Тарас вышел из клуба с противоречивыми чувствами. С одной стороны — это был один из последних его походов сюда. Данный факт его радовал. С другой стороны, разговор с надоедливой хозяйкой клуба его не порадовал. Эта девушка вцепилась в него сильнее, чем ожидал он сам. Эту одержимость, если можно так сказать, Тарас не понимал. В принципе не осознавал, как для человека может стать настолько важно узнать чью-то личность. Особенно если это кто-то, кого ты видишь раз в месяц. Для него это было дико, в какой-то степени пугающе. В его голове таких мыслей никогда не возникнет. Человек сам расскажет тебе столько, сколько ты, по его мнению, заслуживаешь. Не его вина, если он считает, что не стоит тебе что-либо рассказывать.
Так выглядела сторона внешнего мира, которая ему не просто не нравилась, а пугала. У современных людей есть множество разных… черт, которые для человека, выросшего в условиях жесткой борьбы за жизнь, были абсолютно непонятны и незнакомы. Желание узнавать всю подноготную чужих личностей Этель, была одной их таких черт.
Много времени он об этом раздумывать не стал. Зачем? Он может подумать о куда более важных вещах. Этель скоро останется в прошлом. Нужно думать о будущем. А ближайшей перспективой был Дастриус. Несколько месяцев назад он влился в кампанию молодых людей. Все они были студентами. Июнь подходил к концу. Период усиленной работы на сессию уже подходил к концу. Ребята договорились все вместе завалиться в мир виртуальной реальности, тем более Даша была про-игроком Первого Ордена и в её силах было оказать ребятам ощутимую поддержку на старте.
Не избежал этого исследовательского похода и Тарас, хоть в кампании он недавно и особым желанием не горел. Дастриус место где, каждый может быть кем угодно. Так заявлено официально. И по факту так и есть, ты можешь быть кем угодно. Но этот мир нереальный, в нем не будет настоящих последствий для играющих. Учитывая, как сильно взгляды на Жизнь Тараса отличаются от остальных. Рано или поздно это приведет к конфликтам. В игре это будет означать бой. Их Тарасу в жизни хватило.
Тем не менее его новым знакомым удалось уговорить его присоединиться. Прибавка в клубе была вызвана необходимостью покупки игрового шлема, который был не очень дешевым. Даша обещала помочь друзьям с этой частью, при помощи оптовых закупок Первого Ордена, но Тарас отказался и решил купить себе шлем сам, в магазине.
Это он уже успел сделать и сейчас коробка с игровым устройством лежала у него дома. Через несколько дней сессия у всех закончится, и они зайдут в Дастриус. Тарасу грела мысль о совместном путешествии в этот виртуальный мир. Он будет не один. Было в этом что-то…
На следующий день он пошел на встречу с Виталием Павловичем. После того раза старик не стал слишком глубоко лезть в прошлое своего шахматного оппонента. Разговоры были сосредоточены на сегодняшнем дне.
— Так ты, значится, тоже решил попробовать эту виртуальную реальность? — спросил старик, делая очередной ход.
— Новые знакомые уговорили, — усмехнулся Тарас, вспоминая процесс уговоров: он долго сопротивлялся.
— Ты рассказал мне о них, кажется, ещё в апреле? И до сих пор зовёшь знакомыми. Зная тебя, это не случайность, — подметил Виталий Павлович.
— Для меня слово друг имеет куда большее значение, чем для рядового современного человека. Ради друга я готов рискнуть своей жизнью, а он будет готов рискнуть ею ради меня. Думаете они так смогут?
— У тебя очень серьёзные и требовательные взгляды на дружбу. С таким подходом ты вряд ли найдешь друзей. Да с таким подходом и я тебе не друг получается?
Тарас улыбнулся.
— Вы мой единственный друг. Уверен, что если я приду к вам за помощью, то вы мне поможете, даже если это будет подразумевать риск для собственной шкуры. Я очень благодарен вам за это.
Сидящий напротив старик пригляделся к лицу своего собеседника. Он бы действительно помог этому мальчику, окажись тот в опасной ситуации, каким бы рискованным это ни было для него самого. Но как этот мальчик смог понять это? Они встречались только чтобы поиграть в шахматы. От этого Виталию Павловичу стало очень грустно. Да, именно грустно. Перед ним сидел молодой парень, которому и двадцати нет, а он уже побывал в аду, который научил его так хорошо понимать подобные вещи. В каком же мире они живут, если в нем такое происходит с детьми?
— Спасибо на добром слове. Но нельзя же всю жизнь играть со мной в шахматы? Рано или поздно меня не станет. В этом мире тяжело жить одному. Не стоит быть столь категоричным.
— Я привык к трудностям, — сказал Тарас, сделав шах вражескому королю, — а вы сказали, что я тоже решил попробовать виртуальную реальность. Кто-то из ваших друзей или знакомых тоже попробовал?
— Попробовал? — старик усмехнулся, — Нет, это мой товарищ из армии, он там работает. На какую-то кампанию, название там… я не запомнил, в общем какой-то орден.
— Первый Орден, — подсказал Тарас.
— Точно! Вижу ты уже хорошо знаком с этой темой.
Название всех крупных организаций в СНГ в сфере виртуальной реальности Тарас узнал в тот же день, когда узнал, чем занимаются его сёстры. Первый Орден, Стальные Бизоны, Дружина и Дети Перуна — вот четыре организации региона, способные выступать на международной арене. Они находились на одном уровне, но Первый Орден не так давно вырвался вперед, выиграв гонку по первому прохождению спорного подземелья.
— Серьёзная организация. Сами не думали попробовать? Раз уж у вас имеются там связи. Уверен временами вам скучно. Нельзя же всё время играть со мной в шахматы.
Виталий Павлович усмехнулся, услышав собственные слова в ответ.
— Честно говоря, временами раздумывал над этим. Мой товарищ уже сказал, что в случае чего, поможет с этим. Я бы даже сказал он старательно меня уговаривает. Красочно рассказывает, как чувствует себя молодым, адреналин бурлит в крови и ещё много всего. Только мне кажется стар я для всего этого. Игры. Я никогда не играл в них. Как мне освоить самую современную из них?
— Это не сложно. У вас есть навыки ведения боя. Это уже ставит вас выше большинства игроков. Львиная их доля первый раз взяли руки настоящее оружие в игре. О развитии персонажа стоит подумать заранее, но это вам лучше обсудить со своим товарищем из Первого Ордена. У организации огромная база данных. Они подберут вам наиболее подходящие навыки. К тому же, если вы станете про-игроком, а в ваших способностях я не сомневаюсь, представьте кем вы станете в глазах внуков?
Старик задумался. Его внучкам-близняшкам было уже почти семнадцать, а внуку вот-вот стукнет шестнадцать. Он уже слышал от них о Дастриусе. Нынче молодежь, которой ещё нет восемнадцати во всю готовиться покорять игру, как только станут совершеннолетними и получат к ней доступ. Его внуки не были исключением. Внучок и вовсе на фехтование записался, в специальную секцию которая готовит к боям в виртуальной реальности.
— Умеешь ты убеждать Тарас, — подметил старик, представив в каком восторге будут его внуки, если их дед станет хорошим игроком в Дастриусе.
— Я просто связал одно с другим. И победил, кстати.
Виталий Павлович еще раз посмотрел на доску. Ему действительно поставили мат.
— Ну ты хитрый жук. Отвлекаешь старого человека разговорами?
Он начал расставлять фигуры по места для новой партии. В этот раз он будет играть чёрными.
— Что вы, Виталий Павлович. Вы и сами с этим прекрасно справляетесь.
Оба рассмеялись и начали новую партию. Уже шестую подряд. На улице была хорошая погода, в меру тепло и время они проводили с удовольствием. Так зачем останавливаться на пяти партиях?
— Ты сказал развитие персонажа нужно планировать заранее? Ты уже со своим определился? — спросил старик, решив продолжить тему виртуальной реальности.
— Вообще я хотел бы быть полноценным кузнецом.
— Кузнецом?
— Да. Люблю создавать что-то. Работать с металлом приятно и интересно, пусть и тяжело физически. Опыта у меня в этом деле не так много, но в игре я бы с удовольствием этим занимался. Возможно потом это переросло бы в инженерию. Вы знаете, я люблю механизмы. Правда в мире магии она мало кому нужна.
