— Спокойной ночи. — прошептала она.

— Думаю, вряд ли у меня она будет спокойной. А вот тебе, сладких снов. — Он улыбнулся, и пошел прочь. Девушка проводила его взглядом и вернулась в комнату. Раздевшись, она забралась под одеяло и мысли ее завертелись хороводом.

Что он имел в виду, говоря, что ночь будет не спокойной? Что означал его взгляд и прикосновения? И если он хотел поцеловать, почему не поцеловал? Интересно, Александр бы ревновал? Что они там делают? Ищут ли пропажу? Влад! — она представила друга. — Влад, услышь меня!

Уорфик возвращался в смотровой домик. Он молился, чтоб Вероника ждала его там. Он не смог появиться тогда, когда она его звала. В тот момент он был на собрании. Шпионы доложили Верховному Рекалу, что слуги Берты суетятся около домика рыбака, что стоит на окраине озера. Озеро было, своего рода, границей, между Рекалами и Орийцами. Но пока еще не известно было, что задумала Берта. Но в любом случае, надо было быть на стороже, и предупредить всех, на случай, если понадобится помощь.

Его ворлан, огромный ворон, на котором он летал, покружил над домиком, в поисках одинокой фигурки. Но на крыльце он увидел две фигурки, и поспешил спуститься к гостям.

***

Варя вылетела из портала вперед спиной, и больно ударилась о камень. Переведя дыхание, кое-как поднялась и осмотрелась. Дышать было больно. Сказался удар. Легкие обжигало.

Место было знакомым. Она была около дома Уорфика. Именно о нем она подумала, в момент полета.

— За что ты так, сестричка? — грустно произнесла девушка, глядя туда, где только что исчезли врата. Варя села на крыльцо и стала ждать, что произойдет дальше. Где-то через пол часа ее внимание привлекло сияние, и тут же появились врата. Девушка не успела спрятаться, как из портала вывалилась подруга.

Девушка побежала к Соне. Та, пыталась подняться, но вскоре разрыдалась.

— Соня! Соня, ты в порядке? — подбегая спросила подруга.

— Ох, и ты тут! — они обнялись, — Что с твоей сестрой стало?

— Я не знаю. Ты цела?

— Почти. А сломала два ногтя, пытаясь зацепиться за нее, и при падении сломала каблук на новых туфлях. — девушка опять разрыдалась. Варя помогла подняться подруге, и дойти до крыльца.

— А ты сама, цела хоть? — вытирая слезы, спросила подругу София.

— При падении ударилась спиной, но уже почти все прошло.

— Может Ника теперь слуга Берты?

— Ох, Сонька, я в это не хочу верить.

— Хотя, нет. Ты видела сколько злости было в ней?

— Точно, а слуги безразлично ко всему относятся.

— Я как вспомню, когда мы детей освобождали, как эти люди падали…

— И ни одной эмоции… От этого становилось страшно. — Варя передернулась от воспоминаний.

— Тогда, что случилось с твоей сестрицей?

— Ох, если б я знала, не сидела бы тут с тобой.

Они сидели и думали, что же случилось с Никой.

В таком положении их и застал Уорфик.

***

Влад и Степа первыми прибежали на место. На поляне стояла Вероника.

— Где Соня? — спросил Степан у нее.

— Отошла. — пожав плечами, ответила та.

Тут подоспели Хорин и Корсун.

— Ну-ка, деточка, — позвала ее декан, — подойди ко мне.

— Знаете, у меня что-то голова болит. Пойду ка я в комнату. — девушка стала отходить от людей.

— Это не Ника, — проговорил тихо Влад.

Девушку окружили. Она занервничала. В руке у брюнета появился хлыст, а у Александра в руках мечи. Нина Васильевна сложила ладони в молитвенной позе, и перед ней появился светящийся шар.

Девушка заметалась. Хлыст Степана щелкнул в миллиметрах от нее. От девушки начали отделяться тени. Марканы. Они кружили над преподавателями и парнями, но не подходили, а просто отвлекали. Алекс разрубил одну тень, та осыпалась пылью. Нина запустила шар, и ещё две тени превратились в пыль. Одна тень нависла над Владом. Открылись врата. Но Хорин их закрыл движением руки. Степа помог другу с марканом.

Вероника издала звук, похожий на рык. Вместо рук у нее появились длинные щупальца. Ими она выбила у Степы хлыст, но обожглась и закричала. Александр кинулся на нее, но она откинула его, метра на три. Влад пытался проникнуть ей в разум, но не получалось. Марканы кружились и отвлекали их. Щупальца сомкнулись на талии декана, но та запустила в них светящийся шар. Борьба длилась еще минут пять. Девушка не подпускала к себе никого.

— Куда ты дела девчонок? — прокричал Влад

— Туда, где вы их не найдете. Они мои! — «Ника» засмеялась.

Алекс попробовал еще раз атаковать, но безрезультатно, она его снова откинула. Степа тоже не мог достать до нее хлыстом. А светящиеся шары Нины просто лопались, не долетая девушки.

— Вы! Вы все — никчёмные людишки! — зло прошипела девушка, — Я доберусь до каждого из вас. Вы все преклоните колени предо мной.

— Отдай девочек! — пригрозила декан, и зарычав напряглась вся, будто готовилась к прыжку.

— Иначе что?

— Иначе, мы доберемся до тебя!

— Ох, страшно! — хихикнула та.

— Берта, — окликнул Александр ее, — не дури, один раз ты нам проиграла, оставь нас в покои!

— Берта не собирается проигрывать. — и она заглянула ему в глаза. Время остановилось. Перед ним стояла Ника. Она подошла и погладила его по лицу. — Алекс, спаси меня.

— Вероника?

— Она заперла меня. Пойдем, я покажу тебе, где меня искать.

— Стой. Но как ты тогда оказалась здесь?

Вместо ответа, она подошла и прикоснулась губами к его шее, потом выше, под ухом, провела языком по мочке уха, дотронулась губами щеки, наконец ее губы нашли его рот. Александр не сопротивлялся, а наоборот, открылся ей, сжал в объятьях… все было так реально, вот она, он ее чувствует… только запах, запах был не ее. И это его отрезвило. Он оттолкнул девушку, и выставил вперед меч.

— Алекс, пойдем со мной. — жалобно позвала она, — Я так скучаю по тебе.

— Ты не она! — он рассек воздух мечом, в опасной близости от ее лица.

— Дурак ты, Алекс. — грубо проговорила Ника, — столько потерял.

Все опять пришло в движение. Заискрились врата, и девушка со смехом в них упала. Марканы исчезли в след за ней.

Еще пару минут все стояли в напряжении, ожидая подвоха.

— Пойдем ко мне в кабинет. — Проговорил Александр, нарушая тишину, и вытирая рукавом рубашки рот. — Все вместе.

***

Проректор сел за стол. Достал влажные салфетки из ящика стола, и стал протирать себе шею, щеки, уши и рот. Все смотрели на него с интересом. Он посмотрел на декана.

— Нина Васильева, — обратился он к ней, — Когда вы поняли, что студентка фальшивая?

— Когда подошла к беседке.

— А вы, молодые люди, не чего не замечали?

— Мы с Варей встретили Нику около подвального помещения, — ответил Влад. — Нам тогда еще показалась она странной.

— Когда ты понял, что это не она?

— Попробовал заглянуть в ее мысли, но там была блокировка.

— А на меня не смотрите, — развел руками Степа, — Я до последнего ничего не понимал.

— Значит, все началось с подвала? — мужчина достал чашку, насыпал туда трав и залил горячей водой.

— Ей принесли письмо, которое сообщало, что кто-то ее там ждет. — сказал Влад.

— Мы его позже заберем, — кивнул проректор, делая большой глоток травянного настоя. Он был бледным и уставшим. — По дороге к подвалу ни кого не встречали?

— Встречали. — кивнул парень. — Физрук шел нам на встречу.

— Данил Семенович? — удивился Хорин. Тот согласно кивнул. — Надо быть осторожными со всеми.

— Что толку? — вставила женщина, — Я им сказала, чтоб даже близким не доверяли, а они, посмотрите!

— Мы все поняли. — грубовато ответил Степан.

— Ладно. — успокоил всех мужчина, допивая свой напиток. — Пойдемте возьмем письмо, и попробуем найти место, где была Вероника.

Все встали и дружно направились в комнату сестер.

***

Уорфик выглядел удивленным, но пригласил девушек в дом. Там он попросил их рассказать, что произошло.