— И я не такой уж плохой выбор, если брать во внимание мужчин, за которых тебя могли бы отдать замуж.

— Может, и так, — согласилась Лили. — Я все равно не получила право голоса в этом вопросе.

— Здесь нет никаких «может», милая. Дай мне немного времени, и я сделаю все, что тебе нужно.

— Это довольно серьезное обещание, — сказала она. — А эта жизнь только и делает, что ломает их, Дэмиан.

— Я что, черт побери, похож на фею-крестную? Я не исполняю желаний, Лили.

— Ну, я ведь не совсем этого хотела, правда?

— Именно, — ответил Дэмиан. — Поэтому постарайся извлечь из этого максимум пользы.

Дэмиан выключил фары своего «Порше» и позволил машине катиться по тихой темной улице. Проверив свой телефон, он заметил, что ни один из датчиков в его квартире не сработал, что означало, что Лили была все еще в безопасности и спала в его кровати, где он оставил ее несколько часов назад.

Если все пойдет хорошо, он вернется к себе обратно до того, как она проснется и заметит, что он ушел.

Район в восточной части Чикаго был тихим, так как было раннее утро. В большинстве домов в пригороде среднего класса не горел свет, солнце еще не взошло. В конце концов, мало кто любил вставать до рассвета. Солнце еще было за горизонтом, а дорога была плохо освещена, за исключением света фонарей.

Дэмиан нашел место, чтобы припарковать свой «Порше», заглушил мотор и стал ждать.

Иногда вся его работа заключалась в ожидании.

Терранс, вероятно, задавался вопросом, почему работа еще не выполнена, но Босс знал, что не стоит подвергать сомнению мотивы и выбор Дэмиана, когда дело касалось ведения дел. Дэмиан делал это на своих условиях и в свое время, чтобы работа была выполнена правильно и без суеты.

Дэмиан не планировал провести свою жизнь за решеткой. Ничья жизнь не стоила такой цены.

Он наблюдал за парнем из Полетти целую неделю. Его ежедневная рутина состояла из работы над какими-то схемами, пробежек по любимым местам и возвращения домой каждую ночь. Дэмиан обратил внимание на то, что у этого парня не было ни жены, ни подруги, и, скорее всего, детей. Во всяком случае, за всю неделю этот парень ни разу никого не навещал.

Дэмиан надеялся, что этот маленький урок, который Терранс хотел преподать Джоэлу, сработает. Бессмысленные смерти были именно такими — бессмысленными и бесполезными.

Как бы то ни было, Дэмиану пришлось заглушить свои мысли и чувства по этому вопросу, чтобы он мог сделать выстрел, вернуться, нахрен, домой и начать новый день. Всегда было лучше, если он не позволял подобной ерунде добираться до его совести.

Такой и была мафия. Где смерть шла рука об руку с жизнью.

Дэмиан не был исключением, как и все остальные.

В этом мире не было бессмертных.

Когда свет загорелся на улице, освещая двухуровневый дом и передний двор, Дэмиан наклонился со своего места и открыл бардачок. Он достал свой «Глок», который выбрал для этой работы, проверил обойму, вставил ее обратно и снял с предохранителя. (Примеч.: «Глок» — пистолет, разработанный фирмой «Glock» для нужд австрийской армии).

Джеймс Полетти натянул капюшон на голову и пару минут выполнял растяжку на своем крыльце. Дэмиан открыл окно «Порше» со стороны пассажира и позволил теплому июньскому воздуху наполнить машину. Ветерка было как раз достаточно, чтобы освежить душный воздух до приемлемой температуры, поскольку кондиционер в машине Дэмиана был выключен.

Вскоре Джеймс Полетти начал свою обычную утреннюю пробежку по темной улице. Дэмиан хотел сделать работу в другом месте, но это место тоже подойдет.

Дэмиан не особо суетился из-за убийства. Он не делал из этого шоу, если только его не просили об этом.

Терранс сказал сделать быстро.

Когда Джеймс был почти у окна с пассажирской стороны, Дэмиан повернул ключ и завел двигатель, одновременно включив фары. Полетти споткнулся, но достаточно быстро вернул равновесие. Произнеся проклятье себе под нос, Джеймс бросил взгляд внутрь машины через открытое окно, прямо в дуло пистолета Дэмиана.

И все, смерть…

Туже запахнув рубашку вокруг своей талии и прекрасно осознавая, что это не помогает прикрыть голые ноги, Лили потихоньку брела по короткому коридору незнакомой квартиры. Со взъерошенными после сна волосами, усталыми глазами и с неприятным ощущением в животе она продолжала двигаться на доносящийся запах кофе.

Прошлую ночь она помнила ясно. Она не оказалась в незнакомой постели из-за пьяной глупости, а вместо этого без возражений забралась под простыни Дэмиана Росси. Он же занял гостевую спальню.

Она не понимала, почему он просто не занял собственную постель и не предоставил ей гостевую комнату.

Из небольшой кухни открывался вид на огромную гостиную. Лили чуть не споткнулась о свои же ноги, увидев Дэмиана с голым торсом и в спортивных шортах, низко сидящих на бедрах. С каждым подтягиванием, он легко поднимал свое стройное мускулистое тело к перекладине, установленной в дверном проеме двух смежных комнат. Пока смотрел новости, включенные без звука, он сделал несколько комплексов подтягиваний, как будто в этом не было ничего сложного.

У Лили пересохло в горле.

Его широкая мускулистая грудь переходила рельефной дорожкой пресса в будто бы высеченную из камня V-образную косую в области паха. На коже Дэмиана не было татуировок и, за исключением маленького шрама на правой груди, его тело было безупречно. На его теле появился едва заметный блеск пота, волосы упали на глаза, прикованные к плоскому экрану телевизора. Любая женщина, находящаяся в непосредственной близости от мужчины, который выглядел бы так, как он, наверное, сразу же набросилась бы на него. Он был олицетворением идеального образа мужчины. Чертов ходячий секс из плоти и крови, находящийся прямо здесь.

Даже Лили поймала себя на том, что топчется на месте, создавая трение между сжатых бедер, чтобы уменьшить внезапно возникшую боль между ног.

Боже мой.

Что не так с ней?

«Я хочу, чтобы ты пришла ко мне по собственному желанию».

Лили втянула воздух, заставляя исчезнуть внезапное желание, собравшееся у нее в животе. Она не могла не задаться вопросом, как этот до абсурда привлекательный мужчина мог оставаться незаметным среди людей, когда ему это было нужно. Как он мог проскользнуть в толпу и исчезнуть, когда весь его вид практически кричал, чтобы кто-то посмотрел на него?

Вибрирующий звук остановил подтягивания Дэмиана. Он беззвучно спрыгнул на пол, двумя плавными шагами подошел к дивану и скользнул пальцем по чему-то, лежащему на диванной подушке. Дэмиан провел большим пальцем по своей нижней губе. В ответ Лили облизнула свою.

«На что был бы похож его поцелуй?», — подумала она и покачала головой, чтобы избавиться от этой безумной мысли.

— Да, Босс. Доброе утро.

— Призрак, — ответил знакомый голос.

Терранс Трентини.

У Лили отчетливо осознавала, что ей не следует стоять там и подслушивать.

— Вы смотрите это? — спросил Дэмиан, все еще глядя на беззвучный экран телевизора.

Его тело загораживало экран, и Лили не могла ничего увидеть. Она и не возражала. Вид его мускулистой спины с точеными линиями нравился ей намного больше.

— Срочные новости, — ответил Терранс. — Ай да молодец.

— Что-то вроде этого, — пробормотал Дэмиан.

— Я заметил упоминание о синем автомобиле. О чем они говорят?

— Поразительный цвет, — ответил Дэмиан. — Ничего больше.

— Все равно слишком близко к напряженной ситуации, мой мальчик. Это не похоже на тебя.

— Я хотел достать его в другом месте. Но это тоже сработало.

— Что случилось? — спросил Терранс.

— Планы поменялись. Не важно, свидетель не смог дать адекватного описания машины или номерного знака. Пригород не так обеспечен, чтобы в этом районе были камеры. Я хорошо подготовился, прежде чем выполнил работу.