Впереди увидела дверь. Толкнула её и та со скрипом отворилась. В лицо мне ударил свежий воздух. Я вышла на крышу одной из башен дворца. Стоя тут, я ощущала близость к звёздам. Я подошла к краю и огляделась. Город, как на ладони. Я рассматривала дома, улицы. Редких прохожих, что решили ночью прогуляться. В основном это были парочки, которые видели в ночных прогулках романтику. Я подняла голову и устремила взгляд в небо. Тысячи звёзд мерцали и казались более большими, чем обычно. Лёгкий ветерок колыхал мои волосы. Я поёжилась. Как бы не было приятно тут стоять, но мне становилось холодно.

Сзади послышались шаги и мне не надо было оборачиваться, чтобы узнать кто это.

— Что ты тут делаешь? — спросил Дезмонд, подходя ближе.

— Не спится.

Он улыбнулся и тоже устремил взгляд в небо.

Внезапно мне на плечи приземлился плащ. Я не замечла, что уже дрожала, но от Дезмонда это не укрылось. Я благодарно кивнула ему и плотнее закуталась в ткань.

— Как прошли занятия? — вдруг спросил он.

Я скривилась и услышала тихий смех.

— Ничего. Скоро всё получился, — подбодрил он. Как же мне хотелось в это верить.

— А ты что здесь делаешь? — решила спросить я. Нормальные люди в это время спят.

— Я люблю сюда приходить. Особенно по ночам.

— Тоже не спится?

— Я ещё не ложился.

Я выпучила глаза и посмотрела на него как на умалишённого.

— Работа. — коротко пояснил он.

Я кивнула и внимательно посмотрела на него.

На его лице отражалась усталость.

— Ты устал. Нужно отдыхать. И сейчас, по моему, самое время.

Дезмонд покачал головой.

— Да. Нужно отдохнуть. — сказал он и посмотрел на меня.

Его взгляд был какой-то странный. Он приблизился и взяв моё лицо в свои руки, нежно поцеловал меня. Я замерла. Не от нежелания целоваться с принцем, а скорее от неожиданности. Но как только осознала происходящее, сразу же ответила на поцелуй. Сама того не осознавая, я ждала этого момента.

Я медленно отстранилась от него и нежно поцеловав в губы, произнесла:

— Пора возвращаться.

— Пора…

Сумашедшее утро. С самого утра суматоха, а главное, что я ничего не понимаю. Вокруг меня толпятся служанки и я понятия не имею, по какому поводу меня собирают. И это меня если честно злит безмерно, но я держу лицо и не показываю степень своего раздражения.

Разбудили меня рано утром и не успела я поесть, как сразу же затолкали в ванную комнату. Вымыли, натёрли маслами и кремами. Эффект мне нравился. Кожа сияла и выглядела свежей. Потом в мою комнату доставили какое-то платье и туфли. Я не понимала к чему всё это. А мои вопросы упорно игнорировали.

Красивая и сложная причёска, туфли на высоком каблуке и шикарное платье золотого цвета. Очень праздничное кстати. На всё это мы убили кучу времени. Служанки стремились сделать всё идеально, от того и не очень быстро.

Когда я, в конце взглянула на себя в зеркало, то несколько секунд не могла оторвать взгляда. Никогда я ещё не выглядела так красиво и ухоженно. Вроде я, а вроде и не я.

— Теперь-то вы скажете зачем меня нарядили? — решила спросить я.

Работа была закончена, а служанки всё ещё мне ничего толком не сказали.

— Нас в это не просвятили, мисс. Совсем скоро вы обо всём узнаете. — сказала одна из служанок. — Вы такая красивая. — выдохнула она.

Я залилась краской. Только сейчас заметила, что все молча разглядывают меня и они безусловно гордятся своей работой.

После короткого стука, дверь открылась и в комнату вошёл молодой парень. Он попросил меня следовать за ним. Так я и поступила. Он резво шёл впереди, а я плелась сзади. Высокие каблуки и длинный подол не способствовали моей скорости.

Мы спустились на первый этаж и вышли на улицу, где уже стоял экипаж. Парень открыл дверцу и я села внутрь. Никого внутри не было, чтобы я могла спросить что здесь происходит. Экипаж так и стоял на месте, из чего я сделала вывод, что мы кого-то ждём. И правда, через пару минут послышались шаги, дверца экипажа открылась и напротив меня сел… Дезмонд? Вот кто ответит на мои вопросы.

Но похоже Дезмонд увидел в моих глазах жажду узнать, какого демона тут происходит и решил ответить сразу, так и не дождавшись от меня вопросов:

— Доброе утро. Да, это из-за меня тебя нарядили. Кстати, прекрасно выглядишь. — сказал он это, завороженно глядя на меня. Я кажется раскраснелась. Дезмонд отвёл взгляд, прочистил горло и продолжил, — Сегодня день рождения у моей двоюродной сестры и мы едем её поздравить. Она устраивает праздник и я не мог этого пропустить. Ну и я решил, что тебе скучно во дворце и приказал собрать тебя.

— Что, прости? — опешила я, — У меня даже подарка нет!

— Я купил подарок и он будет от нас двоих. Да и племянница короля ни в чём не нуждается. У неё всё есть.

— Как-то неудобно… — пробормотала я.

— Перестань. — строго сказал Дезмонд, хотя в его глазах плясали смешинки.

Я начала теребить ткань платья. Что уж скрывать? Я нервничала и довольно сильно. Вдруг я не понравлюсь его родственникам? Там наверняка будут и король с королевой.

— А Трилен будет? — поинтересовалась я. Он слаб здоровьем и может не присутствовать. Но я бы хотела посмотреть ему в глаза и понять, правда ли он оставил свои попытки убрать Дезмонда.

— Нет. Он плохо себя чувствует. — нейтрально ответил он.

Я покачала головой. Жаль.

Приехали мы быстро. Дезмонд, не дожидаясь помощи, сам вышел из экипажа и галантно подал мне руку. Я сначала скептически посмотрела на него. Я и сама как бы могу выйти. Но видя его серьёзный настрой, я вздохнула и приняла помощь.

Мы находились на территории какого-то дворца, но он был меньше чем тот, в котором я сейчам живу. Дезмонд взял мою руку и кожу начало покалывать. Я так всегда на его прикосновения реагировать буду? Он повел меня куда-то вглубь сада, а не внутрь дворца, вопреки моим ожиданиям.

Вскоре мы вышли на просторную поляну. Тут было много людей. К Дезмонду на шею сразу же кинулась симпатичная девушка, примерно моего возраста, с тёмными волосами и в красивом платье лазурного цвета. Неуловимо, но они были похожи. Скорее всего, это та самая двоюродная сестра. Дезмонд обхватил её руками и покружил.

— Ты приехал! — восторженно сказала девушка.

— Конечно. — тепло отозвался Дезмонд. — Как я мог пропустить такое? С днём рождения.

Было видно, что у них очень тёплые отношения и я, сама того не заметив, начала улыбаться.

— Ой, — воскликнула девушка, заметив меня. — Дезмонд, что же ты не представил свою спутницу? — возмущённо обратилась она к мужчине.

Дезмонд лишь усмехнулся, и отпустив родственницу, представил нас.

— Знакомься, — обратился Дезмонд ко мне, — Это моя двоюродная сестра Лиссайла. А это, — обратился он уже к сестре, — Шейла. Моя хорошая знакомая.

Я присела в реверансе, как и полагается приветствовать особ королевского происхождения.

— Очень приятно познакомиться. — скромно сказала я.

— И мне. — улыбнулась Лиссайла. — Пойдёмте. Все гости уже в сборе.

Мы направились за ней. Внезапно перед нами появилась пара. И не узнать их, было невозможно.

— Сын, ты всё-таки приехал. — обратился король к Дезмонду.

Они посмотрели на меня и я сразу же присела в глубоком реверансе.

— Ваше Величество… — тихо произнесла я.

— Ты ведь Шейла? — обратилась ко мне королева. Я удивлённо посмотрела на неё, но всё же кивнула. — Дезмонд говорил о тебе. — улыбнулась она.

Сразу было видно, что король и королева очень добродушные люди. У их глаз были морщинки, которые обычно появляются у людей, которые много улыбаются, а глаза их были добрые. Я улыбнулась им.

— Дядя, ну что ты опять Дезмонда задерживаешь? — обиженно говорит Лиссайла, — все уже расселись.

— Мы уже идём, — отозвался король.

На большой поляне стоял длинный стол. За него уже сели все гости. Наверняка они приходятся родственниками Лиссайле. Там пустовало два места. Похоже все знали, что Дезмонд будет со спутницей. Одна я была не в курсе.