– Скорее на “Утке” – заржал Дюшик

Макс пожал плечами и пошел в свою каюту отсыпаться. История со взлетом с поверхности планеты никак не выходила из головы.

Макса разбудил коммуникатор. Это стало уже привычкой, что коммуникатор будит, значит, нужно бежать на мостик или еще куда.

– Капитан – на этот раз беспокоился Игорь – вы должны это знать, в верхней части корабля ведутся монтажные работы. Нам устанавливают непонятное, нештатное оборудование в районе центрального шлюза.

– Что именно делают? – мозг включился в работу прежде, чем тело село и потянулось к одежде.

– Монтируют посадочную площадку, модули захвата, стационарные швартовые мачты и стояночные якоря. Макс, нам хотят подселить пассажира!

– Иду – застегивая китель ответил Макс.

На мостике было спокойно. Вахта Игоря пыталась взлететь с планеты, используя подручные средства и срезая с корабля отдельные модули. Когда зашел Макс, они как раз срезали нижнюю оружейную палубу, вместе с плазмометами и системой космической навигации.

Крейсер, а точнее его остатки, на мониторе выглядел очень печально. Уже отсутствовали оружейные и грузовые боковые отсеки. Сразу за двигательными установками было отсечено несколько различных технических отсеков. Жилой палубе тоже досталось, ее просто не стало, в корпусе зияла сквозная дыра. Палуба управления, пробел в три палубы, потом топливная палуба и двигателя.

Макс содрогнулся и даже забыл зачем пришел, глядя как роботы методично отделяют обшивку и переборки, отделяя от корабля еще один отсек.

– Как это капитан разрешил так поиздеваться над кораблем? – спросил Макс Игоря

– Мы задали в настройках ситуации, что он погиб во время посадки – не отвлекаясь от своего монитора сообщил старший вахтенный офицер крейсера Игорь.

– Понятно – Макс прошел к своему месту и посмотрел на монитор. На мониторе было несколько командных сообщений от Странника. Чтобы не отвлекать команду от тренировки, Макс решил сначала прочитать их.

“Поздравляю! – гласило верхнее сообщение – Ваш главный механик просто зверь! Мне уже самому интересно, взлетит он или нет”

Макс посмотрел на работу Игоря и покачал головой. Точно зверюга! Роботы усиливали корабль полученными от его же разбора материалами. В месте сноса промежуточных палуб появилась хитрая система трапециевидных и треугольных перемычек. Топливная палуба, где реакторы вырабатывали жидкую фракцию изотопа и перегоняли ее в отстойники дотопливного конденсата, тоже претерпела изменение и теперь была раза в три уже и сместилась в центр.

“Капитан Макс – гласило второе сообщение – ваш крейсер будет доукомплектован тремя членами экипажа. Теперь у вас появится планетарный пилот, его техник и тренер по физической подготовке экипажа.”

Стало интересно, зачем все эти люди, хотя с физической подготовкой мысль и в самом деле хорошая. В космосе, в условиях пониженной гравитации, тела становятся дряблыми, нагрузка нужна, об этом разговаривали за прошлым совместным ужином и Чен даже похвастался, что у него есть на корабле специалист в этой теме.

“Капитан Макс – гласило третье послание от Странника, хотя если смотреть по времени поступления. Именно оно и было первым, пришло раньше всех остальных – ваш крейсер будет оснащен дополнительным кораблем. Это планетарный летательный аппарат, для проведения различных операций на поверхности планеты. Его швартовочное место будет создано в верхней части корабля, по середине, над средним шлюзом.

Данный аппарат уже собирается в доках основного корабля и будет представлен вам через пятьдесят семь дней. Экипаж корабля два человека, вместимость кают для десанта восемь человек, оборудование для исследования и передвижения по поверхности планеты, в штатной комплектации.”

Все встало на свои места. Стало понятно, что монтируют на наружном корпусе.

– Взлетаем! – раздалась команда Игоря и Макс стал наблюдать, как сильно модернизированный крейсер на мониторе стал отрываться от поверхности планеты.

– Разгон! – скомандовал Игорь, едва корпус корабля поднялся на несколько метров от поверхности – Полная тяга!

На мониторах замигали лампочки перегрузки, рядом с двигателями появились разные маркеры тяги, больше красные, нежели зеленые или розовые.

– Выходим на максимум скорости – подсказал один из техников – три минуты до выхода из атмосферы.

– Притяжение планеты действует сильнее расчетного! – прокричал дежурный пилот, тот кто сейчас изображал Дюшика – мы сгорим в атмосфере!

– Без паники, папочка все продумал – Игорь нажал две клавиши и подтвердил ЕНТЕРОМ выполнение операции.

На мониторах хорошо было видно, как под корпусом произошел взрыв! Отделилась палуба двигателей, оба двигателя стремительно полетели обратно на планету. Из топливного отсека начало вытекать топливо. Тонкая струйка дотопливного конденсата стала заметно толще, и в это время Игорь нажал на еще одну кнопку.

Из пробитого топливного отсека, в сторону планеты, с ревом вырывалось пламя, толкая реактивной тягой остатки корабля прочь от негостеприимной планеты, взлететь с которой не удавалось целых семь вахт.

– Экипаж, поздравляю вас, мы в космосе! – вытер пот со лба Игорь – Запасов еды, воды и воздуха хватит на восемь дней. Передайте сигнал бедствия, я верю, что Чен нас спасет.

– Я сам вас спасу – бесстрастно сказал незаметно появившийся в рубке Странник – вы молодец, главный механик Игорь! Скажу вам по секрету, больше никому не удалось выйти в космос, можете собой гордиться.

– Надо какой-то ответ придумать – задумчиво сказал Макс – типа “всегда готов” или “служу России”.

– Слава галактике! – улыбаясь во все тридцать два зуба ответил Игорь, прижав сжатый кулак к груди напротив сердца.

– Иногда я не понимаю, когда вы серьезно говорите, а когда шутите – обернулся к Максу Странник – но мысль интересная. Я посмотрел хроники вашего мира, действительно, нужно что-то говорить в ответ.

– Можно вопрос? – Игорь, как школьник, поднял руку – А как вы подняли основной, огромный, корабль с нашей родной Земли?

– Тот корабль совсем другого типа – пожала плечами голограмма – он создавался чтобы садиться на планету и подниматься с нее. Там совсем другие физические принципы. Если вам интересно, я проведу для вас обзорную экскурсию по тяговым установкам.

– Мы скоро нагоним основной корабль? – спросил Макс

– Через два дня. Его уже хорошо видно на основных мониторах – основной монитор стал прозрачным, превратившись в смотровое окно. В середине и в самом деле появилась брешь между звезд, как будто что-то большое заслонило их своим корпусом.

– Сегодня я хочу наградить экипажи кораблей памятными медалями за участие в первом рейде! Обе группы кораблей блестяще справились со своими задачами. Все мы с вами следили за их успехами и неудачами, я старался освещать жизнь и победы экипажей в этом рейде. Медали вручить!

Это было на торжественном построении в честь возвращения эскадры из первого рейда. Оказалось, что не только красные крейсеры и “Синяя утка” бороздили просторы космоса, синяя эскадра тоже не сидела на месте. Даже больше, они смогли обнаружить, поймать и доставить в доки “Странника” крупный обломок инопланетного корабля. Капитан Странник объявил, что это обломок крейсера Мьярков – врагов Таалана, только вот из того он сражения или из другого оставалось загадкой.

Выбежали нарядно одетые дети, макс даже и представить себе не мог, что на “Страннике” есть дети. Но они выбежали. У каждого была маленькая коробочка, а в ней небольшая медаль. Напротив Макса остановилась девчушка лет семи в голубом платье и с бантиками на голове.

– Вы капитан Макс? – спросила она шепотом, а после того, как Макс кивнул, попыталась дотянуться и пристегнуть ему медаль на левую сторону кителя. Только росту девочке не хватило, поэтому Макс, чтобы не расстраивать ребенка, опустился на одно колено, став примерно одного роста с девчушкой. Радостная девочка пристегнула медаль и хотела отойти, но Макс задержал ее и, вставая, поднял на руки.