Но бои в Берлине продолжались еще два дня. И только ночью 2 мая радиостанция штаба берлинской обороны передала, повторяя несколько раз: «Высылаем своих парламентеров на мост Бисмаркштрассе, прекращаем военные действия».

Давно бы надо…

7 мая Верховный сообщил Г. К. Жукову, что завтра в Берлин для подписания акта о безоговорочной капитуляции прибудут представители немецкого главного командования и представители Верховного командования союзных войск. «Представителем Верховного Главнокомандования советских войск назначаетесь вы», — сказал Сталин.

С утра 8 мая начали прибывать представители Верховного командования союзных войск, немецкого главного командования, корреспонденты всех крупнейших газет и журналов мира, фотокорреспонденты, чтобы запечатлеть исторический момент юридического оформления разгрома фашистской Германии. Их встречали советские генералы и офицеры. В тот же день состоялось совещание. Обсуждались вопросы подписания акта. А когда до 9 мая оставалось пятнадцать минут, в кабинете Жукова, рядом с залом, где должно было состояться подписание немцами акта о безоговорочной капитуляции, опять собрались представители союзного командования, а также А. Я. Вышинский, генералы К. Ф. Телегин — член Военного совета фронта, В. Д. Соколовский — первый заместитель командующего фронтом и другие. Наметили, как разместиться за столами и порядок «приема» немецких представителей.

Ровно в 24 часа вошли в зал. Все сели за стол у стены, на которой были прикреплены государственные флаги Советского Союза, США, Англии, Франции. В зале за длинными столами, покрытыми зеленым сукном, расположились генералы Красной Армии, войска которых разгромили оборону Берлина и вынудили противника сложить оружие.

Жуков спокоен. Пожалуй, он никогда не выглядел таким представительным и официальным.

— Мы, представители Верховного Главнокомандования Советских Вооруженных Сил и Верховного командования союзных войск, — спокойно и торжественно говорит он, — уполномочены правительствами антигитлеровской коалиции принять безоговорочную капитуляцию Германии от немецкого военного командования. Пригласите в зал представителей немецкого главного командования. Все повернули головы к двери, из которой через несколько секунд появился генерал-фельдмаршал Кейтель, бывший начальник штаба верховного главнокомандования вооруженных сил фашистской Германии, ближайший сподвижник Гитлера. За ним появился генерал-полковник авиации Штумпф, одновременно вошел главнокомандующий военно-морскими силами адмирал флота фон Фридебург. Им было предложено сесть за отдельный стол у входа. Сопровождавшие офицеры встали за их стульями.

— Имеете ли вы на руках акт безоговорочной капитуляции, изучили ли его и имеете ли полномочия подписать акт?

Вопрос повторил на английском языке главный маршал авиации Великобритании А. Теддер.

Кейтель предъявил полномочия, подписанные гросс-адмиралом Деницем, и, развернув папку, собрался подписать имевшийся у него акт. Но маршал Жуков, встав, сказал требовательно:

— Предлагаю немецкой делегации подойти сюда, к столу. Здесь вы подпишете акт о безоговорочной капитуляции Германии.

Рука Кейтеля слегка дрожит, губы сжаты плотно. Поддерживая левой рукой край бумаги, он подписал пять экземпляров. Тут же поставили подписи Штумпф и Фридебург. Маршал Жуков предложил немецкой делегации покинуть зал.

Со склоненными головами немцы направились к двери.

От имени Советского Верховного Главнокомандования маршал Жуков поздравил всех присутствующих с долгожданной победой. В зале стало шумно. Слышались радостные возгласы, кто-то прокричал «ура!», все друг друга поздравляли, жали руки.

Затем до утра продолжался банкет. Праздничный ужин завершился песнями и плясками. Не удержался и Георгий Константинович, сплясал «русскую». Расходились и разъезжались под звуки канонады. Воины-победители салютовали из всех видов оружия. Радио уже разнесло по всему миру о свершившемся.

К особняку, в котором размещался Георгий Константинович, он шел со своими ближайшими помощниками не торопясь.

В своей комнате Георгий Константинович увидел на столике письма от дочерей Эры и Эллы. Все эти дни адъютант носил письма в своей сумке. У маршала Жукова не было ни минуты свободного времени. А теперь можно даже позвонить домой…

Настало первое послевоенное утро.

Полководец Жуков — человек редкого военного таланта. Несгибаемый коммунист, смелый и решительный, умеющий хладнокровно ориентироваться в самой сложной обстановке и находить правильные решения, он являлся одним из тех, кто благодаря заботам Коммунистической партии вырос за годы Советской власти от красноармейца до маршала. Он внес огромный вклад в успешное проведение крупнейших стратегических операций Великой Отечественной войны. Его заслуги перед Родиной отмечены четырьмя Золотыми Звездами Героя Советского Союза, двумя высшими полководческими орденами «Победа», шестью орденами Ленина, орденом Октябрьской Революции, тремя орденами Красного Знамени, двумя орденами Суворова I степени, другими орденами и медалями, Почетным оружием.

Большая, трудная, напряженная жизнь была за его плечами. Он не искал в ней легких путей, не обходил препятствия, не прятался ни от опасности, ни от ответственности. Партия поручала ему в самые тяжелые для страны дни самую сложную работу, и он выполнял ее, не жалея себя, отдавая ей все физические силы, ум, не думая ни об отдыхе, ни о славе. Память о нем увековечена в названиях планеты, улиц в Москве, Ленинграде и других городах. Его имя присвоено Военной командной академии противовоздушной обороны.

Отмечая большие заслуги Маршала Советского Союза Г. К. Жукова перед Советским государством и его выдающийся вклад в победу советского народа в Великой Отечественной войне, Политбюро ЦК КПСС приняло решение о сооружении памятника полководцу в городе Москве.

^{Маршал Советского Союза Александр Михайлович Василевский (1895–1977).}

Учеба в духовной семинарии близилась к завершению. Что ждет впереди? Этот вопрос не давал покоя семинаристу Василевскому. Он не допускал и мысли, чтобы вслед за отцом встать на церковный амвон. Не привлекали его и купеческие лавки, мундир и привилегии офицера старой армии.

«Хорошо бы продолжить образование, стать агрономом», — мечтал он. Но жизнь распорядилась по-своему.

…Лето 1914 года. Александр Василевский успешно закончил предпоследний курс семинарии. За год учебы вытянулся, возмужал. Домой приехал веселым и шумным. Ему было приятно все: семья, друзья, цветение природы, возможность поваляться на траве. Почти сразу же включился в сельские дела: косил, жал в поле, копался на огороде, помогал отцу по столярной части.

В один из августовских дней к вечеру на взмыленной лошади в село ворвался запыленный урядник и хриплым голосом прокричал: «Германец напал на Россию!» Услышав слова урядника, все остановились, кто-то из женщин заголосил. Потом люди кинулись к домам. Василевский был ошеломлен и какие-то секунды не мог двинуться с места. В его душе вспыхнул огонь возмущения. В голове не укладывалось, как осмелилась Германия напасть на Россию, оскорбить ее достоинство!

Цели войны молодой юноша осознает позже в армии, на фронте. Ему ясно станет и существо лозунга «за веру, царя и отечество», выполнявшего роль идеологического оправдания. Уже в зрелом возрасте Александр Михайлович напишет, что он не мог находиться в стороне от тревог и испытаний Родины.

Сдав экстерном экзамен за четвертый курс семинарии и подав прошение разрешить ему добровольцем ехать на фронт, он получает направление в Алексеевское военное училище, которое в то время готовило ускоренные выпуски.

Во фронтовую обстановку Василевский вошел легко. В бою показывал подчиненным пример бесстрашия, заботился об их окопном житье. Командовал ротой, батальоном, дослужился до звания штабс-капитана. Имел авторитет у прогрессивно настроенных офицеров.