Она понятия не имела. Она даже не была уверена в том, знает ли, почему Брэм и Айс ненавидели друг друга.

Еще одна загадка для следующего дня. Прямо сейчас истощение просочилось в ее кости так глубоко, что Сабэль задалась вопросом, сможет ли она когда-нибудь восстановиться. Часы на маленькой тумбочке показали, что время приближалось к трем утра.

Восемь часов назад она ужинала в своем доме. Когда девушка рухнула на уютный матрас, ее накрыла реальность. Она никогда больше не увидит дома. Бог знает, где были другие Братья Судного дня, если они остались в живых. Она так же задавалась вопросом, могли ли они своевременно связаться с членами Совета, чтобы предупредить их об угрозе, исходящей от Матиаса? Кто им поверит? И она понятия не имела, сколько вреда все это, включая бег и тряску, нанесло ее брату…

Сабэль села на кровать в круге света и открыла Дневник Апокалипсиса. Он выглядел безобидно. Маленький. Красная обложка. Странный символ на корочке, который, она теперь знала, изображал Морганну Ле Фей, создательницу книги. Вряд ли он был похож на то, что могло привести к концу света.

Внешность обманчива.

С трепетом она смотрела на пустые пожелтевшие страницы. Так соблазнительно, взять ручку и написать идеальные слова, чтобы вылечить Брэма. Но если она не могла телепортироваться с книгой, вдруг Матиас мог найти ее, если она попытаться использовать книгу. Лучше не рисковать, пока они не будут в более безопасном месте, более защищенном. Это единственное, о чем она и Айс смогли договориться.

«Значит, ты позволишь своему брату подложить себя под другого привилегированного придурка, даже если у него нет инстинкта пары, так, чтобы Брэм смог обеспечить свою власть в Совете? Независимо от того, счастлива ли ты?»

Слова Айса бились в ее сознании. Вникая в них, становилось понятно: Брэм выглядел холодным. Сабэль покачала головой и устроилась на пуховых подушках, прикроватная лампа была включена. Айс не мог понять, что они потеряют, если она не поступит по уму и не выберет кого-то из приближенных к Совету.

Она закрыла глаза, но ее мысли было не остановить. Сам Брэм нашел пару не очень-то мудро. Он воззвал к человеку, женщине, которая исчезла всего через несколько часов после захвата сердца самого востребованного холостяка во всем магическом мире. Он не взывал к дочери члена Совета.

Сабэль открыла глаза, покусывая нижнюю губу. Однажды она встретила Рая Спенсера. Хороший парень, но он никогда не вызывал яростного желания в ней, как это сделал Айс. И Себастьян Блэкборн, надменный дьявол, не будет послушной пешкой или покладистой парой женщине. Он возьмет и возьмет снова, а затем потребует больше.

Теперь это не имело значения. Только Брэм — сначала его здоровье, потом его политическое положение… если он проживет достаточно долго, чтобы об этом заботиться. Ей было стыдно, что она позволила отвлечься на клятву Айса и последовавшего за ним спора вместо того, чтобы еще раз оценить состояние брата. Пора это исправить.

Кроме того, неподалеку на диване свернулся Айс. Не спит. У него было одеяло, чтобы укрыться в декабрьскую ночь?

Выскользнув из тепла кровати, Сабэль порыскала по комнате, ища запасное одеяло. Ничего, ни в крепком гардеробе цвета грецкого ореха, ни в сундуке у изножия кровати. Она не могла оставить человека без одеяла на диване, который был слишком коротким для его тела. Она предлагала ему кровать. Он отказался.

Сняв с постели одеяло, она перекинула его через руку, затем открыла дверь между ними. Сабэль прокралась в главную комнату. Фонарь облизывал светом тело Айса, растянувшегося на причудливом диване. Его шея лежала на подлокотнике, и выглядело это не очень удобно. Его икры и стопы висели на другом конце короткого сиденья. Сабэль снова пожалела о своем согласии на единственную кровать в комнате.

— Что это?

Он смотрел на нее зелеными глазами. Даже в тени она ощущала жар его взгляда. Желание сжигало его тело. Невозможно пропустить значительную выпуклость между его ногами. Каждый нерв в ее теле отвечал гудением, свистом, требованием. Она подавила их.

— Я подумала, что тебе может быть холодно.

Она раскинула одеяло на нем, делая все возможное, чтобы укрыть его ноги, хотя большая часть его туловища осталась непокрытой.

Он уставился на одеяло и снова посмотрел на нее.

— Оно с твоей кровати. Забери его.

— У меня есть еще одно одеяло, — солгала она. — Мне будет тепло.

— Возьми. У меня есть огонь для тепла.

Она покачала головой.

— Я проверю брата, а потом лягу спать.

— Ты подумала, что написать в Дневнике Апокалипсиса?

— Да. Я знаю, что это рискованно, но…

Она нерешительно прикусила губу.

— Надеюсь, скоро.

Он скрестил руки на широченной груди.

— Это разумно?

— Я не могу ничего не делать и смотреть, как умирает мой брат, когда у меня есть сила книги. Остается надеяться, что это не убьет нас обоих в процессе, — Сабэль пожала плечами.

— Если мы обнаружим, что Матиас не может отслеживать Дневник, когда его используют, то я буду сожалеть, что не попробовала его силу. Кроме того, я знаю правила Дневника. Все, что я пишу, не должно быть мощнее моей магии и это должно быть самое глубокое желание моего сердца.

— Ты сильная. То, как ты поддерживаешь брата, доказывает, что он является приоритетом для твоего сердца. У тебя не будет проблем.

То есть Айс не был ее приоритетом. Это не должно её волновать. Это просто факт.

— Семья важна для меня, — защищалась она.

Он поднял черную бровь.

— Конечно.

— Ты не можешь заставить меня чувствовать себя виноватой за любовь к брату.

— Конечно, нет.

Он вызывающе взглянул на нее.

— Я просто озадачен тем, что, кажется, у тебя нет места в сердце для другого.

— Есть, — горячо запротестовала она.

— Тогда твой отказ ответить на Клятву только для меня. Сколько Клятв ты получала, Сабэль? Сколько отвергла?

Он намекал, что ей нравилось играть с магами?

— Нисколько. Я бы никогда специально…

Она покачала головой.

— Сначала ты выставил меня в роли глупой белокурой стервы. Теперь бессердечной суки. Я не могу представить, почему ты воззвал ко мне, если так плохо обо мне думаешь.

— Инстинкты в сторону, я тоже не уверен. Ошибся, неважно.

Его слова были целенаправленными колючками. Скорее всего, он пытался причинить ей боль. Но, даже зная это, ему ничто не помешало произнести их.

— Я пыталась тебя остановить.

— Отрекаясь от меня.

Снова?

— Обо всем поговорим утром. Я проверю брата, потом буду спать. Нам вставать через несколько часов.

— Разве тебе не будет легче без груза моей Клятвы? Откажись.

Он подталкивал ее снова, по какой причине — она не могла понять. Его слова говорили, что она должна отвергнуть его, но лицо… этот пылающий лазерный взгляд, такой зеленый и полный желания… Ее отказ был последним, чего он хотел.

— Спокойной ночи.

Прежде чем он смог ответить на это, она вошла во вторую спальню, где, как смерть неподвижно лежал Брэм. За последний час облако черного дыма загустело. Магическая подпись вспыхнула, исчезла. Сабэль прикусила губу, чтобы сдержать слезы. Она слишком устала. Не было эмоциональной энергии или роскоши плакать. Обычное дело. «Поспи. Начни снова завтра. Не задерживайся, не думай, не чувствуй».

Если она решится рискнуть и написать в Дневнике завтра, ей явно нужно пожелать физического здоровья. Если бы она могла использовать свою магию, возможно, смогла бы в конце концов победить и волшебный черный дым.

Если да, каковы побочные эффекты?

Она будет волноваться об этом позже.

Укрыв его покрывалом, Сабэль поцеловала Брэма в щеку, а затем убрала волосы со лба. Ему нужен душ. Ей нужен телефон, чтобы возобновить поиски его пары. Энергия помогла бы ему, у нее не было возможности дать ему достаточно, чтобы он выздоровел. Кроме того, Брэм теперь был повязан, и для него наиболее эффективно брать энергию от своей пары. Без этой Эммы, которую она никогда не встречала, он может умереть.