***

Пробежав по коридору, он добрался до главного зала храма и увидел следы побоища. Здесь было множество трупов послушников, раненных солдат, которые находились в храме на лечении, и всего лишь несколько трупов солдат королевства Терос. Толи часть трупов успели забрать с собой нападавшие, то ли, несмотря на усиленное обучение, послушники, будущие воины храма и священнослужители, не смогли сравниться в боевом мастерстве с воинами Тероса.

Грэм осмотрел другие помещения храма, пытаясь найти врагов или выживших, но храм был пуст. Парень обратил внимание на то, что среди убитых не было некоторых послушников, чьи лица он успел запомнить за время своего обучения у Черуха, а это значило, что некоторые смогли спастись и уйти. Грэм уже чувствовал, что начал постепенно уставать в образе мыши и терять связь со своим телом, поэтому поспешил вернуться в подвал.

Оказавшись вновь в своем теле, Грэм вышел из подвала и направился к выходу из храма. По пути зашел в кладовую, которая была основательно разграблена, но всё же смог найти там пару овощей и кусок черствого хлеба, чтобы перекусить и пополнить силы. Добравшись до зала, мальчик решил не торопиться, а более тщательно изучить обстановку снаружи. Он дошел до своей комнаты, пригнувшись тихо подобрался к окну и выглянул из него. Время близилось к вечеру, где то вдали раздавались редкие звуки боёв, но вблизи солдат он не заметил.

«Скорее всего, оставшиеся выжившие держатся в замке наместника, наверно его еще не успели захватить. Если я хочу выжить, то должен добраться туда. Скоро сюда придет подкрепление из столицы и, если окажусь не в том месте, солдаты могут убить меня просто по ошибке при зачистке города. А если меня увидят теросцы и поймут, что я послушник в храме, то моей судьбе тоже не позавидуешь» — подумал мальчик.

Нужно было разведать весь пусть до замка, но он считал, что вселяться в небольшое животное или птицу не имеет смысла. Разведывать что-то заранее, а потом попытаться пройти к цитадели — ненадежно, потому что всё может измениться. Оставлять своё тело лежать здесь — опасно, может случиться так, что потом будет некуда возвращаться. Грэм искал другой способ и нашел его.

Он уже пару раз думал о том, что то, как он вселяется в существ, всё время вредит им настолько, что они не могут выжить после того, как он их покинет. После битвы с Каазом, Грэм понял, что у животных более слабо развиты интеллект и воля и именно поэтому у него не получилось сделать с человеком то, что получается сделать с ними. Мальчик считал, что его возможности не ограничены этой грубой силой и должен быть способ воздействовать более мягко, оставаясь и самому при этом в сознании.

Способ, который он придумал, был довольно прост и эффективен. Он должен был научиться видеть глазами зверя. Идея была прекрасной, но что именно нужно делать мальчик не знал. Тренироваться он решил опять же на мышонке, которого удалось поймать в кладовой спустя приблизительно полчаса попыток. Мышонок протестовал против такого обращения, возмущенно пищал на Грэма, но парень посадил его в небольшой деревянный ящик, найденный там же, и стал пробовать овладеть новым умением.

Грэм концентрировался, долго таращился на мышь, боясь перегнуть палку. Он пробовал брать её в руки, издавать различные звуки, вызвать у себя различные эмоции, но это не давало нужного эффекта. Потом он перегибал палку и вселялся. Выискивал новую жертву для своих экспериментов и начинал сначала. В своей охоте за мышами он, пожалуй, смог бы заменить поднаторевшего в этом деле кота. Возможно, ловля мышей и правда была одним из нереализовавшихся талантов Грэма, но вот освоение заветного навыка всё никак не давалось.

Уже почти совсем стемнело, когда Грэм сидел на стуле и смотрел на очередную мышь. Видимо, почувствовав, что произошло со всеми остальными её сородичами, она жалобно пищала, стараясь как можно сильнее вжаться в угол ящика. Мальчик думал.

«Нужно вселиться, но при этом сохранить связь со своим телом. Как если бы я привязал её глаза себе… Что же делать… привязать, привязать… нить! Нужна нить!» — пришла к мальчику новая идея, еще не до конца ему понятная, но при этом с ней появилось и чувство, что правильный ответ где-то очень близко.

Грэм сконцентрировался на своем желании вселиться в мышь и начал представлять себе тонкую прозрачную нить, которая шла от его глаза к глазам мыши. Для собственного удобства закрыв свой левый глаз двумя пальцами, он попробовал через эту связывающую их нить вселиться в глаза мыши… и у него получилось. Парень, через закрытый им глаз, видел коробку, своё огромное, нависшее над ним тело, а одновременно с этим через второй глаз видел маленькую мышку в коробке. Разум, поначалу отказывающийся воспринимать увиденное, постепенно начал приспосабливаться под столь непривычную ему картинку. Грэм попытался мысленно дать мыши простейшие команды «иди, стой, вправо, влево», надавив на неё своей волей, но поначалу та вела себя так, будто совсем разучилась управлять своим телом. Несмотря на это, задача была выполнена, и мальчик решил для самого себя пафосно назвать это умение «глазом зверя».

На то, чтобы более-менее освоить новое умение, у Грэма ушло около часа. Теперь он мог заставлять мышку хоть бегать туда-сюда, хоть встать на задние лапки. Казалось бы, еще немного и он смог бы заставить мышь станцевать. Это очень веселило и радовало мальчишку. Где то на краю его сознания даже промелькнула самодовольная мысль о том, что стоит ему стать немного сильнее, то же самое он сможет проделать и с любым человеком. Однако, мышь не очень подходила для разведки, да и птица не смогла бы разведать всё достаточно хорошо ночью, а ждать до утра было, по мнению мальчика, уже слишком опасно. Ему нужна была кошка, ведь все знают, что кошки отлично видят в темноте, а значит с её зрением Грэм смог бы тихо и незаметно пройти мимо войск Тероса.

Найти кошку было нетрудно, этих животных всегда было достаточно в Хораграсе, в том числе некоторые из них водились и в храмовом дворе. Взяв уже полностью послушную мышку в руку, Грэм тихо, стараясь издавать как можно меньше шума, вышел из храма. Присев в тени одного из небольших садовых деревьев, растущих здесь, он опустил мышь на землю и заставил её громко пищать и бегать по всему двору. Спустя несколько минут во двор осторожно прокрался большой черный кот, привлеченный таким откровенным приглашением на ужин. По приказу Грэма мышь остановилась, а кот, тихо подобравшись к своей жертве, одним мощным прыжком поймал её. Ночной охотник так и не почувствовал, как мальчик, за мгновение до этого отпустивший свою приманку, использовал на нем «глаз зверя».

***

Грэм медленно пробирался через храмовый район. Его открытый правый глаз видел так, как и должен, а закрытый левый глаз видел всё то, что видел кот. Войска теросцев он увидел очень скоро. Часть из них была расквартирована по домам, по улицам то и дело проходили патрули, а основная масса находилась непосредственно около самого замка. Грэм, незаметно перебиравшийся от одного темного угла до другого, прятался то за бочкой с водой, стоявшей между домами, то за разбитой и оставленной кем-то из горожан при бегстве телегой. Несколько раз зрение кота позволяло ему избегать встреч с королевскими войсками, и вскоре он подобрался к замку настолько близко, что мог увидеть вымотанных долгой осадой арбалетчиков Хораграса, дежуривших на башнях. Чтобы дать себе немного времени для оценки ситуации, Грэм решил спрятаться в большой пустой ящиков, стоявший рядом с сараем одного из домов.

Проблемы у парня было две. Первая была в том, что он не знал, как попасть в сам замок, вокруг которого оказалось слишком плотное окружение. А вторая была в том, что до прихода подкрепления из столицы империи оставалось, по его подсчетам, еще около двух дней. И если замок не выстоит это время, а судя по напору теросцев это возможно, то и сам Грэм скорее всего не переживет следующие несколько дней.

«Значит, — решил парень, — мне нужно с помощью кота найти путь, по которому я смогу пробраться внутрь, а еще можно попробовать как-нибудь отвлечь королевское войско и тогда я получу шанс проскользнуть незамеченным!»