После этого приблизил свое лицо к моему и глядя мне в глаза произнес.

- Блонда, сейчас ты прекратишь сопротивляться, ты сделаешь все, что я тебе прикажу.

А потом уже знакомый мне магический удар огромной силы от которого на этот раз волосы действительно встали дыбом. Правда ни к каким другим последствиям, кроме испорченной прически магия не привела.

И после этого Сира Улисса будет утверждать, что у меня нет иммунитета к ментальной магии, - возмутилась я, впрочем решила оставить этот вопрос на потом.

Ну, что же - пришло время продемонстрировать преимущества свободных стилей единоборств перед классическими.

Только не бей его ничем тяжелым по голове, попытался вмешаться внутренний голос. Ты же знаешь, что это ничем хорошим не заканчивается.

Можно подумать, будто я могу рукой пошевелить. Он же взял меня в классический захват. Кроме того ты помешала мне отвинтить светильник. Чем теперь прикажешь его бить?

И с этими словами я врезала своим лбом по носу Принца.

И пусть благодарит бога, что я свою шляпку Пэтерсу оставила.

Потом резко согнула ногу в колене.

И пусть благодарит бога, что у меня юбка узкая.

- У-у-у, - громко завывая отшатнулся от меня принц Иллиан. При этом он принял до неприличия странную позу. Согнувшись, широко расставив ноги. Одну руку принц прижал к лицу. Из под ладони на пол часто падали густые капли крови.

Наверное нос сломала, надо бы вправить, - подумала я.

Вторая рука принца лежала на ширинке и, похоже, именно боль в причинном месте и служила поводом к непрерывному завыванию.

Спрашивается, чего бы я так шумел. Низкий болевой порог или я таки погорячилась. Не хотелось бы, чтобы Император лишился внуков по моей вине.

- Прошу меня великодушно простить, мой принц. Неконтролируемые судорожные дерганья конечностями у девушки, вызванные близостью с вами.

Блонда, прервал меня внутренний голос. Что ты несешь. Он все равно ничего не соображает.

Наверняка. Но если дело дойдет до дознавателей и будет проведено считывания памяти, то я хотела бы выглядеть законопослушной девушкой.

- Мой принц, вам нужно немедленно приложить лед и обратиться к целителям. Я попытаюсь позвать кого-нибудь на помощь.

С этими словами я захлопнула дверь в пыточную. Повернула ключ, торчащий в замке. Потом забрала себе всю связку. Тяжелая, сойдет вместо кастета. Вдруг мне понадобится оружие. Не забирать же у принца его шпагу, тем паче, что сейчас это будет трудно сделать. и покинула своего невольного спутника.

Даже после второго поворота по коридору издали доносилось непрерывное на одной ноте У-у-у.

Слушай, а он там кони не двинет, поинтересовался у меня внутренний голос. Все-таки титул убийцы наследного принца, это не то, к чему должна стремиться леди.

Да ничего с ним не случится. Кровь из носа уже почти остановилась. А что касается всего остального, то наша с Маришкой практика посещения ночных клубов подсказывала, что минут через десять - пятнадцать даже самый пострадавший из неудачников приобретал способность к передвижению. Правда медленно и в раскорячку.

Все-таки мой топографический кретинизм сыграл со мной злую шутку. Я банально заблудилась. Это же обычный подвальный этаж под Императорским дворцом. Тут должны бродить толпы людей . Охрана, в конце концов. Никто не допустит проникновение врага в спальню императрицы прямо из подвала, настойчиво убеждала я сама себя.

Просто Принц Иллиан своим заклинанием пробил нам зеленый коридор для передвижения в свою тайную обитель. А другие части подвала должны быть обитаемы.

Ты уверена в этом, поинтересовался внутренний голос. Судя по времени ты отмахала километров пять и до сих пор никого не встретила. Это не подвал под дворцом Императора. Это лабиринт - копия того, в центре которого прятался Минотавр. Кстати, по слухам тот тоже размещался рядом с дворцом, кажется, Кносским.

А кроме того, взгляни на эту паутину, свисающую с потолка и на сантиметровый слой пыли у себя под ногами. Да этим коридором последний человек проходил лет сто тому назад.

Ты как всегда драматизируешь. Не будь здесь регулярно людей, не работали бы магические светильники. А они работают. Все видно. Совершенно четко видно, что мы попали в тупик, а поскольку последнее ответвление от этого коридора мы прошли минут сорок назад, то я больше никуда не пойду. Присяду прямо здесь рядом с дверью и буду медленно умирать.

Блонда, сосредоточься. Рядом с дверью. Ну, неужели не проняла. С дверью!!!

Я вскочила и начала лихорадочно по очереди совать ключи из связки в замочную скважину. Уже третья попытка оказалась удачной.

Дверь со скрипом отворилась. Да что это такое! Все двери скрипят. Некому петли смазать что ли? Или так положено для создания нужного психологического эффекта. Внутри комнаты ярко вспыхнули магические светильники, детально осветив внутренний интерьер. И это мы уже проходили, пробормотала я не в силах сделать и шаг вперед.

Послушай Блонда , робко предложил мой внутренний голос. А давай по своим следам вернемся в ту комнату, которую показал нам принц. Там уютно. И жаровня горит. Угу согласилась я.

Привет бабуля, кивнула портрету, висящему на стене напротив и сделала шаг вперед. Привет бабулина статуэтка.

С портрета на меня смотрела моя бабуля, только в молодости. Именно такой я ее всегда представляла. Идущей по красной дорожке в Голливуде, в черном шелковом струящемся платье, в шляпке со страусиными перьями, полной копией той, которую я оставила на сохранение графу Пэтерсу. Вот только выражение лица у бабули было такое, что я бы не рискнула становится на пути у этой женщины. И еще, ее окружала не толпа восторженных поклонников, как в моих фантазиях а в хлам разрушенная комната.

Складывалось впечатление, что тут всласть порезвилось стадо пьяных слонов.

Обрывки гобеленов и лоскуты шелковых тканей, свисающие со стен, ранее бывшие обоями. Лохмотья персидских ковров, густо усеянных обломками мебели и осколками драгоценных ваз. Огромного числа ваз. Нефритовые, сердоликовые, малахитовые и множество других видов обломков. Глиняные, стеклянные, хрустальные черепки, в некоторых местах образовывали полуметровые завалы. В огромной комнате буквально считанные вещи сохраняли свой первозданный вид.

Несколько магических светильников на стенах. Портрет бабули. На полу у портрета невысокий обсидиановый столбик, копия того что стоит в портальной арке в Тайной канцелярии. На столбике стоит бабулина статуэтка, только не голубоватого, а красноватого металла. Рядом со столбиком три целые хрустальные вазы, одна из которых подымается в воздух и со свистом летит в меня , разбиваясь в дребезг над моей головой.

Молодец, хорошая реакция, - похвалила я себя. - Успела пригнутся. А ты мазила Мазила, не попал нервно прокомментировала я тот факт, что в наличии осталось только две вазы. Надеюсь черепками никто швыряться не станет . При таком количестве снарядов шансов остаться целой у меня не будет.

- Теодор прекращай, раздался голос в комнате. Ты что не видишь, что она имеет право здесь быть?

- Это за какие такие заслуги, - возмутился второй голос. - Да я уже тридцать лет ни в кого вазой швырнуть не могу. Все боятся сюда заходить. Я застоялся. Наконец, кто-то явился и снова нельзя.

- Кровь Стеллы. - Весомо сказал первый.

- Да ты что, Старший. Стелла умерла черт знает когда и не оставила после себя потомков.

- Не умерла, а исчезла. И в этой девочке кровь Стеллы. Только ей рано еще тут быть, Время пока не пришло.

Обсидиановый столбик вспыхнул голубым пламенем и я, чтобы не упасть, ухватилась за фужер шампанского, который мне любезно протягивал граф Пэтерс.

-Леди Блонда, вас не было десять минут, я уже начал волноваться. Вы пошли со своей подругой припудрить носик и исчезли. А где ваша подруга? - Поинтересовался сержант

- И кто она, - в голосе на секунду прозвучало недоумение и настороженность матерого вояки, - впрочем, - это совершенно неважно, тут же расслабился мой собеседник.