В голове Макса все стало на свои места и желтая кружка с покемонами и ошалевший кот, шипящий на робота в каюте. Стало понятно, полет начался.

На смотровой палубе повисла тишина, все потрясенно молчали.

– А синяя палуба тоже есть? – спросила Наташка, и после утвердительного кивка Странника, добавила – И их экипажи тоже на борту?

– Да – ответила голограмма – и сейчас я провожу знакомство со всеми экипажами. И с теми, кого вы называете синими и с техниками, теми, кто разрабатывает вооружение и экипировку, и с медиками, и учеными. Со всеми двадцатью тысячами человек экипажа. Вводную часть я проведу с группами, а вечером будет большая трансляция, уже для всех сразу.

– А если кто-то не хочет лететь к звездам? – спросил, поправив очки Игорь – не все же отмороженные на всю голову.

– Тем, кто не хочет лететь, завтра будет предоставлен транспорт, который доставит их на Землю – ответил Капитан – Если хотите расторгнуть контракт, у вас есть еще сутки.

Макса разбудил кот. Земной зверь плохо реагировал на космический перелет. Может быть он чувствовал вибрации пола, может состав воздуха был иным или внутреннее время не совпадало с его кошачьим мировоззрением. Кто его знает? Но Баюн был взволнован и все время старался залезть на руки.

Вот и утром, когда на борту начиналось утро, и светильники включились в тусклый режим, кот нагло сел Максу на грудь и стал пристально смотреть, вглядываться, в лицо хозяина.

– Давай я тебе датчик "голодный кот" сделаю – Макс почесал за ухом мохнатого друга – пользоваться тебя научу, ты зверь умный, разберешься. Например, прижал лапу и сразу корм посыпался. Хотя не стоит. Зачем тебе тогда я буду нужен?

С котом на руках Макс прошел до пищевого ящика. Вчера, при заселении, он подумал, что это холодильник. Но холода не было, точнее был, но у нас каждого продукта свой. Каждый продукт был упакован в контейнер, подключаемый к контактам на полке и для каждого поддерживалась своя температура хранения. Поэтому холодильником это назвать можно было с большой натяжкой.

На полке с изображением кота лежал один пакет и стояло три контейнера с непонятным содержимым. На полке с изображением руки было всего два прозрачных контейнера, в одном виднелась тарелка, в другом была упакована его любимая кружка.

– Давай учиться этим пользоваться – Макс потянул на себя контейнер с кошачьей едой – не знаю, как тебе это понравится, но на корабельной кухне это приготовили специально для тебя.

Содержимое контейнера почти не имело запаха, а по виду больше всего напоминало фарш. Миску для кошачьего корма обнаружили еще вчера, с этим проблем не возникло. Баюн сперва недоверчиво понюхал угощение, потом лизнул и только после этого начал есть и замурлыкал. Видимо еда пришлась ему по вкусу.

На тарелке лежала порция картофельного пюре и большая котлета, а в кружке обнаружился кофе. Только все это было холодным, температуры хранения. Микроволновки или плиты в каюте не было. Да и кухни не было, так, стол и два стула. Предполагалось, что для приема пищи все будут ходить в столовую, а в каюте еда так, на всякий случай, пока люди привыкают к режиму.

Режим на борту был жестким. Вчера в одиннадцать часов перестала запускаться игра и вместо нее на мониторе появилась табличка "Спокойной ночи! Завтра тяжелый день". Спорить бесполезно – соблюдение режима прописано в контракте.

"Капитан Макс, пройдите на смотровую палубу" – засветилась надпись на дисплее коммуникатора. Макс быстро надел форму, успел обратить внимание, что она легко одевается и сшита точно по его размерам, хотя мерки никто не снимал.

Это была верхняя палуба, самый верх корабля. Над головой тускло мерцали звезды, все как на Земле, когда выходишь ночью за пределы города. Звезд было много! Вот только, в отличии от вида с Земли, здесь была видна пустота, пространство между звездами было огромным и пустым.

На палубе было всего четыре человека, Макс сразу заметил Дюшика, человека с таким ростом очень сложно не заметить. Еще было два незнакомых человека, судя по виду, это были Китайцы.

"Второй пилот среднего крейсера красной эскадры КК-1 Андрей Смирнов. Позывной Дюшик" – прочитал Макс на бейджике друга.

– Ты где взял такую табличку? – шепотом спросил Макс

– Вон там, капитан, – кивнул друг, в голосе его прозвучали нотки недовольства. Макс пожал плечами и подошел к стойке, на которую указал Дюшик. Здесь лежал только один бейджик

"Капитан среднего крейсера красной эскадры КК-1 Максим Котов. Позывной Макс" – прочитал Максим. Он взял табличку, но пристегивать ее на китель не спешил.

– Вы не согласны с назначением – в центре зала появилась голограмма Странника и он внимательно смотрел на Макса.

– Почему капитаном назначили меня, а не Дюшика? Дюшик лучший пилот клана, он с крейсером чудеса вытворяет.

Странник повернулся к Дюшику:

– Почему в прошлой игре, после слияния кораблей вы взяли управление объединенным крейсером и один повели бой?

– После слияния систем Макс отключил свою консоль управления – встал по стойке «смирно» служивший в армии Дюшик – я остался один, поэтому и управлял я.

– Почему вы отключили свою консоль управления, капитан Макс – теперь все взгляды сошлись на Максиме и пришла его очередь вытягиваться, подражая Дюшику.

– Корабль Дюшика был поврежден и, при переходе на мою консоль управления, бортовому компьютеру крейсера потребовалось бы от двух до пяти секунд на анализ повреждений. Тогда как компьютер его крейсера уже знал о повреждениях и добавление моего воспринял как дополнительные орудия, моментально включив их в цепь.

Два китайских пилота склонили головы, в знак уважения, Дюшик просто кивнул, задумавшись, как тот компьютер.

– Пристегните жетон, капитан Макс – улыбнулась голограмма Странника – вы его заслужили. А ваш друг будет управлять пилотажем.

– А сколько всего человек в экипаже крейсера – вдруг спросил Дюшик – раз не один, значит и не два.

– Пятнадцать – ответил Странник – три вахты по четыре человека, капитан, второй пилот, и главный механик. С экипажами познакомитесь после приемки корабля.

– Капитан, а где наш корабль – на русском и почти без акцента спросил китаец

– Сейчас увидите, капитан Чен – ответил Странник – посмотрите, вот он.

Все посмотрели в большую, панорамную, панель, отображающую вид за бортом.

Земля отсюда выглядела словно глобус на столе учителя географии. Красивая, голубая планета с рельефными, коричневыми и темно-красными очертаниями материков. Но вот с боку появилось какое-то небесное тело и стало закрывать собою землю от камер наблюдения. Вот оно закрыло лишь часть, потом больше. И вскоре земля скрылась за непроглядной толщей неизвестного объекта.

– Луна! – восторженно прошептал Дюшик.

Все обернулись на Капитана. Странник утвердительно кивнул.

– Когда я летел на Землю, то оставил крупные корабли здесь, на теневой стороне вашего спутника – объяснил Странник – Во-первых, они большие и мешали бы в плотных слоях атмосферы. Во-вторых, цельное разломать сложнее, чем составное.

Вот на такой близкой Луне загорелись огни, и все увидели целую флотилию кораблей. Здесь были и два красных крейсера и большой «Синий» и два средних синих и целых три завода-харвестера.

Из пола поднялись четыре пульта управления. Одинаковые кресла, одинаковые шлемы на сиденьях, только консоли управления разные. Макс посмотрел на консоли. У пилота не оказалось управления вооружением, точнее оно было, но клавиши и джойстики закрывала накладная панель. У капитана все клавиши были открыты, только пилотажные не подсвечивались.

– Экипажам занять места! – прозвучала сухая команда – Ставлю задачу: нужно поднять корабли КК-1 и КК-2 с поверхности луны и пришвартовать к левой поверхности "Странника".