Посмотрев в окно, я убедилась, что уже достаточно стемнело, теперь можно отправляться к забору и занять наблюдательную позицию. Уже несколько дней я, дождавшись наступления темноты, приходила в парк и залезала на облюбованную ветку, надеясь, что догадки подтвердятся. Пока что попытки не увенчались успехом, и я заработала только ноющие мышцы да укусы комаров. Но что-то подсказывало, что медальон захотят вернуть. Конечно, можно кинуть украшение туда, где я его нашла, но, что скрывать, мне было до жути интересно самой посмотреть, что произойдет. И я очень хотела узнать продолжение истории с вирром Кингом.
Любопытство никогда не доводило до добра, но сейчас я находилась в том нежном возрасте, когда душа просила романтики, а нижняя половина страстно желала приключений. И вот сейчас подвернулся случай, который подходит под параметры увлекательной истории по всем пунктам, так еще и дом покидать не надо. Если в первую ночь, едва завидев вспышку, я смогла устоять перед искушением, то сейчас, когда авантюра практически сама бросалась в руки, никак не могла оставить все просто так. Червячок сомнений, конечно, продолжал сидеть внутри, как и не желающая дремать совесть. Я прекрасно понимала, что папа не одобрит подобных выходок, но все равно продолжала убеждать себя, что рассказать обо всем ему в случае чего успею.
Проверив, не выбились ли из косы пряди, я спрятала в голенище сапог по кинжалу, а в карман штанов положила узелок с засушенными плодами петунии и цветами пижмы. Первое – на всякий случай, второе – от собак на территории. Вышеуказанное сочетание не давало животным ощутить мое присутствие, что позволило без проблем добраться до дуба. Ну а на ветку, с которой я практически сроднилась, забраться оказалось делом нескольких минут. Дальше осталось только передвинуться над забором и устроиться поудобнее.
Через пару часов я уже позевывала в кулак, а мое одиночество так никто и не стремился скрасить. Чтобы не заснуть, пришлось в уме начать перебирать названия лекарственных трав. Я успела дойти до жимолости обыкновенной, когда внизу послышались голоса. Еще спустя некоторое время территория озарилась светом пульсара, и я увидела источник звука. Так и думала! Вся троица в полном составе! Я мысленно потерла ладони и обратилась в сплошной слух, стараясь не упустить ни слова.
– Ты хотя бы уверен, что обронил его на этой территории? Знаешь, «где-то здесь» – не самые четкие координаты, – произнес маг, всем своим видом показывая, что ночное блуждание среди деревьев не входит в число его скрытых увлечений.
– Уверен. Вместо того, чтобы задавать глупые вопросы, лучше добавь пару своих светляков. Если не найдем, я – труп, отец меня убьет.
– Да нет, убить не убьет, – впервые подал голос Эван. – Но из семьи точно может выгнать. А мне совсем не хочется взваливать на себя потом ответственность за всех раньше времени.
Я, опять-таки, мысленно хмыкнула, отмечая резонность слов Эвана. Главой рода обычно становился самый старший мужчина, и на порядок никак не влияло наличие сыновей. То есть после моего отца, долгих ему лет жизни, главой Прайдов станет дядя Дэниэл. В случае Форсов следующий претендент Ричард, а потом Эван, даже если его старший брат успеет обзавестись парочкой-другой сыновей.
– А в чем проблема, обратись к ювелиру да закажи копию медальона. К отцу вы не скоро поедете, он ничего и не заметит, – предложил разумный вариант Лекс, щелкая пальцами и выпуская новые пульсары.
Я с интересом рассматривала мигающие шарики, потому что до этого только читала про них в книжках. Если иллюзии давно перестали быть чем-то удивительным, то вот настоящую магию редко когда удавалось увидеть. Я слышала, что не все пульсары являлись безобидными источниками света, какие-то могли нехило так подпалить дерево или шкурку не в меру любопытных животных. И проверять это на личном опыте не очень хотелось.
– Маленькая проблема: на медальоне оттиск печати рода. Ее незаметно одолжить – никак не получится. И даже если делать копию с медальона Эвана, подделку все равно распознают. Мы и так уже сколько дней потеряли, может, его затоптали в землю. Или вообще местные воришки уволокли, – продолжал возмущаться Ричард, словно желая разбудить всех вокруг.
Неизвестно, чем бы закончились их пререкания, если бы не пролетевшая мимо сова. Проклятая птица сбросила прямо на меня пойманную мышь, видимо, перепутав с птенцом. Я, не ожидавшая от нее такой подлости, позорно свалилась вниз, даже не успев взвизгнуть.
Поцелуй с землей-матушкой не состоялся по объективным причинам – меня оперативно поймал маг. Впрочем, он не менее оперативно отправил в дальнейший полет неожиданно свалившуюся ношу. Еще через секунду к моей груди приставили меч. Вот тебе и приключения! Даже в таком положении я не могла не отметить отличную реакцию старшего Форса. Так и представилось, что через пару мгновений он разворотит мне грудную клетку. Но тут меч вылетел из его рук и со звоном ударился о камень. Я не стала ждать другого подарка судьбы и на локтях отползла назад. Кое-как встала на ноги и прижалась спиной к ближайшему дереву, пытаясь унять дрожь во всем теле. Даже не верилось, что все произошло буквально за несколько секунд, а парни совсем недавно и не подозревали о моем присутствии.
– С каких это пор благородный Ричард Форс атакует беззащитных девушек? – слегка нараспев протянул южанин, он-то и выбил этот злосчастный меч из руки товарища.
Впрочем, старший Форс был немного в ярости, поэтому запросто мог придушить меня голыми руками
– Не лезь, Лекс! – тут же подтвердил мои мысли Ричард, даже не став прикидываться милым и добрым. – Она – кровник, и я обязан ее убить! Она наверняка следила за нами, чтобы по-тихому прикончить. Эван, не стой столбом, стреляй из арбалета!
Я с такой оригинальной идеей была совсем не согласна. Но младший брат и не спешил выполнять указания, более того, он попытался призвать Ричарда к миру:
– Дик, успокойся! Если бы она хотела нас убить, то сделала бы это сразу, как только бы мы пришли сюда.
Мне же уже надоело слушать про себя в третьем лице, да и первичный шок прошел, поэтому я решила подать голос:
– Вы не могли бы выяснять отношения потише? Не нужно привлекать внимание.
– Лучше скажи-ка, дорогуша, что ты тут делаешь посреди ночи? Только не надо говорить, что мимо пролетала, – прошипел Дик.
– Я хотя бы, до недавнего времени, была на своей территории, а там я могу делать все, что душе угодно, – с издевкой пропела я, для пущей убедительности скрещивая руки на груди и как бы намекая, что не боюсь всяких там кровников.
– Получается, если я перелезу через забор, то окажусь прямо во дворе Прайдов? И даже смогу попытаться убить главу рода? – удивился мой невольный собеседник.
Кинжал из сапога я достала быстрее, чем Ричард бы мог крикнуть «Смерть Прайдам!».
– Шевельнешься – это будет последнее, что ты сделаешь в своей жизни, – мрачно пообещала я.
Метала я кинжалы не очень хорошо, но ведь Форсам этого совсем не обязательно знать. С мечом управлялась лучше, не зря отец позволял мне тренироваться, несмотря на то, что это все не женское дело. Убивать кровника морально тоже была не готова, но и об этом сообщать так же не собиралась.
– Шевельнешься, я выстрелю, – тихо сказал Эван, направляя на меня арбалет.
Я обратила внимание, что оружие у младшего Форса было компактное, приводилось оно в боевое состояние гораздо проще, нежели обычные арбалеты. Подобные вещицы только недавно стали появляться, но уже пользовались дикой популярностью – легкие, компактные, с хорошим прицелом. И болты пробивали грудную клетку взрослого человека с первого раза. Это я слышала, а проверять на практике не хотелось.
– Довольно! Устроили тут детские разборки! – не выдержал Лекс, выбивая магией оружие из наших рук. – Либо вы объясняете, какого демона здесь происходит, либо я вас так заколдую, мать родная не узнает!
Мы с Форсами переглянулись, а я даже с тоской проследила за отлетевшим в траву кинжалом, но за вторым, оставшимся в сапоге, лезть не собиралась. Сомневаться в способностях Александра как-то даже в голову не пришло, а становиться мышкой или гусеницей, в зависимости от настроения мага, тоже не хотелось.
