Примерно пятнадцать минут спустя, когда Дин заканчивал свою речь выразительным «Так что видите, Хан определенно стрелял первым, иначе рушится весь базис этого героя», Кас вдруг ни с того ни с сего прервал его словами:

— Если я не верну свою благодать…

Дин умолк посреди фразы. Они с Сэмом оба посмотрели на Каса. Вид у Каса стал немного смущенный.

— Простите. Я не хотел прерывать. Я только хотел сказать, что сегодня был очень хороший день. — Он отложил вилку и добавил: — В прошлом году в этот день я спал на неудобном бетонном полу, был голоден, один, и денег у меня хватало только на буррито. Я знал, что был праздник, — знал, что был День благодарения, — хотя и не вполне понимал, что это такое. Но я знал, что в этот день принято чувствовать благодарность, и я пытался ее чувствовать за какие-то вещи. Во-первых, у меня было место для ночлега — по крайней мере, сухое. Быть на улице в дождь, да еще когда так холодно, просто ужасно, и я был благодарен за это сухое место. И за буррито тоже — я был благодарен за то, что оно у меня было. Так что я заключил, что смысл праздника — в том, чтобы быть благодарным, если у тебя есть сухое место для ночлега и буррито. Но я все думал о вас двоих. — Кас взглянул вниз, в тарелку. — Все думал, что вы делаете. Надеялся, что у вас все хорошо. Что вы где-то ужинаете.

Сэм и Дин оба молчали.

— Но теперь я понял, — продолжил Кас, — что сухое место и буррито — это было хорошо тогда, а пироги и индейка — это очень хорошо сейчас, но суть же не в этом, да? Суть — на самом деле в том, чтобы быть с семьей. — Кас посмотрел на Дина, потом на Сэма. — Суть в том, чтобы быть с членами семьи. Кормить их едой собственного приготовления. Слушать их рассказы. — Кас добавил с полуулыбкой, глядя на Дина: — Даже если рассказы совершенно бессмысленные. Я правильно понял?

Мгновение спустя Сэм кивнул.

— По сути, да, Кас. Да.

Дин оказался не в силах ничего сказать.

— Так что, если не получится вернуть мою благодать, — сказал Кас снова, — и если в следующем году меня здесь не будет, я только хотел сказать…

— Остановись сейчас же, — потребовал Дин резко. — Остановись. — Сэм и Кас оба повернулись к нему, и Дин приказал: — Никаких прощаний.

«И пожалуйста, не напоминай мне, каким ублюдком я был по отношению к тебе, — подумал он. — В прошлом году… я мог бы что-то сделать. Послать тебе денег. Оплатить номер в мотеле. Позвонить. Что-то. Хоть что-нибудь».

Кас снова смотрел на него, и Дин уставился в свой стакан.

— Я только хотел сказать, — повторил Кас мягко, но настойчиво, — что бы ни случилось дальше, сегодня был очень хороший день. — Дин ничего не ответил, и Кас наконец позвал: — Дин? — Он протянул руку и коснулся плеча Дина. — Я что-то не так сказал?

— Дин, — прорычал Сэм низко.

— Нет… все так, — сумел выговорить Дин. — Просто… Кас, я… — Он сглотнул. — Прости, что тебя не было здесь в прошлом году. Прости.

— Но я здесь сейчас, — сказал Кастиэль. — Я об этом и говорю. Я рад, что я здесь сейчас.

Он улыбнулся Дину. Кроткой, спокойной улыбкой.

Без всякой горечи… без упрека.

Ведь таков был Кастиэль, правда?

Дин почувствовал, как тиски вокруг его сердца слегка ослабли. Но только слегка.

***

На следующий день, в пятницу после Дня благодарения, Дин сделал нечто, чего не ожидал сделать за всю свою жизнь. Что-то чрезвычайной важности. Что-то, что повергло в шок Сэма.

Дин предложил Кастиэлю прокатиться на Импале самостоятельно. Куда угодно.

Кас был настолько ошарашен этим предложением, что не смог даже придумать, куда поехать. Он какое-то время постоял у Импалы, держа в руках ключи и уставившись на машину, пока Сэм не предложил, что, может быть, Касу стоит съездить в маленькую библиотеку Лебанона и вернуть книги (с рецептами выпечки и целую кучу книг про Оз). И прихватить там следующую книгу про Оз и пару новых фильмов.

Дин убедился, что у Каса при себе был телефон, лично проверил, что телефон заряжен, заставил Каса повторить номер Дина по памяти на всякий случай, дал ему наличных на всякий случай, объяснил, что делать, если спустит колесо, на всякий случай и заставил несколько раз повторить дорогу до библиотеки на всякий случай. (До библиотеки было всего две мили по абсолютно прямой дороге.) Дин уже начал объяснять, что делать, если вдруг разразится гроза, а стеклоочистители сломаются, когда Кас прервал его:

— Дин. ДИН.

Дин остановился.

— Дин, я бывал на поверхности Солнца, — сказал Кас. — Я видел, как разломилась Пангея. Я могу проехать на автомобиле две мили до библиотеки.

— Э… — произнес Дин, — ну ладно. Эм… Но позвони, если что, хорошо?

Сэм начал усмехаться, но Кас только кивнул, сел в Импалу, легко завел ее и безупречно вывел из гаража по проезду. Дин все не мог оторвать глаз от машины. Он вышел за ней из гаража и встал на улице, глядя, как Кас едет по длинному проезду, чувствуя иррациональный страх, что Импала вдруг ни с того ни с сего врежется в дерево или перевернется и загорится.

Но Импала только плавно и идеально прямо укатилась прочь по разбитому проезду. Дину еще были видны очертания головы Каса на переднем сиденье. Он смотрел вслед машине, пока она не свернула на главную дорогу и не пропала из виду.

— Они так быстро растут, да? — со вздохом сказал Сэм рядом. — Оглянуться не успеешь, а он уже пойдет в колледж.

— А, заткнись… — ответил Дин, все еще глядя в опустевший проезд.

— Синдром пустого гнезда может сильно по тебе ударить, — продолжил Сэм. — Может быть, заведи себе хобби, чтобы отвлечься? Например, вязать начни.

Дин открыл рот, чтобы сказать «Я тебе это вязание в жопу заткну, Сэм», когда вдруг почувствовал на плече руку, и это была не рука Сэма. У Дина не было даже секунды на то, чтобы закричать, выхватить пистолет, или сделать хоть что-то, — вместо этого появилось странное тошнотворное чувство, как будто кто-то тянет его внутренности за резинку, и скользящее ощущение на коже, как если бы внезапно он прошел сквозь тонкий мыльный пузырь и мир вокруг стал сероватым и слегка расплывчатым. Дину было знакомо это ощущение, и он узнал его сразу же: «Ангел. Ангел куда-то меня переносит. И это не Кас».

На долю секунды он увидел бункер, деревья и проезд, выглядевшие сероватыми и словно подернутыми пленкой, как если бы он смотрел старый черно-белый фильм. Потом сероватая туманная земля улетела у него из-под ног, и в один миг мимо пронеслись сотни миль. Прерии, и холмы, и горы пролетели под ним в мгновение ока.

После этого он вдруг снова оказался в мире нормальных цветов и обнаружил, что находится на вершине горы. И он, и Сэм. Они были рядом друг с другом. Привязанные к двум деревьям.

Дин хватал ртом воздух, силясь понять, что произошло. Он услышал, как Сэм слева от него прошипел:

— Дин… что… Дин… какого черта?

Краем глаза Дин заметил какое-то движение и, повернув голову, увидел стоявшего между двух деревьев Кроули. С пожилой дамой. С маленькой седовласой старушкой с пучком на голове и очками для чтения на носу.

Зифиус.

Зифиус — ангел, который преследовал, пытал и чуть не убил Кастиэля в ту ужасную ночь в Небраске. Зифиус — ангел, который помогал Калкариилу с его планом пробудить магма-элементаля под Йеллоустоном, чтобы взорвать всю Северную Америку и «очистить Землю» от жизни.

Теперь Дин вдруг вспомнил… Зифиус и Калкариил работали с демонами.

Они заключали сделки с демонами. Подписывали контракты со множеством пунктов. Что было как раз по части Кроули.

Кроули сказал: «У меня есть коллеги… У меня есть коллеги, которые могут свободно обращаться с благодатью».

— О нет… — простонал Дин с падающим сердцем.

— О да, — сказал Кроули, сияя. — А я-то думал, что мне придется вас друг другу представлять! Но вот прихожу я к Зифиусу со своим предложением, и представьте мое удивление, когда он — или она — в общем, Зифиус; я сроду не знаю, как обращаться к этим ангелам… Так вот представьте мое удивление, когда он/она говорит мне, что вы уже знакомы! Похоже, вы уже успели близко сойтись. Вместе сбежали от магма-элементаля в последнюю секунду! Вы, должно быть, уже чувствуете себя братьями по оружию, да? Или сестрами.