- Если не брать в расчёт зерно и другие злаковые культуры, то нам потребуется около тридцати тонн мяса, чтобы все жители Аквоса могли употреблять его в пищу хотя быть один раз в день… - Быстро отыскав нужный пергамент с записями, проговорил чиновник. – Но это только в том случае, если не брать в расчёт всех остальных жителей Империи, живущих за пределами города. – Сглотнув, старик оторвал взгляд от записей и встретившись с задумчивым выражением Селены, сразу же добавил. – В этом случае, если мы также будем заботиться об остальных сорока семи тысячах жителей, нам понадобиться около семидесяти пяти тонн мяса в общем, этого, по предварительным расчётам, должно хватить на всю зиму.

- Плохо. – Записав примерное количество пищи, тихо произнесла Селена. – Сколько у нас запасов пшеницы? На сколько их хватит? – Отложив перо в сторону и начав массировать свои виски, спросила Селена.

- После сегодняшней раздачи пшеницы… - На секунду заколебавшись, седовласый старичок всё же произнёс печальные цифры. – У нас осталось около двух тонн пшеницы и пяти сотен других злаковых культур: из них больше всего риса - триста килограмм, булгура - сто килограмм, овса - семьдесят килограмм, кукурузы - семнадцать килограмм и ячменя -тринадцать килограмм. Это всё, что осталось в наших амбарах.

- Согласен, этого и вправду очень мало. – Как только старик договорил и в зале все замолчали, задумавшись кто о чём, произнёс Эш. – Но это не самая большая наша проблема… - Жестом показав, что все могут и дальше сидеть, чтобы не тратить время на то, что Эш считал бессмысленным, а именно поклоны и приветствия, он продолжил. – Гоблинский лес чист, поэтому можете отправлять туда охотничье группы. При идеальном развитии событий наши охотники смогут добыть половину от нужного количества мясных изделий. – Пройдя мимо всех чиновников и заняв своем место рядом с Селеной, Эш взял записи эльфийки и быстро пробежавшись по ним взглядом, криво усмехнулся. – Что это за бред? Кто вообще посмел это предложить? – Дочитав до конца, он было хотел сжечь эти записи, но в последний момент одумался. – Трёхразовое питание для безработных? Какой идиот это предложил? Кто не работает - тот не ест, вы что, ранее не слышали этой поговорки? – Вновь жестом остановив чиновников, которые уже хотели начать возникать по этому поводу, Эш, выпустив свою ужасающую магическую силу, чтобы более его даже не пытались перебить, вновь заговорил. – Закрыть амбары и не выдавать еду по первой же просьбе, с сегодняшнего дня и до конца зимы, еда будет выдаваться по талонам на еду, которые, в свою очередь, люди будут получать после работы на правительство, всё ясно?

- Ваше Величество, это… - Как только Эш закончил говорить и прекратил давить на людей одной лишь своей магической силой, один из чиновников встал и тихо заговорил. – Это плохо кончиться… люди… они никогда не примут такого… возможно восстание. – Стараясь подавить дрожь своего голоса, чиновник, который оказался советником по безопасности Аквоса, высказал свои опасения, но Эшу было плевать.

- Всех, кто посмеет восстать - отправляйте в тюрьмы и выдавайте только урезанное одноразовое питание. – Бегло оценив мужчину, спокойно произнёс Эш. – Если люди ничего не делают и даже не пытаются помочь империи восстановиться, то у них нет никакого права есть еду, которую с таким трудом и рискуя своей жизнью добывают наши охотники. В случае же восстания, даже если оно и будет, то что они сделают? Пойдут на рыцарей с вилами и факелами? – Эш презрительно усмехнулся. – Тогда они умрут и меня это волновать не будет. – Покачав головой и согнав с лица улыбку, он продолжил уже более суровым тоном. – Я спасал людей от нежити, потому что это было моим долгом, в качестве Императора и посланника Богов, но я не собираюсь держать в столице бездарных, бесполезных, ленивых представителей любой из рас, которые только и могут, что тратить столь ценную для империи провизию.

- Ваше Величество, я понимаю причину вашего решения, однако, я вынужден не согласиться с ним. – Быстро поднявшись со своего место, молодая женщина по выправке и одежде которой можно было понять, что раньше она была либо богатой торговкой, либо представительницей аристократического рода, обратилась к Эшу. – После войны с нежитью на всём западном континенте прослеживается нехватка представителей мужского пола. Однако сейчас это не главное, самое важное то, что больше семидесяти процентов выживших мужчин - инвалиды. У кого-то может не быть пальца или двух, этих людей еще можно куда-то пристроить, но в большинстве своем у переживших войну мужчин не достает руки, ноги или даже глаза. Такие люди почти никогда не смогут найти себе работу и это не потому, что они не хотят работать, наоборот, они хотят помочь Империи, однако, проблема заключается в том, что для таких людей попросту нет работы. В Аквосе сейчас нужны рабочие руки, в частности для восстановления последней внешней стены и домов внешнего и среднего кругов. Также нам нельзя забывать об Охотниках, которые должны активно добывать еду и Собирателях, которым приходиться часто путешествовать по заброшенным или разрушенным после войны городам и деревням. – Слегка отойдя от темы, девушка заметила неудовлетворительный взгляд Эша из-за усмехнулась и, разведя руки в сторону, быстро добавила. – В общем, Ваше Величество, дело не в том, что у нас в городе есть бездельники и они не хотят работать, то есть ленятся, а в том, что этим людям попросту не могут найти какой-либо адекватной работы. Они инвалиды, которые, из-за отсутствующих конечностей не могут работать грузчиками, поварами, строителями, Охотниками, Собирателями или заготовщиками…

- Хватит. – Протерев глаза, Эш остановил девушку. – Я понял, что вы имеет ввиду еще с первых предложений... –Посмотрев девушку прямо в глаза, Эш жестом приказал ей сесть. – Если всё так, как вы говорите, то им не нужно трёхразовое питание, ибо они не тратят свои силы во время тяжелых работ. Тогда поступим так. – С лампочкой, загоревшейся прямо над его головой и огоньком в глазах, Эш заговорил. – Построить для инвалидов общежитие и переселить в него всех, у кого нет семей. Назначить в общежитие трёх работниц, которые будут готовить им пищу и давать не сложную работу. На каждого проживающего в общежитии человека установим норму получаемого продовольствия в день, это вы уже решите сами. Надеюсь так мы хоть немного уменьшим нагрузку на наши склады с едой.

- Как прикажете Ваше Величество. – Только Эш договорил, как богато одетая девушка и советник по безопасности облегченно выдохнув, произнесли в унисон.

- Ну раз вы всё поняли, то больше не будем об этом говорить. – Похлопав в ладоши, Эш привлёк внимание всех, кто находился в главном зале и сделал то, что поразило их до глубины души. – Это выделенная императорской семьей провизия, её должно хватить до конца зимы. – С этими словами, Эш закрыл чёрную дыру из которой, на задней двор административного здания, было выгружено продовольствие. – Тут ровно тридцать пять тонн пшеницы, поэтому будьте добры, не сидите с открытыми ртами и выпученными глазами, а организовывайте транспортировку зерна в амбары, ясно?

[Внимание, Хозяин приобрел тридцать пять тонн пшеницы за 150.000 кредитов.]

[На данный момент баланс Хозяина составляет - 13.741.321.719 кредитов.]

[Желает ли Хозяин продолжить свои покупки в внутрисистемном магазине?]

Два года спустя, Аквос, поместье императорской семьи Райз.

«Айна, почему это происходит?» - В седьмой раз перечитывай отчёт, который он получил неделю назад от одного из своих советников. - «Это как-то связано со мной, я прав?» - Отложив отчеты в сторону, Эш повернулся к окну и откинувшись на удобном кожаном кресле, посмотрел на облачное небо.

Голубое небо с медленно проплывающими по нему белоснежными облаками, по какой-то не ясной ему самому причине успокаивали лучше, чем миленькая лисичка по имени Рика. Конечно же, в эти моменты Эш не забывался, а продолжал размышлять о том, почему мальчиков рождается в десятки, если не в сотни раз меньше, чем девочки. Ясным доказательством того, что эта аномалия и в правду происходит, служат отчёты об рождаемости из всех городов и деревень Империи.