– Прибыли! Ждать нужно?
– Та нет, спасибо! Назад я ножками!
– Ладно, как знаешь!
Вот ведь человек! Таксист от Бога. Довёз меня быстрее, чем я вчера на крыльях валькирии долетел.
Нащупал кнопку вайпера. Она может пригодиться сегодня. Оглядел огромный Дом. Чудище, созданное человеком из бетона и железа. Посмотришь налево, направо, вверх. Ни намёка на горизонт, только окна, и окна. Везёт тем, кому достались угловые квартиры. А большинство живут во внутренних. Я вижу солнечный свет, только выбираясь фантомом из квартиры. Кто его разберёт: похоже ли нарисованное светило на то, что над облаками смога? А люминесцентная лампа – совсем не то.
Из открывшейся двери двое в форме выводили Димона. Увидел друга впервые, но сразу понял, что это он. Такой же толстяк, как и я. Ни следа от груды мышц.
Но в глазах товарища ни тени эмоций. Бормотал он что-то несвязное. Закричал, вырываясь из цепких лап полисменов. Похоже, всё-таки оружие третьего поколения. Или он сам сошёл с ума за прошедшие сутки.
– Здравствуйте, молодой человек! – воскликнул коротко стриженный мужчина лет сорока. – А я всё жду, когда же Вы появитесь. Специальный агент Артеев. Служба Информационной Безопасности.
Я бросился бежать, но электрический разряд пронзил тело. Меня парализовало. Агент сжимал в руке пистолет.
– Далеко собрались?
Я нажал красную кнопку вайпера, и оказался в родной комнате. Может, оно и к лучшему, жить в Доме? Тут безопасно.
– Илья, здравствуй! – Светка, как я рад тебя видеть!
На миг стало темно, и вот я оказался в комнате с белыми стенами. Рядом стоял коп. Артеев, кажется? Я потянулся к вайперу. Агент покачал головой.
– Не стоит. Ты, парень, привязан к этой комнате. Хоть сбегай, хоть нет, но эта штука, – он показал мне небольшой пульт, – вернёт тебя сюда. А вайпер отдай мне. Он тебе не нужен.
Он провёл рукой, и в моём интерфейсе пропала красная круглая кнопка вайпера.
– Илья Петрович Сорокин, верно?
– Да.
– Пятнадцать лет.
– Мне семнадцать!
Он что, не может отличить пятнадцатилетнего малого от семнадцатилетнего мужчины?!
– Ой, прости, база данных не обновилась. Вот, теперь вижу. Молодо выглядишь! Живёшь в Доме номер два. А наш офис полиции находится в соседнем Доме. Но в ближайшее время домой ты не вернёшься, пожалуй.
– Вы использовали против меня оружие первого поколения! Оно запрещено профсоюзами инфо-работников пять лет назад.
– Как вижу, ты хорошо знаешь законы? – коп засмеялся. – Разве ты состоишь в профсоюзе инфо-работников? Думаю, если бы ты работал только законно, то не стоял бы здесь. А так…
Он запел, не попадая в ноты:
Плавники от меня ты не прячь,
Мы – пираты, мы добрый народ,
Я не трус, не злодей, не палач.
Женщин нет – так русалка сойдёт!
– Откуда ты знаешь эту песню?
– У многих из Службы Информационной Безопасности тёмное прошлое. Но я давно бросил все эти делишки. Я теперь на другой стороне баррикад, так сказать. А вот у тебя, парень, серьёзные проблемы. Ты вчера решил украсть информацию у очень серьёзных людей. У настолько серьёзных, что теперь тебе не скрыться. Куда бы ты не решил спрятаться, они из-под земли достанут!
Коп провёл рукой по воздуху, и передо мной возник металлический прут. Потом ещё один. И так до тех пор, пока я не оказался запертым за решёткой.
– Настолько серьёзных, что они могут позволить себе пользоваться оружием третьего поколения? – спросил я.
– Сказки это всё, – сказал агент. – Разработки такого оружия ведутся. Но его ещё нет. Если бы появилось, я бы знал первым. У меня первый уровень доступа.
– Они подстрелили вчера Димона!
– А, этого парня, который с ума сошёл. Не повезло ему, что тут поделаешь.
Он провёл рукой, и из моего интерфейса исчез почти весь инвентарь. Даже крылья валькирии! Я, чтобы купить такие, три ночи кодил. Сволочь!
– Это тебе не пригодится в ближайшие лет сорок, – агент Артеев улыбнулся. – Хотя, есть у меня для тебя одно предложение. Думаю, не откажешься. Поработай немного на Правительство, и я замолвлю за тебя словечко. Что ты смотришь на меня так? Я же тоже пиратством увлекался когда-то. Пора взрослеть! Итак, суть дела в следующем. Появилось в Технополисе чёрное пятно. В реальном мире обычный квартал. А в виртуальности чёрное облако, как будто кто-то вырезал кусок. Предлагаю тебе сделку. Ты любишь шпионить. Отправься внутрь таинственной аномальной зоны. Разведай, что да как. Или отправишься в тюрьму до конца дней. Выбирай сам.
***
Идеально ровная грань огромного чёрного куба. Как будто кто-то решил вырезать кусок расширенной реальности. Так режут торт в старых фильмах о том времени, о которых мне рассказывал дед Саня. Я притронулся рукой к этой субстанции. Противная слизь заструилась по моей руке, как будто кто-то разлил чернила. А потом что-то схватило меня шершавой чёрной рукой и затянуло внутрь куба.
А потом – темнота.
Уровень 1. Знакомство с Сейсилем
Сначала темнота. Потом появилась площадка, сотканная из света. Я едва мог поместиться на «островке», который плыл в темноте. Через несколько секунд она превратилась в клочок земли, покрытой зелёной травой. Свет бил в лицо, и я не мог различить, что творилось за островком. Раздался приятный женский голос. Ей двадцать лет, не старше.
– Кто ты, путник?
Перед глазами возникла запись: «Выберите расу»
Стоп! Я что, снова вернулся к онлайн играм?! Клялся же, что больше ни-ни. Игры так засасывают, не обращаешь внимания, как пролетело восемь или десять часов. Особенно с тех пор, как в вирт-мире появились запахи и вкусы. Многие так и зависли в игровом контенте. В реальном мире стали овощами, их из трубочек кормят. Где же тут кнопка выхода? Перед глазами возникла аббревиатура. AWG. Ах, да! Я же здесь по заданию агента Артеева! И ещё ради Димона. Перед глазами возник образ моего единственного друга с пустыми сумасшедшими глазами. Знаешь, а ведь в социальных сетях у меня больше тысячи тех, кто добавлены в список лучших друзей. Но из тех, кому бы я мог доверить жизнь, кроме Димки никого и не было. Такой вот он – пустой мир иллюзий виртуального мира!
Передо мной возникло небольшое озеро, в котором я увидел парня с длинными ушами.
«Эльф. Эта древняя раса имеет природную предрасположенность к магии и их меткий глаз способен сделать Вас величайшим лучником в Сейсиле. Уязвимы в ближнем бою. Сопротивляются ядам и болезням»
Теперь в озере отражался бородатый карлик.
«Гномы. Тяготеют к Тьме, сила их в подземельях многократно возрастает. Из гномов получаются отличные воины. Обладают способностью к магии золота. Устойчивы в бою, наносят самый большой урон, по сравнению с представителями других рас. Неуклюжи, долго восстанавливают силы»
Теперь я увидел в озере переливающегося огнём призрака.
«Элементали. Способны в совершенстве овладеть своей стихией, но действие других стихий для них губительно»
Изображение изменилось, и на меня уставился покрытое грязью чудовище с небольшими козлиными рогами.
«Демоны. Наносят сильный урон Тьмой, имеют природную предрасположенность к магии. Но не переносят даже самые слабые применения чар Света. Не рекомендованы разработчиками игры.
Гоблины…»
Даже читать не буду. Оборотни, вампиры, гоблины – это всё не про меня! Где же тут люди? Играть – так играть. Не хочу быть какой-то зелёной тварью.
« Вы уверены, что хотите стать человеком?»
Спрашиваешь ещё!
– На чьей ты стороне? – спросил женский голос. – Ты один из завоевателей-конкистов, или же ты фрид, сторонник свободы? Новая война между фридами и конкистами совсем близко. Готов ли ты принять в ней участие?
Передо мной появилось окно с двумя вариантами:
« Да, готов!»
«Нет, эта игра не для меня!»
Я нажал первую кнопку.
– Я же надеюсь, ты будешь использовать все полученные знания лишь во благо? – спросила девушка. Появилось окно:
