Дэмиан был частью Синдиката не ради денег. Если бы это было так, он, вероятно, уже давно ушел бы из этого бизнеса. Прошло много лет, прежде чем он действительно смог начать зарабатывать себе приличные деньги. Большая часть доходов отходила Боссу — семьдесят процентов со всего.

Дэмиан считал, что это еще одна причина, почему ему нравился его выбор карьеры. Работа время от времени с командой Росси для Томмаса, дала ему возможность заработать приличные деньги. Но быть личным киллером Терранса, когда необходимо, было настоящим доходом Дэмиана. В то время как он никогда не прекращал работать для Синдиката, а остальные, казалось, думали, что он был их личным «солдатом», готовым поступать так, как им захочется, Дэмиан знал, что он мог отказаться. Так почему же он не сделал этого?

Дэмиан хмурился, направляясь в заднюю часть дома, и размышлял над тем, что Терранс, в некотором роде, подготавливал его. Христос, Дэмиан даже не заметил, что это происходило, и из-за этого он чувствовал себя плохо. Терранс часто перекладывал просьбы от своих людей на плечи Дэмиана, когда сам не хотел иметь с этим дела. Вспоминая, Дэмиан мог припомнить больше, чем один случай, когда Терранс открыто спрашивал его мнение по поводу определенных вещей.

Дэмиан думал, что в этом не было ничего такого.

Черт.

И дело также было не в том, что Босс пытался медленно и потихоньку обучать Дэмиана. Речь шла о людях вокруг них и о Синдикате в целом. Люди в Синдикате получали небольшие сигналы о важности другого человека, того, чей голос слышали, у кого было преимущество. За исключением того, что Дэмиан не хотел этого преимущества в этой чертовой игре. Многие мужчины были бы хорошими боссами, Дэмиан мог быть хорошим боссом. Но он не хотел им быть.

В задней части дома, куда гости не заходили во время вечеринок и ужинов, Дэмиан оказался в тихих темных коридорах без окон. В больших домах, подобных дому Трентини, было мало окон на первом этаже, а те, которые были, располагались выше, чем обычно. В конце концов, ни один босс не хочет предоставлять кому-то легкий способ пробраться внутрь.

Увидев темную фигуру, прислонившуюся к стене рядом с задней дверью, Дэмиан мгновенно остановился. Небольшое количество света, проходящего через матовое стекло на задней двери, окружало сиянием ее фигуру и омывало потоком цвета.

На мгновение она на самом деле выглядела спокойной и счастливой.

В одиночестве, но счастливая.

Лили ДеЛука.

Воспоминание так быстро вспыхнуло в его сознании, что он почти упустил его.

— Черт, дядя Бен будет в бешенстве, Лили, — сказал Тео, голос двенадцатилетнего парня надломился при имени его дяди.

Лили шмыгнула носом, отодвигая порванный кусочек летнего платья, чтобы посмотреть на поврежденную коленку. Это было нечто ужасное, колено было изодранно и кровоточило. Было больно, но, за исключением шмыганья носом, Лили не плакала.

— Ой, — пробормотала Лили.

— Вероятно, не нужно было позволять ей идти с нами, — сказал Дэмиан. — Дино это тоже не понравится.

Или, возможно, мальчикам не стоило лезть на забор.

— Но я всегда иду за Тео, — прошептала Лили.

Большинство друзей Дэмиана не позволяли своим младшим сестрам зависать с ними, но так как у Тео и Лили не было родителей, и Дино был слишком занят, чем бы он там ни занимался, Лили всегда была рядом. У нее было не много друзей, потому что она была слишком занята тем, что следовала повсюду за своим братом. Дэмиан не возражал, так как она была тихоней.

Дэмиану нравились тихие люди.

— Забор еще и ржавый, — сказал Дэмиан.

Тео застонал.

— Отлично.

— Что это значит? — спросила Лили.

— Это значит, что мы должны сказать дяде Бену, чтобы он мог отвезти тебя в больницу.

Карие глаза Лили округлились, и из них начали капать слезы.

— Но…

— Думаю, придется зашивать.

— Нет!

Дэмиан поморщился. Всякий раз, когда девочка плакала, что-то сжималось у него в груди. Девочки не должны плакать.

— Это не больно, так ведь, Тео?

Дэмиан солгал. От этих иголок было чертовски больно.

— Эм, да. Это не больно, малышка.

Лили снова шмыгнула носом.

— Хорошо.

Дэмиан отбросил воспоминание, удивившись тому, что оно вообще всплыло. Большая часть его воспоминаний о детстве была каким-то образом утеряна в глубинах сознания на долгие годы. На самом деле, было совсем немного того, о чем он хотел бы вспомнить.

Интересно, а Лили помнит, что он тоже иногда ходил с ними тогда?

Дэмиан, зная, что она, возможно, не слышит его приближения, тихо откашлялся.

Лили даже не моргнула.

— Я думала, что Дино найдет меня. Или, возможно, Тео. В любом случае, определенно не ты.

— Я не искал тебя, — честно ответил Дэмиан. — Моя машина припаркована на заднем дворе, чтобы избежать убийства в случае, если кто-то ее поцарапает.

— Очаровательно.

— Серьезно? Судя по голосу, тебе чертовски скучно.

Она казалась спокойнее, чем раньше. Дэмиан задался вопросом, что изменилось для Лили за эти пару часов. И отмахнулся от этого. Это не важно. У Дэмиана есть работа, которую нужно выполнить, а это значит, что он должен уйти и достать информацию, чтобы покончить с этим как можно скорее.

Продолжив свой путь по коридору, Дэмиан прошел мимо притихшей Лили.

— Они все еще называют тебя малышкой? — спросил он, когда открыл заднюю дверь.

Лили замерла.

Для Дэмиана этого было достаточно, чтобы понять, что братья все еще называют ее так.

Дэмиан повернулся к ней лицом. Ветер снаружи подул внутрь коридора и принес запах цветочного парфюма Лили. Она смотрела на него из-под своих густых темных ресниц, и он задался вопросом, хочет ли она сбежать от него как можно дальше.

В коридоре было не так много пространства, поэтому, повернувшись, он оказался прямо напротив нее. Лили пришлось смотреть вверх, и Дэмиан мог ясно видеть воинственный гнев в ее глазах. Это делало ее еще более прекрасной — с блеском неповиновения в карих глазах. Ее надутые губки требовали внимания.

Ее рот был создан для поцелуев.

Черт.

Дэмиану не нужно было добавлять себе еще больше хлопот, чем у него уже имелось, но в тот момент он понял, что ему нравятся девушки в гневе.

— Знаешь, ты не должна ненавидеть меня, Лили ДеЛука. Это все может стать чертовски простым, если ты просто примешь то, что должно случиться.

— Правильно, — усмехнулась Лили. — Быть проданной, как скот, ты имеешь в виду. Я должна просто принять, что не могу выбрать сама себе мужа или будущее.

— Я никогда не покупал тебя — это не было частью сделки.

Лили посмотрела в сторону.

— Почему тогда ты согласился на это? — спросила она.

Дэмиан даже не улыбнулся.

— Потому что я должен.

— Разве тебе не хочется самому выбрать себе жену, а не ту, что тебе отдают?

— Кто сказал, что я бы не выбрал тебя, Лили?

— Тео, скажи ему! — Лили беспомощно махнула в сторону Дино. — Скажи ему, что это несправедливо!

Тео вздохнул.

— Дино…

— Не тебе решать, Тео, — твердым голосом прервал его Дино.

— Да, я это понял, — ответил младший из двух братьев. — Однако ты мог бы сказать мне заблаговременно.

— Это не было важным.

— Это связано с вынесением приговора? — неопределенно спросил Тео.

— В основном.

— Бену не нравится это. Он хорошо скрывал это сегодня, но так сказал.

— Терранс одобрил.

Тео усмехнулся.

— Интересно, почему.

— Ты знаешь почему, — сказал Дино.

— Я тоже знаю Ди.

Дино слабо улыбнулся.

— Мы все знаем. Он сделает то, что мне нужно, потому что он тоже кое в чем нуждается. Руки помощи не существует в этом мире. Они все пытаются отхватить что-то для себя. Думаю, он начинает понимать это.