-Умный мутант, - сказал Седой, - свою силу показал и никого из стаи не тронул.

-Он чувствовал, что сильнее, потому и играл с ней, - сказал Иван.

-А если бы он был слабее? Друг, то есть, – спросил Рома. – Что бы вы сделали?

-Пристрелили бы в клетке, и все дела. Стал бы я Другом рисковать.

-Так это вы с мутантом заранее спланировали? – удивился Зануда.

-Конечно. Решили, если зараженный сразу признает власть Друга, то он сразу возьмёт в стаю. Даст пару подзатыльников, на этом и остановится. Если же зараженный будет вести себя нагло, то его следует ликвидировать. Если он будет сильнее, то убьем его мы. Друг нам разрешит. Если слабее, то Друг сам его уничтожит. И силы свои попробует, и стае покажет, какой он великий воин. В то же время не ослабеет от ран, поэтому никто на него не набросится.

-Смотри, мутант, а всё рассчитал, - восхитился Рома.

-Потому и бегает по степи, что всё планирует и с нами дружбу водит. Мы ему нужны, вот он и прибился к нам. Свою стаю он потихоньку чистит. Остаются только самые преданные. Никакой толерантности.

-Командуй, Седой, дальше. Есть время собрать трофеи, что в Порт-Катоне остались. Вначале стронги и бойцы Каплея проверяют наличие мутантов. Потом идут рейдерские группы, они ищут имущество и грузят его на машины. Да, вдруг иммунные остались, осмотрите спальные районы.

-А нам, что делать? – спросил Рома.

-Твой отряд и отряд Зануды охраняют колонны и страхует периметр сзади. Любой зараженный, который появится в зоне видимости, должен быть уничтожен.

-А стая Друга.

-Они ушли и больше сегодня не появятся. Они будут страховать нас от неожиданного нападения. Вдруг появится какая-то большая стая. Еды у них много, поэтому будут отдыхать. И контролировать территорию. Так нам спокойнее. Это Стикс, а он не способствует расслабухе.

-А колонны куда будут отправляться?

-В порт. Там мы грузимся всеми отрядами и морем добираемся в стаб. Всё устанут. До ночи не управимся. Зачем рисковать.

-А если не успеем всё собрать?

-Какой же ты, Зануда, нудный. Не даром тебя так прозвали. Груженые корабли отправим в стаб, а сами на кораблях расположимся.

К вечеру со всеми делами справиться не удалось. В первый раз удалось захватить под зачистку не разграбленный другими отрядами город. Завтра решили продолжить. И продолжили. Зато к вечеру другого дня все были в стабе.

Разговор

Рома и Зануда в стабе наконец-то встретились с Темным, чтобы обстоятельно поговорить.

-Темный, как получилось, что вы в этом стабе на руководящих ролях? – начал разговор Зануда.

-Власть – это ответственность. Об этом на земле забыли. Там власть –деньги, слава, почет. Здесь люди просто так не подчиняются. Уйдут в другой отряд, а то и пристрелят. Надо всё просчитать, продумать. Ещё и личный авторитет должен быть. Кому-то надо на себя ответственность на себя взять, вот Иван и Седой на себя и взяли. Много новых людей появлялось. Их надо было напоить, накормить, одеть, дать в руки оружие и научить им пользоваться. Постепенно у них появились заместители. Тут Седому уже было не до руководства бригадой. Поручил мне. Вроде справляюсь.

-Ты говоришь о личной храбрости, а Иван весь бой в бронетранспортере просидел.

-Так это сейчас его не пускают. Весь поход они с Седым и Каплеем впереди колоны шли. Там и сдружились.

-Я вначале думал, он врёт. Потом подумал, он барыгой стал. Теперь понимаю. У вас просто нормальная жизнь.

-Братишка, муров здесь нет? – спросил Рома.

-Нет. И законы здесь простые. Сам живи и другим не мешай. Я своей бригадой руковожу. Сами видели, чем занимаемся. Операцию один не планирую, советуемся с другими командирами. Мой голос многое значит, а голоса Ивана и Седого – решающие. Если они говорят нет, то никакая операция не начнётся.

-Братишка, так ты же бывший мур. Тебе нет доверия.

-Почему это мне нет доверия. Я всегда был честен со своими.

-Так это со своими.

-Они мне свои. Они не живут прошлым, они живут настоящим. Спроси у людей: хотят ли они уйти?

-А ты?

-Если я уйду, что мне придется делать? Людей на органы резать. Потом самого туда же пустят. А так мы уважаемые люди. Не больше и не меньше. И я не боюсь, что мне нож в спину воткнут. И извини, Рома и Зануда, прикажут мне муров резать, буду резать. Бровь не дрогнет. Я только здесь себя нормальным человеком почувствовал. Есть тут мент-ментат, один из заместителей Ивана, Славик, поговорил со мной, задал свои вопросы, и никто меня не беспокоит. Нормальный человек – живи дальше. Потом я его много раз видел, но никогда он больше меня не проверял. Разговаривать разговаривали. Дела решали. Спорили между собой и даже ругались. Но не проверял. Доверяют мне люди. Доверяют. А я им.

-За что-то же ругались?

-За бойцов. Каждый в свой отряд хочет урвать хорошего бойца. Вот и спорим, хотя это не принципиально.

Настало неловкое молчание. Чтобы его как-то перебить, Темный продолжил:

-Может, я не в ту тему завернул?

-Да нет, братишка, - сказал Рома, - в ту. Всё правильно ты сказал. Я вчера видел, как слаженно работают все отряды.

-Для нас стаб – наш дом, красивый, ухоженный. Очень хорошо подготовленный к обороне.

-С виду и не скажешь, - проговорил Зануда.

-На том и держимся, что хотим жить спокойно, чтобы другие не завидовали и наших секретов не знали.

-Зануда, - вмешался Рома, - ты видел, что они вчера орду уничтожили, а у них при этом ни один человек не погиб.

-Её муры хорошо потрепали.

-Потрепали, не спорю. И мы бы ещё тоже много бы положили. Но чем бы весь бой закончился? Тем, что нас бы всех сожрали. А здесь всё красиво прошло, как по нотам. Так это в голой степи. А здесь небось эшелонированная оборона, не иначе.

Наказание и развлечения

Темный, Рома и Зануда сидели на скамеечке. Молодые деревья весело лепетали своими листьями. Было тихо, вокруг ходили люди. И казалось, что Стикса нет, что это только плохой сон. А всё вокруг напоминает жизнь на земле. Это мирное настроение нарушил Ординарец.

-Вас всех ждут в штабе, так как вы командиры отрядов.

В штабе собрались все командиры и все начальники отделов. С разгневанным лицом сидела Мария Петровна. Она и начала разговор.

-Вот создали бордели, теперь у нас преступления на сексуальной почве.

-Погоди, Мария Петровна. Это несколько не так, - начал Славик. – Мы сбили мужской ажиотаж по поводу отсутствия женщин. Дальше будем продолжать в том же духе. Теперь по делу. Мы принимаем к себе всех приходящих. Им мы объясняем все правила. Они подписывают договор. Виновный найден. Введите его.

Ввели виновного. Все смотрели на него с сочувствием.

-Что вы на меня уставились, настоящего мужика не видели? – нагло спросил он.

-Представляешь, - начал Иван, - перед собой настоящего мужика не видим. Урода видим, дебила видим, а настоящего мужчину не видим.

-Я могу за оскорбления на дуэль любого вызвать.

-Слышь, выкидыш ослицы, - вмешался Седой, - не имеешь ты право на дуэль вызвать никого из здесь присутствующих. Рангом не вышел, сявка.

Славик спокойно продолжил:

-Тебе, дураку, все законы стаба объяснили.

-Это дурацкий закон, я его соблюдать не собираюсь.

-А зря. Тогда о наказании. Сегодня тебе отрежут яйца. Мы понимаем, это очень больно. Терпи. За эту операцию тебе надо заплатить споранами. Люди будут трудиться, яйца тебе резать будут. Потом лечить будут. И за заживление твоих ран тебе надо заплатить или споранами, или горошинами. В пользу потерпевшей с тебя красная жемчужина, можно отдать споранами или горохом. Если нечем заплатить, отправишься на штрафные работы и будешь отрабатывать до последнего спорана. Подсудимый, всё понятно. Кто хочет сказать в защиту подсудимого. Никто. Уведите на операцию.

Вдруг вмешался Рома:

-Баба хоть живая?

-Живая.