А все деньги он потратил на Мэг.

Он остановился на следующем съезде с шоссе, опустил голову и закрыл глаза, нахмурившись. Думая.

— Что бы сделали Сэм и Дин? — пробормотал он про себя.

***

Фредди — тинейджер, работавший на заправке у шоссе I-70 в городке Колби, штат Канзас, — сначала даже не обратил внимания на человека в костюме. Просто какой-то мужчина. Какой-то офисный работник в костюме, ходит небыстро. Но мужчина начал обходить магазин, пристально все рассматривая, что было несколько тревожно. На лице у него были яркие синяки, и он слегка хромал. Фредди уже начал переживать, не принесет ли этот парень неприятностей, когда мужчина подошел к прилавку и сказал устрашающе низким голосом:

— В туалеты зайти неприятно. В женском закончилась туалетная бумага, и в обоих закончилось мыло. У хот-догов вид такой, будто они лежат здесь со вчерашнего дня — немедленно выброси их и положи свежие, — и аппарат для синего напитка пустой. И только посмотри на прилавок! — Мужчина указал туда, где стояли кофе-машины и кексы. — Тут все в пятнах и крошках! А на пол посмотри! Когда ты в последний раз его мыл? И почему не заменена эта перегоревшая лампочка? Ты на полном серьезе ожидаешь, что при таком отношении к магазину твою кандидатуру станут рассматривать на позицию регионального ассистента по продажам?

— Ч-что? — пролепетал Фредди взволнованно.

Мужчина сверкнул перед ним удостоверением — так быстро, что Фредди не успел рассмотреть, — и сказал:

— Я из корпоративного отдела. Неожиданная инспекция. Давай решать проблемы по порядку: ты прекрасно знаешь, что персонал, обслуживающий магазин, обязан проверять туалеты каждый час. Покажи-ка мне свой почасовой табель. — Он протянул руку.

— О… черт, — проворчал Фредди, нащупывая планшет с табелем под прилавком. — Э… я как раз собирался это сделать, но в магазине были покупатели, и…

— Никого здесь не было, — отрезал мужчина, выхватив у него планшет. Он наскоро просмотрел бумаги с видом человека, который прекрасно ориентировался в документации магазина, немедленно нашел табель проверки туалетов и хмуро изучил его. — Только посмотри на это, — сказал он, развернув планшет и указывая Фредди на проблемную страницу. — Ты проверил туалеты один раз, этим утром. Ты же знаешь, что их надо проверять как минимум ежечасно.

— Да, сэр, — сказал Фредди. — Простите, сэр. Я собирался, но сломался аппарат для синих напитков, и у меня не получалось его починить, и…

— У тебя клапан стоит неправильно.

— Но все проливается на меня, если я ставлю его так, как написано в инструкции…

— Нужно заполнить его наполовину, ПОТОМ вставить основной контейнер, ПОТОМ долить остаток. Давай я тебе покажу.

Человек из корпоративного отдела показал Фредди, как наполнять машину для синих напитков и как регулировать температуру в печке для хот-догов, и стоял над ним, пока Фредди вытирал прилавок.

Потом человек из корпоративного отдела послал его мыть туалеты. К тому времени, когда Фредди вышел, человек как раз заканчивал забирать на пробу бензин из каждой из четырех бензоколонок в несколько пятигаллоновых контейнеров.

— Нам нужно несколько образцов. Мы должны периодически проверять октановое число, — объяснил человек из корпоративного отдела. — Давай я распишусь за забранное количество галлонов. — Он неразборчиво нацарапал что-то на проверочном листе продажи бензина.

— И еще одно, — запоздало сказал человек из корпоративного отдела, и Фредди поморщился, увидев, что тот начал заполнять один из ненавистных бланков «инспекции» в конце набора бумаг на планшете. Человек сообщил, еще более низким и устрашающим голосом: — Я проверил кассу и ассортимент товаров в наличии. В кассе не хватает ста долларов, и ассортимент продуктов не сходится с инвентарным списком. Похоже, будто кто-то увез целый багажник продуктов. И недостача в сотню долларов — это очень серьезно.

— О нет, что, правда? Серьезно? — воскликнул Фредди в панике, так как думал, что и в кассе, и по части инвентаризации у него все в порядке. — Я не знал, честное слово! Честное слово, я ничего не брал! Послушайте, я, может быть, не убираюсь ежечасно, но я не вор, честно слово, клянусь!

Человек из корпоративного отдела только посмотрел на него. Оказалось, что у него весьма суровый взгляд, и Фредди вдруг начал умолять:

— Пожалуйста, сэр. Мне очень нужна эта работа. Правда, очень нужна!

Фредди увидел, как человек моргнул и взгляд его голубых глаз смягчился.

— Я прощу тебе это один раз, — сказал человек из корпоративного отдела. — Давай, я спишу разницу. — Он добавил какие-то нечленораздельные каракули на итоговом кассовом счете за день и на листе инвентаризации. — Ну вот, — сказал он. — Но знай, что мы будем за тобой следить.

— Боже, спасибо, блин! То есть спасибо, сэр, — выпалил Фредди, чувствуя невероятное облегчение. — Большое вам спасибо! Обещаю, я вас не подведу.

— Работа ассистента по продажам — это большая ответственность, — сказал человек из корпоративного отдела, продолжая заполнять бланк инспекции. — Весь магазин поручен тебе. Тысячи людей едят еду, которую готовишь ты.

— Я знаю, я знаю. Я понял. Я исправлюсь, обещаю.

Человек из корпоративного отдела поднял на него глаза и наконец слегка улыбнулся. Фредди спросил, немного осмелев:

— Как ваши синяки на лице — не болят? Может быть, вам дать что-нибудь из аптечки?

— О, это ерунда… Недавно пришлось отразить нападение. Просто жизнь, — ответил человек из корпоративного отдела, небрежно махнув рукой. Он вернулся к бланку инспекции, подписал его очередными неразборчивыми каракулями и отдал планшет Фредди со словами: — Жизнь работника заправочной компании бывает нелегкой, сынок. Не каждому она по плечу. Но человеческое общество зависит от надежной работы таких мест. Ты обеспечиваешь путешественникам питание и утоление нужд, и это благородная роль, кто бы тебе что ни говорил.

— Да, сэр. Спасибо, сэр, — сказал Фредди с благоговением — теперь он представлял себе, как человек из корпоративного отдела заработал свои синяки, в одиночку отражая нападение на магазин банды грабителей.

Человек из корпоративного отдела кивнул ему на прощанье и вышел наружу. Фредди проводил его и смотрел, как тот загружал канистры с бензином в свой щегольской черный автомобиль. У двери человек остановился, оглянулся на Фредди и сказал:

— Замени ту лампочку, сынок. Мы на тебя рассчитываем.

Фредди молча кивнул, и человек из корпоративного отдела сел в свою блестящую черную машину и укатил на запад, в закат.

========== Глава 4. Зифиус в Зайоне ==========

Гроза продолжалась в национальном парке Зайон всю ночь, нескончаемым шквалом грохота и света. Сначала было страшно, потом просто впечатляюще, потом постепенно это стало раздражать. В конце концов от бесконечных вспышек и раскатов грома у Дина разболелась голова. И, когда село солнце и опустилась ночь, он начал дрожать от холода.

Шел уже конец ноября: подступала зима. Дин взглянул на Сэма — они периодически обменивались невеселыми взглядами — и увидел, что Сэму тоже холодно: он сгорбил плечи и обхватил себя свободной рукой поперек груди.

«Это может плохо закончиться», — понял Дин.

Он наконец позволил себе подумать о том, чтобы помолиться Касу.

Бедняга Кас был так слаб сейчас, что Дину очень не хотелось его звать. Ведь чем он мог помочь, если смотреть на вещи реалистично? Зифиус едва не убила Каса, когда они встречались в последний раз. Как ни посмотри, а смертный вряд ли смог бы одолеть ангела при полной силе. Даже смертный, который сам когда-то был ангелом.

Но время шло, и Дин понимал, что других вариантов у них просто нет. «Ну ладно. Настала пора молиться», — подумал он наконец, вздохнув. Сэм взглянул на него, и Дин ответил брату многозначительным взглядом, надеясь, что тот догадается, что собирается сделать Дин, по выражению его лица и почерпнет в этом какую-то надежду. Дин закрыл глаза, пытаясь собраться с мыслями для молитвы.