Джоэл выглядел так, будто проглотил что-то кислое.

— Дедушка…

— Заткнись, Джоэл. Dio, ты действуешь на остаток моих нервов, а я даже не пьян.

— Я просто хотел сказать…

— Заткнись или уходи, Джоэл.

Дэмиан, кажется, понял, почему Джоэл никогда не станет Боссом. Парень не знал, когда нужно сесть и помолчать.

— Мы держим власть в Чикаго, — продолжил Терранс. — Вот, что важно. Мы работаем здесь. Здесь у нас есть свои сделки, которыми мы управляем. Синдикат господствует, и, в отличие от Нью-Йорка, мы не должны переживать или работать с другими Семьями, потому что Чикагская Мафия контролирует даже их. Забудь о Нью-Йорке, он не наш, и я не хочу его.

— Хорошо, — сказал Джоэл сквозь сжатые зубы.

— Это значит «нет»? — спросил Томмас.

— Да, — грубо сказал Терранс. — Это чертово «нет».

— Заплати немного больше, чтобы доставить прямо сюда, вот и все, — сказал дядя Дэмиана, Лоран. — Продолжай делать то, что мы делаем.

— Мы можем поговорить о том, чтобы предоставить кое-кому «вход» в Синдикат? — спросил Джоэл.

Дэмиан оживился в этот момент. Обычно Босс поднимает подобный вопрос, а не другой мафиози.

— Кому? — спросил Терранс.

— Джеймсу.

— Полетти?

— Да.

— Нет, — ответил Терранс.

— Почему, черт возьми, нет?

— Потому что он гребаный Полетти, и половина семьи его матери связана с парнями Лазарри. Я не позволю какому-то парню из другой семьи пробраться в мою, Джоэл. Это смешно. Лишь потому, что ты работаешь с ними над делами, не значит, что они подходящие кандидатуры для Синдиката.

— Ты даже не знаешь…

— Ответ — нет. — Босс холодно прервал его.

Дэмиан увидел, как несколько мужчин быстро и тихо покинули кабинет, в то время как Терранс и Джоэл пристально смотрели друг на друга. Большинство собраний на памяти Дэмиана заканчивались подобным образом. У Джоэла был какой-то своего рода комплекс превосходства, потому что его дедушка был Боссом. Терранс отказывался предоставлять пространство для действий.

Не удивительно.

Казалось, Джоэл не понимал, что такое уважение. Как Томмас мог быть хорошим другом этого человека, Дэмиан просто не знал. Он подозревал, причина в том, что Томмас и Джоэл были одного возраста и выросли вместе. Хотя они были совсем не похожи.

— Вон, Джоэл, — сказал Терранс. — Не спорь. И вы все тоже. Мне нужен перерыв. Выйдите.

— Мы поговорим об этом позже, — сказал Джоэл.

Ничего не ответив, Терранс указал на дверь своего кабинета. Дэмиан повернулся, чтобы выйти вместе с оставшимися мужчинами, но остановился, когда Босс сказал:

— Ты останься, Призрак.

Не важно, сколько раз его так называли, Дэмиану все равно это не нравилось. Чертово прозвище лишь напоминало ему о том, каким незапоминающимся он был в детстве, а не о том, с чем оно было связано теперь.

— Да, Босс? — спросил Дэмиан.

Терранс подождал, пока дверь кабинета не закрылась, посмотрев на последнего мужчину, который вышел с гневным взглядом — на Джоэла.

— Черт, этот парень — проблема замедленного действия. Хотел бы я, чтобы его отец вытащил голову из своей задницы и присоединился к Синдикату, как я того и хотел. Он бы стал хорошим боссом. Джоэл лишь ведет себя, как чертов дурак, и не больше.

Дэмиан решил не отвечать на это. Он понял, что Терранс и не ожидал ответа.

— Что вам нужно? — спросил Дэмиан.

Терранс постучал пальцами по столу:

— Этого мальчишку, которого он упомянул… Джеймса. Ты знаешь, кто он?

— От него.

— Я тоже. Его отец был обычным игроком, которого забили до смерти, когда он в миллионный раз не смог заплатить своему букмекеру. Сделав его мать молодой вдовой с четырьмя детьми, о которых она едва ли могла позаботиться. Я не хочу, чтобы бардак этой семьи оказался где-то рядом с Синдикатом.

Дэмиан и глазом не моргнул.

— Интересно, но какое это отношение имеет ко мне, Босс?

— Джоэл должен понять, что он не может делать такие заявления, понимаешь? И эти его маленькие шоу, вроде того, что он устроил сегодня, стали происходить слишком часто в последнее время. Я не знаю, что на него нашло, но чувствую необходимость напомнить ему, кто здесь главный и почему. Поэтому ты сделаешь это для меня.

Дэмиан не был уверен, что понял свое задание правильно.

— Вы хотите, чтобы я преподал урок Джоэлу?

Он не мог вспомнить ни единого случая в своей карьере в роли киллера для Терранса, когда приходилось нападать на близких родственников или друзей Босса.

— Своего рода, — задумался Терранс. — Если Джоэл хочет вести себя, как ребенок, тогда я накажу его, как ребенка, забрав у него то, что ему хочется. Очевидно, он хочет, чтобы этот человек вошел в Синдикат. Сделай так, чтобы Джоэл понял: этого не произойдет никогда, Дэмиан.

Да, Дэмиан понял.

Джеймс Полетти должен исчезнуть.

— Джоэлу это не понравится, я полагаю, — сказал Дэмиан.

Терранс издал пренебрежительный звук, который был таким же ледяным, как и его требование. Затем он ответил:

— Я достаточно долго терпел его выходки. Пришло время ему узнать, что не он тут всем заправляет, мой мальчик. И мне кажется, у тебя теперь есть работа, так почему ты все еще стоишь здесь?

Дэмиан не знал.

— Как вы хотите, чтобы это было сделано в этот раз?

— Ох, сделай это по-быстрому. В конце концов, парень не виноват.

Да, определенно не виноват. Но Дэмиан не испытывал никаких чувств по поводу этого, и совсем не был удивлен требованием. Это было частью его, и частью жизни, которую он выбрал. Убийство не должно всегда быть оправданным или даже иметь больше смысла — не тогда, когда Босс принял решение. У таких людей, как Дэмиан, не было права отказать, если им нравилось быть живыми.

— Вы хотите, чтобы я позвонил, когда все будет сделано?

— Нет, я посмотрю новости.

— Тогда ладно.

— Тридцать тысяч за это, Дэмиан, — сказал Терранс. — Деньги будут переведены на твой счет, как только я получу известие.

Тридцать тысяч.

Это цена человеческой жизни.

Дэмиан, возможно, мог бы поспорить о сумме с Боссом и попробовать поднять цену, тем более, что смерть человека была бессмысленной, и обычно Дэмиан не занимался такой ерундой, но он не стал этого делать. Очевидно, что Терранс определился с тем, чего хотел. И хотел он убийство Полетти.

— Что насчет семьи его матери? — спросил Дэмиан.

Очевидно, Терранса это не заботило, если его бесстрастное выражение лица можно считать показателем.

— А что с ней?

— Они могут отомстить.

— Ну и пусть.

Дэмиан потянулся к ручке двери и открыл ее.

— Чуть не забыл, — добавил Терранс.

— Что еще?

— Поздравляю с девчонкой ДеЛука, Дэмиан. Женитьба приблизит тебя на еще один шаг ближе к тому, где ты должен быть. Я уверен, тебе это пойдет на пользу. Тебе двадцать семь и, в любом случае, пришло время остепениться и завести пару детишек, которые бы занимали тебя. Она будет хорошей и правильной женой для мафиози, ее братья позаботились об этом.

Слова Терранса напомнили Дэмиану, о чем Дино говорил две недели назад: что Босс присматривает его на место главы Семьи. Это только укрепило решимость Дэмиана сделать то, что нужно было сделать, чтобы сохранить свою жизнь такой, какой она ему нравилась.

Принадлежащей ему.

Не ответив Боссу, Дэмиан покинул его кабинет.

Гости, наконец, начали покидать поместье Трентини, когда Дэмиан спустился обратно вниз. Он заметил, что Джоэл и еще пара человек из Семьи, которые стали свидетелями разногласия между Боссом и внуком в кабинете, также ушли.

В этом был весь Синдикат — каждый должен выбрать, на чьей стороне быть.

Дэмиан попрощался со своими кузенами и проигнорировал дядю и тетку, когда прошел мимо них в обеденном зале. Вместо того чтобы припарковать свою машину на большой подъездной дорожке к дому Трентини и рисковать оказаться заблокированным другими машинами, если он захочет уйти рано, Дэмиан припарковал свой темно-синий «Порше 911 GT3» позади дома. Эта машина была его малышкой. Он не жил в изобилии и роскоши, к тому же, его небольшой лофт с двумя спальнями был такой же скромный, как те, что были в районе Уикер Парк. «Порш» был единственным проявлением его богатства.