«Выжившие», – решаю я, но это может быть уловкой.

Ни в чем нельзя быть уверенным на сто процентов.

Девушка всё время оглядывается на свою спутницу. Ей не больше десяти.

Может сестра?

Да. Она вполне может оказаться ее младшей сестрой.

Эта мысль меня успокаивает.

Новый приступ тошноты скручивает меня, и я сгибаюсь пополам, сползая вниз. Я шумно дышу, но мне все равно не хватает кислорода. От чувства безнадежности. Или от боли.

– Эй, ты, – обращается ко мне тонкий голос, – Встань и подними руки, – приказывает она, – Я должна их видеть.

Вряд ли я на это способен. Единственное, что я делаю – поднимаю голову.

Девушка настороженно смотрит на меня. На ее лице выделяются огромные глаза, кажется, что остаются только эти серо-зеленые озера.

Ну, или у меня просто что-то со зрением.

– Ты слышал, что я сказала? – дуло винтовки упирается мне в лоб, – Поднимайся.

– Не могу, – с трудом разлепляю сухие губы, и на это уходят почти все мои силы.

Приваливаюсь к дереву. С этого места меня уже никто не сдвинет.

– Как я узнаю, что ты не захватчик? – спрашивает девушка.

Она это серьезно?

– Разве я выгляжу, как они? – мой язык заплетается, и я боюсь, меня опять вырвет.

– Тебе смешно? – незнакомка угрожающе прищуривается.

– Не очень. Ведь ты можешь меня убить.

– Могу.

– Почему же медлишь? – девушка опять смотрит на меня, на этот раз внимательнее.

Но мое сознание уже уплывает от меня, и я погружаюсь в темноту.

Я умру.

Мне кажется, что это уже произошло, и я принимаю это, как факт.

Мы все умрем.

И еще…

Я просто хочу, чтобы все, наконец, закончилось.

Пожалуйста.

Июнь 2022 год

Ева

Парень

– Ты человек? – переспрашиваю я, и вглядываюсь в ее детское лицо.

Кажется, она это серьезно.

– Чувствовать, – девочка опять прижимает ладошку к своей груди, – Мы только работать на них.

– Разве вы не заодно? – не верю я.

– Нет, – она качает головой, – Они уничтожить нашу планету.

– Что?! – восклицаю я чересчур громко, и в страхе смотрю по сторонам.

– Захватить, как вас.

– Зачем? – мои брови удивленно ползут вверх.

– Таков их замысел.

Таков их замысел…

И это все, что она может сказать?

Чем может объяснить геноцид?!

Я едва не задыхаюсь от жгучей ненависти, и кровь ударяет мне в голову.

– Ты хочешь убедить меня, что вы пленники? – вкрадчиво спрашиваю я, – Как мы?

– Да, – девочка не замечает моей иронии, – Не причинять никому вред. Так учить Исток.

– Убивай или убьют тебя, – уверенно говорю я, – Этому вы научили меня.

Мы живем как крысы в канализации, а она смеет рассуждать о том, о чем понятия не имеет.

Есть мы и они. Это все, что я знаю.

– Помочь другим, – девочка делает шаг ко мне, и я отшатываюсь от нее, – Вы говорить доброта.

Мы смотрим друг на друга.

Может быть, это их новая тактика. Втереться в доверие к выжившим и уничтожить нас окончательно.

– Кто ты? – в моем голосе звучат резкие нотки, и плечи девочки опускаются.

– Глис, – помедлив, отвечает она.

– Глис? – повторяю я, – Как глист? – меня передергивает от отвращения, но я продолжаю, – Вы внедряетесь в людей? – не хочу в это верить, и ощущаю металлический привкус страха.

Не хочу думать, что происходит с теми, кто попадает в черную башню пока я не в их числе.

– Нет, – похоже, она оскорбляется этой мысли, и выпрямляется во весь свой небольшой рост, – Мое тело.

Я шумно выдыхаю, и возобновляю шаг.

Мне нужно обдумать все, что я только что услышала. Девочка идет рядом со мной. Радует, что она молчит. Я двигаюсь по привычному маршруту.

В этом лесу каждое дерево, каждый кустик, и камешек мне был знаком. Постепенно, мое сердце начинает стучать в своем обычном ритме, и я успокаиваюсь. Соловей издает громкие журчащие трели, к ней присоединяется перестук дятлов.

– Придет время, и птицы вообще перестанут петь, – сказал мне брат, мы провели два часа в пробке, и теперь шли пешком до реки Солёной, – Веришь? – он покосился на меня, я возилась с камерой, и не смотрела по сторонам.

Мой последний заказчик оказался любителем природы, и я должна была закончить его сайт еще неделю назад. Он собирался открыть свое турагентство, и возить экскурсии на плавучем доме, чтобы другие могли любоваться островами.

Мне показалось отличной идеей сфотографировать утку «мандаринку», и поместить ее на главную страницу.

– Может быть, – ответила я, замечая толпу людей, у которых в руках тоже были камеры, и угощения.

– Представь птицу, издающую гудок автомобиля или сирену? – хмыкнул Игнат.

– Разве таких нет? – нахмурилась я, и он рассмеялся.

– Ева, иногда ты меня удивляешь, – брат покачал головой, – Оглянись вокруг и просто послушай.

– И что я должна услышать? – я опустила Canon, и прислушалась.

– Как кипит жизнь, – ответил Игнат, подходя к водоему, его светлые волосы беспорядочно теребил ветер, – Они были здесь еще задолго до нас, и останутся после, разве не удивительно?

Тогда его романтичность меня рассмешила, но он оказался прав. Люди исчезли, а птицы продолжают петь.

Вокруг меня вьется противная мошкара, и я убиваю сотого комара. Все мое тело покрыто укусами, и я едва сдерживаюсь, чтобы не расчесать все до крови. Меня останавливает только возможность инфекции.

Наслаждаться птичьими трелями исчезает напрочь.

Кошусь в сторону девочки. Она как не в чем ни бывало, шагает вперед. Рядом с ней ни одного насекомого, хотя она в легком сарафане. Ее кожа идеально ровная без единого изъяна. Ногти чистые и подстриженные. Мои же обломаны до мяса. Я уже не говорю о волосах…

Поджимаю губы, и вдруг улавливаю какой-то звук. То ли полувсхлип. То ли полустон.

Настороженно останавливаюсь.

– Слышала?

Девочка кивает.

– Там, – она показывает куда-то в сторону высокой сосны.

Я вскидываю винтовку и медленно двигаюсь к ней. Внутренний голос приказывает:

Убегать, спасаться.

Это единственное, что у нас еще осталось.

Но мои ноги сами несут меня к дереву, и я замечаю человека. На первый взгляд, он выглядит так. Парень. Волосы оттенка, колеблющегося между блондином и выгоревшим на солнце шатеном. Он одет в майку и грязные брюки.

От него несет рвотой, и кровью.

–Эй, ты, – мне удается говорить ровным голосом, – Встань и подними руки. Я должна их видеть, – я повторяю всегда одну и ту же фразу.

Парень поднимает только голову.

– Ты слышал, что я сказала?! – я практически тыкаю в него дулом своей винтовки.

– Не могу, – хрипло отвечает он, его лицо бледное и покрыто потом.

– Как я узнаю, что ты не захватчик?

Я уже знаю ответ.

Они так не выглядят. Так выглядят только выжившие.

Но я все равно не могу опустить свое оружие. Он говорит, как пьяный, и его потрескавшиеся губы усмехаются.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.