И я пошла… Пошла домой к Миранде. Хоть путь лежал не близким, но я шла пешком. А, дойдя, не осмеливалась открыть дверь или постучать. За меня это сделал…Марк… что он тут делал? Захотелось бежать. Я не ожидала увидеть его! Я хотела увидеть только маму!

— Я так и думал! — Марк железной хваткой вцепился в мою руку, что я думала, она посинеет на глазах. — Вот тварь! Ты таки вернулась!? Ты у меня за всё ответишь! — он говорил тихо, почти шипел, как змея, видимо, чтобы мама не услышала.

Я начала сильно дрожать, и огромный ком слёз подкатил к горлу. Но сдержать его мне удалось. Пока что…

Марк поволок меня в дальнюю комнату, где сидела Миранда.

— Посмотрите, Миранда, кого я привёл! — глаза мамы округлились от удивления.

— Мама! — воскликнула я, будто ища поддержки. Конечно, её не последовало.

— Бета! Дочка!.. — минуту спустя Марк отпустил мою руку, и началась длинная цепочка перечня моих прегрешений. — Ты не выносима, Элизабет! Когда Марк сказал, что ты вернёшься, я не поверила! Я хотела отречься от тебя! Ты опозорила всё, что можно было назвать нашей семьёй!

— Мама, помолчи! Дай сказать мне хоть раз! — Миранда зло посмотрела на меня, но молчала. — Я собираюсь выйти замуж за человека, которого полюбила! Мне неважно, кто что думает на этот счёт! Наша свадьба состоится очень скоро. И менять своё решение, я ни под каким предлогом, не стану!

Миранда посмотрела на меня совсем иным странным взглядом, будто первый раз меня видит. В отличие от Марка. Он кипел гневом.

— Ах ты… Да, как ты посмела… — Марк покраснел, но к моему удивлению, через минуту взял себя в руки. — Миранда, я собираюсь простить вашу дочь, и ровно через четыре дня женюсь на ней. До этого я не хочу её слышать! Она сведёт меня с ума! Но, пока я не передумал, будьте добры, угомонить её. Если нет, я сам её успокою! — на его губах сверкнул почти звериный оскал, и я поняла, что он имел ввиду под словом «успокою».

— Всё будет хорошо, Марк! Не переживай! Элизабет твоя по праву, и договорённость на вашу женитьбу остаётся в силе. Элизабет не будет против.

Я уставилась на маму, пытаясь понять, что она вообще говорит. То, что я для неё была пустым местом — это правда, но то, что она может так меня проигнорировать, не верилось совсем.

— Значит так? — начала я. — Хочу сказать вам, что здесь меня ничего не держит. Это, во-первых. Во-вторых, меня ждёт жених. А, в-третьих, за Марка я никогда не выйду замуж! Можете поверить, слова утешения и успокоения это решение не изменят! А, если ты, мамочка, хочешь для меня богатого жениха, так знай, что мой выбор упал именно на богатого! Почему бы тебе ещё возражать моему счастью?

— Я всё сказала, Элизабет. Ты грубиянка, но я пропущу все эти слова мимо ушей. Ты через четыре дня станешь женой Марка.

— Так, что ж через четыре? Что ж не прямо сейчас, а?

— Потому что этого времени хватит для кое-какой подготовки.

— Или, например, чтобы я успела вернуться к своему возлюбленному. — эти слова, видимо, я произнесла зря.

— Значит, я тебя запру. — голос Миранды прозвучал тихо, но злостно.

— Да только попробуй! Как ты можешь меня запереть?

— Остальные разговоры излишни.

Мама кивнула Марку, и он схватил меня за руки. Миранда стояла, вообще не шелохнувшись, просто наблюдала, как Марк меня тащит в отдельную комнату. Он запер меня на ключ.

Несколько минут я колотила в дверь, а потом обессиленно села на пол. Слёзы хлынули потоком. Я почти разрывалась от горечи и осознания того, что произошло. Меня заперли! В этой ужасной комнате не было даже окна! Это коморка. Здесь стоял диван, и лежало несколько книг на столике. Коморка! Они специально продумали этот ход! У нас никогда не было в коморке диванов и столиков! Я начала реветь ещё сильнее. Так прошло около получаса. Но, внезапно рыдания утихли сами собой. Если я проплачу, то точно ничем себе не помогу. И в моей голове начал созревать целый план.

Глупость всего произошедшего заводила в тупик. Я сидела на диване, и даже не знала какое сейчас время суток. Миранда совершила ужасный поступок. Она не могла меня держать здесь целых четыре дня. Я отказывалась верить в это. Голова раскалывалась, живот сводило от переживаний.

Ещё в доме Криса, у меня появлялась идея на крайний случай, сказать маме и Марку, что я беременна от другого. Выхода иного не существовало. И размышления об этом окутали меня с головой. Все возможные последствия, после такого заявления, я уже переварила. Оставалось только испробовать такой вариант выхода из положения.

Конечно, мать могла отправить меня к врачу проверить это. И все мои слова окажутся ложью, а я так и останусь сидеть взаперти. А меня ещё и свяжут после такого.

Мозг подсказывал, что деваться некуда, но потерять Криса я не хотела так просто. Моя сказка стала реальной, и чтобы так просто отказаться от неё? Нет! Я буду делать всё, что смогу и чего не смогу, но никогда не выйду замуж за Марка! Лучше умереть! Мне нужно будет кричать, что есть духу, вырываться, пусть меня силой потащат к алтарю, или свяжут и закроют мне рот… но я твёрдо уверенна, что не сдамся. Даже сами небеса мне помогут в этом!

По моим расчётам, примерно, прошли уже сутки. Меня Марк охранял, приносил поесть и выпускал по нужде. Он пытался даже в ванную комнату со мной войти, но одного гневного взгляда хватило, чтобы он отступил. Подлец!

На второй день, я решилась подозвать Миранду и рассказать о своей выдуманной беременности. Сил не хватало терпеть эту тюрьму. Постучав в дверь, открыл Марк.

— Чего тебе? — в его голосе явно не читалась огромная любовь, как меня уверяла мама.

— Мне нужно поговорить с мамой!

— Ты не выйдешь отсюда!

— Я не в тюрьме, Марк! Позови её сюда! — набравшись смелости, я постаралась показать её в голосе.

— Она ушла купить кое-что для нашей свадьбы. Её нет дома. — ухмылка мелькнула на его лице, словно он что-то задумал.

— Понятно. Может, ты меня выпустишь всё-таки?

— Я не такой дурак, как тебе кажется. — он облизал губы, отчего часть моего отвращения проявила себя в голосе.

— Именно такой! Раз не можешь удержать девушку возле себя.

И тут, я поняла, что он-таки задумал! Марк шагнул в мою сторону, остановившись в шаге от меня. Он схватил и завёл мои руки за спину, от чего я вскрикнула.

— Что ты делаешь?

— Я подумал, если ты станешь моей сейчас, то, возможно, и наша свадьба не будет нужна… Ты же не хочешь свадьбы, верно? — он снова ухмыльнулся.

Я почувствовала, как всё внутри меня захолодело, а тело начала сотрясать крупная дрожь.

— Ты не посмеешь!

— Почему же? Дома никого нет, только ты и я. Да, и ты сама напрашиваешься. Я тебе сейчас сделаю целое одолжение. — голос его звучал сдержанно, но грозно. — Я всегда хотел попробовать, какая ты на самом деле. А, если ты не станешь сопротивляться, возможно, я буду вести себя помягче.

Марк повалил меня на пол. Я сквозь стиснутые зубы прошипела:

— Никогда!

Он ударил меня по лицу и навалился своим весом. Я не могла пошевелится, только чувствовала, как всё быстрее слабею. Моя рука упиралась в небольшой столик для еды, и если бы я смогла её освободить хотя бы на миг, то можно было попробовать вырваться. Но, нет, он цепкой хваткой удерживал меня.

Холодные пальцы Марка резкими движениями стягивали с меня одежду. Я услышала хруст от рвущейся ткани накидки. Хвала небесам, на мне было не платье, иначе ему удалось бы сделать это легче и быстрее.

Я вырывалась и кричала, что есть сил, но, казалось, Марк даже не замечал этого. В неравной борьбе, я ногой опрокинула столик, с которого попадали стакан с напитком и тарелки. Мне удалось на пару секунд освободить правую руку, и я начала кидать в насильника всем, что попадало под неё. Но, увы, ничего тяжёлого или хотя бы острого, не было. Заметив, надбитый стакан, я попробовала дотянуться, но Марк снова крепко ухватил меня и до боли прижал к полу…