Тарас расправился с ними как раз перед тем как командир отряда занёс меч для удара. Парень резко пригнулся, пропуская клинок над головой, и нанёс два рубящих удара по бедру противника. Металл будто проскрежетал по камню. Пришлось резко отстраниться назад, чтобы избежать пинка в голову.

— В тот раз ты застал меня врасплох парень. Но сейчас, с этими зубочистками, тебе меня не победить.

Парень внимательно пригляделся к противнику. Свет от горящей лачуги давал возможность хорошо рассмотреть его. Квадратное лицо застыло в холодном оскале. Но главным была кожа. Она изменилась. По-прежнему имела зеленоватый оттенок, но приобрела металлический блеск.

— Рассмотрел? — здоровяк гоготнул, — теперь умри.

Мечи полетели на землю. Тарас выхватил оставшиеся два кинжала. Они были из металла получше, да и вогнать их в противника будет полегче, чем мечи. Грубые и читаемые удары здоровяка его не страшили. Он мог уклонять от них хоть целый день. Противник старался держаться поближе, из-за прятавшегося в неизвестности стрелка. Тарас не имел ничего против. В таком положении этот неумеха не сможет совершить достойный удар.

Пока они кружили вокруг друг друга, местные уже покинули своё укрытие и начали тушить пожар. Нельзя было дать ему распространиться. Предупреждение Тараса ясно дало понять, чтобы они не вмешивались.

Он попробовал на крепость металлическую кожу противника. Порезать её не получилось даже ножами из яркого дуна. В любом случае есть уязвимые места вроде глаз, или суставов. Тарас не сомневался, что сможет вогнать туда нож.

Все закончилось, когда без передыху машущий мечом противник начал уставать. Как только подвернулась возможность, Тарас вогнал ему нож под колено. Второй под мышку.

Помощник Коувела оказался на четвереньках. Тарас достал из магического инвентаря трофейный меч и, словно настоящий палач, обрушил его на шею поверженного врага. Этот меч не имел бритвенно острой заточки: такая скрошиться при ударе о доспехи. Нет, этот меч можно держать ладонью и не порезаться. Зато при такой массе передаваемая цели энергия будет достаточно чтобы сминать доспехи. Раздался громкий хруст, когда меч промял металлическую кожу и раскрошил шею.

Мрачный Клинок появился рядом с арбалетом в руках. Оглядел улицу заваленную трупами.

— Это просто жесть, Вольный. Ты вообще человек?

— Знаешь. Могут найтись люди готовые с этим поспорить, — ответил Тарас абсолютно серьёзно.

— Идём к Дугору?

— Ага.

По пути Тарас забрал все свои ножи и подобрал лук и колчан со стрелами убитого члена синдиката. Местные сказали, что с пожаром разберутся сами.

Крики Тарас услышал за сотню шагов от кузницы. Подойдя ближе ощутил запах горелой плоти. Очень скоро причины этому оказались у него перед глазами. На небольшом открытом участке перед кузницей валялось почти десятка два тел. Обгорелых и изломанных до неузнаваемости. Мрачный Клинок остановился и зажал нос рукой. Цвет его лица сменился на болезненно-бледный. Тарас забрал у него арбалет.

Единственным живым из синдиката был Коувел, которому Дугор старательно переламывал каждую косточку. Тарас одним метким выстрелом в голову окончил эти мучения.

Гном-кузнец поднял налитые ярости глаза. Ярость их покинула, как только взгляд Дугора наткнулся на взгляд Вольного. Там он увидел то, чего никак не ожидал увидеть — осуждение.

— Он это заслужил, — сказал гном и скривился от того, что прозвучал ответ как оправдание.

— Вероятно, — не стал спорить Тарас, — но не стоило этого делать. Хочешь убить — убей. Никогда не мучай Дугор. Не ради них, а ради себя. Поверь мне ты надолго запомнишь то, что с ним сделал. И будешь вспоминать об этом.

Дугор поднялся с земли ничего не сказав. Произошедшее несколькими минутами ранее быстро пронеслось у него в голове, и он понял, что Вольный прав. Он ещё долго будет это вспоминать. Без всякой радости.

— Вы со всеми управились?

— Да.

— А где парнишка?

Где-то за спиной Тараса раздались звуки человека, освобождающего желудок от содержимого. Парень молча указал себе за спину.

Новости о погибших среди местных расстроили Дугора, который ещё не отошел от предыдущих слов Вольного. Ночью в район ещё приходили отдельные члены синдиката, разыскивающие пропавших товарищей, и просто не очень добросовестные личности, желавшие поживиться после увиденного пожара.

Со всем этим справлялся Вольный. У него, по всеобщему мнению, имелся талант ориентироваться в темноте и выискивать в ней недоброжелателей для местного населения. И куда больший талант в умении с этими недоброжелателями справляться. К утру Тарас положил ещё полтора десятка человек. На этом игровой день закончился.

Он передал главному координатору Первого Ордена пожелание Дугора встретиться с кем-нибудь из организации после того как всё закончится и отправился заниматься своими повседневными вещами. Подавляющую часть времени это были работа и саморазвитие.

Перед погружением в игру прочёл сообщения. Игорь Семёнович, координатор Первого Ордена, написал, что сегодня лично прибудет в Буркум, ради разговора с мэром города. И, конечно, с удовольствием найдёт время для встречи с гномом-кузнецом.

Тарас вернулся в игру. Очутился он в гномьей кузнице, где и остановился перед выходом. Её владелец молча сидел и глядел на свой растопленный горн.

— Сегодня придет координатор Первого Ордена.

Дугор отвлекся от своих мыслей.

— Координатор?

— Можно сказать он управляет Первым Орденом.

— Это хорошо, — сказал гном и снова уставился на главное сокровище своего жилища.

Тут в кузницу вошёл Мрачный Клинок. При виде гнома выражение его лица изменилось. Зрелище того как у гномьей кузницы убирали трупы произвело на него неизгладимое впечатление. Дугор видел, как изменилось отношение мальчишки и это только добавило крепости словам Вольного, который прекратил страшную казнь, начатую гномом.

— Мы сходим на тренировку и вернемся.

Гном не глядя махнул им рукой.

— Старайся так на него не смотреть, — сказал Тарас, когда они отошли на приличное расстояние от кузницы.

— Как?

— Как будто он чудовище.

— Ты вообще видел, что он с теми людьми сделал?

Тон Мрачного Клинка намекал на то, что он удивлен самим фактом обсуждения этого вопроса.

— Они это заслужили.

— Он сказал тоже самое, но ты его отчитал.

— Я его не отчитывал. Просто сказал, что от такого ему легче не станет. Наоборот, только хуже.

— Да все ровно. Ты видел трупы? Там у одного позвоночник два полных оборота сделал. Такое может сделать только больной… гном.

Вольный к удивлению напарника, резко остановился и развернулся к нему лицом.

— По твоей логике получается я тоже больной.

— Что? — Евгений тут же принялся объяснять, — ты, конечно, жесткий, но просто убиваешь. Без злобы. А он…

— А он защищал свою семью, — перебил его Вольный, — Слушай меня, Жека. Мы с тобой знакомы третий день, но я точно знаю, что ты мелкий говнюк, которого семья холила и лелеяла. У тебя никогда не было настоящих проблем, и ты не можешь понять, что чувствуют люди в ситуации, когда твоя семья под угрозой, а ты ничего не можешь с этим сделать. Он убил обидчиков тех, кто для него как семья со всей накопившейся злостью. И поверь мне то, что сделал он далеко не самое худшее, что могло случиться с теми отбросами. Я сам делал вещи и похуже.

Вольный молча развернулся и зашагал дальше, а пораженный Евгений застыл на месте, обдумывая слова Вольного.

— Подожди. Ты в игре всего три дня. Ты сейчас говорил про… реальность?

Вольный, сделавший всего пару шагов вперед, развернулся. Снисходительное выражение на лице игрока поразило Мрачного Клинка.

— А ты думал я научился тому, что умею от хорошей жизни? Ты наверняка всю жизнь прожил в городе. На столе у тебя всегда были еда и вода. Одежда и кров для тебя вещи — сами собой разумеющиеся. Там, где рос я, у нас не было ничего. Каждый день мог стать последним. Мы все учились выживать, а для этого нужно уметь убивать.