– Ты вообще о чём? Ничего не понимаю. Мы оба знали, что будет нелегко, и мы можем пострадать, поэтому нас и дожидался целитель.

– Я шла туда, планируя получить травму, – покачала головой Адель, – я подумала, что именно сражение на грани смерти, послужило толчком к восхождению на новую ступень развития, и решила повторить твой путь.

Я в удивлении уставился на подругу.

– Ты понимаешь, что я сначала увидел, что для следующего ранга нужна прорва энергии и только потом случилась та схватка?

Адель закусила губу, медленно кивнула, снова уткнувшись лицом в колени и тихо всхлипывая. Я приобнял её за плечи и стараясь отвлечь, спросил:

– Ну как? Сработало? – спросил я, заставив подругу удивлённо взглянуть на меня.

Я видел слёзы в уголках её глаз и понимал, что она чувствует себя ответственной за мои раны, но это не имело никакого смысла. Я пошёл туда добровольно, так что ей не в чем винить себя.

– Ты на меня не сердишься? – спросила она.

– Что за чушь! Нет конечно. Да, план, возможно, был глупым, но если сработал, то он того стоил.

Адель слегка вздрогнула от моих слов.

– Я не знаю, – сказала она, пожимая плечами.

Я порылся в кармане, доставая последний сердечник, и удивился, извлекая два. Должно быть, я убил обезьяну и забрал кристалл, хотя и не помнил, как это сделал. В голове промелькнуло воспоминание о том, как Адель ударила обезьяну промахнувшись на волосок, просто ранив, а не убив её.

– Этого будет достаточно, чтобы перейти в следующий ранг? – спросил я, протягивая ей один из сердечников.

Адель взяла его и секунду изучала, затем кивнула. Она уже собиралась поглотить ядро, когда я остановил её.

– Не хочу устраивать беспорядок, – сказал я, поднимаясь со своего места и собираясь взять кусочек материи.

Вернувшись, с облегчением увидел, что её настроение несколько улучшилось. Я положил руку ей на колено, и она слабо улыбнулась в ответ. Адель вновь сконцентрировалась на кристалле, глубоко вздохнув, прежде чем поглотить его энергию. Сердечник осыпался и тело Адель содрогнулось от перехода на новый ранг.

– Ну как? – спросил я в нетерпении.

– Сработало! – выйдя из транса воскликнула Адель, её глаза сияли.

– Откуда ты знаешь? – спросил я, не замечая в ней никаких физических изменений.

– Я ещё не перешла на новую ступень, но уже сейчас могу оценить, сколько мне для этого нужно энергии. Раз в пять больше, чем могло бы быть!

Я отметил, что энергозатраты на развитие вёлура гораздо ниже, чем у кангеле, впрочем, это не удивительно.

– Выходит, теперь нужно собрать достаточно энергии, чтобы ты переступила в следующий ранг, – сказал я, изучая сердечник, зажатый между пальцами.

По правде говоря, хотел использовать эту энергию сам, но... Адель она намного нужнее.

– Вот, – сказал я, передавая кристалл подруге, – я думаю, это должно быть твоим.

Адель взяла сердечник, испустила возбуждённый вздох, немедленно впитывая его, и погрузилась в транс.

Видя, что она сейчас занята я решил сам оценить последствия боя и сконцентрировался на вару. Надеюсь, смогу распознать что-то новое. Медитация оказалась не напрасной. Ярость. Если я правильно всё распознал. Эта способность приводила к тому, что я впадал в боевое исступление, переставая различать, где друзья, а где враги. Все атрибуты подскакивали в разы, я мог управлять чистой энергией практически сразу собирая её и направляя, но от подобного напряжения я терял контроль над собой.

Скорее всего именно это и проявилось в Заказнике? Неужели я каким-то образом активировал этот навык и победил обезьяну? Откуда он вообще у меня?

Я схватился за голову: всё вдруг встало на свои места. Всё, вплоть до того момента, когда я повернулся лицом к обезьяне после того, как та напала на Адель. А дальше пустота. Как я остановился? Я должен был продолжать буйствовать после убийства зорна! Затем я вспомнил, слова целительницы, та сказала, что мы оба словно влетели в портал, при этом оба были без сознания.

Я почувствовал, как по спине пробежал холодок. Кто-то остановил меня. Но кто?!

Я встряхнулся, прогоняя внезапное чувство страха перед неизвестностью, охватившего меня. Кто бы это ни был, я либо в долгу перед ним, либо должен бояться. Независимо от этого, у меня стойкое предчувствие, что я скоро узнаю.

– Что-то случилось? – спросила Адель, видя мой озадаченный вид.

Я раздумывал, стоит ли держать новость в тайне, но решил, что если я и могу кому-то доверять, то только Адель. Мы через многое прошли вместе, и она вправе знать об этом новом навыке. К тому времени, как я закончил объяснять, Адель смотрела на меня широко раскрытыми глазами. Затем она насмешливо сдвинула брови и громко фыркнула, уперев руки в боки.

– Каждый раз, когда я догоняю тебя, ты получаешь новое крутое умение! Это нечестно! – воскликнула она.

В ответ я не сдерживаясь рассмеялся. Адель пристально смотрела на меня несколько секунд, затем присоединилась. Я чувствовал, как моё беспокойство тает. Возможно, я не знаю, что будет дальше. Я даже не уверен, переживём ли мы следующие двое суток, но сейчас я со своей лучшей подругой и у нас всё в порядке.

***

Около пяти часов утра в центре комнаты отворился портал и прибыли Актар с Илурой. Я в это время отжимался в дальнем углу, а Адель читала. Мы оба прервали свои занятия и приготовились слушать наставника и властительницу.

– О, хорошо. Вы оба проснулись и заняты делом! – вместо приветствия воскликнул Актар, подходя к дивану и бесцеремонно усаживаясь.

– Не понимаю, с чего ты взял, что мы такие ленивые, – ответила Адель, раздраженно поджав губы, – ты же сам нас воспитывал, пусть и недолго.

– Благословенные времена! Хотя, как я правильно помню, вы двое всегда спали, и мне стоило неимоверного труда заставить вас встать и отправиться на занятия, – ответил Актар, хитро щурясь.

– Проклятье! Да это всё, потому что ты мучал нас пытками, которые сам по недоразумению называл тренировками, больной ублюдок! – воскликнула подруга, ударив кулаком по столу.

– А вот и Адель, которую мы все знаем и любим! – проговорил Актар, сбрасывая сапоги и закидывая ноги на диван.

Глаз девушки начал дёргаться, и Илура милосердно вмешалась.

– На это нет времени, – сказала властительница.

Я, если честно, вспотел немного. Битый час отжимался с усилителями, удивив этим Адель – она думала, что я после столь насыщенного дня буду отлёживаться. К приходу гостей мы уже переоделись и привели себя в порядок, решив не делиться подробностями произошедшего.

Илура продолжила говорить, вырвав меня из своих мыслей.

– Все подойдите ближе, мы должны обсудить наши планы, – произнесла она.

Актар развёл руками, указывая на своё вольготное положение на диване, что вызвало фырканье у Адель и закатывание глаз у Илуры.

Я сел на табурет, вытер лоб полотенцем и приготовился ждать.

– Я только что получила ответ от своего агента в гильдии. Вечером они нагонят Селдара и атакуют его. Они выследили его на границе Южного клана и планируют устроить засаду на заброшенном участке дороги возле старой пограничной заставы.

– Рада слышать хорошие новости, – сказала Адель.

– Да, этот предатель должен быть мёртв к концу ночи, что подводит нас к нашим планам на сегодняшний вечер. К сожалению, я не могу пойти с вами, так как пытаюсь связаться с информаторами в других кланах. К счастью, Актар согласился присоединиться к вам двоим.

Мы оба посмотрели на Актара, который в ответ помахал ладошкой.

– Есть сведения о том, что нас там может ожидать? К чему готовиться? – спросил я.

– Насколько я могу доверять агенту, между восемью и девятью часами вечера там будет всего восемь кивегзо. Ранг от двадцать четвёртого до тридцать третьего. Это, не считая их нынешней главы, женщины по имени Ансура.

– Да, времени в обрез, – сказал я, нахмурив брови, – не говоря уже о том, что они превосходят нас числом и рангом.