Стыдно было признаться, но Бессонов ревновал. Ужасно! И, конечно, его обижало Женино поведение, её желание усидеть на двух стульях одновременно. Он считал, что она не такая, порядочнее. «Чертовы бабы! — с обидой и раздражением думал он. — Чего ещё от них ожидать? Все они такие!» Эти размышления и догадки не делали его настроение лучше, и с каждым новым звонком он все мрачнее и агрессивнее смотрел на свою гостью.

В полном отчаянии Женя решилась позвонить Ольге Васильевне, бывшей соседке и няне Ванечки, но телефон женщины оказался выключенным, а потом — Светке, хоть и зарекалась иметь с ней хоть какие-то дела после той выходки. Но напарница только рассмеялась над просьбой о деньгах и посоветовала взять их у обеспеченного любовника, которого Женя добыла стараниями Светы и о котором теперь гудело всё кафе. Оказалось, что Бессонов заезжал к ней на работу и договорился с хозяйкой о временном отсутствии девушки, для которой теперь придерживали место, распределив объем её работы среди оставшихся официанток, чем те были крайне недовольны.

Поэтому Женя сделала то единственное, что ей оставалось — собрала Ваню, вызвала такси и, пока Бес отсутствовал по делам, поехала в банк, чтобы лично договориться о перекредитовании или отсрочке. Она по наивности своей полагала, что стоит только сотрудникам банка увидеть её загипсованную руку, как они тут же войдут в её положение и предоставят время для уплаты долга. Девушка даже была готова позже заплатить непомерную пеню, лишь бы они больше не звонили ей с угрозами, от которых она страшно нервничала и не могла уснуть. И, конечно, её взвинченное состояние не могло не отразиться на поведении и настроении Ванечки.

Если бы тогда Женя знала, чем обернется её поездка, она бы послала банк ко всем чертям и сама порекомендовала бы им обращаться в суд.

Как она и ожидала, Ваня очень нервничал, но всё-таки до банка они добрались вполне благополучно. Девушка взяла талон и стала ждать продвижения очереди к окошку, где её ожидал клиентский менеджер. Мальчик сидел рядом, глядя перед собой и теребя в руках любимую мягкую игрушку, как вдруг прозвучала пожарная сигнализация, и вокруг начался настоящих хаос.

Все посетители, толпу которых возглавляли резвые пенсионеры, поднялись со своих мест и рванули к единственному выходу. Сотрудники банка спешно хватали рабочие ноутбуки, сумки, бумаги или то, на что первым упадет их взгляд, и спешили следом, сбивая других людей прозрачными створками стеклянных дверей своих каморок-кабинетов, больше похожих на аквариумы. В какой-то момент одна из таких дверей всё же разбилась о чей-то лоб, но крики боли, ругательства и звон осколков заглушила сирена.

Перепуганная Женя, одной рукой держа вырывающегося и плачущего Ваню, тоже пробиралась к выходу. Паника нарастала, ладонь вспотела, а ноги от страха едва слушались девушку. Получая от напирающей толпы тычки в спину, под ребра и по больной перебинтованной руке, девушка с недоумением думала, откуда же в этом с виду небольшом помещении столько людей? Почему нет запасных выходов? Почему никто из руководства отделения банка не пытается организовать толпу, прекратить панику? В какой-то момент она почувствовала, что её ладонь, еще секунду назад державшая Ваню, свободна, а неуправляемый людской поток, не замечающий ничего вокруг, выносит мальчика на улицу.

«Только бы он не пострадал!» — билось набатом в её голове. С безумным криком: «Ваня, Ванечка! Осторожнее! Ребенок! Не заденьте ребенка!» Женя отчаянно заработала локтями обеих рук, не обращая внимания на боль, чтобы быстрее пробраться к малышу. Буквально через минуту выскочив на свежий воздух, девушка с отчаянными криками стала звать мальчика, выискивала глазами его желтую куртку и темную головку, но Вани рядом не оказалось. Ужас практически парализовал, затопил девушку, скрутив все внутренности в тугой узел и заставляя руки и губы дрожать мелкой дрожью…

Женя оббежала всё вокруг злосчастного здания, заглянула в лицо каждому прохожему в толпе, скопившейся возле банка, плакала и звала Ваню, просила о помощи, снова кричала и звала, пока голос не охрип, а связки не стали гореть огнем, но всё было бесполезно. Обессилев от отчаянья, она уселась прямо на землю, будто её подкосило, и не слушающимися пальцами набрала номер Димы.

— Алло, — мужчина ответил после второго гудка.

— Ваня пропал! Помоги мне, умоляю, — рыдала она в трубку сиплым голосом.

— Как это могло произойти? Где он пропал? Когда? — оторопело спросил Бес.

— В городе. Только что. Мы приехали в банк, сработала сигнализация, и началось настоящее столпотворение… В какой-то момент он вырвался из рук и толпой его вынесло на улицу, но когда я смогла, наконец, выйти следом, его уже не было, — девушку ещё больше трясло, но она старалась сквозь всхлипы объяснить все обстоятельства как можно понятнее.

— Не реви, сейчас буду. Диктуй адрес. Никуда не уходи. Обещаю, мы его найдем, — в голосе мужчины чувствовались уверенность и властная сила.

Продиктовав адрес отделения банка, Женя принялась изо всех сил молиться. Она никогда не простит себе, если с Ваней что-то случиться. Она просто не сможет жить с этим.

Бессонов тут же позвонил ребятам во все мастерские, Андрею, ещё паре друзей, взял из вещей Жени несколько фотографий мальчика и направился к ней, прихватив с собой ещё и термос с чаем, хорошо разбавленный ореховой настойкой.

Прибыв на место, Дима буквально заставил девушку выпить приготовленный для нее напиток, а затем, прежде всего, чтобы чем-то её занять, дал листы бумаги и велел составить краткое описание ребенка, особых примет, одежды, имеющихся при нем вещей, переписать их контактные телефоны, а сам дал объявления во всех специальных группах по розыску людей в социальных сетях.

Дождавшись своих ребят, Бес разделил их на группы, раздал фотографии Вани и его описание, составленное Женей, поделил на карте на квадраты прилегающую к банку территорию и распределил эти участки среди мужчин. Поиски начались. К этому моменту сигнализация в банке была отключена, источник возгорания так и не нашли, а взъерошенные и перепуганные сотрудники возвращались в помещение, высказывая предположения, что же могло задымиться и спровоцировать сигнал, и изредка поглядывая на зареванную девушку и крупного хмурого мужчину рядом.

Перепуганная Женя не отходила от Димы ни на шаг, как будто не только нуждалась в его поддержке, но и подпитывалась его энергией и уверенностью в благоприятном исходе поисковой операции.

— Мы его найдем, вот увидишь. За такое короткое время Ваня не мог уйти далеко. Скорее всего, он просто где-то спрятался от страха, — подбадривал Бес.

Через два часа на объявления Димы, размещенные в интернете, откликнулось несколько волонтерских организаций. Всё больше людей вовлекалось в поиски. Женя не прекращала молиться, а когда отчаяние подбиралось совсем близко, она, уже не думая о приличиях и прочих глупостях, просто укрывалась в надежных объятиях Димы, который, не скупясь, делился с ней своим теплом. Удивительно, но мужчина всё это время сохранял холодную голову, был собранным и держал всё под контролем.

Искали везде: во дворах, открытых подъездах, на детских площадках, заглядывали даже в мусорные баки и открытые люки, проверяли каждый укромный уголок, расспрашивали прохожих. Самые неравнодушные из них тоже подключались к поиску. Сами же Дима и Женя оставались возле банка, на случай, если мальчик вернется сюда. Хотя надежды на это было и мало. Но Женя в таком состоянии не смогла бы принять участие в поиске, от волнения ее просто шатало из стороны в сторону, а Дима не решался её оставить.

Через четыре часа измученную переживаниями девушку будто осенило:

— Мы должны заявить в полицию, у них ведь тоже есть ресурсы!

Мужчина сомневался, что сейчас, после истечения всего четырех часов, кто-то примет их заявление и начнет активные поиски. По крайней мере, раньше для этого нужно было истечение определенного срока. Но зная, как волнуется молодая мама, Бес решил сделать всё возможное в такой ситуации. Может быть, за соответствующее вознаграждение ему удастся их расшевелить…