-Любаша, - позвал Лютый. – Выходи.

Из невидимости проявился громадный улыбающийся мутант в балахоне и в шляпе. Бойцы невольно вскинули оружие. Любаша аж хрюкнула от удовольствия. Она становилась умнее и понимала, что напугала бойцов.Те покрутили головой от изумления и отправились за добычей.

Угроза

Вечером было совещание. Его неожиданно начал Валериан.

-У нас впереди большие неприятности. Мы развернули столь бурную деятельность, что обратили на себя внимание зараженных. А может быть всё проще, мы оказались на пути миграции мутантов. Как бы то ни было, но встречи этой не избежать. Колонна под угрозой. Непосредственно сейчас нападения не будет. Ожидается, что основная масса мутантов подойдёт послезавтра к вечеру. Не раньше.

-Это хорошо, что ты нас предупредил, - заговорил Иван, - завтра нам предстоит ехать всего полдня. Зараженные скорее всего нападут вечером через день после нашего появления. За это время мы укрепим распадок. Тем более, что инженерный батальон будет отправлен туда первым. Мы построим три эшелоны обороны. Валет, думай, где и как должны пролегать наши позиции. По моему мнению, первая линия обороны начинается там, где растут большие деревья. Под ними оборудуем стационарные арбалеты, а на ветках разместим арбалетчиков.

-Они не смогут остановить стаю.

-Остановить не смогут, а задержать их и выбить часть стаи им вполне по силам.

-Людей жалко, они не смогут уйти.

-По земле не смогут. Но если натянуть канаты, а потом по ним эвакуировать людей, то вполне. Только это надо сделать не в последний момент.

-Мутанты тоже могут пробраться по ним.

-Могут. Когда на тросах не будет людей, по ним надо пустить электрический ток. Электрик, обеспечишь?

-Обеспечу.

-Химик, нельзя ли установить мины на вот этом направлении?

-Легко. Мины у нас есть.

-Теперь дальше. Мы выкапываем волчьи ямы и устанавливаем на дно наши приспособления. Зря что ли вы их сегодня наделали. Между ямами устанавливаем боронки. В них тоже мало что приятного для мутантов. По периметру ставим снайперские группы. Пусть они занимаются крупными зараженными. У них тоже должен быть путь отхода. Продумайте какой. Закопайте большие трубы. Заложите по пути отхода взрывчатку. Набьются зараженные в трубу. А там раз и взрыв. После этого ставим тяжёлую технику. На ней устраиваем пулемётные гнёзда. В этой же технике готовим укрытия для пулемётных расчётов. За тяжёлой техникой ставим Друга с его стаей. За ними будет ещё один круг с оставшейся тяжелой техникой. Дальше уже идёт наш лагерь. Как вам мой план.

-Будем разрабатывать.

-Разрабатывайте. Я же профан в военном деле.

-Ничего себе профан, - подумал про себя Лютый, - план обороны непробиваемый. У него ещё стая зараженных своя. Надо будет разузнать, что за Друг такой.

В это время все заговорили, все начали думать, кому первыми выезжать и что начинать делать. Иван ни во что не вмешивался. Каждый решал поставленную ему задачу.

Понаблюдав за всем этим, Иван обратился к Седому:

-Вот смотри, Седой, это распадок. Это дорога, развилка. Нам надо ехать прямо так.

-Так, нам надо ехать прямо.

-Теперь скажи, - когда мы приготовим укрепления, можем ли мы часть людей отправить вперёд, на новое место.

-Я думаю вполне. Только с ними надо послать наших зараженных, Умника, Стража и Любашу.

-Темный знает дорогу?

-Знает?

-Вот его и отправь.

-Он захочет принять участие в уничтожении стаи.

-Я сам многого хочу. Я на диване люблю лежать и книжки читать. Есть необходимость.

Иван немного помолчал, как будто собираясь с мыслями, а потом обратился к другим заместителям:

-Мария Петровна, как с продуктами?

-Пополняем, как только можем. Стараются все.

-Семён, как животные?

-Пока всё хорошо. По прибытии отчитаюсь более подробно. Собачек не хочу отправлять в бой.

-Только на последнем этапе.

-С этим я согласен. Я в распадок со зверьем и пчелами поеду. Собачек пущу в охранение. Маленькую стаю даже во главе с рубером они завалят. Я не переживаю. С большой они не справятся. Против элиты слабоваты. Во время боя они будут на последнем рубеже обороны. И ещё. Я тут немного стал понимать язык пчёл. Пошлю их на разведку, может, что нового принесут на своих крыльях.

-Это правильно. Даже если ты приедешь позже других, все равно отправляй своих подопечных на разведку. Нам всё должно помочь. Теперь последнее. Начальник охраны, теперь ты у нас главный. Проверь посты, расставь секреты. Не мне тебя учить, опыт у тебя уже есть. Всем остальным отдыхать.

Потихоньку все разошлись, в комнате задержались лишь братья.

-Осталось совсем немного, - начал Валериан. – Чувство у меня спокойствия. Только надо, чтобы мы выдержали бой. Главный в этом ты, Иван.

-Груза у нас много, - с беспокойством проговорил Иван.

-Это хорошо, что у нас груза много. Людей тоже много, - успокоил Семен.

-Семен, ты выедешь первым. На своем кировце тебе долго пыхтеть.

-Я тоже с ним поеду, - вмешался Валериан. – Пройдусь по месту, попытаюсь выяснить откуда придёт стая. Определимся, где ставить волчьи ямы.

-Хорошо. Я на вас надеюсь. Сам задержусь со стронгами. Мы с ними соберем внешний периметр. Надо всё, что можно, погрузить на машины и увезти. А это ещё новые машины, хотя для нас это не имеет особого значение. Десяток больше, десяток меньше. С нашим количеством… Не успеем разгрузить и установить не беда. Нам эти укрепления и в стабе понадобятся, а успеем – оборона крепче будет.

Иван остался один. «Опять завтра рано вставать, - подумал Иван. – Достала уже эта дорога. И спешить нельзя. Ничего осталось немного. Скоро будет стаб. Там тоже будет много работы, но хоть на одном месте». Иван махнул рукой и улёгся спать.

Разбудили Ивана братья. Семен и Валериан уже были готовы отправиться в путь. Валериан уселся в трактор вместе с Семеном. Колонна выехала из лагеря. Вперед уехала бригада строителей. Ушёл и Каплей со своим отрядом. Его задача – охранять будущую базу и не допустить к ней зараженных.

Колонны уходили одна за одной. К двенадцати часам лагерь был пуст. Ивана немного отпустило то напряжение, которое он ощущал с самого утра. Теперь от него ничего не зависело. Дай бог, чтобы удача была на их стороне.

-Теперь, товарищи стронги, грузимся и мы. Лютый, выставляй охранение, остальные пусть начинают грузиться.

Потихоньку смотали колючую проволоку. Погрузили надолбы и ежи. Кран ставил железные и железобетонные конструкции: в них находились пулеметные расчёты. Загрузили даже железобетонные блоки. Спешить было некуда. Лагерь обустраивали без них. Эти защитные сооружения будут сразу устанавливать на подготовленные места. Груженую тяжелую технику можно было использовать как щит, не разгружая. Когда уехала последняя машина, село представляло собой печальную картину. Оно было почти разрушено. Однако перегрузка должна была скоро пройти. Значит всё восстановится и можно будет сюда приехать через некоторое время.

Подъезжая к распадку Иван вдруг остро почувствовал, что его Друга переполняет беспокойство. Он боялся. Боялся за себя. Боялся за свою стаю. Боялся даже за Ивана и его людей. Он уже привык, что с ними можно было сосуществовать. Он помогает стае Ивана, а стая Ивана помогает ему и его стае. Это было правильно. Все остальные если и не враги, то и не друзья. Что от них ждать неизвестно. От орды, которая на них надвигалась, несло угрозой. И от неё нельзя было уйти.

Иван передал ему ряд образов: взрывы, выстрелы, гибель приближающейся стаи. Друг и его стая стояли рядом с Иваном. Они сражались вместе против страшной угрозы.

Вскоре рядом с колонной стронгов бежала небольшая стая мутантов во главе с молодой элитой. Иван строго настрого всех предупредил, что стрелять нельзя, что это союзники.

Сказать, что стронги были удивлены, значит ничего не сказать. Молодая элита метров пять в высоту подошла к Ивану и склонила перед ним голову, тот её погладил и сказал: «Не бойся, всё будет хорошо. Будет цела твоя стая». После этого элита обошла свою стаю, грозно рыкнула. Стая бежала с двух сторон, охраняя колонну. Элита бежала сзади, контролируя своих мутантов. Лютый чувствовал себя как-то скованно: он привык к тому, что люди охотятся на зараженных, зараженные на людей. А здесь совместилось несовместимое. Мутанты оберегают людей от больших проблем и маленьких неприятностей.