– Быстро залезай, – поторопил меня жених, подсаживая меня на верёвочную лестницу и срывая оставшуюся туфлю с моей ноги.

Я ласточкой взмыла вверх и наткнулась на люк. В отчаянии ударив по нему руками, я простонала:

– Проход чем-то закрыт. Я не могу открыть.

Рядом, потеснив меня и приобняв за талию, пристроился эльф. Балансируя на одних носках, он с размаху приложил что-то к дверце люка другой рукой. Та тут же открылась. Не мешкая, он протолкнул меня в открывшееся отверстие и вылез следом за мной, кинув напоследок что-то вниз, и тут же торопливо закрывая проход обратно, снова с размаху его чем-то запечатал. Снизу раздался визг, дом накренился, и всё стихло.

– Вот и всё. Это их собьёт с нашего следа, – облегчённо выдохнул эльф и, поднявшись с колен, начал брезгливо отряхивать штаны.

– Это?

– Пряная бомба. Кое-что мы всё-таки выявили из их слабостей, – загадочно улыбнулся эльф, помогая мне встать на ноги.

– Что же?

– У них очень чувствительный нос.

Я хихикнула, а парень лукаво улыбнулся и проговорил, разведя руки:

– Ну что ж, давай устраиваться в этой уютной обители.

«Куча девчат, ты крутишь головой.

Ты крутишь головой, но надо быть со мной.

Ой-ой-о-о-ой!»

(отрывок из песни Клава Кока – Крутишь, чутка мной переделанный)

Я с любопытством осмотрелась вокруг, пройдясь взглядом по ветхому деревянному столу и скамейкам, уделив особое внимание слою пыли на них и приметив боковым зрением мышку, что шустро забежала под ближайшую ко мне тумбочку. Белая печь с жёлтыми разводами и ржавый ухват, что был приставлен к её боку, дарили мне призрачную надежду если не на сытный ужин, то хотя бы на тёплую обстановку. Мысленно предвкушая то, как я греюсь у очага, подставляя озябшие руки пламени на обогрев, и любуюсь языками огня, попивая ароматный чаёк, моя особа сунула свой любопытный нос прямо внутрь горнила. М-да-а-а…

Пронаблюдав некоторое время, как я оттираю своё лицо от сажи и пытаюсь отчихаться от пепла, эльф бодро улыбнулся чумазой и немного всклокоченной мне, и выдал, мельком взглянув в подпечье:

– Ты пока продолжай осматриваться, а я пойду поищу, чем можно разжечь огонь.

После этих слов он направился к входной двери и закрыл её на довольно мощный засов. Развернувшись и посмотрев на дыру в полу, парень покачал головой и двинул свои стопы к неприметной дверце, что почти сливалась с серыми стенами избушки и была закрыта от большого обзора печью, находясь аккурат за ней.

– Заодно посмотрим, чем можно заделать последствия твоего полёта, – глухо послышались уже за закрывшейся дверью размышления вслух моего жениха.

– А нечего было меня на себя тянуть! – крикнула я остроухому вдогонку, давая понять, что слышимость в доме отличная.

– Буду иметь в виду, – донеслось до меня, и я скрипнула зубами. Язва.

Пройдя к длинному столу, я смахнула с его поверхности найденным в углу веником пыль и постелила сверху плащ (на удивление, уже сухой). Присмотревшись к рядом стоявшей лавке, я провела по ней рукой, убирая грязь, и устало плюхнулась на неё, вытянув впереди себя ноющие ноги и закидывая метёлку обратно в угол. Обведя тоскливым взглядом отсыревшие и покрытые кое-где мхом стены, и сопоставив это всё с внутренним убранством, я поняла, что нахожусь в горнице, причём, довольно светлой. Интересно, сколько здесь всего комнат?

Пошевелив озябшими пальцами ног, я решила обуться. Поискав глазами свои лабутены и обнаружив их кинутыми эльфом рядом с лавкой, я наклонилась и подняла обувку. Ремешок на одной из туфелек оказался порванным.

– Зар-раза, – досадливо проворчала я. – И года не проходила. Гадство!

На мои разборки с обувью явился эльф и стремительно подошёл к пыхтящей от потуг и красной мне.

– Что-то случилось? – встревоженно поинтересовался парень, присаживаясь напротив меня на корточки и смотря на меня снизу вверх.

– Ничего такого. Просто вспоминаю «хорошим» словом магазин обуви, – буркнула я, пытаясь стянуть края ремешка и завязать их узлом.

Хмыкнув, эльф положил свои руки поверх моих и аккуратно убрал их в сторону, после чего спокойно сообщил:

– У меня имеется запасная обувь.

Я настороженно на него посмотрела.

– Покажешь?

– Конечно, – рассмеялся парень моей недоверчивости.

Поднявшись и сев рядом со мной на скамейку, Эвиел достал из своей сумки лёгкие кожаные полусапожки и вручил мне. Пока я рассматривала их на свету, следом за ними также были извлечены рубашка белого цвета из какой-то странной ткани и плотные чёрные штаны. Отдав мне это всё тоже и оставив переодеваться, эльф продолжил осмотр дома.

Сапоги оказались как раз впору и были очень мягкими и удобными, правда, без каблука. Но зато тёплые, лёгкие и красивые. И если с их надеванием у меня проблем не возникло, то с платьем вышла заминка – мои руки ужасно замёрзли, и пальцы отказывались гнуться.

Промучившись ещё минут пять, пытаясь хоть одним пальцем поддеть замочек сбоку, я сдалась.

– Эм… Эвиел? М… Можешь подойти? – нерешительно позвала я.

– Да? – тут же откликнулся парень, входя в комнату и держа в руках огарок свечи.

– Т-ты, эм… Не мог бы помочь мне? – попросила я, чувствуя, как пылают мои щёки.

Эльф подошёл вплотную ко мне и вопросительно изогнул бровь.

– Расстегнёшь? – я показала ему своими красными скрюченными пальцами на молнию сбоку.

Жених с готовностью наклонился и принялся рассматривать на моём боку застёжку, поудобнее перехватив свечу. В голове тут же заиграла игривая песня Panic! At the Disco – Victorious. Эвиел, тем временем, нашёл замочек и аккуратно потянул за него. Послышался треск.

– Вниз тяни, – прошипела я. – Порвёшь же сейчас.

Парень послушно исполнил просьбу и, справившись, разогнулся с виноватым видом:

– Извини. Я, кажется, всё-таки испортил твоё платье.

– Где??

Я ахнула и завертелась на месте, пытаясь рассмотреть ущерб. Эльф с готовностью указал мне куда-то в район пониже груди.

– Вот блин! Ладно… – я махнула на это рукой и поспешила облачиться в рубашку. Подняв подол платья и почти стянув его с себя, я вдруг услышала звук с силой втянутого воздуха и вспомнила об эльфе. Переведя взгляд на застывшего рядом столбом парня со странно светящимися глазами, я опустила подол и предложила:

– Может, ты всё-таки выйдешь?

– А… У вас разве нижних юбок не бывает? – хрипло поинтересовался он.

– Делать нам больше нечего, чтобы их носить. Кыш.

Парня вымело из комнаты, а я, наконец, надела рубашку. Она оказалась мне до колен.

Решив не надевать штаны, ибо время позднее и спать всё равно скоро ложиться, я снова позвала эльфа. Тот тут же вышел ко мне и, оглядев мою одежду, спросил сакральное:

– А штаны?

– Так спать же всё равно пойдём, – пожала плечами я.

Кивнув, эльф прошёл к столу и принялся доставать провизию. Я уселась на лавку и стала смотреть, как перед моим голодным взглядом появляется вяленое мясо, яблоки, массивная фляга и две глиняные кружки. Закончив выкладывать еду, парень сел рядом со мной, и мы приступили к поглощению провизии.

– А куда мы идём? – задала я насущный вопрос.

– К ближайшей точке телепортации в город эльфов, – не отвлекаясь от еды, ответил мне жених.

– И где это место?

– В двух днях ходьбы отсюда.

Я от такой новости подавилась яблоком.

– Почему так далеко? Неужели нельзя было переместиться прямо с той поляны? Или даже отсюда, – возопила я, пытаясь откашляться.

Постучав мне по спине и тоскливо зыркнув в сторону кружки с чем-то ароматным, эльф принялся объяснять мне:

– Высший, чтобы перенести тебя сюда, затратил много энергии и провёл кучу расчётов, чтобы ты попала именно на эту поляну. Понимаешь, наше пространство пронизывают пути. У них два конца. И чтобы перемещаться по ним, нужно точно знать, куда каждый из них тебя приведёт, ибо они связаны. Повторяющихся путей нет. К тому же поляну оградили от посторонних перемещений для твоей же безопасности. А другие телепорты не подойдут. Лишь тот, что почти на краю леса, может перенести нас с тобой в Р’аайта, наш город эльфов.