Я пожимаю плечами.

— Звони, если хочешь.

Кларисса шокировано смотрит на меня и открывает свой рот, пытаясь возразить, но потом передумывает.

— Спасибо, Элиза, — щебечет Марисса, бросая на Клариссу полный осуждения взгляд. Она листает контакты и нажимает кнопку вызова на номере Джеремайи. Кларисса и я проходим уходим немного вперед, волоча ноги к общежитию Кейт.

— Зачем ты это сделала? — срывается Кларисса. — Ведь знаешь же, что ничего хорошего из этого не выйдет!

— Да, но Марисса этого не знает и не узнает, пока ему не позвонит и не поймет все сама.

Этот аргумент, по всей видимости, не убедил Клариссу.

— Нам надо присматривать за ней, — говорит она.

— Это все, что в наших силах, — отвечаю я.

— Знаю. Меня арестовали! — кричит Марисса в телефон за нашими спинами. — Это дурдом какой-то. Нет, я не могу назвать тебе причину. Это не телефонный разговор.

Надеюсь, она знает, что ни при каких обстоятельствах ей нельзя говорить Джеремайе о произошедшем сегодня ночью. Я оборачиваюсь, и Марисса бросает на меня взгляд, который четко дает понять, что она будет молчать.

— Ладно! — счастливо воркует она. — Спасибо.

Марисса сбрасывает вызов и кружится по улице — ее тень танцует в свете уличных фонарей.

— Джеремайя обещал перезвонить, — говорит она. — Как только он окажется дома, я поеду к нему.

Мы с Клариссой переглядываемся, и кажется, что у нас мысли об одном и том же: это приглашение на секс. Но обе молчим.

Когда мы добираемся до «Кофеварки» возле общежития Кейт, возникает маленький спор. Между нами, я имею в виду. Кларисса и Марисса решили сидеть в «Кофеварке».

— Для моральной поддержки, — поясняет Кларисса и сжимает мою руку.

— Да, — кивает Марисса. — Для моральной поддержки. Просто на случай, если ты решишь пойти на попятную или Кейт взбесится и решит тебя прикончить.

— Ну спасибо. Интересно, какой исход меня утешает больше: то, что я пойду на попятную, или смерть от рук родной сестры? Вы прямо созданы для моральной поддержки.

Кларисса закатывает глаза.

— Разумеется Кейт не станет беситься или пытаться тебя убить. — Она ободряюще улыбается мне, но эта улыбка больше подходит для мамы, которая ведет вас к стоматологу и заверяет, что все будет хорошо, хотя это не так. — Кейт слишком крута для того, чтобы потерять самообладание в общественном месте.

Вдох.

— Вдобавок, что нам делать на улице? — спрашивает Марисса. — Везде все закрыто.

— Отлично, — сдаюсь я. — Но вы все время сидите в дальнем углу и смотрите, чтобы Кейт вас не заметила.

Последнее, что мне нужно, это чтобы сестра обрадовалась встрече с моими подругами и пригласила их за столик. Она точно так сделает. Вот одна из причин, почему все так любят Кейт. Она очень дружелюбная.

— Разумеется, — хором говорят Марисса и Кларисса таким тоном, будто им в голову не придет спалиться перед Кейт.

Перед тем как скрыться в здании до меня доносятся слова Клариссы: «Как думаешь, стоит ли здесь купить еще один напиток или же тот, что я купила в другой «Кофеварке», сочтется за приобретенный здесь?».

Кейт проживает на десятом этаже, но мне даже не приходится ей звонить: я сталкиваюсь с одной из ее подруг, Сесилией, которая вносит мое имя в журнал посетителей. Мы поднимаемся на лифте вместе с несколькими подвыпившими подростками, которые смеются и хихикают, наполняя кабину отвратительным запахом перегара. Одна из девушек не перестает повторять: «Боже, ребята, меня ТАК вырвало, это было просто УЖАСНО», и всем остальным кажется это невероятно уморительным.

Лифт останавливается на десятом этаже, я прощаюсь с Сесилией и иду по коридору к комнате 1012. У соседки Кейт в прошлом месяце произошел нервный срыв, поэтому она бросила учебу, и теперь комната в ее полном распоряжении. Эта комната очень маленькая, зато своя

— Элиза! — восклицает Кейт, увидев меня, и заключает в крепкие объятья. Она одета в пару розовых пижамных штанов и белую футболку, а ее волосы собраны в пучок. Я замечаю открытый учебник на ее кровати и чашку чая на рабочем столе.

— Привет, — здороваюсь я, сомневаясь, будет ли сестра так рада меня видеть после того, что ей скажу.

— Ура! Я так рада, что ты здесь. — Кейт подпрыгивает от счастья, ее ноги утопают в пушистом голубом коврике.

— Я тоже рада, что оказалась здесь, — вру я.

Она садится на кровать и хлопает по месту рядом с собой.

— Садись, — приглашает она.

— Так ты, хм, занималась? — спрашиваю я, опускаясь на кровать рядом с ней. — Прости, что отвлекаю.

— Все нормально, — отмахивается Кейт. Сестра делает закладку в учебнике и прячет его под кроватью. Чувствую себя очень-очень виноватой. Не только из-за того, что целовалась с Мигелем. Я отвлекаю ее от учебы, чтобы сообщить такие ужасные новости. Кейт нужно учиться. У нее очень хорошие оценки, но для этого она должна усердно заниматься. Учеба никогда не давалась ей так легко, как мне.

— Так что случилось? Что ты хотела мне сказать?

Ее голубые глаза серьезны, и я глубоко вздыхаю. Внезапно здесь становится очень жарко.

— Это… тебе не кажется, что здесь очень жарко? — обмахиваюсь я рукой.

— Да нет, — говорит она. — Но ты знаешь, что я та еще мерзлячка. Открыть окно?

— Ага, — киваю я, и Кейт встает и идет к окну.

— Вообще-то, — я резко встаю, — эм, я хочу пойти в «Кофеварку».

Кейт смотрит на меня, как на ненормальную

— Ладноо, — медленно протягивает она. — Уверена? Мы могли бы попить и здесь. У меня есть и чай, и кофе, а внизу стоит торговый автомат, если захочешь что-нибудь холодненького.

— Мне очень захотелось один из тех травяных чаев, что продаются в «Кофеварке», — вру я.

— У меня есть травяной чай! — восклицает Кейт с восторгом. — У меня куча…

— Я хочу именно ТОТ, КОТОРЫЙ ЕСТЬ У НИХ, — слишком резко перебиваю я. — Он органический и без кофеина.

Кейт в шоке. Господи, как же тут жарко. Серьезно, как только она это терпит? Кажется, я вот-вот упаду обморок.

— Эм, ладно, — соглашается Кейт. Сестра очень странно посматривает на меня и медленно подходит к шкафу. — Дай только собраться.

Она натягивает через голову свитер, надевает джинсы и скользит ногами в удобные на вид шлепки. Переделав пучок в хвост, Кейт переводит взгляд на меня.

— Хм, готова?

— Да, — неуверенно отвечаю я. — Готова.

Мы в тишине спускаемся на лифте в холл. Чувствую на себе косые взгляды Кейт. Кажется, она очень за меня волнуется.

Когда мы приходим в «Кофеварку», я заказываю мятный мокаччино, и Кейт ведет меня к столику у входа в кофейню. Посетителей здесь мало, и в дальнем углу за столиком для четверых я замечаю Клариссу и Мариссу. И, к моему удивлению, столик полностью занят. С ними сидят два парня. Вроде бы студенты колледжа.

А еще Кларисса и Марисса в бейсбольных кепках. Парни, с которыми подруги сидят за столиком, без головных уборов, и готова поспорить, что каким-то чудом Марисса и Кларисса не только убедили этих парней сесть с ними за столик, но и уговорили отдать им свои кепки. Наверное, для маскировки или типа того. Невероятно.

— Я думала, ты хотела травяной чай, — немного раздраженно замечает Кейт, когда мы садимся за наш столик.

— Что? — спрашиваю я. — Ах, да, передумала в последнюю минуту.

— Передумала? Насчет напитка, из-за которого чуть ли не умирала пару минут назад?

— Да. — Я слишком рассеянна, чтобы придумать нормальное оправдание, потому что в данный момент мой взгляд мечется по кофейне в поисках знакомого лица. В задании Тайлера не говорилось, что нужно занять определенный столик, так что это, как мне думается, не так важно.

— Элиза, с тобой все нормально? — спрашивает Кейт, с беспокойством поглядывая на меня.

— Все просто замечательно, — деланно улыбаюсь я.

— Нет, я серьезно, — настаивает она. — С тобой все хорошо? Хочешь, чтобы я… ну, знаешь, может, хм, позвонила кому-то?

— Кому-то — это кому? — интересуюсь я.