. Мне дали приказ, и я должен его выполнить.
Леви хмыкнул и положил ладонь на горло.
— Похвально, что ты так усердно выполняешь свою работу. Жаль только, главный приказ ты выполнять не спешил. Кто же знал, что мы встретимся при таких обстоятельствах. Меня чуть не убили на глазах у копа. Смешно.
Эрен бы обязательно посмеялся, если бы того действительно убили. Аккерман достал из внутреннего кармана пиджака солнцезащитные очки и разложил дужки.
— Что ж, нянька-полицейский, идём. Только не смей путаться у меня под ногами.
