Андрей продолжал наседать на раскисшего Куриленко:

— Не верю! Какую сделку ты заключил с Бессоновым? — он достал пистолет и направил его в колено пленника. — У тебя есть тридцать секунд, чтобы рассказать правду!

— Это правда! Я клянусь! — вопил тот. — Ну подумайте сами, как бы я смог спрятать улики по такому делу? Да, если нам удастся взять Арчакова, Богатырев сразу кресло замминистра получит! Я бы в жизни не смог замылить такие улики или спустить дело на тормозах! Поверьте! Я говорю правду! Да и что бы я мог пообещать Бессонову без ведома Богатырева? А если бы Богатырев только прослышал про какие-то дела … Не убивайте меня! Я сказал правду-у-у… — выл Куриленко.

Смолкин убрал оружие и вернулся к пленнику со шприцем в руках.

— Я тебе верю, Цыпленок, но тебя это уже не спасет.

К обеду, когда солнце палило особенно сильно, а теплый неподвижный воздух не облегчал состояния тех немногих горожан, которые осмелились покинуть укрытия своих домов, к зданию ГУВД стянулись местные журналисты — в связи с прибытием высокого начальства из Москвы планировалось проведение небольшой пресс-конференции. Изнывающие от пота и жары, телевизионщики и бульварные писаки гадали, что могло послужить поводом для столь неожиданного визита такой разношерстной делегации. Самые смелые из них готовили каверзные вопросы и держали наготове включенные камеры, чтобы не упустить не единого момента. Кто-то возмущался неуважительным отношением к прессе, которой не только не предоставили напитки, но даже не обеспечили хоть какое-то мало-мальски приличное укрытие от солнцепека. Но вот, наконец-то, глава ГУВД **** ой области А.С. Богатырев занял место возле стойки с целым ворохом пестрящих микрофонов и начал свое приветствие. Он был явно напряжен, путался в словах и то и дело промакивал вспотевший лоб белым платком. В стороне стояли его вытянувшиеся по струнке подчиненные, ещё чуть дальше, в тени находились прибывшие высокие чины из Следственного комитета и Генеральной прокуратуры.

Внезапно внимание толпы привлекла белая машина, которая медленно, будто кралась, подъезжала к припаркованным в ряд черным авто столичных гостей. Казалось, что автомобиль вот-вот должен остановиться, чтобы избежать столкновения, но он всё продолжал движение. В какой-то момент зрители, ожидающие развязки, напряженно замолчали. Богатырев тоже на полуслове прервал свою речь и с не меньшим изумлением стал следил за происходящим. Кто-то даже развернул свою камеру с раскрасневшегося главы ГУВД на загадочную машину, буквально шедшею на таран. Ожидания зевак оправдались — буквально через пару мгновений послышался треск смятого металла и пластика, и белый мерседес остановился как вкопанный, впечатавшись в бок черного лексуса.

— Какого черта здесь у вас происходит? — заревел побагровевший генерал-майор Гусев Д.С., один из членов проверяющей делегации.

В этот момент дверь автомобиля открылась, и из салона вывалился улыбающийся от уха до уха, обдолбанный Куриленко собственной персоной, который сейчас был больше похож на пекаря, с ног до головы покрытый каким-то белым порошком. Сделав пару неуверенных шагов вперед, мужчина качнулся и вальяжно засунул руку в карман, отчего его содержимое — белые свертки посыпались на дорогу. Он мутным взглядом с расширенными зрачками оглядел наблюдавшую за ним толпу и спросил:

— А что уже все собрались? — а затем с блаженной улыбкой на лице завалился на бок и отключился.

— Ну, Богатырев, вы ещё ответите нам за устроенный беспредел! — ледяным тоном сказал Гусев, даже не пытаясь перекричать голоса возбужденной прессы, узнавшей в горе-водителе местного майора полиции, и щелканье затворов работающих фотокамер.

Дима и Андрей подъехали к особняку Арчакова уже затемно. Охраны и машин у въезда к этому моменту заметно поубавилось.

— Где ребята? — спросил Бес, кивнув головой на пустующие парковочные места.

— Илья сегодня в Москву уехал, большинство парней — с ним. Так что у нас не должно возникнуть трудностей, — ответил Смолкин.

Бессонов приехал отдать запись видеокамеры и забрать семью, чтобы уже завтра на всегда покинуть этот город, а то мало ли что ещё может взбрести в голову Арчакову. И теперь, узнав об отсутствии «бигбоса», Дима не собирался ждать, продляя страдания Жени и Вани, которые итак по его вине натерпелись с лихвой, он просто оставит для Ильи «посылку» и заберет своё, ведь таков был уговор.

— Андрей, может другого времени не будет… — Дима смущенно замялся, — я хотел сказать тебе спасибо! От души, брат. Мне всегда казалось, что ты немного странный, и мозги у тебя набекрень, — мужчины засмеялись, — но я бы каждому пожелал такого друга!

— Да, ладно, Бес… хочешь напоследок выбить из меня скупую мужскую слезу? — улыбнулся Андрей. — Просто ты мне с самого начала понравился… э-э-э-э … как мужик… в смысле как человек. Ничего себе там не подумай, я не из этих … — мужчины снова рассмеялись.

— Да, ладно, я понял, что не в твоем вкусе, — ржал Дима. — Так и скажи, что рожей не вышел.

Они беспрепятственно вошли в дом — увидев Андрея охранник на входе впустил их без возражений. Затем Дима спрятался в одной из комнат, в то время как Смолкин разговаривал с парнем, сторожившим двери спали, в которой разместили пленников. Через несколько минут жарких споров и препирательств, мужчина ушел выполнять якобы переданное Арчаковым поручение, а Андрей занял его место.

Дима без промедлений зашел в комнату и застал всю ту же картину — две фигурки, свернувшиеся калачиком на огромной кровати.

— Женя, — позвал он. Девушка тут же обернулась и села, с надеждой всматриваясь в лицо любимого.

— Собирайся, мы уходим, — с улыбкой сказал Дима, и Женя разревелась.

— Эй, ну что ты, не плачь! Всё будет хорошо! Я же обещал! — Бес легонько гладил ее по волосам и утирал слезы своими мозолистыми израненными ладонями. — Давай поскорее, у нас мало времени.

— Значит, это ещё не конец? — перепугалась девушка.

— Нет, всё закончилось, просто я не хочу злоупотреблять гостеприимством Арчакова.

Женя тут же подскочила, надела свои стоптанные кеды, кофту, завернула в плед Ваню и взяла его на руки.

— Давай лучше я, — Дима перехватил мальчика.

Они тихо вышли наружу, где их уже ждал Андрей. Смолкин вывел ребят через стеклянную дверь гостиной в сад, а там тайной тропкой к запасным воротам, а уже оттуда — к их машине.

Ехали домой в тишине, Женя то и дело непроизвольно оглядывалась назад, явно опасаясь погони, и Дима, понимая её тревогу, поглаживал девушку по колену, чтобы хоть как-то успокоить и дать почувствовать, что он рядом и не даст их в обиду.

— Женя, мы сейчас немного передохнем, соберем свои вещи и рано на рассвете уедем из города. Пока несколько дней побудем в охотничьем домике Андрея в области, а потом поедем к морю. Ты когда-нибудь была на море? — мужчина старался, чтобы его голос звучал непринужденно, но выходило плохо.

— Мы убегаем, да? Нас будут искать? Когда ты сказал, что всё закончилось, ты мне опять солгал? — девушка не кричала, не обвиняла, скорее её голос звучал обреченно, и это ещё больше огорчило Беса.

— Нет, не лгал. Я никому ничего не должен, но от такого прошлого не так легко избавиться, поэтому мы должны принять все меры предосторожности. Я хочу, чтобы мы с вами зажили спокойной, счастливой жизнью… Конечно, тебе придется бросить родителей, друзей, учебу, но обещаю, что на новом месте у нас все будет хорошо… я придумаю, как компенсировать тебе эти потери… — Бес понял, что ещё мгновение и он станет просить Женю поехать с ним. Как же он жалок. Но что он может поделать, если эта женщина стала для него жизненно необходимой. Будто почувствовав его состояние Женя сказала:

— Всё самое важное для меня — в этой машине. Если на новом месте мы будем в безопасности, то я с радостью поеду с тобой, хоть на край света…