Лиам, подперев голову рукой, глухо фыркнул. Этот “личный советник”, как его рискнули назвать корреспонденты, был слишком громким — даже, когда разговаривал шёпотом. Ломкий, срывавшийся то и дело на сипение голос глава кадровиков пару раз слышал вживую и знал, о чем говорил, ровно как и когда называл Адриана Дивну человеком неуютным. Советник императрицы на каком-то метафизическом уровне подгребал все пространство под себя, и тесно с ним было даже, если он стоял от Лиама в нескольких метрах.
— Гляньте, какой ослепительный, всех девочек на себя переманил, — усмехнулся глава кадровиков, аккуратно наблюдая за Розой и Робин.
Сам он до сих пор не знал, чего ему хотелось после пары случайных встреч больше — восхищаться этим человеком правительства или запустить чем-то тяжёлым в экран каждый раз, когда там возникала эта акулья улыбка.
— Ребят, — еле слышно пробормотал Лючио. — Чего делать-то?
— Ничего, — отмахнулась Робин. — Поверь, у Феликса все схвачено уже давно, хоть и с такими вот советниками.
От новостей всех отвлёк зазвонивший вдруг стационарный телефон. Глянув на часы в нижнем углу компьютера, Роза с удивлением отметила, что их рабочий день почти закончен, но кто-то все ещё умудряется звонить, и только после этого ответила. Успев поприветствовать собеседника, она сразу замолкла и последующие пару минут слушала, изредка поддакивая. Завершив подобие разговора фразой: “Обязательно передам”, девушка положила трубку на место и посмотрела на Лиама.
— Что такое, дорогуша? — искренне заволновался глава кадровиков.
— Феликсу на завтра встречу назначили, — с лёгкой растерянностью в голосе произнесла девушка. — В “Леди Марии”, гостевом доме.
— Да? — вскинула бровь начавшая собираться домой Робин. — Странно. А кто?
Заметив взгляд девушки, метнувшийся к телевизору, Лиам поспешно прижал палец к её губам и осторожно помотал головой в ответ на вопросительный взгляд. Робин, оставленная без информации, фыркнула что-то об отсутствии солидарности у коллег и знакомых и, распрощавшись со всеми, ушла.
— Лючи, золотце, — с улыбкой помахал хакеру рукой Лиам. — А ты на машине сегодня?
— Как ни странно, — кивнул молодой человек. — Я вас у входа подожду.
— И меня? — не могла не уточнить Роза.
Вставший из-за стола Лиам улыбнулся, похлопав её по плечу.
— Конечно, Розочка, дорогая! Мы с радостью тебя подвезём.
Оставшись одна, девушка едва заметно улыбнулась своим мыслям и встала из-за стола, снимая со спинки стула пиджак. Одевшись, она взяла сумку — не удержалась и рискнула прийти с новой, той самой, что дядюшка Веслав привёз в подарок откуда-то из Садалии — и начала собираться.
Подхватив телефон, Роза расстегнула внешний карман сумки, убирая было средство связи туда, но рука наткнулась на что-то, тут же смявшееся под лишним весом. Помня, что с самого утра, вытащив телефон, больше ничего не клала именно в это отделение, девушка решила немного задержаться и, схватив покрепче пальцами, извлекла на свет помятый листок бумаги, сложенный вчетверо.
Подумав было на внезапно объявившегося тайного поклонника — порой она позволяла себе мечтать о подобном — Роза развернула листок и с едва слышным оханьем осела обратно в своё кресло. Теперь, когда заветные цифры были перед ней, вся решимость вдруг улетучилась.
После того, как они высадили Розу у её дома и попрощались, Лиам ещё некоторое время держал типичную для себя улыбку. Стоило только девушке зайти в подъезд, глава кадровиков повернулся на с силой стискивавшего руль Лючио и, не сдержавшись, щёлкнул пальцами возле самого его уха.
— Ай! — вздрогнул, возвращаясь в реальность, хакер. — Чего творишь?!
— Возвращаю тебя к жизни, сладенький мой, — холодно улыбнулся Лиам. — Зачем вы с Феликсом куда-то вдруг уезжали?
Помолчав, Лючио выехал со внутреннего двора и вывел машину на дорогу, теперь направляясь к дому главы кадровиков.
— Ты… Слышал когда-нибудь об этом парне, Вацлаве?
По спине пробежал табун мурашек, и Лиам машинально сел ровнее, отстраняясь от спинки сиденья. Он был бы рад, как многие в корпорации, всего лишь отдалённо однажды услышать об этом человеке, но судьба распорядилась иначе, и Вацлав, в надежде навредить нынешнему главе, с лихвой отыгрался за лишения своей жизни на окружении Феликса. Лиам убеждал себя в том, что именно после тех страшных событий пять лет назад его друг закрылся в себе, но каждый раз, как он начинал размышлять об этом, в голове всплывала мысль: Феликс был таким всегда, и это было одной из причин, приведших к произошедшему.
— Я в своё время с ним за руку здоровался, дорогуша, — бледно усмехнулся Лиам, вновь откидываясь на спинку сиденья. — Он бывший сотрудник.
— Всего лишь? Я вот слышал сказки о том, что он чуть ли не с ума сошёл на почве определения Феликса новым главой.
— В точку, — щёлкнул пальцами мужчина. — Вацлав лет восемь проработал с Даной О’Двайер — ну, знаешь, был её правой рукой, все такое. Когда мать Феликса внезапно коня двинула, все думали, что в завещании насчёт корпорации будет фраза из серии: “А дело всей своей жизни я завещаю дорогому Вацлаву”.
— Но там было имя Феликса, — понятливо кивнул Лючио, останавливаясь на светофоре, и посмотрел на собеседника. — Он из-за этого свихнулся?
— Ну, Вацлав на многое надеялся, и это вполне понятно — Дана при жизни всем заливала, какой он хороший и как костьми готов лечь ради благополучия всего бизнеса, — Лиам пожал плечами. — Поэтому, да. Можно считать, из-за такой банальщины он обозлился на Феликса и решил его с землёй сравнять.
Этого хватило для того, чтобы Лючио, согласно кивнув скорее самому себе, чем собеседнику, на время поездки замолк и не обращал на Лиама внимания. Скрестив руки на груди, глава кадровиков со вздохом съёжился в сиденье и уставился в окно на проносившиеся мимо улицы.
Он не знал, насчёт чего стоило нервничать больше — того, что Вацлав вдруг всплыл в разговорах, или того, что в трубке рабочего телефона Розы, когда они были ещё в офисе, он услышал знакомый ломанный сиплый голос. Как бы то ни было, утром следующего дня глава кадровиков твердо решил отправиться в высотку гостевого дома “Леди Мария”, или хотя бы послать туда доверенного человека.
Гостевой дом “Леди Мария”, башня которого высилась недалеко от центра города, был местом самым завидным для всех, кто хотел с размахом провести свои праздники. Отметить в ресторане на террасе пятидесятого этажа свадьбу или день рождения считалось сродни получению в наследство нескольких миллионов, которые как раз и пошли бы на оплату торжества в “Марии”. Сам гостевой дом при этом придерживался удивительно устаревших стандартов, предполагавших не слишком вычурные номера и не слишком улыбчивый персонал.
Помимо ресторана на верхних этажах находился и своего рода развлекательный центр, попасть куда могли все и каждый. Многочисленные магазины, кинозалы, детская площадка и самая знаменитая в империи смотровая площадка ежедневно привлекали сотни простых жителей столицы и туристов, потому смешаться с толпой не было сложностью ни для кого.
Проклиная, на чем свет стоит, Лиама, на которого начальство перед уходом вдруг свалило некоторые задания — те самые, которые должны были быть выполнены давно, но каждый раз откладывались главой кадровиков — Лючио вздохнул и запрокинул голову, глядя на потолок лифта.
Порой коллеги заставляли его задуматься об уровне образованности и эрудиции тех, кого Феликс принимал на работу: какой нормальный человек отправил бы тайно следить за лучшим из них его, Лючио, известного как минимум своим цветом волос, менявшимся каждые два месяца? Очевидным ответом был Лиам, и от этого на душе усиленно скребли кошки.
Раздался звон, оповестивший о прибытии на очередной этаж, и молодой человек, надев кепку так, чтобы максимально скрыть волосы, поправил воротник, скрывавший шею, и пошёл вместе с частью приехавших именно сюда также, как и он, людей.
— Доброе утро.
Отвлекаясь от чтения их расписания на день, составленного Розой, Феликс поднял голову и отказался от мысли изобразить улыбку, в конечном итоге просто протянув руку. Чужие длинные пальцы крепко ухватили его ладонь, и мужчина не мог на пару мгновений не отвлечься, глянув завистливо на перстень на указательном. Это кольцо было недостижимой мечтой, которую прапрадед словно в насмешку сделал от него только дальше.
