Дед берёт трубку после шестого гудка:

— Ало! — звучит его недовольный голос (видимо, очков он не надевал, и что звоню я, с экрана не видит).

— Дед, привет, — готовлюсь начинать каяться. В своей несостоятельности. — У меня тут переплёт намечается, без тебя могу не обойтись. Ты сейчас что делаешь?..

Выслушав меня, дед несколько удивляется:

— Подъехать-то могу. Не вопрос. Но что это изменит?

— Есть мнение, что ты — единственный непререкаемый авторитет. Сам знаешь для кого, в данной ситуации. И если ты будешь тут, то сможешь промодерировать всю встречу.

— Что значит «модерировать»? — деловито уточняет дед, явно начиная собираться (судя по звукам).

— Три момента. Первый, чтоб обсуждались только те темы, которые были в списке задач…

— Где список? — сходу перебивает он меня.

— Вышлю тебе на телефон, когда будешь сюда ехать. В такси прочтёшь. Только очки с собой возьми, ладно?.. Второй момент: чтоб никто не высказывался негативно за столом. Ни по какому поводу…

— Если это всё же происходит?.. — снова коротко перебивает меня дед.

— Это может быть только с одного адреса, — деликатно обозначаю цели. — А со своей дочерью тебе виднее, как справляться. Чтоб негатив не цвёл.

— Пока понятно. Что третье? — дед на редкость быстро включился, и вовсю обрабатывает то, что слышит от меня.

Соображает в некоторых моментах он, возможно, и помедленнее нас (возраст). Но и «с курса его не свернёшь», как говорит мой отец.

— Третье: никто из присутствующих не должен говорить беспрерывно дольше двух-трёх минут. Если это происходит, деликатно вклиниваешься и меняешь тему: ты самый старший за столом будешь, тебе можно.

— Бабушке что сказать? — задаёт дед итоговый вопрос, где-то ставящий меня в тупик. — Куда я поехал? А то у меня сейчас тут чтоб вторая Хиросима не началась… На ночь глядя.

С одной стороны, бабушка категорически против, чтоб он выпивал где-то вне дома (ещё и без неё). И отпускать его в кабак с «молодыми» (а наши с Леной родители в их шкале проходят именно по разряду «молодых», не говоря уже обо мне), вечером, в город, ей явно не понравится.

С другой стороны, лично мне сейчас рассчитывать не на кого, а помощь нужна. Я отвык от общения с матерью. А где-то, многое и не учёл. По целому ряду не совсем зависящих от меня причин. Как удержать её от некоторых неконструктивных эмоций, не знаю. А она своим негативом запросто может «поделиться» с окружающими, чего не хочется.

Прикинув всё ещё раз, отвечаю:

— Я бабушку прямо сейчас при тебе наберу.

— Хорошо. Одеваюсь. Отбой, — привычно окает в трубку дед и отключается.

А я набираю бабушку. Чтобы на удивление быстро получить все мыслимые индульгенции на сегодняшний вечер. Включая возможное отсутствие деда до утра: оказывается, они с дедом смотрят разные сериалы.

Сериалы эти идут по разным каналам, но в одно и то же время. И всё бы ничего, но большой телевизору них в доме один. У них между собой, оказывается, распределена очередь: кто в какой день недели смотрит «своё» на большом экране (второй, соответственно, в этот день ютится на кухне у маленького телевизора).

В её сериале сегодня, как по заказу, какая-то кульминация. Но очередь «большого экрана» сегодня деда (а с этим у них строго, соблюдается похлеще устава). Соответственно, отсутствие деда, с одной стороны, освобождает ей большой экран. С другой стороны, после сериала у неё запланирована телефонная конференция с парой знакомых (подруг?) её возраста: будут обсуждать этот самый сериал. Причём, у них это всё распланировано и заранее согласовано. Со стороны моей бабушки, например, это включает занятие удобного кресла в спальне, зарезервированного как раз для этого call-over’а.

А если дома будет дед, то он с дивана (спальня же) будет неодобрительно коситься, громко дышать, периодически насмехаться и ещё бог весть как не давать группе «баб» насладиться, после сериала, перемыванием косточек главным героям, сценаристу, президенту, парламенту министру здравоохранения и далее по списку.

В общем, проговорив с бабулей минут пятнадцать (на уговаривание деда ушло ровно в три раза меньше), выясняю у неё же в конце разговора, что дед за это время уже оделся и вышел.

— Как так?! — только и успеваю удивиться. — Я же ему такси ещё не заказал?!

— Да какое … такси, — явно морщится в телефон бабуля. — На «пятаке» же, у магазина, их в это время, как собак не резаных. До города две тыщщи за место. Салон восемь тыщщь. Его, как старика, довезут за пятёрку, кто-то из молодых.

— И не знал, что у вас такая цивилизация, — присвистываю. — И прямо сфера услуг почти на дому.

— Деньги всем нужны, — философски замечает бабуля. — Извоз от нас в город вечером самое то, что надо: у нас ни ресторанов, ни этих ваших ночных клубов. А молодёжи полно. Где-то отдыхать же надо… Ты адрес-то вашего ресторана ему сказал?.. А то же он к вам в квартиру может поехать.

— Упс… Сейчас наберу. Пока он в машину не сел.

— Да даже если сел, до города полчаса, не боись… Всё, целую, мне пора. — На заднем плане раздаётся громкая музыкальная заставка, видимо, того самого сериала. — Передай ему, чтоб сюда не ехал, если выпьет! Пусть у вас остаётся! — и бабушка отключается.

Созваниваюсь с дедом и ориентирую его по месту прибытия (вернее, его водителя: дед молча передаёт тому трубку, и таксист минуты полторы подробно расспрашивает меня, как проехать к «НАРОДУ»).

За стол до приезда деда решаю не возвращаться: пока болтал с ними по очереди, зашёл в первый зал-«город». Посмотреть действительно есть что, потому, пользуясь случаем, устраиваю сам себе экскурсию.

А меньше чем через полчаса (как раз успел посмотреть ровно десять залов из одиннадцати) звонит дед:

— Мы у выхода. Встречай.

Таксист, молодой парень лет двадцати, берёт предсказанные бабушкой пять тысяч и с места трогается с визгом покрышек, словно профессиональный гонщик.

— Вот идиот молодой, — беззлобно ворчит дед, обнимая меня и хлопая по спине. — Резину ж сносит раньше времени. Хотя, его корыто рассыплется раньше… Ну давай, веди.

— Ты так хорошо выглядишь! — говорю деду, пока шагаем сквозь первое здание, затем через мостик над декоративным ручьем.

Дед коротко постригся и, к моему удивлению, каким-то чудом успел побриться (обычно он этим не заморачивается, бреется только ради конкретных оказий). Свитер и брюки с туфлями надел так называемые «парадные», и сейчас где-то выглядит в стиле чуть не Роберта Сергеевича.

— А как ты побриться исхитрился за три минуты? — не могу удержаться от вопроса.

— Электробритву с собой взял, — дед со смешком хлопает себя по боку, на котором у него через плечо висит маленькая сумка для мелочей. — Подарили в том году, была не нужна. А ты сейчас цейтнот устроил, вот в машине побрился.

— Ты смотри, до чего техника дошла, — присвистываю удивлённо, под смех деда.

— Это мой дедушка, — через полминуты представляю деда родителям Лены. — Он смог вырваться, составит нам компанию.

Роберт Сергеевич вместе с моим отцом поднимаются, здороваются (отец Лены ещё и представляется по имени). Зоя Андреевна тоже порывается встать, но дед её останавливает поднятыми в воздух ладонями:

— Рад познакомиться, но не нужно делать так, чтоб мне было неловко.

По взмаху официанту, от соседнего стола рядом с нашим появляется дополнительный стул, и мать (рядом с которой занимает место дед), с чуть удивлённым выражением лица чмокает его в щёку:

— А ты какими судьбами тут?

— А что, помешал? — вопросительно поднимает бровь дед, под тихий смех моего отца и незаметную улыбку Роберта Сергеевича.

— Нет, — отзеркаливает удивление мать. — Наоборот… но неожиданно…

Моментально, с появлением деда, мать теряет неконструктивный настрой и превращающается в мягкого, логичного и компромиссного человека.

Жаль, что я ничего не понимаю в психологии. Наверняка это всё имеет какое-то своё объяснение, только не знаю, какое. Попросить, что ли, Лену растолковать лично мне все тонкости этой ситуации? Но всё же, родители — момент интимный. Разбираться с «тараканами» в их мотиваторах — при помощи кого-то ещё — возможно, не совсем и правильно. Даже если это Лена…