Секретарь кивнула и гордо удалилась, а ректор разрешила Флоре Нивих задавать свои вопросы старшему стражнику.

– Так в чем там дело? – спросила Нивих и улыбнулась стражнику настолько ласково, что бедолагу перекосило.

– Дело в том, что эта девка не побила его метлой и даже не оторвала причандалы, – мрачно сказал он. – Она натравила на него каких-то чудовищ и выбросила в окно…

– Чудовисщ? – переспросил Змеевич и громко щелкнул хвостом.

– Дурачка, – сказал сбитый с мысли стражник.

– Молодая и симпатисчная ведьма? Студентка? – переспросил Змеевич и свистяще рассмеялся. – Этот Дурасчок не Мальсчикс с Пальсчик сслусчайно?

Стражник почему-то отчаянно покраснел, а присутствующая здесь же комендантша Прошиха фыркнула и сказала:

– Да сам этот идиот выпрыгнул. Еще и орал, как кабан недорезанный. Я даже не сразу поняла, что его ловить надо, поэтому и убег.

– Вот! – чему-то обрадовался стражник. – Убежал. Его даже на воротах не задержали! И стал бегать по городу, крича про фиолетовых чудовищ с костями и о плотоядных огромных лопухах, которые вот-вот из вашей академии вырвутся. Нас засыпали жалобами! Некоторым эти чудовища теперь на каждом шагу чудятся! А вы…

– Хоть одно чудовище поймали? – полюбопытствовала Нивих.

– Неправильный вопрос, – решил поучаствовать в обсуждении мастер Григор. – Хоть кого-то эти чудовища сожрали? Или хотя бы покусали? А то мне это уже надоело. Как поднимет какой-то идиот очередное кладбище, и немертвые начинают гонять живых, за помощью бегут ко мне и моим студентам, спасителями обзывают. А если такой же идиот влезет к нам лабораторию, на полигон или в женское общежитие и чего-то там испугается, сразу же приходят с обвинениями и требованиями. Вы уже определитесь, если ваши идиоты ни в чем не виноваты, и наказывать нужно именно наших студентов с их чувством юмора и не уследивших за чем-то лаборантов, то и с очередным кладбищем справляются пускай те, кто не должен был туда этих идиотов пускать.

Стражник похлопал глазами.

– Но паника… – сказал он неуверенно.

– Чудовища по городу бегают? – повторил вопрос Григорий, больше всего мечтавший в этот момент об аспирине, витамине Це, крепком кофе и возможности поспать. Ну, или об антипохмелине, хоть после него и тошнит зверски, зато недолго.

– Нет.

– Так почему вы к нам пришли?

– Чтобы вы объяснили своим студенткам, что нельзя так пугать, нарождая панику.

– Чудесно, – признал Григорий. – На следующей же лекции объясню девушкам, как останавливать сердце, и следующего идиота, ищущего ведьму, вынесут из женского общежития вперед ногами. Зато паники точно не будет.

– Лусчсше пускай прикопхают в саду, – подсказал Змеевич.

– Останавливать сердце? – переспросил стражник.

– Да, – мрачно подтвердил Григорий. – Девушки, в большинстве своем, существа хрупкие, некоторые вообще феи, драться с мужчинами вряд ли смогут. А защищаться им от желающих экзотической любви как-то надо. И это неплохой, а главное, действенный вариант. Парочка придурков окочурится, остальные все поймут и лезть не станут. А если не поймут, туда им и дорога, потому что от таких идиотов ничего кроме вреда не бывает.

Мерлих посмотрела на некроманта с умилением. Кто-то тихо зааплодировал. А старший стражник немного потаращился, пробормотал, что он бы и согласился, если бы не мамки и невесты этих идиотов, а потом сначала пообещал самостоятельно справиться с паникой, а потом все-таки потребовал наказать шутницу с ее чудовищами. Могла же и шваброй отходить, швабра, по словам того же Дурачка, у нее была.

– Григорий, – обратилась Мерлих к некроманту.

Он в ответ пожал плечами, а потом сказал что-то вообще загадочное:

– Собак надо выгуливать. Да и кошек не помешает. Жалко, что растение теплолюбивое. Завтра же ей скажу.

Стражник, явно почувствовавший себя победителем, довольно улыбнулся, ибо воля к победе у него сильна.

Змеевич получил в нагрузку к художественной лепке бумажные цветы и украшение зала. И на удивление, даже возражать не посмел. Наверное, взгляд у Мерлих был очень уж говорящий.

Комендантша женского общежития пообещала поставить капканы под окнами и наказать шутницу уборкой подвала. Причем, уточнила, что не за чувство юмора, а за разбитое окно. Могла же гнать идиота к лестнице, а не к нему.

Матрена, похоже, составляла в уме планы лекций, потому что бормотала о странном и напрочь забыла про свои орехи.

А Григорию повезло, Григория полечила от похмелья старшая лекарка.

– Направление дара – вовсе не предназначение, – бормотала Лена очередную заученную лекцию. – И ошибочно путать эти два понятия. Направление всего лишь определяет так называемый цвет магии и то, где будет проще черпать силы. Предназначение, в свою очередь, определяет общее развитие дара и некоторые его нюансы, вроде ведовского «видения», пророческого «взгляда» или даже самой жизни, так называемых волшебных существ.

В подвале Лена убирала уже второй день. Ну, не целый день, конечно, просто тратила свое личное время. В первый день она выбросила кучу хлама. Точнее, оттащила его к выходу, а там мрачный старшекурсник его то ли аннигилировал, то ли переправил на какую-то свалку. За что Лена ему была очень благодарна. А заодно благодарна и Еллини – старшекурсник был ее кавалером и решил помочь попавшей в беду девушке после ее уговоров.

Во второй день Лена занялась сметанием паутины с низкого потолка и выметанием из углов мелкого мусора, который там копился, скорее всего, десятилетиями, пока кто-то о подвале не вспомнил и не решил превратить его то ли в склад, то ли в архив. Комендантша и сама не поняла.

– Идти по пути направления, конечно, проще, но вовсе не обязательно. А спорить с предназначением – сущее безумие, которое ничем хорошим не закончится. Касательно некромантии. Предназначения, как такового, у некромантов нет. И становиться или нет тем же личем – личный выбор мага. Некроманты вообще могут не заниматься магическим искусством, если у них нет параллельного предназначения. А могут, развив свой дар до нужного уровня, прекратить обращения к мертвому и заняться сугубо проклятьями, или чем-то и вовсе не связанным с темной стезей. Как показывает опыт мастера Светланы Ивановой, некроманты, при должном старании и желании, могут стать даже целителями, хотя это направление и вовсе противоположно их изначальному дару… Вот зараза!

Притворявшийся дохлым большой паук неожиданно ожил и с подозрительным металлическим топотом побежал по потолку, выбивая из него мелкие камешки. Лена от такого зрелища даже растерялась немного. Потом огляделась, схватила пустое ведро, и решительно остановила паучий забег при помощи веника и этого самого ведра. А потом накрыла емкость куском фанеры, который до этого ставила на ведро, чтобы посидеть, отдохнуть, лекции почитать.

– Что это еще за зараза? – удивленно спросила саму себя девушка, прислушиваясь к тому, как паук бегает по ведру. А бегал он громко и довольно мелодично. – Железные пауки – это ведь ненормально, да? Или у него просто подковы, как у той блохи?

Немного подумав, Лена схватила ведро за ручку и отправилась демонстрировать находку кому-то постарше и поопытнее, в смутной надежде, что под это дело сможет избавиться от надоевшего подвала, с его паутиной и прочей грязью.

Комендантша, которой был в итоге продемонстрирован подозрительный паук, уставилась на него, как на потерянного в детстве брата.

– Так вот оно где! – непонятно чему обрадовалась, а потом с вовсе взяла и обняла ведро. Кажется, даже нежно.

– Железный паук, – зачем-то сказала Лена.

– Нет-нет, это кольцо-артефакт. Просто ты его случайно активировала, – ласково сказала комендантша.

Лена от такого невиданного зрелища чуть в соляной столб не превратилась.

А комендантша как-то странно на нее посмотрела и повторила: