— Всё в порядке? — кто-то протягивал ему руку, но он только сбил её в сторону. Ладонь оказалась обжигающе холодной, так что он с усилием поднял голову. Солнце ударило прямо в глаза, и лица разглядеть не получилось, зато хорошо было видно белое, как снег, платье.

— Энн! — он одним рывком вскочил, так что голова закружилась от слабости, но думать об этом не было времени. — Энн! Ты? как?

— Идём, расскажу, — голос был успокаивающий, ласковый, и он пошёл вперёд, еле переступая ногами. Кто-то потянул его за руку, но он вырвался, перейдя на медленный бег, пока крики позади тонули в пелене видений. Энн поманила его рукой, и он протянул вперёд свою. Из-под ногтя всё ещё сочилась кровь. — Энью, идём.

— Всё хорошо, ты только не…

Он потянулся дальше, но в тот момент, когда их пальцы должны были соприкоснуться, что-то твёрдое попало выше колена, и он полетел вперёд, переваливаясь через борт. Секундная невесомость немного отрезвила, так что он успел вдохнуть, прежде чем удариться спиной об воду. Стало холодно, и металлические части одежды потянули вниз, но Энью не сопротивлялся, медленно погружаясь на дно, не хотел, голова была пустой, он только смотрел и смотрел, как пробиваются сверху исчезающие голубые лучи, как чернеет и смыкается пучина, хватаясь за одежду холодными женскими руками. Он не знал, как привёл в порядок давление, не знал, почему ещё не кончился воздух, может, рефлексы, но, вопреки ожиданиям, он не умер. Энью не понимал, хочет он умереть или нет, не понимал даже, где находится, кто он, каким было его прошлое и что собирается делать в следующую секунду. Он просто застыл в какой-то прострации, пока чернел далеко внизу песок, а кожу разъедали ядовитые капли.

Он рывком вытащил нож и приставил к собственному горлу. Остриё ударилось в кадык. Наверх, распадаясь и смешиваясь, взлетели кровь и воздух, утопая в последних освещавших их кусочках света. Энью закричал, и последний воздух ушёл из лёгких, что-то горькое и склизкое попало в горло, и он перестал дышать. Вообще. Ощущение было, как будто из детства: ночь, природа и страх оставаться одному. И вдруг стало страшно, до смерти, от того, что он был один, а вокруг только мир, безучастная пустота, и никого больше. Энью занёс руку, чтобы ударить по рукояти, обрывая эту дурацкую, ни на что не годную жизнь, но пальцы не двигались, отказываясь повиноваться, словно его собственный организм, вопреки всему, не хотел умирать.

— Помогите…

Он проснулся. По языку стекали капли воды, губы были приоткрыты, а перед глазами маячила фляжка и женская рука. Энью интуитивно вскрикнул и отпрянул назад, всё ещё преследуемый кошмаром, но быстро пришёл в себя, заметив девушку-мага. Лекаря, точнее. От резкого движения он чуть не потерял сознание снова, но маг осторожно поймала его голову и положила обратно в гамак. Она что-то сказала, но он не слушал, только поднял руку, попробовав сжать и разжать пальцы — получилось, но всё тряслось, как в приступе, а перед глазами двоилось. Слабость, как от болезни, но когда он коснулся своего лба, он был ледяным, и воспоминания снова пробили разум, выступая на висках холодным потом.

— Лежи, пожалуйста! — он, видимо, попробовал спрыгнуть, потому что почувствовал, как его с силой укладывают обратно. Это было несложно — он настолько ослаб и отощал, что даже девушка могла справиться.

— Энн… — пробормотал он, шевеля слипшимися губами.

— Помолчи, — запричитала девушка. Он пока не рассмотрел её лицо, так что определил по голосу. — Кто тебя просил так изматываться? Чудо, что ты ещё жив.

— Где… Эннелим… Я видел её… Она упала…

— Лежи! — она ещё раз удержала его на месте, но в этот раз, похоже, далось сложнее. — Чего встали?! Тащите сюда второго мага, скажите, что я зову, и срочно! Его вырубить надо…

— Да! — ответил мужской голос. — Ой, есть!

— Быстрее, чёрт возьми!

***

Маг, который вылечил его, шла впереди, иногда возвращаясь и немного поддерживая энергией. Её сложно было не заметить, выцепить взглядом в этой разношёрстной группе — голубая остроконечная шляпа, такая же мантия и тёмно-синие глаза, под цвет одежды. Но Энью она чаще казалась просто размытым пятном, только немного отличающимся по фактуре от остальных, так что он только слепо плёлся вперёд, следуя за ним. Когда-то сильное, укреплённое тренировками тело почти не слушалось, ноги иногда не справлялись с весом, болели и ныли суставы, отказываясь работать чуть ли не через каждый километр пути.

— Дерьмо… — только успел пробормотать он, в очередной раз ударяясь коленями о песок.

Он был рыхлый, текучий, но необычно тяжёлый, будто металлический. И чёрный, как смола. Он смутно помнил, будто видел его, но, как и всё остальное, это был всего лишь полупрозрачный образ. Здесь всё было таким, казалось, что каждый предмет, остающийся вне поля зрения, не существует вообще, поэтому Энью не оборачивался. Это место — оно пугало, затягивало бездной скопленной злобы. Сюда стекалось отовсюду, разрывая облака невидимыми росчерками, всё самое чёрное, на что способна человеческая душа: тайные мысли, грязные намерения, перемолотые ненавистью остатки судеб. И в то же время оно завораживало: Энью, хоть магии внутри не было, видел её вокруг, и то, как эта чернота перетекала из чистой концентрации чувств в воздух, создавая новую жизнь и придавая себе необычные формы — это было удивительно. Это была чистая энергия, пропитавшая воздух, одежду, тело и разум, делая любого вошедшего априори частью невообразимо огромного целого. Глубоко в коре текли целые реки силы, маня своей недосягаемостью неискушённых магов.

— На горизонте! — кто-то подбежал к нему и девушке, показывая далеко вперёд. — Видишь?

— Что… Это? — Горизонт двигался, подминая под себя землю перекатами грома и непроглядной тьмы. Пока далеко, но оно неумолимо приближалось, вырастая выше облаков.

— Буря, — подал голос Энью, наклонившись к самому уху мага. — Лучше отсюда… уходить.

Он не понял, зачем это сказал. Будто сработал какой-то старый рефлекс, о котором он до этого момента даже понятия не имел — шторм вызывал в нём странное желание бежать прочь, но странно было не само желание, а уже то, что оно возникало в этой немощной, повреждённой душе. Он развернулся и пошёл, так быстро, как только мог, опираясь на девушку. Буря стремительно приближалась — он не видел, но слышал, как ревёт она на лад тысячи голосов, как режет мириадами песчинок землю, вскрывая и снова затапливая песком вены-реки, чернеет отражениями в зрачках убегающих. Они проходили мимо брошенных рюкзаков и доспехов, палаток и вещей — вся поисковая группа сломя голову возвращалась к кораблю, пытаясь успеть скрыться от стихийного хищника, наползающего волнами ревущих миазмов.

— Иди…

— Я не слышу! — крикнула девушка почти в упор. Слышно действительно почти не было из-за нарастающего шума. — Что?

— Уходи отсюда… — он подтолкнул её вперёд, отрывая от себя и нервно пошатываясь, а потом собрал оставшийся голос в комок и попробовал закричать, но всё равно получился только сдавленный кашель. — Уходи!

Это выражение, эта горечь, этот страшный блеск в её глазах — они протрезвили, вывели из транса. Это были его собственные глаза, его выражение, когда Энн так же отталкивала его самого, просила уходить, и теперь единственным желанием было, чтобы девушка действительно ушла, чтобы первый человек за долгое время, который помог ему, был от него как можно дальше. Что-то ненормально опасное ощущалось от тьмы за спиной, и Энью хотел отдаться ей, было нездоровое любопытство посмотреть, что она сможет ему сделать, сколько он продержится перед натиском чистой природы, чего он по-настоящему стоит. И она ушла, рванула за своими товарищами в направлении берега, а он просто смотрел, как они все успевают сесть на корабль, а потом теряются в ударившей стёклами по спине пустоте.

Он шёл вперёд, закрыв глаза и положившись только на своё чутьё, дальше к центру, туда, откуда буря пришла, где появилась на свет. Там был рассвет, пробивающийся светло-синим сквозь еле заметные просветы в черноте, что-то немыслимо далёкое, тем более для него — инвалида, отребья, потерявшегося в ходе собственного времени. Идти туда было страшно, а порывы ветра всё относили назад, кидали в стороны, бросали оземь, но, кроме как туда, идти ему больше было некуда, поэтому он продолжал, жадно хватаясь ртом за спёртый воздух. Его толкало вперёд разочарование, грусть, бессмысленность и маленькое, теплящееся вязаным комочком в сердце желание увидеть что-то выше уровня горизонта — причину, по которой он всё ещё цепляется за жизнь, причину, по которой он ещё не разбился на осколки кровавых воспоминаний.