– Проклятое Игромирье. Сумасшедший мир, безумное окружение. Когда я уже научусь общаться с ним? – Он тихо переступил, нащупывая надёжную основу, и выругался. Мелкое крошево посыпалось в бездну. – (Зайка ты мой), чуть было не было.

Квестор посмотрел в меню чата и нервно мотнул головой, всё никак не привыкнув к фильтрам на нецензурную брань.

– Шеф, аккуратнее. – Весело прощебетала торба. – Или нет? Сколько там у нас до очивки осталось?

Квестор остановился, как вкопанный. Новое слово заинтересовало не на шутку.

– Очивки? А это ещё что за зверь?

– П-ффф… – Лютиэль тяжело вздохнула, в очередной раз поминая дрянным словом богов-админов, сыгравших с ней на столько злую шутку. – Ну не тупи, а? Очивки11. Что тут не понятно? Ох, я и забыла, откуда ты. Ладно, слушай. Когда ты делаешь много одинаковых действий, за это полагается награда. В зависимости от уникальности, награды могут быть как символическим голдом12, так и эпическими перками. Дальше всё зависит от твоего личного задротства.

Мастер нашёл очередной крепкий уступ, спустился ниже и присел передохнуть на внезапно открывшейся площадке.

– Вот как, значит, – пальцы пробежались по холодному камню и остановились на небольшой трещинке. – И где можно посмотреть эти самые очивки?

– На Точке, естественно. Меню с игрового поля вызвать нет возможности. Кодом не предусмотрено. Все прокачки и прогрессы скрыты от игрока до очередной Точки Сэйва, где он может спокойно раскинуть экстра-экспу13 на повышение перков14, просмотреть шкалы улучшения скилов15, прикинуть по Древу Развития стратегию прокачки на ближайшее время и да, посмотреть таблицу достижений и награды за активные. – Люти перевела дух. – Но всё это будет тебе доступно ПОСЛЕ того, как ты спустишься с этого (миленького) пика в основную игру и покинешь, наконец, туториал16.

Где-то что-то хрустнуло. Парнишка нервно отдёрнул пальцы и вскочил, тут же выхватив нож.

«Вы нашли свою первую крипту, Герой. Заработано достижение – «Зоркий глаз» первого уровня. Награда будет доступна на ближайшей Точке».

Стена в углублении площадки тихо отъехала в сторону, открывая небольшой лаз со ступеньками.

– Мастер… – из горловины торбы заинтересованно высунулся эфес эпического клинка. – Там данж17. Может, не стоит?

– Внизу не стоит, – тут же парировала сумка. – Пока по квестам не пойдём. А тут – очень даже очень. Так, стоп. Хозяин, а не умереть ли тебе ещё пару раз, скинувшись с обрыва? Хапнем очивку, и в данж со спокойной совестью.

– Пару? – Герой подозрительно вздёрнул бровь? – Так награда за достяги же только на Точках доступна. Или я чего-то не знаю?

Люти вновь тяжело вздохнула, повторяя про себя как мантру: «Он не местный, он не местный, он не знает».

– Лут18 и голда с экстра-экспой – да. А вот бонусы к перкам – нет. Их тебе сразу плюсуют. Всё, прыгай давай.

Квестор лишь плечами пожал. Подошёл к краю обрыва и сиганул камнем вниз, чтобы несколько мгновений спустя вновь оказаться на маленькой каменной площадке у костерка где-то в заоблачных далях Снежных Пиков.

Каменная лестница оказалась не такой уж и длинной. Два десятка ступеней нежно вынесли Искателя Приключений в довольно уютную пещерку рукотворной работы с огромной деревянной дверью и парящей в воздухе призрачной табличкой.

– Пришли. – Милакорн вынырнул из глубин утробы эльфийской сумки, тут же пустившись в пляс вдоль стен. – Подождите немного, нужно кое-что проверить.

Тактик продвигался медленно, словно искал что-то очень мелкое и крайне важное. Герой же подошёл к шильде, заинтересованно всматриваясь в её глубины.

«Лога Магога. Рекомендованный уровень прохождения – ноль. Уровень сложности – начинающий. Количество локаций – пять. Количество боссов – один. Возможные награды: часть зелёного сэта на уровень, банки, орбы, каст, расточки. Бонус первого прохождения – портативная Точка Сэйва, передвижной склад ресурсов, мобильная аптечка. Восстановление ивента – семьдесят два часа».

– Что-что-что? – Люти нервно икнула. Похоже, её тоже заинтересовали надписи. – Шеф, а не хакер ли ты случаем? Первый раз вижу подобное в нулевой зоне.

– Ктокер? – Не понял Герой. – Кудакер?

– Да, действительно. О чём это я? – Торба начала проваливаться в собственные грёзы, представляя открывающиеся перспективы. – В вашем мире же нет компов. Хакер – это ругательство такое. Нехороший геймер, взламывающий код игры для собственного в ней обогащения. Есть ещё другое ругательство. Читер зовётся. Эти просто ищут скрытые лазейки в геймплее и оборачивают их в свою пользу. Благо, после твоего легендарного предка, сисадмин ввёл в Игромирье фильтры, очень серьёзно относящиеся к делу отлова подобных криминальных элементов.

– А кто такой, этот сис… сасис… как там его?

– Сисадмин. – Вставил свои пять копеек Милакорн. – А шут его знает. Говорят, так высшее божество тут величают. В общем, никто никогда его не видел, но все верят, что такой зверь где-то водится.

Клинок вернулся к компании и продолжил.

– В дальнем углу руна есть непонятная. Ловушкой не пахнет, но сдаётся мне, что-то за ней есть. Шеф, ты бы сходил проверить. Заодно и навык красноречия поднял бы. – Сказал, да и нырнул в торбу. – Всё. Я – спать. Если что интересное найдёте – будите.

Мастер нервно пожевал губами, переваривая полученную информацию. Взвесил все «за» и «против». Достал связку с отмычками и поплёлся в указанном направлении. Данж никуда не убежит, а ещё одну тайную крипту открыть ой, как хотелось.

– Интересненько.

После нескольких часов упорных ковыряний в стене вокруг странной завитушки, герою удалось, наконец, что-то повернуть и привести в действие механизм активации.

В воздухе тут же высветилась надпись:

«Откуси бублик – выпусти дырку».

– И как это понимать? Где, по-вашему, я должен искать этот бублик? Мне что, в пекари подаваться?

– Шеф, – тут же встряла Люти, – у тебя в родне, случайненько так, никого не было с фамилией Вудпекер19?

– Нет, а что? – Мастер непонимающе взглянул на компаньонку.

– Вот если не было, объясни мне, что ж ты последние мозги через уши выклёвываешь? Дятлушко (зайка ты мой)! – Торба хихикнула и вильнула лямками в сторону стены. – Смотри внимательно.

Квестор пригляделся. Странная завитушка немного преобразилась, став неким подобием кольца. Бублик вышел на лицо… или на стену. Тут уж как посмотреть. Оставался вопрос, как его откусить?

– Ножик свой возьми, – задумчиво посоветовала сумка. – Попробуй покарябать картинку, что ли.

Дельный совет. Искатель достал оружие и попытался применить к руне. Как ни странно, получилось всё с первого раза. Лезвие черкануло по верхней кромке кольца, откалывая кусок камня, и линия контура нарушилась.

В тот же миг, вместо руны из стены протаяла вполне-себе осязаемая ручка-кольцо, а в воздухе появилась новая надпись:

«Дёрни за колечко, дверь и откроется».

– А за ней – серый волк в пеньюаре… – тут же отреагировала Люти. – Хозяин, аккуратнее с этой ручкой. Мало ли, что там за стеночкой.

Мастер на всякий случай перехватил клинок поудобнее и дёрнул.

В глубине скалы будто взорвалось что-то. По ушам резануло зубодробильным рёвом. Жизнь резко ушла в красный сектор20, что совершенно не понравилось до крайности жадной торбе. Когда какофония закончилась, резко сменившись абсолютной тишиной, а игрок отхилялся до максимума, из-за стены послышались шаркающие шаги.