Я не знал, что произошло, когда позвонил Хью на мобильный. Услышав, что Бета пропала, пришлось забросить всё, и скорее возвращаться домой. Никто ничего не видел. Бета вышла прогуляться, и не вернулась. Как я мог оставить её одну? Никогда не прощу себя за это! Нужно искать её, и во что бы то ни стало найти!

Обойдя практически всю территорию леса, где она могла бродить, я разочаровался. Ни следов машин, ни борьбы, ни вообще каких-либо зацепок, не было. Ком подступил к горлу.

Я не знал, что делать. Догадка о том, что скорей всего, Бет похитил Марк, зародилась сразу. Оставалось только ехать и искать её в городе.

Сказав Хью и маме, что еду в город, мама всполошилась.

— Крис, ты не можешь! Я боюсь за тебя! Я люблю Элизабет, но почему ты уверен, что она в городе? И, к тому же, она, вполне возможно, просто испугалась и передумала с тобой оставаться! Не вижу причин, чтобы искать её! Девочка сама сделала свой выбор!

Мама, конечно, ничего не знала о том, что мы с Бет сбежали. Она знала только маленькую часть правды, по которой Элизабет покинула город со мной. Она думала, что её будущая невестка просто влюбилась в меня, и по позволению матери поехала со мной. Почему Миранду не приглашали на свадьбу, Ирэн особо не задавалась вопросом, но однажды спрашивала. Бет сказала, что этот вопрос был оговорен, и её мать не особо желает посещать такие мероприятия, пусть даже и главная их участница — её дочь. Ирэн вполне это удовлетворило.

Я настоял на своём, и, в конце концов, отправился в город. Разные мысли лезли в голову, и как бы я не отгонял вопросы о том, как она там, что она переживает, и вообще, жива ли она ещё, не покидали меня. Марк был на многое способен. В этом никто не сомневался. Бета, хоть и не хотела, но рассказала, всё-таки о том, что Марк ранее её чуть не изнасиловал. И я боялся, что уже опоздал. Она такая чувствительная и нежная, что не сможет пережить такого кошмара.

Но раскисать было рано. Необходимо сразу найти её, а потом вытащить из болота, в которое её втягивают. Я не был точно уверен, где живёт Марк либо мать Элизабет, поэтому, планировал заехать сразу к Анне.

Мне не хотелось этого делать, но пришлось бы. Поехав в общежитие, где Бет раньше жила, я бы сделал ошибку и потерял время зря. Вряд ли там кто-то ещё есть. Комнату наверняка сдали кому-то другому.

По пути я ни разу не остановился, только на полминуты, по нужде. Казалось, если я задержусь в пути хотя бы на минуту, то опоздаю. Поэтому моя машина мчалась почти со скоростью света, а мотор ревел, как никогда.

Наконец то, добравшись до города, я свернул к дому Анны. С минуту пришлось колотить в дверь, но на ожидания не было времени. Сердце вырывалось из груди в бешеном стуке. Создавалось впечатление, что оно вот-вот вырвется наружу. Нервная дрожь бегала по телу, что даже руки заметно тряслись.

Услышав чьи-то поспешные шаги, сердце немного успокоилось. На пороге показалась Анна. Улыбка мгновенно отразилась на её лице.

Не тратя времени на приветствия, я поспешно спросил то, что меня интересовало.

— Где Бета? Где её дом? — Анна не спешила отвечать, за что я схватил её за плечи и встряхнул. — Да, думай же быстрее!

— Угомонись! Твоя Бета выходит замуж за Марка. Если уже не вышла. — я ей не поверил, а по глазам успел прочитать, что без её помощи тут не обошлось.

— Так, это твоих рук дело? — я встряхнул её ещё раз, чуть сильнее первого.

— Дорогой, забудь о ней! Я твоя невеста, а Элизабет ждёт новая жизнь, которую ей и предсказывали родные. — Анна убрала мои руки со своих плеч, и подошла ближе ко мне, одарив цепкими объятьями. — Зайди ко мне, милый!

Мне хотелось разорвать в клочья всех, кто мешал нашему счастью с Бетой. Я резко оттолкнул её, и почти криком сказал.

— Немедленно говори, где она!

— Я же сказала, скорей всего, твоя любимая уже замужем! Зачем тебе искать её? Когда она примчалась к моему дому, то сказала, что выходит замуж за Марка. — эти слова не были правдой, я это чувствовал.

Бета, которая так льнула ко мне, которая бросила всё, чтобы уехать со мной. Девушка, которая отдала мне своё тело и всю себя… Нет! Это стопроцентно невозможно!

— Хватит мне предлагать свою ложь! Говори! — я сказал это спокойно, взявши себя в руки. И заметил, что Анна при этом вздрогнула.

— Она ехала к себе домой, но где она теперь — я не знаю. Дом находится на углу ближней улице к берегу.

Уже спускался вечер, хотя я и не заметил этого. Я развернулся и побежал к машине. Эти ублюдки ещё за всё ответят перед нами. Направившись в сторону дома Беты, уверенность в том, что скоро всё наладится, возросла. Хоть она и была мизерной, но меня это успокоило.

Домов за городом было не много, и я знал, что быстро найду тот, который нужен. Так и получилось. Пренебрегши приличиями, я ворвался внутрь помещения. Двери были открыты, но дом оставался пустым.

— Бета, ты здесь?

Ответом оставалась тишина. Я прошёл к дальним комнатам, и заметил открытую дверь в очень маленькую тёмную комнатку. Дверь была распахнута настежь, а на полу валялось кучу предметов. Осколки посуды, подушка, простыни, всё было в полном хаосе. Здесь явно что-то произошло. Похоже на следы борьбы…кусочек накидки, которую я подарил любимой при первом походе в магазин…капли чьей-то крови на полу… Только не это! Бет! Злобный рёв хотел вырваться наружу, но я его подавил! Не было времени на отчаянье. Этот ублюдок всё-таки её изнасиловал… Всё говорило об этом! Внутри всё отозвалось болью. Я чувствовал страдания, которые витали в воздухе. Их переживала Бета…

Злость на самого себя была куда сильнее гнева на того проклятого мерзавца. Я ударил кулаком по стене с такой силой, чтобы попытаться приглушить боль в душе. Но это не помогло ни на каплю. С трудом отодвинув отчаянье на второй план, мысли занялись другим.

Пытаясь понять, где может теперь находится возлюбленная, начала раскалываться голова. Вероятно, Марк утащил её с собой потешаться и дальше… У меня свело сердце в груди стальной хваткой. Куда метаться, и что делать? Необходимо было найти поместье Марка. Я не отдам ему Бету! Никогда!

Дойдя почти до входной двери, я услышал шаги. В дом вошла женщина. Это была мать Элизабет. Она замерла на месте, когда увидела меня перед собой в своём доме. Видимо, ей захотелось закричать, но мой взгляд не дал этого сделать.

— Что вы здесь делаете?

— А вы меня уже хорошо знаете, чтобы догадаться, кем я прихожусь вашей дочери?

— Да, я догадываюсь. Но вам лучше уйти. Здесь её нет. Она, по всей видимости, дома у Марка. Знаете ли, готовятся к свадьбе. Думаю, вы понимаете, что не стоит мешать этому событию! Не ломайте жизнь моей дочери!

— Ваша дочь была здесь. И Марк тоже. Не советую дополнять свои рассказы враньём, потому, что я обязан знать правду всю до конца!

— Да, что вы себе позволяете, сопляк? Я сказала, чтобы вы не мешали счастью моей дочери! Убирайтесь прочь! Она выйдет замуж за благородного и уважаемого человека!

Мне хотелось встряхнуть её, чтобы она вышла из своего дурацкого состояния, и сняла розовые очки с глаз. Но я не сделал этого.

— Ваш, как вы сказали, уважаемый и благородный, изнасиловал вашу дочь! — мышцы на её лице дёрнулись, но оно осталось таким же спокойным.

— Вы неправильно всё поняли. Бета действительно здесь, Марк тоже. Что за вздор вы несёте?

— Я сказал, что ваша дочь была здесь. Но теперь ни её, ни Марка нет. Он её изнасиловал, а затем куда-то утащил! — похоже, она начала кое-что понимать.

— Их нет? Вы…уверены? С чего вы вообще взяли что…

— В одной из комнат следы борьбы и разорванная одежда…вашей дочери… — я еле выдавил из себя последние слова. Мой голос сорвался.

— Но… О, Боже!

Женщина кинулась к той маленькой комнате. Она даже не спросила, где я нашёл следы борьбы. И догадка ударила с новой силой боли в душу. Видимо, Бет закрыла в той коморке собственная мать!

Пройдя следом за ней, я увидел, что она стоит на коленях и плачет. Не похоже, чтобы эти слёзы были наиграны или специально вызваны… Она правда горько ревела.