— Этого я не знаю…, - придумав, некое предположение на этот счёт, я озвучил:

— Это убийство было спонтанным и стрелок понимал, что не сможет спрятаться и покончил с собой, — сказав, это я наблюдал за реакцией Майкла. Сначала у него был задумчивый вид, но потом он изменился на неопределенный. Тяжело вздохнув, Майкл признал:

— Сейчас настали тяжёлые времена для магических гильдий. Уже несколько крупных гильдий закрылись, в связи с нынешними обстоятельствами. Отсюда и появляются люди, которые ненавидят орден, за это. А после звучат такие истории, — как бы мне не хотелось, но я согласиться с Майклом. Ведь с каждым закрытием гильдии на улице оказываются безработные наемники, которые не знают куда податься и совершают преступления.

— Можно ли считать, что и нашу гильдию постигнет та же судьба? — Я всего лишь сделал, гипотетическое предположение, тем самым спровоцировав, Майкла на интересующий меня вопрос. Ответ, на который знал только он. Майкл, встав со всего места, он подошел к окну и сказал следующее:

— Думаю, что нет, — коротко, но уверенно ответил Майкл.

— Задание провалено. Что нам грозит за это?

Майкл перестал смотреть в окно, и тут же повернулся ко мне. Затем взглянув мне в глаза спокойно сказал:

— Нам ничего не грозит, если мы уволим тебя. Не будет тебя, не будет и этой истории, — моему возмущению не было предела. Но я глубоко в душе понимал, что из-за моего провала, не должен страдать кто-то еще. Это хорошая гильдия и я не хочу, чтобы ее закрыли. А Майкл зря времени не терял и уже все спланировал заранее.

— Если мы хотим сохранить нашу гильдию. Тебе нужно уйди по-тихому, а я уж там, как нибудь постараюсь это замять…, - из его уст это прозвучало, как-то загадочно. В этом я не сомневался. Это он умел делать лучше всего. Особенно когда у тебя есть связи в ордене Избранных. Я могу уйти в другую гильдию или работать на себя. Даже моя репутация останется чистой, если не будет этой истории и шума после нее.

— У тебя будет возможность, попробовать свои силы в другом месте, — Майкл попытался ободрить меня, особенно после того, как сделал предложение о моём неофициальном увольнении.

— Ты сам это прекрасно понимаешь, Рэй. Как бы, там ни было, я рад, что ты здесь работал, ты внёс непосильный вклад в развитие нашей гильдии. И мне очень жаль, тебя увольнять, — я уж было поверил его словам, если бы не его счастливое лицо, которое он тяжело скрывал от меня. Я бы не хотел оставлять гильдию на такого человека, но на грамотного управляющего оставил бы.

Мы распрощались друг с другом, и я уже открыл дверь, чтобы покинуть комнату как можно быстрее. Как вдруг неожиданно для меня, Майкл обратился ко мне:

— Кстати, чуть не забыл, тебе срочно нужно, явится в замок ордена Избранных! — Меня, чуть не хватил удар. И первым, что я спросил:

— Они хотят видеть меня в хорошем или… в плохом смысле?

— Можешь не беспокоиться — в хорошем, — хоть и сказал он это твёрдым и уверенным голосом, но мне показалось, что Майкл чего-то недоговаривает, но чего, же именно?

— А если на самом деле?

— Ну конечно в хорошем смысле. Орден желает видеть тебя в своём замке, чтобы лично поговорить с тобой! — Этим словам, я поверил, но они было произнесены таким тоном, что чувствовалась в его голосе зависть. Так было всегда. Благо теперь я ухожу и такого, больше не будет.

— Но если так, почему меня, а не…, - у меня в голове возник один вопрос. Но договорить его я не успел, поскольку Майкл перебил меня:

— Тебя и всё! Орден не докладывает мне обо всём! — Грубо ответил Майкл повышенным тоном (ну, конечно же докладывает, просто он не хочет, мне об этом говорить).

— Последний вопрос. Она здесь? — Я задал последний вопрос, после чего Майкл, выдохнув, ответил мне:

— Да, Мэри в гильдии. А ты что, хотел попрощаться с ней? — Заинтересованно спросил Майкл. Я сам себе задал этот вопрос. После недолгого раздумья, я пытался забыть о прошлом. Ведь теперь меня с ней не связывает, даже работа.

— Вообще-то, теперь я безработный и мне нужно искать работу, — напомнив, Майклу о нашем разговоре с ним. Он улыбнулся мне и схватившись за голову, Майкл рассмеялся.

— Ах да! Совсем забыл.

— Но раз уж так, то я уже давно наблюдаю за ней, — отдышавшись от смеха Майкл вдруг неожиданно для меня произнес это. И что это вообще значит? Учитывая нынешние обстоятельства, мне даже её жаль. Спад в её карьере, начался именно тогда, когда к власти гильдии пришёл Майкл. И его наблюдения за ней вызывает больше опасение. Думаю, Майкл причастен к ее заработку. В последнее время он выделяет Мэри только простые задания, которые достойно оплачиваются. Она давно не бралась за что-то по настоящему сложное. Но я не хотел, даже думать об этом.

— С тобой конечно хорошо, но мне и в правду пора, — он поспешно выпроводил меня из своей комнаты, а сам поспешил, направился в другое направление. Уверен в следующий раз, он не забудет ее. Это я тебе обещаю, Майкл! Тихо подумал, я про себя.

Майкл сильно изменился, за последнее время. Недавно ему исполнилось сорок девять лет. Он пригласил меня на свое день рождение, но у меня были свои планы, после чего Майкл затаил обиду на меня. Он стал упитаннее, чем раньше. Волос на голове у него и раньше не было, а сейчас он вообще облысел. Только лишь смуглый цвет кожи у него остался прежним. Привычка одеваться во всё белое так и осталась. Вообще он больше всего, мне напоминает толстого весельчака, но никак не лидера гильдии.

В замок ордена я отправлюсь завтра, на сегодня приключений достаточно. Подойдя к ступеням лестницы, я заметил, как на поручне выделялось красное пятно. Оно было свежим. У меня в голове вертелось одно имя на этот счет "Чарли". Похоже, что скоро весть о смерти Кларка Томпсона, по моей вине скоро разлетится. Если конечно Майкл не предпримет меры по сдерживанию языка Чарли. Спустившись на первый этаж, я подсел к барной стойке. Там как раз сидел Фрейд. Я подсел на одно из свободных мест, что рядом с ним. Увидев меня, он сильно обрадовался. Ещё бы не видеться столько времени лучшего друга.

Я знаю, Фрейда ещё со времён академии, там мы с ним и познакомились. Спустя много времени, мы встретились с ним, но уже в гильдии. Я вспомнил о нем, когда открылась гильдия Королевский дракон. Он не раздумывая согласился явиться сюда. В последнее время, обстоятельства сложились таким образом, что мы не пересекались друг с другом. Фрейдрейкид Стейтхолт шестой в своем поколении был полноправным дворянином при королевском дворе. После недавних событий известных как "восстание чешуйчатых" под предводительством их лидера Кʼхары, в один момент повлияло на жизни многих людей. Фрейд и его семья не стали исключением. Все произошло быстро и смутно осталось в воспоминаниях. В итоге этого восстания имение Фрейда основательно разрушено, статус его дворянской династии утратил влияние в королевских кругах. Свою младшую сестру под завалами имения, он так и не нашел. В добавок на лице у него остался шрам, который напоминает о прошлом. В честь трагичных событий Фрейд сделал на левом предплечье татуировку в виде цифры шесть. А на правом предплечье имя его сестры Мавилин Стейтхолт. Эти татуировки скрыты от чужих глаз под черным одеянием. Даже сейчас он одет во все черное. И как мне кажется этот цвет словно тяжелое бремя, медленно погружает своего носителя в депрессию, подобно веревке с большим камнем на другом конце. Хоть Фрейд этого не показывает и ведет себя несколько иначе.

— По такому поводу, можно и выпить чего-нибудь покрепче! — Он знает, как нужно поднимать настроение при помощи градусов. Думаю, прежде чем отмечать долгожданную встречу, мне стоит рассказать ему о последних событиях.

— Бармен! Подай нам два "Восхваляющих триумфа"! — Фрейд окликнул бармена, требуя выпивку. Стук ладонью по барной стойке, привлек внимание бармена, который не спешил подойти к нам.

— Пожалуй выпьем в другой раз. Я ухожу из гильдии и мне нужно собрать свои вещи, — Фрейд опустил руку на стойку с грохотом, а потом посмотрел на недовольного хозяина бара.