На горизонте виднелся дом О’Нил. Боже, ну неужели! Эта дорога занимала целую вечность. Когда я сделала шаг на порог дома, тело принялось слушаться, а на губах появилась внезапная улыбка. От счастья, наверное, что не убили:

— Привет, мам! — крикнула я с прихожей.

— Привет, доченька! — мама вприпрыжку выбежала в прихожую. На ней была улыбка до ушей и даже какой-то отдохнувший вид.

— Как ты? Как съездила? — я кинулась в мамины объятия, стараясь откинуть мысли прочь о сегодняшнем вечере.

— Ой, прекрасно! Узнала очень многое о новых материалах, которые уже завезли в швейные фабрики Балтимора. Вот, взяла несколько разных цветов на выбор. Как раз там скоро у тебя в университете этот праздник… как его там? — мама начала вспоминать.

— Бал. — коротко ответила я. Честно, уже и сама позабыла. Не хотелось на данный момент никакого бала, никакого праздника — вообще ничего.

— Да, точно! Кушать будешь? — мы с мамой расцепили объятия.

— Нет, спасибо. — вяло ответила я.

— Хорошо себя чувствуешь? Ты вся бледная какая-то. — мама обеспокоившись приложила ладонь к моему лбу.

— Со мной всё в порядке, — выдохнула я. — Почти. — на глазах снова вырисовывались слёзы. Проклятые, как не вовремя.

— Сара! Сара, что произошло? — мама суетилась. Она взяла меня за руку и медленно вела меня к дивану, чтобы я присела. От поднятого шума прибежала Лизка. Мама налила мне прохладной воды, чтобы я хоть немного пришла в чувства.

— А… Аарон! — я отпила ещё глоток. Вода словно утекала не в желудок, а в мозг. Становилось хоть и не сильно, но легче. Мама внимательно слушала меня, приглаживая по плечу. Лиза улеглась у меня на коленях. Прям как у Аарона. Воспоминания били по моей голове кувалдой. Их было сложно побороть.

— В общем, — я начала рассказывать маме всю ситуацию с самого начала. Она молча выслушала меня, местами покачивала головой, местами — улыбалась. Я описывала всё с невыносимым комом в горле, который словно кричал мне: «Остановись!», но терять было уже нечего, тем более, маме так и так я бы рассказала всё. — …И вот сейчас я дома, реву у тебя на плече! — вытирала слёзы я.

Мама сначала молчала и смотрела на меня, что ещё раз намекало мне о том, что я поступила как полная дура. Затем, наконец, её уголки рта начали открываться, чтобы произнести что-то:

— Сара, глупенькая! Ну приревновал. Бывает и такое. С ним впервые такое, наверное. Не надо так колко реагировать. — мама обняла меня.

Ага, ишь что! Она, наверное, всегда таким образом успокаивает. Даже, если какая-либо глобальная катастрофа, мама махнёт рукой и скажет: «Да брось ты! Всё хорошо!». Оптимист какой-то, ей богу.

Допив стакан с водой, я побрела наверх, в свою комнату. Меня настигло чувство того самого одиночества. В один миг стать ненужной. Может, мама права, я слишком много негатива накрутила себе, но… стал бы Рон просто так убегать от меня? Я тоже думаю, что нет. Стянув с себя джинсы, мой взгляд устремился на легинсы. Задний кармашек мне будто подмигнул. Я встала с кровати и подошла к джинсам. Вывернув задний карман наизнанку, оттуда выпал маленький листок. Номер стационарного телефона Аарона! Это единственный шанс сейчас выяснить причину и больше не мучить себя. Я скорее взяла телефон в руки, села на кровать в позе лотоса, положив на колени телефон. Набрав номер, который был написан на листочке с подписью «Стационарный номер телефона Аарона Хилл», руки дрожали, теребя телефонный провод. Шли гудки. С каждым гудком становилось тяжелее контролировать свои мысли и начать речь. Не берёт. Не теряя надежды, я повторила операцию. Снова гудки. Сердце начало биться судорожно и быстрее. Руки начали дрожать ещё сильнее. Нет ответа. Что ж, Бог любит троицу, я набрала третий раз. Длительные гудки по ту сторону телефона. Гудки прекращаются и раздался голос Аарона. Я была уже готова ахнуть от счастья:

— Аарон Хилл. Сейчас никого нет дома. Оставьте сообщение после сигнала. — металлический голос Аарона, словно пули в сердце, наводил панику в моей голове. Я разрывалась между тем, что бы скинуть и между тем, чтобы высказаться. Раздражительный сигнал в ухе пищал, сердце ускакало далеко в пятки.

— Рон! Это я, Сара! Пожалуйста, выслушай это сообщение до конца. Я знаю, ты очень зол на меня, но мне хотелось бы устранить эту ситуацию. Между мной и Вишней ничего не было и быть тому не может! Я… мне трудно об этом говорить, ты оставил меня одну, в малознакомом мне тёмном районе, когда ни один транспорт уже не ходил. Может, я потеряла уже ту связь с тобой, которая была между нами, может — нет. Но я просто хочу, чтобы ты знал, что всё хорошо, Аарон. Мне не терпится уже с тобой встретиться и поговорить. Я люблю тебя, Аарон Хилл. — последнюю фразу я произнесла со слезой на щеке. Я была уверена на сотню процентов, что Аарон не прослушивает голосовую почту, но, попытав надежду, я медленно положила трубку.

Боль окутало моё тело и мой разум. Лизка с наблюдением смотрела на мои следующие действия. Я перевела на неё взгляд, но у кошки в глазах было лишь полное сожаление. Я не должна вот так вот сидеть на месте, упуская своё счастье. Может, уже упустила, а может, как сказала мама, «я просто накручиваю себя». Мне хотелось как-то отвлечься от этих всех мыслей и занять себя хоть чем-то полезным, поэтому я включила проигрыватель, достала виниловую пластинку со сборником песен, на которой было написано «Слушать, когда напала грусть!». Думаю, это то, что мне сейчас было необходимо. Я достала свой блокнот с эскизами и набросками. Пообещав Кэнди, я принялась придумывать ей необычное платье к балу. Я закрыла глаза. Приятная мелодия «Chris Isaak — Wicked Game» обжигала всё тело до мурашек. Передо мной кружилась Кэнди в образе самодостаточной аристократички. На ней была чёрная винтажная шляпка с кружевом, красное платье по колено с юбкой «колокол» и кое-где с чёрными вставками с узором в горошек. Кэнди должна приятно удивиться, что её образ не будет ярко-розовым как и всегда, впрочем. Мне хотелось удивить подругу, приятно удивить. И если со мной так поступила судьба, то это не повод забрасывать всё на свете. Раздался телефонный звонок. Я как ошпаренная кипятком схватила трубку:

— Дом О’Нил, Сара. Слушаю! — протараторила я. Это Аарон! Сейчас наконец-то мы поговорим. В трубке раздалось молчание, затем, вдохнув кислорода, больно знакомый голос раздался в трубке.

— Мисс О’Нил, прошу прощения, что так поздно беспокою… — это была, чёрт побери, миссис Софани! Что ей нужно от меня в такое время? Контрольную итоговую завалила…?

— Да, миссис Софани, что-то произошло? — я отложила блокнот в сторону. — Разве что только хорошая новость! Ваш реферат был одобрен деканатом и Вам, Сара, на балу будет вручена грамота. Понимаете, да, что нужно будет в конце сказать торжественную речь? — миссис Софани говорила это очень задорно, словно гордилась за меня.

Я? Я что-то могу в математике? Вот уж нате вам перед сном!

— Ах, да! Ого, мой реферат проверял сам деканат! — восхищенно протянула я. — Спасибо, речь подготовлю!

— Мисс О’Нил, отнеситесь к этому этапу ответственно, пожалуйста! Не подведите себя в первую очередь. — голос Софани очень даже потеплел.

— Да-да, миссис Софани, я подойду к этому очень серьёзно! — ответила я.

— Вы почему ещё не спите?! Завтра мы с Вами встречаемся на первой паре! Спокойной ночи! — как и в любой другой день миссис Софани вернула свою манеру общения.

— Да-а, миссис Софани, уже ложусь. И Вам доброй ночи! — удивилась я переменчивому настроению Софани. Преподавательница положила трубку. О Боже! Я и грамота за математический реферат! Мама мне в жизни не поверит! Гордость сейчас брала вверх.

Пластинка сменилась на «Bryan Adams — Run To You». Напевая слова я вырисовывала каждую детальку от будущего платья Кэнди. Волнами меня окутывала грусть. Я старалась не думать о случившемся:

— Мяу? — Лизка попятилась в сторону моего окна.

— Ветер, Лиза, не бойся! — махнула я рукой и продолжила добавлять эскизу цвет, благодаря цветным карандашам. Лизка не унималась. Затем она встала и начала подкрадываться к моему окну. Я не подавала никакого виду.