Учитывая тот факт, что самые высокопоставленные члены Синдиката были приглашены на ужин вместе со своими семьями, Лили поняла, что это не просто обычный прием пищи. На столе не было еды, но у всех были бокалы с напитками.

— Улыбайся, Лили, — тихо сказал Дэмиан, когда Терранс встал со своего места, чтобы поприветствовать вновь прибывших.

— Вы опоздали, — сказал Томмас, потянувшись, чтобы взять хлебную палочку из корзины.

— У Лили была возможность встретиться с труппой после балета, и я не мог позволить ей отказаться от такого.

— Конечно, не мог, — ответил Терранс, обходя стол. — Понравился балет?

— Очень, — сказала Лили, приклеивая на лицо улыбку ради Дэмиана.

Ее ответ относительно балета не был ложью, а улыбка Террансу была лживой. Лили все еще не могла чувствовать себя комфортно рядом с этим человеком. Много лет назад он отдал приказ об убийстве ее родителей, и ее сердце не могло отпустить это.

Терранс взял руку Лили и нежно сжал ее, а затем наклонился, чтобы оставить поцелуй на ее щеке. Она подавила отвращение и внезапный гнев, зародившийся у нее в животе, когда Терранс, наконец, отпустил ее и сделал шаг назад.

Дэмиан нежно надавил рукой на поясницу Лили, напоминая, где она находится. По какой-то причине она была благодарна за его молчаливую понимающую поддержку.

— Ты прекрасно выглядишь, Лили, — сказал Терранс.

— Спасибо.

— Рад видеть, что тебе удалось украсть Лили у Дино на этот вечер, — сказал Терранс Дэмиану, широко улыбаясь.

— Он отправился в южную часть для сбора прибыли, поэтому не возражал против того, чтобы я украл ее на вечер, — сказал Дэмиан.

Лили нахмурилась. Она не помнила, чтобы Дино упоминал что-то насчет работы. На самом деле, она была уверена, что он планировал остаться вечером дома и посмотреть марафон повтора одного из его любимых телевизионных шоу. Впрочем, Дино не рассказывал многого Лили о своей работе в должности капо в Синдикате. Правда, наверное, это и к лучшему.

— Садитесь, садитесь, — потребовал Терранс, махнув в сторону стола. — Я попрошу Лорана сообщить официантам, что мы готовы, и можно подавать еду.

— Вы уже заказали? — спросил Дэмиан.

— Шведский стол с закусками. Там будет более чем достаточно из чего выбрать.

Терранс занял свое место, в то время как дядя Дэмиана встал со своего. Лили поздоровалась со всеми сидящими за столом, Дэмиан отодвинул стул для нее, затем пододвинул его к столу, а после сел сам на свободный стул рядом с ней.

Серена Росси сидела прямо напротив Лили и пила свое вино, как будто это была вода. По сути, на столе перед каждым стояли бокалы вина, даже у Адриано, который еще не был достаточно взрослым для алкоголя.

Лили не могла не заметить, как Абриэлла и Томмас всеми силами старались не смотреть друг на друга. Пока официанты накрывали обильный ужин, за столом шла тихая беседа, но эти двое разговаривали друг с другом, только если это было необходимо. Никто, кроме Лили, кажется, не замечал этого.

Они хорошо играли свои роли.

Как долго это продлится?

— Какой был балет? — спросила Эвелина через стол.

Лили улыбнулась.

— «Жизель».

— О, я обожаю его. Сколько нам было, когда мы в первый раз увидели его вместе?

— По восемь, наверное, — сказала Лили. — Мы ходили группой? Я не могу вспомнить.

— Да, мы все ходили, — ответила Эвелина.

— Все?

Эвелина кивнула.

— Многие из нас: ты, Тео, я, Адриано и…

— Я, — добавил Дэмиан своим глубоким тенором.

Лили застыла на своем месте, встретившись взглядом с Дэмианом. Почему она не помнила этого? Это было не первый раз, когда ей говорили, что Дэмиан был рядом, когда Лили была маленькой, но она просто не могла вспомнить этого. Правда в том, что Лили так много времени потратила на то, чтобы стереть из памяти те первые пять лет после убийства ее родителей, что, по-видимому, это сработало.

— Ты ходил? — спросила Лили Дэмиана.

— Да, и мне не понравилось.

Лили рассмеялась.

— Почему?

— Я был подростком, у которого были дела поинтереснее, — сказал Дэмиан, ухмыляясь.

— Сегодня тебе тоже не понравилось?

— Нет, сегодня мне понравилось.

Лили поверила ему. Но, если быть честной, пока длился балет, Дэмиан провел большую часть времени, глядя больше на нее, чем на само представление. По крайней мере, так ей казалось.

— Дэмиан жил тогда у нас, — небрежно заметил Райли, потянувшись к ведерку со льдом за бутылкой еще неоткрытого вина. — Мне кажется, несколько месяцев, приблизительно в то время. Ведь так, Миа?

Миа Конти кивнула.

— Да.

Бросив взгляд через стол на свою тетку с дядей, Дэмиан напрягся. Ни Лоран, ни Серена, кажется, не заметили его напряженности, которую вызвал комментарий Райли. Но Лили заметила.

— Ты был тихим мальчиком, — добавил Райли.

Терранс громко рассмеялся.

— О, да, Призрак предпочитал быть в тени даже будучи ребенком, не так ли?

Напряженность Дэмиана не исчезла, когда он ответил:

— Что-то в этом роде.

Джоэл продолжал дальше издеваться:

— Он до сих пор чертовски тихий.

— Джоэл, — отчитала его Абриэлла. — Перестань, следи за своим ртом, хотя бы за столом.

— Кто бы говорил, — пробормотал Джоэл. — Но, серьезно, Дэмиан сейчас такой же тихий, каким был и в детстве. Иногда это раздражает. Это все, что я хотел сказать. Насколько можно доверять тихому человеку?

Терранс нахмурился.

— Ты мог бы чему-то научиться у Дэмиана, Джоэл, если бы уделил этому больше времени. К примеру, тот факт, что он слушает, вместо того, чтобы трепать языком, и это заведет его намного дальше.

— Куда, дедушка? — Джоэл приподнял подбородок. Лили почувствовала себя пассивно оскорбленной только от одного его взгляда. — Куда, черт побери, это привело его?

Дэмиан потянулся за двумя перевернутыми чистыми бокалами для вина и протянул один Лили.

— Ну, я все еще жив, не так ли?

— Это что подвиг? — ехидно спросил Джоэл.

— Я бы так сказал.

— С чего бы это?

Дэмиан взял открытую бутылку вина и наполнил бокалы для себя и Лили. Его молчание, кажется, только еще больше раздражало Джоэла Трентини.

— Дэмиан, я задал вопрос, — продолжил Джоэл.

Лили краем глаза заметила ухмылку Дэмиана, перед тем как ее жених ответил:

— Сколько человек могут похвастаться тем же?

Дэмиан изучал гостей за столом, пока те ели, переговаривались и обсуждали предстоящие события.

Как, например, его свадьба.

К счастью, Лили спокойно реагировала на обсуждения и присоединялась к ним, когда было нужно. Он полагал, она сильно походила на него в том плане, что ей тоже не нравилось быть в центре внимания, не говоря уже о том, что далеко не все сидящие за столом ей нравились.

Так что да, он был благодарен ей за содействие.

Не то что бы Дэмиан тоже хотел там находиться. Терранс не оставил ему выбора, когда позвонил ранее насчет ужина. Босс часто собирал своих ближайших людей и их семьи за обеденным столом, который не был связан с делами, а просто потому, что Террансу нравилось быть в курсе всего, но Дэмиана раньше редко приглашали.

По ходу ужина тема разговора переходила от обсуждения учебы, на которой были сфокусированы Эвелина, Алэсса и Абриэлла в разных колледжах, к тому, что Лили планировала делать в отношении своей учебы после свадьбы. Насколько это было возможно, Томмас с Лораном расплывчато обсуждали дела с Формальным боссом Синдиката Райли и Беном, стараясь скрыть истинный смысл слов для блага женщин.

Дэмиан тихо сидел рядом с Лили, тщательно отслеживая настроение своей спутницы во время ужина. В конце концов, делить хлеб с этими тремя Семьями может быть чертовски утомительным занятием. Кто-то всегда должен был внести нотку драматизма. Дэмиан избегал этой хрени, как чумы. Другие же слетались на подобное, как мухи на дерьмо.