— Здравствуйте, магистр Летящий сокол, — поздоровалась она, слегка приседая в реверансе.
Её голосок звучал серебристой флейтой, а от неё самой исходил тонкий аромат розы.
— Знакомьтесь, Флавия, это дриада Хрисалида, наш новый сотрудник. Пока она практикантка, но надеюсь, в самом ближайшем будущем она будет нам всем помогать в лекарском деле, — порекомендовал маг девушку. — Флавия — наш фитотерапевт. Всех, кого угораздило заболеть простудой, мы направляем к ней, — представил он фею дриаде. — В основном её пациенты — люди. Маги редко простужаются.
— Уважаемый магистр Великий лекарь, — обратилась Лидди к эльфу, когда они отошли на приличное расстояние от феи. — А кто та красивая светлая эльфийка, навестившая вас во время сканирования моей ауры?
— Анариэль, — громко скрипнув зубами, произнёс маг. — Моя невеста. Она здесь не работает. Но появляется регулярно, чтобы навестить меня и, как она считает, развеять мою тоску. Хотя, поверьте мне, Хрисалида, скучать тут вам не дадут. Да и некогда!
— Простите меня за бестактность, магистр Великий лекарь, — грустно пролепетала девушка. — Я не подумала, что вам неприятно говорить об этом.
— Перестань, Хрисалида, — иронично усмехнулся маг. — Любопытство — не порок! Но знаешь, давай не будем больше затрагивать эту тему. Пойдём дальше, впереди у нас пациенты, — взбодрился магистр, набирая скорость.
По крытому переходу они прошли в другой корпус и попали в лечебный стационар. Палат было несколько, но не все заняты. Эльф открыл дверь в первую по ходу комнату и отступил, пропуская дриаду вперёд. Сначала удивлённо притормозив, девушка всё же нерешительно вошла в светлое и просторное помещение. Здесь было тихо. Вдоль стен разместились две кровати, но только одна была занята. На ней лежала молодая женщина человеческой расы со сломанной ногой, плотно обмотанной и вытянутой на растяжке.
— Добрый день, госпожа Николетта, — поздоровался маг.
— Здравствуйте, Великий магистр! — радостно отозвалась она.
— Как ваше самочувствие сегодня?
— Спасибо, хорошо, — весело сказала женщина. — С тех пор, как у нас появился аспирант, жизнь стала веселее. Он часто заходит ко мне и рассказывает новости и смешные истории.
— Замечательно, — усмехнувшись, сказал эльф. — Так и отмечу в его ведомости по прохождению практики. Выздоравливайте, госпожа Николетта, всего доброго.
— Великий лекарь, — обратилась дриада к шефу уже в коридоре. — А почему нога пациентки подвешена кверху?
— Для лучшего оттока крови от конечности, чтобы не было застоя, пока она находится неподвижно. В противном случае будут сильные отёки. Кости людей сращиваются медленнее, чем у магических сущностей. Николетта позавчера неудачно упала в погреб. У неё сложный перелом со смещением. Но думаю, через неделю она уже будет здорова, — обнадёжил маг дриаду.
— Благодарю вас.
— В этой палате у нас никого нет, больной выздоровел и отправился домой, — сообщил маг, проходя мимо пустой комнаты. — А здесь, — он остановился возле закрытой двери и тяжело вздохнул. — Тут у нас тяжелобольной полудемон. И вся уникальность этого пациента в том, что он уже несколько дней находится в коме.
— Не понимаю, в чём же необычность? — удивилась дриада.
— А в том, дорогая моя ученица, что у демонов или полудемонов регенерация настолько высока, что они практически неубиваемы. И повреждения подобного характера, как у него, просто исключительны! У меня есть несколько версий такого его состояния, но пока мы это с тобой обсуждать не будем, — твёрдо произнёс магистр, открывая дверь в помещение.
Эта комната, так же как и та, первая, была большой и светлой. Окна сияли чистотой, накрахмаленные светлые занавесочки, казалось, хрустели от одного взгляда на них. Кровать была тут только одна, но какая! Широкая полутора спальная, с высоким матрасом. Вдоль другой стены уютно разместились диван и два кресла. Маленький круглый столик на колёсиках скромно приткнулся рядом с ними. Пациент лежал неподвижно, словно спал. Только бледная кожа на лице, да синий ободок вокруг пухлых красивых губ говорили о том, что он не здоров и вовсе не спит. Его широкая грудная клетка тихо поднималась и опускалась во время нестабильного дыхания. На шее за шнурок был подвешен медальон, светящийся сейчас неярким фиолетовым светом. Казалось, что сияние идёт неравномерно, а будто бы пульсирует.
— Это респираторный контроллер, — пояснил магистр, увидев заинтересованный взгляд дриады, устремлённый на амулет. — Он обеспечивает поддержку дыхания пациента во время беспамятства и подаёт сигнал в случае опасности прерывания или остановки его дыхания на второй такой же медальон, находящийся у лечащего врача. Этого пациента веду лично я, поэтому дублирующий амулет у меня, — сказал эльф, вынимая светящийся камень со шнурком из кармана халата. — Если больной очнётся, или же его респирация изменится, то ко мне на устройство придёт сигнал, и я через минуту, или быстрее, буду у него. Потому что одновременно этот медальон является телепортом.
— Магистр Летящий сокол, — негромко окликнул эльфа от двери высокий симпатичный блондин. — Вы меня искали? — спросил молодой человек.
— Да, Джедерик, — ответил маг, выходя из комнаты больного.
Лидди торопливо выбежала за ним. Почему-то ей стало не по себе рядом с бессознательно лежавшим полудемоном. Ей было жаль этого мужчину до щемящего, разрывающего душу чувства. Откуда оно возникло у неё, девушка не знала. До сих пор от излишнего сочувствия она не страдала.
— Хрисалида, — выдернул дриаду из размышлений магистр. — Вот, познакомься, это и есть наш неуловимый аспирант-сказочник, — ехидно выделив последнее определение, эльф сделал паузу. — Джедерик, а это наша новая практикантка, дриада Хрисалида.
— Дриада? — янтарные глаза парня загорелись жёлтыми огоньками, а на лице возникла улыбка, похожая на кошачью. — Интересно, — протянул он. — Кхм, с научной точки зрения, — поправился он, став серьёзным, когда заметил суровое выражение на лице начальства.
— Если ты хочешь закончить магистратуру, то будь добр, держи подальше свои лапы и нос от этой девушки! — резким тоном предупредил маг парня.
— Конечно, магистр Летящий сокол! — ретиво подтвердил тот.
— Вот и замечательно, — окинув аспиранта подозрительным взглядом, металлическим голосом резюмировал шеф.
Лидди не понимала, почему эльф взъелся на этого приятного молодого аспиранта. Такой милый парень, очень обходительный и культурный.
Тем временем Джедерик попрощался с ними и убежал по своим делам.
— Что ж, Хрисалида, — вздохнув, сказал магистр. — Пожалуй, на сегодня с тебя и знакомств, и экскурсий предостаточно! — криво усмехнувшись, подвёл итог дня он. — Сейчас отдыхай. Но завтра утром жду тебя в своём кабинете без опозданий. Я кратко введу тебя в курс дел на завтрашний день и назначу куратора.
— А разве не вы будете моим наставником? — удивилась Лидди.
— В моих планах, милая дриада, твоя смерть не значится! — грустно усмехнулся маг. — Будет лучше, если твоим официальным наставником будет кто-то другой. Может быть, у тебя уже есть кто на примете? — поинтересовался он. — Я всегда буду в лечебнице и проконтролирую твоё погружение в процесс врачевания.
— Эм-м-м, кого-то конкретного пока не выбрала, — вздохнув, потупила взор дриада.
— Как тебе наша хирург Нария?
— Гномиха? — уточнила Лидди. — На первый взгляд приятная особа.
— Вот и отлично! Лучшего наставника и подыскать невозможно! У неё громадный опыт практической медицины. Да и в обиду своего подопечного она никогда не даст. А зная её характер и тяжесть руки, никто спорить с ней не станет, — заверил эльф Хрисалиду.
«Даже Анариэль?» — вертелось на языке у дриады.
Но она вовремя прикусила его, чтобы не опозориться.
Дорога домой проходила в одиночестве, и Лидди шла крутыми зигзагами, выбирая сень более старых деревьев, чтобы при случае можно было нырнуть за них и визуально слиться со стволом. «Всё-таки молодец домовушка! Такую великолепную амазонку мне где-то достала, которая по цвету и рисунку точно копирует кору дерева», — про себя рассуждала дриада, не замечая, что по верхним веткам крон деревьев, как по дорожке, крадучись за ней следует огромный белый и пушистый кот. Девушке было не до верхоглядства. Она остерегалась встретить опасность на земле. Вот чуяло её сердце, что зловредная бабка вновь подкараулит дриаду где-нибудь.
