Прямо по головам Сэма и Дина.

Впервые они видели крыло полностью расправленным и бьющимся с такого близкого расстояния, и у Дина упала челюсть от осознания того, каким громадным оно было. Казалось, оно затмило собой все звезды на небе! Дин инстинктивно отскочил, покинув Сэма, который, казалось, совсем исчез за стеной черного и серебристого, безудержно молотившего его прямо по голове: хлоп хлоп хлоп хлоп.

— Ой! А! Останови его! Держи его! — вскрикнул Сэм, пригнув голову и чуть снова не упав на колени. Дин наконец подбежал снова и умудрился ухватить рукой огромные черные перья. Но концы перьев тут же вырвались из его захвата, и крыло продолжило бить Сэма, так что Дину пришлось сделать вторую попытку. На этот раз он схватился ближе к изгибу крыла за какую-то твердую костную часть у корней длинных черных перьев и держал крепко.

Крыло оказалось потрясающе мощным, и Дину пришлось приложить все силы, чтобы удержать его. Потом крыло вдруг словно сменило тактику: оно перестало хлопать и вместо этого оперлось на Дина, нажимая на него с силой. Дин пошатнулся под давлением, но, по крайней мере, крыло больше не билось.

— Я его остановил, — доложил Дин. Секундой позже он понял, что думал о «нем», как о независимом существе. О «Крыле». Не о Касе. Казалось, Крыло хлопало само по себе, как если бы обладало разумом.

Но, конечно, это Кастиэль им хлопал.

— Это просто сюр какой-то, — пробормотал Дин, складывая Крыло обратно.

Сэм ответил дрожащим голосом:

— Ладно, уже лучше. Ладно…

— Это было интересно, — заметил Дин, сложив Крыло у Сэма за головой.

— Оно у тебя под контролем?! — спросил Сэм.

— И близко нет, — ответил Дин. — Сцуко сильное, как лягающийся конь.

— Да, примерно это я своей головой и почувствовал.

— Может, его связать?

— Мы и так много времени потеряли, — ответил Сэм напряженным от усилия голосом. — Я долго его не удержу — пошли. Но, Кас, если ты меня слышишь, — Сэм повернул голову влево, к уху Каса, — пожалуйста, больше так не делай! Ладно, идем.

Сэм отправился вперед. Дин держал в одной руке фонарик, второй поддерживал Каса, и старался обводить Сэма вокруг препятствий.

Они медленно пересекли поляну, прошли через разбросанные ветви от деревьев, которые уничтожила Зифиус, и вошли в рощу. Сэм пробирался к определенному месту.

— Тропа… с этой стороны, — пропыхтел он Дину, тяжело дыша.

И точно, вскоре Дин нашел тропинку, ведшую вниз с холма. Сэм начал медленно маленькими шажками спускаться по тропе, которую Дин освещал фонариком. Все прошло вполне гладко. Вскоре они дошли до крутого участка в конце, где были деревянные ступени, ведшие на парковку. И прямо за ними показалась Импала!

Сэм практически без приключений спустился по лестнице, но он уже уставал и на последней ступени споткнулся, едва не упав. И вдруг Крыло бешено забилось снова. Опять попадая бедному Сэму по голове и преграждая ему обзор огромной мечущейся стеной перьев. Сэм чуть не потерял равновесие и замер, нагнув голову и съежившись, пока Дин, выпрыгнув вперед, пытался ухватить огромное крыло и силой остановить его, крича:

— КАС! ПРЕКРАТИ ХЛОПАТЬ КРЫЛОМ!

Наконец Крыло остановилось.

— По-моему, — выдохнул Сэм, пока Дин заправлял крыло обратно ему за голову, — он им хлопает, когда накреняется. Когда я вставал, он накренился, и сейчас я чуть не упал, и он накренился.

— А… Это что-то типа рефлекса?

— Да, — сказал Сэм, нетвердо направившись по парковке к машине.

— Ну так не накреняй его, — посоветовал Дин.

— Блин, Дин! — ответил Сэм. — Это гениальная идея! Я бы сам ни за что не додумался.

— По крайней мере, это признак жизни, так? — сказал Дин.

— Самый неподходящий признак жизни из всех возможных, — пробурчал Сэм.

Дин фыркнул. Но Сэм, похоже, приноровился: он теперь пробирался к Импале, шаркая, плавной походкой, и Кас ехал ровно, так что крыло больше не хлопало.

Они даже умудрились загрузить Каса в Импалу, особенно не «накреняя» его. Сэм осторожно опустился на колени, и Дин, забравшись на заднее сиденье через противоположную дверь, взял Каса за руки и аккуратно стащил его с Сэма в салон, следя при этом за сломанным крылом. Сэм и Дин оба изо всех сил пытались держать Каса ровно и перемещать его медленно, и здоровое крыло лишь несколько раз слегка трепыхнулось.

То, что Кас по-прежнему оставался без сознания, вызывало тревогу, но Дин постарался сосредоточиться на том, что, по крайней мере, он дышал. И по крайней мере, они уложили его в машину.

Но тут выяснилось, что крылья не помещаются.

— Черт побери. Он прекрасно умещался сюда без крыльев, — заметил Дин, пока они стояли и обозревали проблему. Они продвинули Каса как можно дальше на заднее сиденье: головой он упирался в дальнюю дверь, а его ноги были подогнуты на полу салона. Сломанное крыло было прижато к спинке сиденья (Дин надеялся, что при такой ориентации Каса оно лучше зафиксируется), а правое свободно спадало на пол. Но концы обоих крыльев торчали из двери на целый фут.

После долгой возни братья сообразили, что можно высунуть концы обоих крыльев в окно, если опустить стекло на несколько дюймов. Пришлось еще повозиться, но в конце концов Кас был устроен и дверь закрыта — хотя теперь из окна картинно торчал фут блестящих черных перьев.

Сэм и Дин уселись на переднее сиденье, и Дин наконец завел машину, думая: «Третий этап удался!»

Он пытался не заострять внимание на том, что четвертый этап они так и не придумали. Трогаясь, он заявил:

— Я думаю направиться в ближайший город.

С этими словами Дин резко вывернул на главную дорогу… и, конечно, как только машина накренилась в повороте, что-то яростно забило Дина по голове, и стена длинных черных перьев закрыла ему весь обзор. Крыло каким-то образом вырвалось из окна и раскрылось прямо над переднем сиденьем, над головами Сэма и Дина, обернувшись вокруг них, как гигантский занавес. И снова хлопало. Хлопало и хлопало, громко барабаня по крыше машины и ударяя по головам братьев. Перья полностью закрывали им лица и даже задевали за лобовое стекло.

Дину ни черта не было видно, и Импала бесконтрольно вильнула, когда он попытался отбиться от крыла одной рукой.

— КАС, ПРЕКРАТИ ХЛОПАТЬ! — взревели Сэм и Дин хором. Дин резко затормозил, не видя дороги, и почувствовал, как машина рывком остановилась. Сэм отстегнул ремень и развернулся назад, пытаясь совладать с крылом. Он отталкивал его назад от лица Дина и наконец сумел прижать к спинке сиденья, навалившись всем своим весом на длинные черные перья.

Братья перевели дух. Дин поднял глаза и увидел, что они криво стоят у обочины, почти съехав в канаву передними колесами. Он бросил взгляд в зеркало, но там были видны только перья. Дин сказал, надеясь, что Кас как-то услышит:

— Кас — я знаю, что больно. Я знаю, что тебе очень больно. Знаю, что страшно, знаю, что ты чувствуешь себя ужасно, но, пожалуйста, перестань хлопать крылом, Кас, пожалуйста.

С заднего сиденья раздался очень тихий шепот:

— Прости.

— Кас! Ты в сознании? — воскликнул Дин. Его окатило неожиданно сильной волной облегчения: Кас пришел в себя!

И мог разговаривать! Это были первые слова, что они от него услышали с самого того жуткого момента, когда опустилась кувалда.

Сэм поднял Крыло, чтобы осторожно посмотреть на лицо Каса под ним, и спросил:

— Кас, ты меня слышишь?

Послышалось очень слабое, тихое: «Д-да».

Сэм сказал:

— Кас, послушай меня. С тобой все будет хорошо. Но ты ДОЛЖЕН прекратить хлопать крылом. Мы чуть не разбили машину.

— Прости, — повторился слабый хриплый шепот сзади. Потом: — Кажется… будто… я… падаю.

Дин и Сэм переглянулись.

«Ему кажется, будто он падает, — подумал Дин. — О, черт».

Конечно, в определенном смысле Кас уже «пал». Но падения могли быть разные… И Дин вдруг отчетливо осознал, что для летающего существа должно быть крайне неприятно испытывать ощущение падения со сломанным крылом.