— Кто такие? — сержантский голосом, подражая Витьке Анизину и его офицерам-десантникам, гаркнул Вадим.
— Честь имею! — хлопнув по асфальту мягкими каблуками кроссовок, отрапортовал старший, вскинув руку в подзабытом пионерском салюте. — Алексей Зайцев, гражданин и патриций Аресийской Советской Республики, товарищ первый вице-президент.
— Та-ак! — нараспев произнёс Вадим. — Значит, уже гражданин и патриций. Да, не просто Республики, а Аресийской Советской… Для начала запомни, Алексей Зайцев, что к пустой голове руку не прикладывают.
— Так я в пионерском салюте, товарищ первый вице-президент… — принялся оправдываться мальчишка. — Так можно…
— Затем объясни, гражданин Алексей Зайцев, — продолжал Вадим. — Почему ты выдаёшь всем встречным и поперечным нашу главную тайну? Не ровён час, подъедут какие-нибудь туристы-гитаристы, увидят ваши художества, услышат твои слова, и что подумают?..
— Так чужие здесь не ходят, дядя Вадим, — не растерялся мальчишка. — Час назад два автобуса с поселенцами прошли, так это наши поселенцы были. А мы, так и так, через два дня поднимаемся…
— Ты меня откуда знаешь? — удивился Вадим.
— А я вас на дне рождения у Саши Рунёва видел, — объяснил мальчишка. — Вы ему ещё замок самурайский игрушечный в подарок привезли. Дядя Вадим, ну давайте оставим… Вы все… Ну, взрослые то есть, такое большое дело делаете, а нам ничего… В лес нельзя, в цех нельзя, на борт нельзя, никуда нельзя…
— Значит так! — повернулся Вадим к растерявшемуся охраннику. — Вызовите наряд, этих двух охламонов под белы ручки и к родителям. О случившемся доложите начальству, после подъёма сутки ареста. А это художество…
— Замазать? — с готовностью предложил охранник.
— Стоило бы, кое-кому урока для… — согласился Вадим, глядя на поскучневшие физиономии и молящие глаза обоих мальчишек. — Найдите какой-нибудь ненужной бумаги или старых газет, заклейте. Расклеим в понедельник утром, когда будем снимать посты…
Под радостный мальчишечий вопль Вадим проехал в распахнувшиеся ворота. Покружив по непривычно шумным и людным улицам посёлка, даже нырнув ненадолго под землю, миновав ярко освещённый вычислительный центр, где за компьютерами сидело полторы дюжины операторов в белых халатах, он прошёл в здание заводоуправления. Поднявшись на третий этаж, пройдя по истоптанной грязными башмаками красной ковровой дорожке, он без стука вошёл в знакомый кабинет. Взъерошенный Алексей Кудашов, в расстёгнутом пиджаке, при слегка съехавшем на бок пёстром шёлковом галстуке с настоящим бриллиантом в ушке золотой булавки, яростно ругался с кем-то по телефону.
— Не помешаю? — спросил Вадим, стукнув пальцами по полированному столу.
— Какого чёрта! — рявкнул в ответ Кудашов, раздражённо кидая телефонную трубку на рычажки. — Наконец-то, а то я тут совсем зашиваюсь. Свалил на меня всё это хозяйство, а сам, гляди-ка, отбыл к японским гейшам. Веришь ли, Старик меня в конец заедает… A propos, не далее, как сегодня утром прелестная Вика Рунёва в тысяча первый раз деликатно осведомлялась о тебе.
— Бог с ней, — отмахнулся Вадим. — Лучше расскажи, что с СПК?
— Как, с прекраснейшей из женщин? — с деланным удивлением переспросил Кудашов. — Напрасно, напрасно. Вика Рунёва столь же очаровательна, сколь и непосредственна, и с удовольствием вышла бы за тебя замуж. И с не меньшим удовольствием бы развелась — понятно, не сразу, а спустя некоторое время. Как поднимемся, попроси Старика провести церемонию бракосочетания. Или проведи её лично, как в «Династии». Это будет даже оригинально. A propos, ты не задумывался, что в нашей маленькой, пока что никем не признанной и даже никому не известной республике нет семейного кодекса…
— К чёрту Вику Рунёву! — гаркнул Вадим. — Сто раз тебе говорил, что не терплю этих сарданапаловых штучек. — Лучше объясни, что у тебя здесь за бардак?..
— Ну да, — с деланным раскаянием развёл руками Кудашов. — Каюсь, грешен. Действительно, некоторое время назад между мной и прелестной Викой Рунёвой имели место некие отношения… Да, не забудь, что именно благодаря ей твоя «Колдунья» теперь сверкает, словно новогодняя игрушка…
Не желая и дальше пререкаться с болтуном, Вадим наклонился над столом. Не глядя, ткнул нужную кнопку.
— Внимание! Говорит первый вице-президент республи… то есть, тьфу, компании Лукашин. Ровно через час, в двадцать один ноль-ноль в моём кабинете состоится совещание. Тема: готовность СПК. Приглашаются старшие флаг-инженеры и начальники отделов. Всё.
— А теперь рассказывай, что у тебя здесь творится, — продолжал Вадим, комфортно устроившись в кресле для посетителей. — Двух пацанов, разрисовывавших ворота, я уже видел. Пустые цеха и пробку в главном туннеле тоже. О чём шла речь перед самым моим приходом?
— Да Санька Симаков с Егоршиным поцапались, — нехотя объяснил Кудашов. — Егоршин зацапал контейнера с продовольствием для «Александра Брусенцова» и загрузил к себе на «Волчиху». Симаков тот час же в слёзы…
— Что предпринял? — спросил Вадим.
— Ничего не предпринял, не успел, ты появился, — ответил Кудашов с лёгким смешком. — А вообще, стоило бы выговор влепить, обоим. Хотя, ты Егоршина знаешь, ему пальца в рот не клади…
— Значит так, — официальным голосом продолжал Вадим. — «Волчиху» разгрузить, продовольствие вернуть на склад. После этого и только после этого пусть его забирает Симаков. А Егоршин у нас совершит путешествие на борту «Александре Брусенцове»… Или нет, лучше на «Нелли Блай». А то знаю я Симакова, он в пути Егоршина выпустит…
— Суров ты, Вадька… — тихо сказал Кудашов.
Не отвечая, Вадим подошёл к окну. На широком асфальтированном дворе перед опустевшими цехами только что остановился автобус. Выходящих пассажиров с неизменными рюкзаками и сумками встречала высокая светловолосая девушка, в которой трудно было не узнать Вику Рунёву.
В строгом деловом костюме, при юбке и зауженном в талии жакетике Вика Рунёва имела вид строгий и официальный, что не мешало ей оставаться очаровательной. Глядя на неё, Вадим вспомнил, как два года назад она буквально не расставалась с Кудашовым, целуясь по поводу и без… А год назад, когда Кудашов перестал обращать на неё внимание, горько плакала…
В кабинете раздался звонкий сигнал селектора.
— Алексей Викторович! — доложил дежурный диспетчер. — По «серому» просёлку в сторону Расположения движутся три чужих легковых автомобиля.
— Что? — спросил Вадим, отходя от окна. — Внимание! Говорит Лукашин. Сообщите подробности. Какие автомобили? Сколько в них людей?..
— Минуточку, — ответил диспетчер. — В настоящий момент прямое наблюдение невозможно, даю запись…
Экран стоявшего на столе компьютера осветился, показав участок дороги, три припаркованных автомобиля и компанию явной «золотой молодёжи» у обочины, как раз напротив «секретных ворот». Рядом с сытым, наглым, похожим на цыгана красавцем стояла красивая светловолосая девушка. Какая-то удивительно светлая, ясная, в этой вульгарной компании она выглядела откровенно чужой. Вадим отвернулся.
— Где они сейчас? — спросил он, наклонившись над селектором.
— Дальнейшее наблюдение невозможно, — доложил диспетчер. — У нас нет камер над «серой» дорогой. Их видели у ворот, они выехали из леса, не доезжая примерно километр до Расположения, и сразу же снова свернули в лес.
— Поднимите «ястребков», — распорядился Вадим. — Пусть прочешут лес вдоль дороги. На машинах они не смогут пройти по целине. Найти, ничего не предпринимать, взять под наблюдение. Всё.
Щёлкнув переключателем, Вадим выпрямился. Снаружи, за дверью послышались приглушённые голоса. Среди них выделался могучий бас Юрия Рунёва, физика-ядерщика, главного инженера компании, отца Саши и Вики. Был у него и старший сын, Дмитрий Рунёв, в настоящее время находящийся далеко отсюда, во главе операции «Снежок». Вадим покачал головой. Среди чиновников и инженеров пока ещё «Старосельской Промышленно-Производственной Компании» клан Рунёвых был многочисленным и самым сильным.
