Старушка-Зифиус, казалось, почти не обращала внимания на речь Кроули. Как только он перестал говорить, она подняла свое добродушное старушечье лицо к небу и произнесла одно слово. Одно странное, длинное слово, и гигантский удар молнии рассек небо с оглушительным треском, попав в ближайшее дерево совсем рядом с Дином. Бедное дерево разломилось пополам, и несколько крупных ветвей вместе с частью ствола с гулким треском отвалилась на землю. Оставшаяся половина ствола начала тлеть, воспламеняясь мелкими язычками пламени по поверхности коры.

— Е-мое… — охнул Сэм.

Дин не мог даже говорить: он оглох от удара, в голове у него звенело, и в глазах все побелело. Ему пришлось поморгать несколько раз, чтобы вернулось зрение, после чего он увидел, как Кроули отступает. Зифиус вынула что-то из кармана и подняла вверх: маленький стеклянный пузырек, наполненный вихрями бело-голубого света. Пузырек излучал потустороннее сияние. Ангельская благодать.

— Полагаю, у меня есть что-то, что вам нужно, — сказала Зифиус. — И полагаю, вы будете вести переговоры.

— А я полагаю, мое дело тут сделано, — сообщил Кроули и исчез.

========== Глава 3. Человек из корпоративного отдела ==========

Зифиус прошлась между деревьями, к которым были привязаны Сэм и Дин, и начала прогуливаться перед ними, раскачивая пузырек в руке и молча взирая на пейзаж. Зрение Дина наконец прояснилось достаточно, чтобы он смог осмотреться, и он понял, что перед ними открывался захватывающий вид.

Они были на небольшой покрытой травой горе, там и сям усеянной редкими пышными сосенками. Сэм и Дин были привязаны кольцами веревки, стягивавшими их руки, грудь и ноги, к двум соснам, росшим примерно в пятнадцати футах друг от друга. Впереди виднелись горные гряды с живописными скалами из красного камня, выдававшимися в небо. У подножья гор росли темно-зеленые ели, перемежавшиеся с лиственными деревьями в ярких осенних красках.

Эффектные красные скалы, сухие зеленые ели и красно-желтые осенние листья казались почти фантастически яркими на фоне чистого голубого неба.

Так откуда появилась эта молния? На небе не было ни облачка: оно казалось безупречным голубым куполом.

— Где мы? — напряженно спросил Сэм, осматриваясь.

— В национальном парке Зайон, — безмятежно ответила Зифиус, глядя на ландшафт.

— Зифиус в Зайоне? — переспросил Дин, усмехнувшись. — Серьезно? Странно, что ты не заявилась на зебре.

Зифиус развернулась, и ее милое старушечье лицо исказила гримаса.

— Зайоном называют город праведных, — сказала она ледяным тоном. — А этот ваш штат, в которым мы находимся, — Юта — одно из немногих мест на всем континенте, где мыши еще верят в Бога.

— Ах да, — вспомнил Дин. — Мы для тебя «мыши». Мыши, которые в прошлый раз перехитрили тебя, если я правильно помню.

Сэм бросил на Дина полусердитый-полуотчаянный взгляд — Дин знал, что взгляд означал: «Не зли ее». Но Зифиус не заглотила наживку. Она лишь теребила в руке пузырек с благодатью Каса, вертя его вокруг пальца.

— Это действительно одно из немногих мест на всем континенте, где я чувствую себя хоть немного дома. Думаю, для опорного пункта это место подходит лучше, чем наша прошлая локация.

Дин, не в силах противостоять импульсу уязвить ее, сказал:

— Да, Титоны для Калкариила закончились плохо.

Последняя сцена тех событий до сих пор ярко стояла перед глазами Дина: ангел Калкариил, зажатый в щупальце жидкой лавы, в отчаянии бьющий по воздуху горящими крыльями. Ослепительная вспышка света, которая последовала за этим, — настолько яркая, что Дину пришлось закрыть глаза.

После от Калкариила не осталось ничего, кроме летающей золы перьев.

При упоминании Калкариила Зифиус отвернулась.

— Итак, — сказала она после короткой паузы, заткнув прядь седых волос за душку очков. — Кроули сказал мне, что вы двое ищете благодать Кастиэля. Благодать мертвого ангела имеет свою ценность; я понимаю, зачем она вам.

Дин как можно быстрее придал лицу нейтральное выражение.

Зифиус все еще думала, что Кастиэль мертв.

Невероятным усилием воли Дин заставил себя не смотреть на Сэма. «Зифиус, должно быть, так и думает, что Кас умер от переохлаждения», — понял он. От переохлаждения в том озере в Небраске больше месяца назад. Кас тогда пропал в озере, и вскоре после этого Сэм и Дин сумели изгнать Зифиус при помощи изгоняющего символа. Зифиус, должно быть так и не поняла, что сразу после этого они спасли Каса из озера.

Дин соображал быстро. Если Зифиус думала, что Кас мертв, может быть, удастся убедить ее отдать им его благодать? Может быть, Дин мог бы заключить какую-нибудь хитрую сделку? Может быть, они даже могли бы скоро попасть назад в бункер… еще до возвращения Каса?

И в этот момент Дин вдруг понял, что минут через пятнадцать домой вернется Кастиэль… и найдет бункер пустым. Увидит, что Сэм и Дин таинственно исчезли.

С самой Небраски — даже с Вайоминга — Каса мучали кошмары о том, как Дин и Сэм исчезают.

Дин мысленно застонал, думая: «Надо заполучить эту благодать и выбраться отсюда, и вернуться домой быстро».

Зифиус, словно услышав его мысли, снова подняла светящийся пузырек.

— Кроули сказал, что вы ищете ее, и даже подсказал мне, где она находилась — надо сказать, коллеги-демоны порой оказываются полезны. И, поскольку таких ангелов, как я, с возможностью летать, осталось очень мало, мне удалось заполучить ее раньше кого бы то ни было еще. Хотя я не знаю, о чем думал Метатрон: благодать была спрятана внутри ярда реактора Фукусимы — видимо, он полагал, что там ее никто не заметит. — Сэм и Дин оба издали звук удивления при этом открытии, и Зифиус посмотрела на них с досадой. — О, не волнуйтесь, дурачки, она не радиоактивна. Благодать радиации не подвержена. Она защитила даже пузырек, в котором находилась. Ангельская благодать ведь известна как мощное целительное средство. Ею можно исцелить любое смертельное заболевание. И даже кого-то воскресить. Или сделать большой участок земли плодородным. Можно получить здоровые стада, изобилие зерновых, замечательный урожай фруктов. Полагаю, вам благодать нужна для чего-то подобного?

— Да, мы решили сделаться фермерами, — сообщил Дин. — Если честно, охота нам уже надоела. Мы думали купить пастбище… завести стадо в пару сотен голов…

— Я собирался посадить фруктовый сад, — вставил Сэм.

— И еще пчел будем разводить, — поддакнул Дин.

— Для этих целей она подходит прекрасно, — сказала Зифиус, снова подняв благодать. — Изобильный урожай меда, бочки оливок, а ваши верблюды и козы станут на редкость плодовитыми.

— Замечательно, — обрадовался Дин. — А то, если честно, я беспокоился за плодовитость моих верблюдов.

Сэм кивнул.

— Да, и козам тоже стоит сношаться поактивнее.

— Что ж, тогда это именно то, что вам нужно! — сказала Зифиус довольно. — И условия у меня вполне разумные. Все, чего я прошу, это чтобы я и моя начальница заняли ваши тела. — Она мило улыбнулась. — Очень выгодная сделка, не находите? Мы даже будем отдавать вам контроль на час в день, чтобы вы могли в это время воспользоваться благодатью. Часа в день ведь достаточно, чтобы подоить верблюдов и коз, да?

— Э… нет, — сказал Дин. — Вообще-то так ничего не выйдет.

— Правда? — Зифиус была явно удивлена. — Но… сколько же времени в день вам нужно, чтобы доить ваш копытный скот? — Она на мгновение задумалась. — Может быть, мы сможем выделить вам два часа в день.

— Вообще-то нам нужно двадцать четыре часа в день, — сказал Сэм.

Зифиус нахмурилась.

— Сколько ж у вас верблюдов?

— У нас десять тысяч верблюдов, — сказал Дин.

— И пять тысяч коз, — добавил Сэм.

Зифиус удивленно подняла брови.

— А вы богаче, чем мне было известно, — сказала она, снова взглянув на благодать. — Но все равно эта благодать должна освятить даже такое количество скота. Если только вы сгоните стадо поплотнее и выпустите ее в геометрическом центре.

— Слушай, Зиф, — сказал Дин. — Одержимость — не вариант. Но как насчет…