– Балтику и фисташек, – Денис прошел к бару, рассчитался и недоверчиво посмотрел на пластиковые стулья со столиками.

– Там зал уже готов, в общем-то. Проходите. Чего десяти часов ждать, – девушка отдала чек и ушла обратно в служебное помещение.

– Спасибо, – молодой человек сразу направился на второй этаж, плюхнулся на кресло, открыл пиво и сделал первый глоток, глядя на абсолютно пустой экран. И выпил, а затем съел всё еще до того, как включился проектор.

Тем временем быстрым и уверенным шагом со стороны Щербаковской улицы, переходя дорогу прямо на красный свет, к зданию кинотеатра подходила шатенка с яркими янтарными глазами. Ей не хватало лишь беретки к ее блузке в бретонскую полоску и красной юбке с черной бутафорской пряжкой, чтобы выглядеть словно с долгожданной открытки, присланной из Парижа.

Она прошла в открытые двери кинотеатра, стянула с волос ленту и на ходу встряхнула головой. Ее не заметили ни сотрудники кинотеатра, ни охранник. Она передвигалась быстро, но абсолютно бесшумно, оставляя лишь след своей улыбки. И непонятно было, как среди всех этих луж она осталась в абсолютно сухих босоножках. Ее быстрая ходьба перешла практически на бег, когда она оказалась на лестнице, ведущей в кинозал на втором этаже, откуда доносились звуки трейлеров грядущих киноновинок. Она с неестественно большими паузами дышала полной грудью, она обмотала ленту вокруг кисти и вошла без билета.

Денис замер без движения.

«Спокойному просмотру конец».

Она села на несколько рядов ниже, не заметив молодого человека, и подняла глаза на экран. Опасения молодого человека были безосновательны. Второй зритель словно превратился в невидимку. Она смотрела кино, наполнялась известной лишь ей энергией и была счастлива. Даже больше от того факта, что она здесь и ей абсолютно никто в этом мире не мешает.

Денис не знал, видела ли она предыдущие части, которые явно проигрывали художественному видению Джеймса Кэмерона, но был рад, что кто-то так сильно любит кинематограф, в который люди – закроем глаза на любые деньги – вкладывают душу, силы и, самое главное, эмоции.

Когда начались финальные титры, молодой человек отвлекся на телефон. Тусклый свет в зале включился, вновь обнажая простоту бордового кинозала и старых кресел. Денис чуть прищурился, чтобы прочитать СМС от сотового оператора о балансе счета, сполз в кресле, чтобы полностью расслабиться. Ему еще предстояло доехать до съёмной квартиры.

Еле слышные шаги приближались к выходу из зала: зрительница так и не заметила присутствие еще одного человека, лишь на мгновение почувствовала во рту вкус соли, когда молодой человек ссыпал в ладонь крошки из пакета с фисташками.

Денис начал подниматься:

– Понравился фильм? – он спросил громко и чуть резко.

Она оцепенела и медленно развернула голову вправо до упора. Молодой человек взглянул в глаза и чуть улыбнулся смущенный.

Незнакомка в ужасе широко раскрыла глаза.

И побежала прочь.

– Не понял, что случилось? – Денис сделал рывок за ней, но она побежала не в сторону выхода, а в другую – по лестнице наверх. – Стой! Куда ты?

Молодой человек почти догнал ее на лестнице, но девушка вбежала в открытые двери на следующем этаже и, не глядя, резко взмахнула рукой. Дверь тут же захлопнулась прямо перед его носом, но он на бегу налег корпусом и продолжил преследовать ее:

– Стой же!

Шатенка увидела впереди запертые двери, пошла на ускорение, но с грохотом влетела в них на полной скорости. Больше бежать было некуда. Она прижалась к закрытым дверям спиной и вытянула руки вперед.

– Не подходи ближе! Я тебя не трону, и ты меня не трогай! Давай разойдемся разными путями! Я тебя до этого не видела, и ты меня не видел! – закричала она.

От ее голоса по спине Дениса побежали мурашки.

– О чем ты говоришь? – он сразу остановился.

– Я не хочу давать тебе отпор, прошу, – она взглянула на него умоляюще. – Пропусти меня. Я одиночка.

Поджала губы и опустила руки.

– И я умею держать себя в руках, – незнакомка изменила тон на убедительный.

Денис в непонимании развел руками:

– Я не держу, я хотел познакомиться.

– Это какая-то шутка у вас? Или жаргон такой? – ее лицо было полным удивления.

– Я не хотел напугать, – он смотрел на нее, пытаясь запомнить каждую мелочь.

Незнакомка посмотрела внимательно на руки молодого человека и попыталась еще раз прижаться к двери:

– Как ты нашел меня? – она начала перемещаться боком.

– Я пришел фильм посмотреть, – Денис завел руки за спину, отчего шатенка вновь дернулась. Молодой человек сложил их перед собой, показывая, что у него ничего нет. – Пожалуйста, не бойся. Я сейчас же уйду.

– А зачем погнался? – спросила она, вновь осматривая его.

– А от тебя часто убегают как от прокаженного?

Она задумчиво взглянула ему в глаза и глубоко вздохнула:

– Ты точно не… охотник.

– В смысле? Все мужчины – охотники, – усмехнулся он и понял, что шутка была очень неуместной.

Возникла неловкая пауза.

– Прекрасно, – девушка снова начала двигаться вдоль. – Так ты отпустишь меня, верно?

Денис ничего не ответил, и незнакомка широко улыбнулась, не показывая зубы.

– Пожалуй, я больше не буду сюда ходить, – она развязала ленту с руки и обмотала ей волосы. В этот же момент шнурки на ботинках Дениса связались между собой.

Молодой человек заговорил тихо:

– Все в порядке. Я вообще сюда случайно попал, а ты здесь явно уже…

– Постоялец, – закивала она.

– Да, постоялец, – Денис был нарочито серьезен.

– Уже несколько лет, – она слегка развела руками, – и меня здесь еще никто не видел до этого момента, поэтому… – взмахнула пальцем, – стоит сменить кинотеатр или найти какого-нибудь киноманьяка-хикикомори…

– Кого? – молодой человек не понял последнего слова, но незнакомка проигнорировала его.

– В общем, – она расслабилась. – Я перееду в Японию, но утром.

– Что ты тут делаешь?! Я тебя везде ищу! – громко крикнул охранник.

Денис увидел, что он вне себя от злости.

– Эта молодая…

Незнакомка уверенно закивала.

– Кто? – охранник побагровел. – Ты бухой, что ли? Или обкурился, поди, какой дряни! Оставил весь мусор свой в кинозале!

Незнакомка продолжала кивать.

– Но ведь… она!

– У тебя глюки, поди! – он снял дубинку. – Если ты еще раз здесь появишься, то я сразу милицию вызову, и тебя привлекут по административной статье за проникновение в служебные помещения!

Денис непонимающе взглянул на нее, на мужчину – и уже через мгновение девушка оттолкнула молодого человека и пробежала сквозь охранника, умчавшись вниз по лестнице. Денис, не заметивший особенность ее побега, хотел вновь помчаться за ней, но не смог быстро встать из-за перевязанных шнурков.

Охранник же стоял неподвижно: он испытывал какой-то невероятный прилив сил и воодушевление, его глаза заслезились.

Денис скинул ботинки.

Внизу уже никого не было.

Незнакомка исчезла без следа.

***

Насколько нелепо может выглядеть человек, который идет по улице, стоит на перроне в метро, едет в вагоне без ботинок после полуночи? И насколько он будет этим привлекать внимание окружающих?

Уверенно можно было лишь сказать, что в столице привыкли к странностям. Или никто не имеет привычки смотреть на ноги.

На удивление, в вагоне было много людей.

Денис вскрикнул.

Добравшись до съёмной квартиры, он приступил к медицинским процедурам: обработал большой палец перекисью, помазал йодом на том месте, где ему смачно наступили в вагоне каблуком на ноготь, принял две таблетки парацетамола и начал слушать тишину в своей маленькой съёмной квартире, в которой ничего не изменилось с тех пор, как оттуда уехала бабушка-арендатор на дачу где-то в районе Николиной Горы.

Молодой человек поставил чайник, отодвинул на край стола стопку литературы по искусствоведению и, наконец, пошел переодеваться в домашнее.