Если бы в ближайшее время ситуация не исправилась, к концу испытательного срока она бы ушла сама, напоследок выложив всю правду о перепутанных резюме.

— Ты разве не ушла?

Роза подавилась собственным вздохом, возмущённая столь безалаберным к ней отношением, но потом решила присмотреться к Феликсу внимательнее: за последние пару дней он проявил себя, как не ставивший ни во что чужие чувства и мысли, но никак не терявший ориентацию в пространстве, времени и собственных решениях, одним из которых была просьба девушке задержаться в кабинете. Ожидания оправдались совсем немного — её начальник действительно выглядел слегка рассеянным, как если бы в его голове было слишком много мыслей для сосредоточения на какой-то конкретной.

— Вы сами сказали мне задержаться. Я полагаю, есть какое-то…

— Приве-е-е-ет!

Дверь в кабинет распахнулась, и на пороге оказался человек, показавшийся Розе самым энергичным из всех, кого она встречала в корпорации за последние пару дней. До этого на первом месте был Феликс, но тот выходил из спокойного состояния только, когда того требовала ситуация, а в нормальной обстановке её шеф мог дольше пятнадцати минут сидеть в одном положении. Вошедший был ростом чуть выше среднего, улыбался донельзя приторно, и, хотя эта улыбка так или иначе располагала к себе, что-то было не так.

— Лиам, — с лёгким удивлением в голосе произнёс Феликс, приваливаясь бедром к столу. — Ты разве уже вернулся?

— Конечно, — мужчина убрал руки в тонких коротких перчатках в карманы брюк и прошёл вопреки ожиданиям не к знакомому, а к Розе. — Здравствуй, красотуля.

В этот момент Роза осознала, что именно в нем настораживало — голос, пусть и не наиграно высокий, как в фильмах, не был лишён манерности, выделявшейся в общем образе ярким пятном. Лёгкий ненавязчивый аромат моря и пряностей, ухоженность и голос почти сложились в голове девушки в общую картину, если бы она мельком не глянула на Феликса, кивком разрешившего отвлечься на грозившийся быть неформальным разговор. Начальник девушки отличался от вошедшего лишь тембром голоса и предпочтениями в парфюмерии, и Розе стало стыдно за преждевременные суждения перед самой собой.

— Здравствуйте, — неловко улыбнулась она, протягивая гостю руку. — Я Розабелла, новый ассистент господина О’Двайера. Приятно познакомиться.

Где-то на надмакушечной высоте раздалось одобрительное хмыканье, и Роза впервые почувствовала себя неуютно, осознав, что стояла между двумя мужчинами выше неё ростом.

Феликс мог гордиться собой и своими подчинёнными — именно они были причиной, по которой в первый вечер после приёма на испытательный срок Розабелла устроила рейд по магазинам в поисках самых лучших туфель на высоком каблуке. В процессе переходов из одного бутика в другой, девушка из личного интереса решила почитать в сети информацию о своём начальнике, чтобы знать его рост, и с горечью осознала, что разницу между его 197 сантиметрами и её 153 не скроет даже самая высокая шпилька.

Новоприбывший мужчина был явно ниже Феликса, но Роза все равно смотрела ему в лицо, слегка приподнимая голову, и от этого самооценка только скорее ползла вниз: свой рост она ненавидела не первый год.

— Лиам Галлахар, глава отдела кадров. Для тебя просто Лиам, красотуля, — мужчина улыбнулся, пожимая её ладонь. — Боже мой, какие глаза! Феликс, ты специально подбирал по красоте? Это ведь чистый восторг!

— Господин Галлахар, — строго произнёс Феликс, судя по едва слышному шороху ткани скрещивая руки на груди. — Мы на работе.

Лиам состроил недовольную гримасу, закатив на пару мгновений глаза.

— Спасибо за напоминание, господин О’Двайер, хотя я пришёл поговорить по немного не рабочим вопросам.

— Вот как? — Феликс с долей заинтересованности вскинул бровь, отходя за стол и отодвигая от него своего кресло. — Мне вдруг стало любопытно.

Отсутствие поручений для неё стало ещё более очевидным, чем прежде, и Роза готова была удалиться на своё рабочее место, но руки Лиама легли на плечи, слегка сжимая, и вернули девушку на место. Оказавшись прижата спиной к главе кадровиков, она почувствовала себя ещё более некомфортно, чем раньше — новый знакомый выбивался из общей массы сотрудников не только тем, что отдавал предпочтение белой футболке с жилеткой вместо костюма, но и своим поведением в целом. Он позволял себе забывать о субординации, был громким… При мысли о последнем, Роза вновь укорила себя за поспешность суждений: Её шеф тоже не отличался тихой и умиротворяющей тональностью голоса.

— Красотуля, это дело и тебя касается! — с наигранным возмущением укорил Розу мужчина. — Останься. Фели, я… — заметив, как передёрнуло главу корпорации при звуке ласкового варианта имени, Лиам деловито прокашлялся, — прошу прощения, господин О’Двайер. Знаете, я до визита к Вам поболтал немного с Таро и пришёл к выводу, что нам всем необходимо немного отдохнуть. Не будете ли Вы в связи с этим столь любезны рассмотреть проведение сегодня вечером этажом ниже небольшого междусобойчика, который призван будет не только поприветствовать новую участницу нашего коллектива, но и позволить всем немного расслабиться?

Загнанный кролик перед удавом чувствовал себя более уверенным в исходе, чем Роза, имевшая возможность наблюдать за начальником. За время издевательски-формальной речи Лиама глава корпорации сел в кресло, закурив, и теперь с задумчивым видом смотрел на, как можно было предположить по траектории взгляда, носок своего ботинка. Роза не сомневалась в красоте обуви начальства, на которую сама засмотрелась днём — остроносая, цвета чёрно-красного омбре под жилетку оттенка бордо, резко выделявшуюся на фоне чёрной рубашки и костюма — но Феликс выбрал не самый удачный момент для любования туфлями от несомненно какого-то именитого садалийского дизайнера.

Когда недоверие к хорошему итогу, по которому они уходили готовиться к “междусобойчику”, распространилось и на Лиама — Роза почувствовала, как слегка дрогнули ладони на её плечах, — Феликс отмер и слегка оттолкнулся ногой от пола, начиная крутиться в кресле.

— И кого ты хочешь затащить на этот “литературный вечер”?

Помедлив с ответом, Лиам отпустил Розу и прошёл к столу, на ходу расплываясь в довольной улыбке. Создавалось впечатление, что они знали друг друга давно, и глава отдела кадров выучил, какая реакция означает разрешение на развитие идеи. Заняв правый от Феликса угол стола, мужчина сел так, чтобы видеть и главу корпорации, и стоявшую посреди кабинета, как истукан, Розабеллу.

— Ты, я, Роби, — начал перечислять Лиам, загибая пальцы, — Алва, Лючио и, конечно, наша красотуля, — посмотрев в сторону Розы, мужчина с улыбкой ей подмигнул, и девушка не смогла не улыбнуться в ответ.

Немного поразмыслив, Феликс прекратил вертеться на стуле, остановившись точно напротив стола, и стряхнул пепел с сигареты в пепельницу из цельного куска чёрного мрамора.

— Технически, она ещё не наша сотрудница.

— Расскажи мне, как ты её выгонишь в конце недели, конечно, — ехидно фыркнул Лиам. — Не ври сам себе — если вы не попрощались в первый же день, значит, она тебя устраивает.

Ухмыльнувшись, мужчина ткнул главу корпорации костяшками пальцев в бок.

— Давай, соглашайся, дорогуша.

— Господи, которого нет, да делайте, что хотите, — Феликс вздохнул, прикрывая лицо ладонью. — Только не здесь. Я забронирую столик.

— Оу! Прекрасно! — восхищённо воскликнул Лиам, хлопая в ладоши. — Думаю, “Солейс” нам вполне подойдёт. И не надо говорить так, будто ты не с нами.

— Господин О’Двайер, — осторожно подала голос Роза. — Если пока нет никаких поручений, могу я идти?

Феликс будто только вспомнил о её присутствии — второй раз за последние полчаса или чуть меньше — и, помедлив, кивнул. У самых дверей девушку остановил оклик Лиама.

— Красотуля, не забудь, что ты с нами! Я сообщу, во сколько и где встретимся после работы, хорошо?

— Конечно, господин Галлахар, — улыбнулась Роза. — Была рада знакомству.