– Верно, – кивнула директор и достала из стола папку. – Ладно, закроем тему “недоразумение по имени Киф”. Это тебе. На выходных что делаешь?
– Работаю.
– Опять? Ты совсем себя не бережешь.
– Вы же знаете, – улыбнулась Аника. – Я не могу по-другому.
– Знаю. Но не одобряю. В целом глупая затея. Попробуй высыпаться между сменами. Хорошо? И когда уже у тебя отпуск?
– Боюсь, никогда. Если только заместитель директора не станет получать зарплату золотом.
Матейя рассмеялась.
– Я почитаю, – забрала Аника папку. – Я сегодня почитаю и сделаю пометки.
– Хорошо.
Аника подошла к двери и, попрощавшись, вышла. Тут же наткнулась на поджидающего фельдшера.
“Он меня, что, преследует?”
– Что-то случилось? – спросила.
– Нет.
Кажется, растерялся. По всей видимости, не ее ждал. Стоит ведь и глазами хлопает. Неужели подслушивал? Аника нахмурилась.
– Слушай, а как ты из того кабинета… А почему хмуришься?
– Не много ли вопросов?
Прошла мимо. Некогда ей с ним возиться. Надо еще прочитать все до того, как пройдет через портал.
– Постой! – следовал за ней фельдшер. – Куда ты так бежишь?
– Вообще-то у тебя практика. Йолана отпустила?
Начала подниматься на следующий этаж, а назойливый парень так и шел за ней.
“Что ему от меня нужно?”
Решила остановиться. Фельдшер чуть в нее не врезался, а потом снова зазвенели стекла. Хотя почти сразу утихли.
– У вас тут землетрясения часто бывают? – спросил фельдшер.
– Вообще не бывают, – ответила Аника, рассматривая окна.
Он тоже смотрел на стекла, должно быть, размышляя, почему они так странно себя ведут. А потом сделал пару шагов, преграждая путь Анике.
– Можешь еще кое-что рассказать?
– Что?
– Куда дорога ведет, например.
– Сам съезди и посмотри, – хотела обойти его, но не вышло. – Почему ты такой приставучий?
– Я не приставучий, – поразился фельдшер и прижался к стене, пропуская девушку. – Извини. Наверное, ты не так поняла.
– Я вообще ничего не поняла, – сказала она и стала подниматься по лестнице. – Дорога заканчивается в Саду камней. Ничего интересного. Но можешь прокатиться. Там нравится гостям.
– А ты со мной прокатишься?
– Что? – развернулась к нему Аника.
– О, я… А может, подскажешь, как тут жилье снять? Директор говорит, у вас такое не принято.
– Не то чтобы не принято. Просто желающих нет. Не знаю, чем тебе помочь.
Вновь стала подниматься. Про себя порадовалась, что остался позади фельдшер.
Очень странный тип этот практикант. Что-то все время вынюхивает, высматривает. Вопросы задает. И вообще с момента его появления начали происходить непонятные события. Драконы в горах затихли. Матейя с ними общалась, а о чем ― не говорит. Здание пансиона как будто своей жизнью живет.
“Нет. Определенно что-то во всем этом нечисто”, – думала девушка, подходя к залу порталов.
– Аника! – ворвался в мысли догнавший ее фельдшер. – Я не понимаю, как передвигаются те, кто не летает. Пешком далеко. То есть дома относительно близко, но ведь все равно идти долго и тяжело.
– Ты здоров?
Фельдшер замер.
– Почему ты все это спрашиваешь у меня? Я же не справочная.
– Я… Я что-то не подумал. Извини, если надоел.
– Дело не в этом. Просто, – она подумала, как сформулировать мысль. – Как ты собирался на практику, если не разузнал ничего про то, как здесь жить? Думал, это курорт? Думал, тебя тут все будут обхаживать?
– Я не такой.
– Очень сомнительно.
Его необычная бледность вдруг сменилась румянцем. Киф напряженно выдохнул, и Анике стало жаль этого непонятного и назойливого чужеземца.
– Мы используем велосипеды.
– А?
– Велосипеды. Это очень удобно и можно добраться до любого места. Все на них ездят. Ты себе тоже найди. Сподручней, чем машина.
– Спасибо.
Аника зашла в зал и выбила в аппарате перехода нужный билет.
“Все-таки он чудной”, – в последний раз подумала о фельдшере и села на скамью, ожидая своей очереди.
Глава 5
Перемещения между мирами обеспечивались магами из министерства. В каждом измерении был построен специальный вокзал. В мире Аники ― всего лишь комната с десятком дверей. Когда человеку необходимо было покинуть один мир и перейти в другой, он вбивал в специальном механизме, похожем на пишущий телеграфный прибор, место локации и свое имя. Сигнал летел в министерство, а оттуда оператор давал разрешение (или не давал) на переход. Оплата билета. Ожидание.
Сложно было рассчитать, сколько потребуется времени, чтобы дождаться перемещения. Все зависело от занятости порталов и магов, удаленности мира, популярности маршрута. Однако опыт Аники говорил, что до перехода в мир, где она работает, у нее около часа. Именно это время она потратила на чтение переданных Матейей бумаг.
Ничего особенного. Директор просто хотела подготовить преемницу и не скупилась на обучение: документооборот, экономика образовательного учреждения и прочие дисциплины, которые потребуются для должности. Через несколько лет, когда Матейя уйдет со службы, Аника встанет во главе пансиона. Такая ответственность ее не пугала. Она была рождена в этом мире, как никто другой знала его дух, культуру. Хорошо ладила с драконами и быстро схватывала.
Подготовку Аники в качестве заместителя директор начала пару лет назад. Увидела в девушке потенциал. Или в ее драконе. Лила отлично себя проявила в горах, а для директора пансиона очень важно иметь контакт со всеми драконами материка. Этому Анике еще только предстоит научиться. После выпуска, пожалуй, этим и займется. Будет ходить в экспедиции в горы, пытаться найти взаимопонимание с необщительными вольными громадинами.
Еще ей предстоит научиться ориентироваться в мирах королевства. Конечно, не скоро ее будут звать на торжественные события. Но, когда-нибудь она и Лила будут летать во все измерения с дипломатическими или культурными миссиями. На одну из таких – съезд преподавателей королевства – чуть больше года назад Матейя пригласила Анику. Только без Лилы. Тогда дракон не была готова к общению с чужаками.
Именно в тот день Аника впервые посетила магическое измерение. Показывала на съезде ряд упражнений, которым обучаются воспитанницы пансиона. Увидела самых настоящих колдунов, магию. Издалека понаблюдала за сильными магами из знатных семей. И именно тогда она познакомилась со своим теперешним работодателем – мистером Бумбо.
Маг был ровно так же, как и Аника, поражен. Только не демонстрациями таких же, как он – бытовуха, – а физической подготовкой и очарованием девушки. Вложил ей в руку блестящую визитку с прыгающими на все лады буквами и заверил, что такая талантливая гимнастка не должна пропасть в закрытом мире драконов. В общем-то Аника его слова мимо ушей пропустила, и только когда понадобилось заработать, вспомнила про смешливого иллюзиониста.
Сейчас она вышла из портала на вокзале “Мира сладостей” и запрыгнула в первую освободившуюся велорикшу.
– На площадь Сласти! – крикнула Аника мужчине в лакричном камзоле с огромными карамельными пуговицами.
Тот кивнул и начал крутить педали.
Этот мир многим отличался от мира драконов. Например, едва выносимым шумом: музыки, рекламы, голосов и толпами существ: местных, туристов, соискателей работы и просто непонятных личностей. Если уходишь с туристического маршрута, стоит быть начеку: желающих обдурить очередного отдыхающего найдется с избытком.
Но нельзя сказать, что в мире было опасно. Это не так. Маги сделали все, чтобы создать здесь самый роскошный и поразительный мир. Мир развлечений для всех и на все кошельки. Хотя контролировать мешанину из культур, языков и предпринимателей – сложная задача. Если с отслеживанием работы официально открытых казино, театров, парков развлечений и прочего власть справлялась, то охотиться за мелкими дельцами из поспешно открытых лавок с сомнительными услугами было сложнее.