Я посчитал, что было бы разумно вернуться на Остров и посетить библиотеку. Вот только это будет проблематично, учитывая, что единственный известный мне путь к мосту проходил через начальный порт Блэкуотер. А там я был в розыске.

Порасспрашивав пиратов, я узнал, что был некий информатор, старик, столь древний, что от него чуть ли не куски отваливались. Звучало, как описание зомби. Не очень-то они мне нравились. Этого старика звали Якоб Зкривтьяч. Или тот беззубый пират просто неправильно произнес его имя.

Так вот, проводник знал тайные проходы на остров и другие локации, спрятанные в различных тайниках по всему Спиритуму. Найти его было крайне тяжело, а уж выведать информацию еще тяжелее. Судя по описанию пирата, тот старик выдает мудреные квесты, а наградой является карта с намеченным проходом на остров. В будущем нужно будет разузнать об этом побольше, но сейчас приоритетнее было больше разузнать об Анне. Я снова вызвал ее.

Появившись в темном густом облаке, она заозиралась по сторонам, словно маленький ребенок. Увидев меня, вновь напала. Я решил не выходить из игры и попытаться ее уговорить.

— Погоди! Я тебе не враг. Я помогу тебе!

И она меня прикончила. Опять куковать два часа в реале. Отлично, Бладласт! ШИКАРНО!

Время ожидания я провел в поисках информации на форуме. Пользователи в Island Times упоминали лишь божественный шмот. Он выбивался-то всего раз сто. Только представьте себе. На миллиард игроков только сотня шмоток божественного ранга. А что же насчет того, что попалось мне? Ничего. Пусто. Никто никогда не упоминал черные шмотки. Даже квестовые предметы обычно имели ранг не выше божественного, и отмечались они звездой. А, может, продать этот гримуар вместе с Анной?..

Не получилось. Оказалось, что его нельзя теперь передать, и предмет привязался ко мне. Что ж, ладно, Анна. Не желаешь по-хорошему, будет тебе по-плохому. Да, она и правда была очень сильным духом, но ведь у нее, как ни крути, был первый уровень. А Шакс достиг четвертого. Справится. Точно справится.

Заранее вызвав Шакса, я приказал ему защищать меня, и активировал карту ведьмы. Она неестественно скривилась, царапая свои предплечья до крови. Выгнувшись, будто находящийся в судорогах зверь, Анна опять напала на меня, совершенно не слушаясь. Шакс тотчас выступил перед ней, принимая атаку на себя. Он выстоял на ногах, потеряв немного ХП. Я попытался приказать Анне через ее панель умений, но ничего не произошло. Она действовала совершенно независимо. Пока ведьма заинтересованно оглядывала Шакса, я пытался урезонить ее:

— Анна! Я не виноват в твоей смерти! Тебя сожгли фанатики в Фостерлейке!

Прячась за деревьями, я наблюдал за тем, как она выкручивает руку Шакса, пытаясь оторвать ее. Сломанная кость торчала из локтя, и рука самурая безвольно повисла, словно кусок безжизненной плоти. Он не издал ни звука. Черт подери, до чего же реалистично и тошнотворно. Изо всех сил пытаясь сдержать рвущийся наружу бургер, я попытался ее образумить еще раз:

— Я помогу тебе найти потомков того священника и прикончить их!

Она меня будто не слышала. Удерживая Шакса в воздухе, Анна вдруг замерла. Вокруг нее само пространство пошло волнами, искажаясь, принимая вид ряби на водной глади. Клубящееся и бешено вращающееся, прозрачное нечто становилось все больше и больше. Она сжимала и сжимала эту безумную энергию и залпом выпустила ее в Шакса. Невидимое нечто почти настигло самурая, но я успел отозвать его в последний момент. Правда я сам умер. Взрыв имел гораздо больший радиус поражения, чем я себе представлял. Слишком мощно.

Судорожно глотая воздух, я принялся ощупывать шею. Казалось, ее все еще сжимали эти бесплотные руки. Да она действительно ведьма! Впервые за всю жизнь у меня такое ощущение. Чистейшая ненависть и ярость. Она вела себя, будто дикое животное. И, конечно же, снова ожидание после смерти.

Следующие два часа я бродил по общежитию, а затем и по учебному корпусу. Вследствие невероятной лени я решил покинуть комнату в домашней одежде и тапках. Радуясь весенней погоде за пределами здания, я просто пытался убить время, прежде чем вернуться в игру. Помотавшись туда-сюда на этаже Павла, думая поделиться своим негодованием по поводу возникшей ситуации, я решил его все-таки не донимать. Гримуар — личная проблема. Да и не хотелось пока раскрывать о существовании черного предмета.

Ах да, когда я расспрашивал пиратов о проходе на остров, вместе с информацией о проводнике Якобе, я получил квест на поиск тайных путей Спиритума. Награда была средненькой и включала в себя в основном повышение репутации у капитана Хейзел Локс. Я пока не был особо заинтересован в прокачке своей награды и в продвижении по иерархии в команде пиратов, поэтому решил надолго позабыть о задании. Это было тогда. Но сейчас, после нескольких смертей, хотелось выбросить гримуар и продолжить нормальную игру.

Наконец воскреснув в бухте Фретта, я решил исследовать близлежащие территории. Пройдясь по джунглям, я не заметил никаких опасных мобов. В основном это были всякие мерзкие тропические насекомые, увеличенные в размерах. Сколопендры, мухи, комары, личинки.

А самые страшные — гуси. Понятия не имел, откуда тут завелись эти бешеные чудовища, но они тут были. Шлялись туда-сюда разрозненными группами и бешено нападали на все живое. Убивая и насилуя все, что движется, эти гуси даже не ели мясо своих жертв. Просто шли дальше, издавая мерзкие звуки своими уродливыми клювами с рядом мелких зубов. И тут меня посетила идея.

Призвав Шакса, найдя хорошее прикрытие и спрятавшись там, я решил снова призвать Анну. Хорошо, в Спиритуме можно было выбрать определенную точку призыва для духа. Было ограничение по радиусу, да и чем дальше точка призыва, тем дольше было время каста. А вот при вызове духа прямо рядом с собой он появлялся моментально. Уверен, мой новый план сработает. У Анны все еще первый уровень и нулевой прогресс опыта. Не удивительно, что за убийства меня ей ничего не капает. Хоть это Бладласт предусмотрел, радует.

Эффектно появившись в клубах черного дыма, ведьма заозиралась по сторонам, встретившись взглядом с легионом бешеных гусей. Птицы принялись неуклюже махать крыльями и издавать хрипящие, мерзкие звуки, широко разевая свои тройные челюсти. Разработчики слегка приукрасили этих птиц, поэтому теперь они действительно выглядели грозно. Отлично, осталось лишь ждать, когда у Анны останется мало жизней.

Что-что, а с таким количеством мобов она не совладает. А когда она ослабнет, я отзову ее. Затем призову снова уже рядом со мной и вот тогда Шакс ее обездвижет. Игровая механика сильно замедляла движения, когда уровень жизни падал ниже десяти процентов. Помнится, я это уже ощутил на себе в пещере Хацумомо. Если уж с фулловой Анной Шаксу не справиться, то израненную и полумертвую он точно обезвредит. Это даст мне шанс поговорить с ней.

Но не тут-то было. Мобы пачками напали на нее и были отброшены Толчком. Этот скилл не отличался высоким уроном, но позволял отбросить врагов далеко. Один за другим гуси подыхали от Кинетических взрывов. Все они были только первого и второго уровней, и по отдельности не представляли угрозу даже для Шакса. Я понадеялся на их численное превосходство. Птицы прыгали и перелетали небольшое расстояние, пытаясь добраться до Анны. Она парила высоко над землей. Да уж. Я-то думал, что это лишь анимация передвижения. Не знал, что она реально может летать так высоко.

Зависнув на высоте десяти метров над землей, она использовала в основном мелкие Кинетические взрывы, заряжая их по паре секунд. Одному гусю она оторвала башку Незримой дланью. Мерзкое зрелище. Девчушкамогла бы стать мастером бесконтактного приготовления фуагра. К слову, на все ее скиллы мана тратилась лишь у нее, хотя по описанию часть должна была уходить у меня. Например, тот же Толчок требовал восемьдесят маны с нее и пятьдесят — с меня. Однако все сто тридцать потеряла Анна, а я — ничего. Я мог лишь предположить, что причина была в том, что не я отдавал ей приказы, а она сама действовала по собственной воле. Что ж, мне же лучше.