— Что? Принц? Наследник? Карлеаль сидит в камере, как простой горожанин? — король раскраснелся, подпрыгнул и принялся размахивать руками. Беллона погладила его по плечу и усадила обратно.

— Папа, успокойся, тебе сейчас нельзя поддаваться эмоциям.

— Эмоциям? Белл, ты понимаешь, что это значит? Если они лишили его свободы, чего доброго, они лишат его и короны…

Принцесса вздрогнула от нехороших слов отца, в которых ей послышалась истина.

— Возможно, всё не так уж и плохо. Князей поймают, Робина освободят…

— В любом случае, мне нужно срочно вернуться в Риджейсити, — король обратился к посланнику: — Велите запрячь экипаж, мы едем на Феир!

Юноша поклонился и удалился.

— Папа, а как же свадьба? Это будет нормальным, что ты не будешь на ней присутствовать?

— Вполне. Я приехал, только чтобы поддержать тебя, так что, моя персона здесь не самая важная. Сейчас я нужен своему государству. Боже, зачем я только уезжал! Я ведь мог предотвратить это! Мой сын настоящий кретин, неужели он не понимал, к чему приведёт побег МакДжойнов? Тоже мне, герой нашёлся. Ему всё хочется подвигов и красивых поступков! Я покажу ему, вот вернусь и покажу!

Беллона проводила отца и подошла к окну, за которым тихо и спокойно падал снег. Как здесь было мирно, никакой суеты, никаких проблем. Если бы так можно было всё оставить, остановить это время или задержать. Дверь снова распахнулась и, не заходя в комнату, одетый и спешащий монарх сказал дочери:

— В Голубой квазар тебе придётся ехать без меня и прямо отсюда. На Феире тебе сейчас не место. До свидания!

Принцесса не знала, радоваться или нет такой новости. Да, на Феире ей совсем не хотелось оказаться снова. Там как будто скопились все её неприятности, и стоит ей там оказаться, как она снова в них завязнет. Но ехать отсюда сразу на Гейтс ин Лив, встретиться с наречённым и его родителями… Беллона занервничала, хотя до этого события ещё была почти неделя. Что ж, без друзей, без поддержки, в чужой мир, к чужим людям. «В конце концов, чем я лучше других, чтобы не испытать того, что переживают все принцессы, которых выдают замуж и в более раннем возрасте? К тому же, меня ждёт только помолвка, а не свадьба. А если этот Лукас мне не понравится? Если он похож на МакДжойнов или Артура Перферо? Господи, мне страшно, мне ужасно страшно! Единственный, кого бы я сейчас могла видеть рядом с собой, как мужа, это Сержио. Ну почему он хотел спасти Габи, а обо мне даже не подумал? Мне тоже плохо, одиноко и боязно! И что за глупости, он же не наследник, чтобы быть со мной. С другой стороны, Габи сейчас намного хуже…бедная моя Габи! Что ждёт её?». Беллона сдержала нахлынувшие чувства и отправилась на церемонию в сопровождении виконтессы Незардроун.

Девушка приятно удивилась, встретив на пути своего троюродного брата — Астерикса. Да, торжество обещало быть не пышным, а семейным, но ведь жених был таким же родственником наследнику из Южных ветров, как и Беллоне. Юноша ничуть не изменился с момента их последней встречи в прошлом году и выглядел всё таким же весёлым и радушным, однако, эта видимость развеялась, стоило Беллоне приблизиться к нему. Принц Офеля заметно померк и отступил в сторону. Принцессе показалось, что он плохо себя почувствовал, поэтому она сделала ещё шаг ему на встречу, но он снова отступил.

— Астерикс, в чём дело? Что с тобой?

— Всё в порядке, просто мне некогда разговаривать и нужно спешить на церемонию… — принц весь был не похож на себя. Нерешительный и явно что-то не договаривающий. Это не в его духе и даже более того — ему чуждо такое поведение.

— Мне кажется, ты что-то умалчиваешь… — Беллона расстроилась, но не освободила дорого кузену. Тот в конец потерялся, но внезапно появился его отец — император Павел с супругой, который решительно предстал перед девушкой.

— Вы что-то хотите, ваше высочество?

— Нет, ваше величество, — непонимающе покачала головой Беллона, ошарашенная грубым напором дяди, — я давно не видела Астерикса, и думала, что мы могли бы вместе дойти до того места, где нас уже ждут.

— Нет, не можете, — отрезал мужчина, напугав своим ростом и злыми глазами бедную Беллону, — сын, идём, что ты остановился?

— Отец, позвольте мне задержаться на минуту…

— Ты идёшь сейчас и с нами.

— Я догоню вас! — топнул ногой Астерикс, проявив свою былую уверенность и упорство. Император презрительно посмотрел на дочь короля Феира.

— Если через минуту тебя не будет с нами, я буду сильно разгневан… — прошептал он сыну.

Павел де Леви-Ролло сжал руку жены, которая не вступила в перепалку, и двинулся дальше. Наследник Офеля быстро подошёл к кузине.

— Прости, но я больше не могу с тобой общаться как раньше.

— Но, что произошло?

— Видишь ли, про тебя ходят такие слухи…мои родители очень этим раздосадованы и не хотят видеть рядом с нашей семьёй людей, о которых говорят такое…

— Что?! — Принцесса мигом вспомнила предупреждения Виталия Дьюса. Он говорил, что её репутация сильно подпорчена. И, теперь понятно, почему он помогал ей — кто ещё мог это сделать, если сами император и императрица Южных ветров против неё! — Астерикс, но неужели ты веришь в то, что обо мне говорят? Тем более, это говорит Олтерн!

— Беллона, я бы никогда ничего плохого о тебе не подумал, но когда мой друг рассказал мне, что ты передавала записки тому рыцарю, который замешан в этом всём… Извини, но у меня есть понятия о приличиях и чести, и твоё поведение в него далеко не вписывается! — Принц резко кивнул головой, в знак прощания, и поспешил за родителями, оставив кузину в недоумении, и ужасе от самой себя.

Девушка повернулась на свою фрейлину, желая найти ответ на вопрос «что делать?» хоть у кого-то, но та только опустила глаза. Доре было не меньше принцессы неприятно за моральный облик той, но сделать она ничего не могла. Беллона угрюмо села на стул, один из тех, что стоят вдоль стен всех длинных коридоров королевских дворцов. Одна, совсем одна…никого рядом. И снова ей напомнили о Дереке и их отношениях. Ох уж этот князь Зоурбрейд! Да, для них, для светского общества, для всего мира, этот роман всего лишь повод опорочить дочь короля, посплетничать, вылить грязь на кого-то, может, где-то посмеяться, но для неё-то это была любовь! Это была её первая и единственная любовь! Неужели так трудно понять, что она страдает, что её сердце разрывается на сотни кусочков, душа хочет последовать за душой любимого, а они только насмехаются и перемывают ей кости! Беллона спрятала за ладонями глаза, чтобы проходящие мимо гости не видели слёз, если они вдруг польются, хотя они уже все были выплаканы. На семнадцатом году жизни, девушке казалось, что больших потерь и переживаний испытать уже невозможно. «Дерек, Дерек, как мне плохо без тебя. Зачем ты меня оставил? Ты сказал тогда, что не хочешь, чтобы обо мне плохо говорили, и где же ты сейчас? Если бы я была с тобой, если бы ты был жив, я бы перенесла это всё, но сейчас…нужно ли мне всё это переносить? Ради чего? Ради Феира, наследник которого, мой брат, что я ни делай, всё равно загубит репутацию Карлеалей? Он уже этим упорно занимается. За что? Боже, Дерек, вернись ко мне, хоть тенью, хоть призраком, хоть кем! Или забери меня к себе! Я не могу так больше, не могу!». Беллона хотела разрыдаться, чтобы задушить боль, которая расправляла в ней крылья, но у неё это никак не получалось. Ей стало так же плохо, как тогда, когда она узнала первый раз и осознала, что графа Аморвила казнят. Да, бабушка научила её, что надо жить дальше, нужно держаться и крепиться, если не ради себя, так ради других, но кто эти другие, которым она дорога и нужна? Мать отвернулась от неё, брат никогда и не интересовался, подруги оказались предательницами, друзья пропали…Бабушка учила, что нужно найти самое позитивное в трудный момент и держаться за это. Самым светлым в её жизни сейчас был Сержио, но Беллона боялась даже приблизиться к нему. Она всем приносит страдания и несчастья, так зачем омрачать судьбу такого прекрасного человека?