– Здорова, Илюха!

– Привет, Димыч.

Этот загорелый здоровяк с обнажённым торсом – мой друг. Я тебе недавно рассказывал о нём. Я уверен, что на самом деле такой же пузан, как и я. Но в мире расширенной реальности можно выбирать любую внешность. А в реальности мы с ним ни разу не встречались. Ну, ты же сам прекрасно понимаешь: покинуть квартиру – роскошь. Это могут позволить себе олигархи. А я хоть и с животиком, но не так уж богат, парень скромный. Ничего, у меня вся жизнь впереди, насобираю ещё.

Обнял фантом друга, но руки прошли сквозь него. Это, пожалуй, одна из недоработок расширенной реальности. Хотя, в прошлой версии запахов не было. А теперь и видео, и звуки, и запахи, и тактильные ощущения. И робо-виртеры намного реалистичнее стали. Ладно, что это я разоткровенничался? Через пять лет смогу нормальную семью завести.

– Как жизнь молодая?

– Отлично жизнь. По-старому всё. Четыре стены и умный дом Светка, и та противная, спать не даёт и зарядкой заниматься заставляет. Не тяни кота за ячку. Рассказывай, что за работа. А то заинтересовал, а сам с глупыми вопросами: «Как дела?»

– Гляди, шустрый какой! Хоть бы чаем угостил! И присесть предложил. Хозяин, называется. Вот и ходи к нему в гости после этого.

– Ага, присаживайтесь, сударь! – из-под пола появился металлический стул, потом ещё один. – Свет, два чая. Один чёрный, и один электронный зелёный.

– Ага, спасибо! – сказал Дима.

–Так что за дело-то? – спросил я.

– Как всегда – информация.

Дима нарисовал в воздухе пальцем, и перед нами огнём запылали цифры.

– Миллион? – я подавился чаем. – Ты серьёзно?

– Да, вполне серьёзно.

– Нам что, Императора грабануть, что ли, предлагают?

– Фиг разберёшь клиента. Но с виду дело плёвое. А денежки неплохие.

– Неплохие? Да я за такие деньги смогу позволить себе… Да всё, что угодно смогу. Например, выйти из Дома. Знаешь, я всегда мечтал выйти на улицу. И семью смогу завести. Даже ребёнка. Конечно, если бесплатно, то усыпили бы дядю Игоря. Я терпеть его не могу, но мама-то любит. И свой дом купить…

– Так ты в деле? – спросил Дима серьёзно, без присущей ему ухмылки.

– Ещё спрашиваешь! Конечно, в деле!

– Тогда через шесть часов жду на пересечении Роботической и Скачинского. Не опаздывай.

***

– Свет, верни меня в реал через пять-шесть часов.

Нужно застраховаться. Чтобы не остаться в вирт-мире навсегда.

– Хорошо, Илья, – послушная она у меня. И классная, хоть и машина.

Камеры теперь повсюду. Именно такое обилие наблюдения позволило фантомам видеть, находясь при этом за многие километры, внутри Дома, в своей комнате. Чип-модулятор передаёт изображение на этих камерах, и тебе будет казаться, что ты находишься там, а не среди окрашенных в белую краску стен.

Провёл пальцем по стене. Открылся мерцающий голубизной портал. Два шага – и вот я уже в соседней комнате. Чем они тут занимаются, проказники? Интересно, у них есть лицензия на случку? Ладно, не буду мешать молодожёнам, я-то и сам законы нарушаю нередко. Прямо сейчас и нарушаю, чего скрывать. Но они меня не увидят. Они сейчас без чипа-модулятора, для них расширенная реальность закрыта. Ударил по железобетонной стене. По ней пошла трещина, и вскоре образовался разлом, через который я пробрался в соседнюю комнату. Оглянулся назад. Как и следовало ожидать, от дырки не осталось и следа. Некоторые просто проходят сквозь стены. Но я люблю спецэффекты, чего скрывать-то?

Дядя Игорь что-то рассказывал маме. Заехал ему в челюсть. Пусть он и не увидит, но мне приятно сделать хоть такую пакость ему! «Один укол – и он уснёт»

Мои родители жили в угловой квартире. Отец выбил такую, когда Стражем работал. Я с разбегу ударился о стекло. Оно разлетелось вдребезги. Оглядываться не стал – и так знаю, что целёхонько, мой фантом ничего не весит. Несколько секунд полёта с высоты девяносто шестого этажа. Приземлился в этот раз удачно, на ноги. В прошлый раз нос разбил. Асфальт пошёл трещинами, но через мгновение ямка, образовавшаяся от падения, загладилась, как будто и не было. Провёл рукой по интерфейсу меню. Ускоритель. Не помешает мне сейчас, а то опоздаю. И плакала моя отдельная квартира. Побежал, едва уворачиваясь от гравикаров, которые ехали в пять или шесть уровней среди задымлённого воздуха.

Посмотрел на часы. Опаздываю. Поискал в интерфейсе. Что бы можно сделать, чтобы быстрее добраться? Димон противный. Если опоздаю, сам пойдёт работать. Лодка – это не то. И это не подойдёт. Ага, вот оно. «Крылья валькирии» Попробуем. Через несколько мгновений я парил над всеми гравикарами, которые участвовали в воздушно-транспортном движении. Главное, не пропустить этот перекрёсток. Ага, вот Димка. Пора снижаться.

– Чего опаздываешь, Илюха? Я уже собирался сам на дело идти, – сказал друг поучительным тоном.

– Та я это…

– Ладно, расслабься. Клёвые крылья.

– Я знал, что тебе понравятся, – я улыбнулся.

– Погнали?

– Ага.

***

Огромная стальная крепость. Центрум, кажется, называется. Не знаю точно, что тут происходит, но что-то серьёзное, однозначно. Просто так не попадёшь. Если ключиков нет. Но мы же не простые обыватели, кое-что умеем. В руке Димона появился огненный меч, которым он сделал отверстие в стене.

– Пошли, – скомандовал Дима. Сделали несколько шагов, и уперлись в невидимую стену.

– Дальше не пройдёшь! – понял я. – Камер нет дальше.

– Отсюда будем слушать и наблюдать. Тихо! – Димон сосредоточился. Я тоже теперь услышал голоса. Но отсюда невозможно было различить, кому они принадлежат.

– Вы уверены, что это хорошая идея? – сказал мужской голос.

– Конечно же, уверен! – сказал другой мужчина. – Я же перечислял все выгоды. Инновационная технология компании AWG может вывести качество жизни членов Правительства на новый уровень. Да и простые люди смогут выбраться за пределы Дома. Достаточно подписать контракт, и…

– Меня не интересует жизнь простых людей, об этом я говорил сразу. И другие члены Правительства думают о себе сами. Так что Вы можете предложить лично мне?

На секунду воцарилась тишина. Заговорил тот, что предлагал сделку:

– Мы же договаривались, что останемся наедине! Зачем эти соглядатаи?

– Мы вдвоём, разве нет?

– Вы говорили, что в Центруме высший уровень защиты информации. Хотите сказать, что эти двое в коридоре здесь без Вашего ведома?

Я замер на месте, чтобы даже звук дыхания не привлёк лишнего внимания. А Димон поглядывал на то место, где недавно был проём, выпиленный огненным мечом. Стальная стена, от дырки и следа не осталось. Чтобы новую проделать, много времени уйдёт. Время многого стоит в такие моменты.

– Я не знаю, о ком Вы. Я же никогда не использую модуляторов. Не доверяю я этим новомодным технологиям. Расширенная реальность – она для бедняков, которые живут в Домах. У меня и так много интересного, я ведь могу себе позволить появиться на улице.

– Если это не Ваши люди, тогда позвольте мне разобраться с ними.

Из черноты слепой для камер зоны возникло нечто. Огромное чёрное чудовище, в три человеческих роста, с которого на пол капали чернильные капли. В руках тварь держала ствол пистолета.

– Беги! – сказал Дима. Раздался выстрел. Мой друг упал на пол. Но не растворился, как следовало ожидать.

«Этого не может быть!» – пролетела в голове мысль. – «Оружие третьего поколения»

Давно ходили о таком слухи. Когда-то на заре расширенной реальности было оружие первого поколения. Стреляешь из него в цель, привязывая её к определённому месту. Но профсоюзы инфо-работников посчитали это негуманным. Тогда появилось оружие второго поколения, которое носят копы. Выстрел – и цель оказывается у себя дома, где забыл тело, переходя в интернет-астрал. Давно ходят слухи об оружии, которое напрочь стирает личность. Неужели, у Правительства есть такое?

Не время для философии, однако! Побежал, но упёрся в стальную стену. Через такую инфозащиту не пройдёшь так же просто, как через железобетонную стену Дома.