– Нет-нет-нет, не надо! – запротестовала девушка. – Все нормально, ничего страшного. Сейчас я встану.

Ксения попыталась подняться, но ее качнуло, будто пьяную, и она снова опустилась на пол, заботливо поддерживаемая Ольгой.

– Водички принести?

– Да, было бы неплохо.

– Сиди только, не вставай пока!

Ольга не без труда отыскала под обломками стакан, ополоснула его в раковине, налила воды и отнесла пострадавшей официантке. Попутно она проверяла своих подчиненных и раздавала указания («Выключайте все, что стоите-то! Варя, неси веник. Леночка, давай-ка обломки уберем, чего они у тебя на столе валяться будут!»). В дверях снова возник Денис.

– Как вы тут поживаете? – осведомился он. Он, похоже, уже пришел в себя: глаза вернулись на положенное место, в голосе и движениях вновь появилась привычная вальяжность.

– А что, сам не видишь? – ворчливо воскликнула Ольга. – В зале как? Все живы?

– Да, все вполне себе нормально, – пожал плечами Денис. – Пара стекол треснула, народ перепугался и все.

– Вот и хорошечно, – вздохнула с облегчение Ольга. Денис снова поправил волосы и, задал вопрос, который, по-видимому, изрядно его волновал:

– Я тут чего спросить-то хотел: чего дальше делать будем?

– Куда дальше-то? – удивилась Ольга.

– Ну, я имею в виду, будем работать или закрываемся?

– Посмотри-ка вокруг и пораскинь мозгами, – проворчала шеф. – Как мы здесь, по-твоему, готовить будем? Закрываемся, конечно.

– Вопрос закрыт! – довольным голосом гаркнул Денис. На лице расплылась довольная улыба, и весь он как-то сразу выпрямился и, грудь колесом, выбежал из кухни. Через мгновение из зала донесся его бодрый, веселый баритон:

– Уважаемые гости! К нашему превеликому сожалению, мы вынуждены закрыться по техническим причинам – сами понимаете, все видели, что только что произошло. То, что вам уже принесли – за счет заведения. Извините нас, и приходите еще.

Слышно было, как взбудораженные гости, обсуждая случившееся, покидали кафе. Прибежали за веником официантки. Кухня мало-помалу начала освобождаться от обломков потолка и прочего мусора. Ксения более-менее оклемалась и поднялась на ноги.

– Нормально себя чувствуешь? – пристально оглядела ее Ольга. Ноги у Ксюши еще дрожали и подкашивались, но в целом ей было лучше.

– Сойдет, – отвечала девушка.

– Езжай-ка домой, – приказала ей шеф-повар.

– Да ладно, чего там, давайте я помогу… – начала было Ксения.

– Домой, говорю, иди! – сурово нахмурилась Ольга – Без тебя приберемся. Если даже потом откроемся, какой мне от тебя толк, когда ты на ногах еле стоишь? А вдруг у тебя сотрясение? Нет уж, иди давай, отлежись пока немного.

Нехотя, Ксения подчинилась. Она снова переоделась, накинула на плечи куртку и вышла в зал. Денис невозмутимо наводил порядок за стойкой, на лице его гуляла улыбка. «Надеется, что его тоже отпустят» – догадалась девушка. Другие официантки столпились рядом и оживленно болтали. Ксюша подошла к ним и вскарабкалась на высокий стул.

– Что это было-то? – спросила она у ребят.

– Да кто его знает, – ответили ей. – Домой бы съездить, проверить все – а то, вон, видишь, тут окна толстенные, и то треснули.

– Сейчас, нас, наверно, по домам разгонят! – мечтательно произнес Денис, покосившись на Ксению, и прижмурился, словно кот на солнце, чтобы скрыть мелькнувшую в его глазах зависть.

– Я бы уж лучше поработала, – хмыкнула Ксения.

– Ты что, больная? – округлили глаза официантки.

– Ну, а что дома делать-то? – пожала плечами девушка. – Да и деньги за смену терять не хочется.

– Ну ты даешь!.. – начала было одна из ее коллег, но осеклась и замолчала, покачала головой. Ксения достала телефон, чтобы вызвать такси – ее все еще немного трясло после случившегося, и она совершенно не хотела трястись до дома в вонючей маршрутке или целую вечность ползти в холодном троллейбусе. Однако ее ждал неприятный сюрприз.

– Связи нет, – удивленно захлопала глазами девушка. – Прикиньте!

– Да ну? – ребята кинулись проверять свои телефоны, и у них оказалось то же самое.

– Что-то подозрительно! – забеспокоился Денис.

– Ну и как мне теперь домой ехать? – начала канючить Ксения. – Не хочу на маршрутку, не хочу-у!

– Прошу прощения, – раздался за их спиной знакомый высокий голос. Работники разом обернулись. Перед ними стоил тот самый постоянщик, которого обслуживала Ксюша. Оказывается, все это время он спокойно доедал свой завтрак. – Рассчитайте меня.

– Нет-нет, не нужно! – профессиональным приветливым голосом объяснил Денис. – Я же говорил, сегодня завтрак за наш счет.

Однако гость настаивал, и бармен, спохватившись, напомнил себе, что желание клиента – закон, особенно если это желание дать ему денег, и принял оплату. Когда мужчина расплатился, он убрал кошелек в карман и неожиданно повернулся к Ксюше:

– Хотите, я вас подвезу? – предложил он и тут же добавил: – Я нечаянно подслушал ваш разговор, так что уж извините.

– Ой, не стоит, правда, – стала отнекиваться Ксения – Мне далековато ехать, время только зря потратите. Лучше уж я как-нибудь сама.

– Мне несложно, – улыбнулся мужчина и в глазах его мелькнул хитрый огонек. – Пусть это будет вместо чаевых.

Ксения старалась разделять работу и жизнь, не допускать, чтобы одно проникало в другое. Еще когда она только-только устроилась на эту работу, администраторша, которая ее обучала, сказала, что настоятельно не рекомендует общаться с клиентами за пределами кафе. Ксения тогда удивилась – ну что тут такого? – но приняла совет. Подобные вещи случались нечасто, но когда гости все же проявляли желание узнать ее получше, Ксения всегда решительно им отказывала. Сегодня, однако, ее ушибленная голова заметно побаливала, и, возможно, именно это поколебало ее принципы – девушка решила воспользоваться таким удобным и своевременным предложением.

– Ну ладно, если вы уж так сильно настаиваете, – улыбнулась она, соглашаясь, а про себя подумала: «Пускай отвезет. Меня, в конце концов, это ни к чему не обязывает».

– Классно! – просиял гость. – Ну что, пойдемте?

Ксения попрощалась с ребятами, и они направились к выходу. Молодой человек галантно распахнул перед ней дверь.

– Ксюша! – крикнул вдогонку Денис, и она обернулась – Позвони, как до дома доберешься.

– Ладно! – девушка махнула рукой, и вышла на улицу. Она прекрасно знала, что не стоит садиться в машину к незнакомцам. Ксения, как и все, слышала десятки жутких историй о не в меру смелых и доверчивых девчонках, которые именно так и попадали в неприятности. Однако Ксюша была не из пугливых – она верила, что природное обаяние и хорошо подвешенный язык помогут ей выпутаться из любой передряги. К тому же, она давно знала, если так можно выразиться, этого человека – он был слишком холеный да рафинированный, чтобы представлять реальную угрозу.

На улице в лицо ей ударил свежий морозный воздух. Ясную лазурь неба пересекла широкая белая полоса. Солнце лишь недавно вскарабкалось на небосвод и теперь заливало город своим ярким светом.

– Мы ведь так по-нормальному и не познакомились! – раздался рядом голос постоянщика. – Меня Борис зовут, а вас?

– Ксения, – ответила она. Клиент рассмеялся.

– А я это и так знаю – у вас на бейджике прочитал, – ухмыльнулся Борис, раздуваясь от гордости.

– Хитро, хитро! – оценила Ксения и рассмеялась в ответ.

Они прошли вдоль кафе и свернули за угол. Молодой человек вел ее к ряду припаркованных автомобилей. Он достал из кармана брелок, нажал на кнопку, и на его призыв подала голос блестящая иномарка.

– Ух, какая симпатичненькая! – похвалила машину Ксения.

– Стараемся, – ухмыльнулся Борис. – Каждый день на мойку ее загоняю, мне ее там по часу вылизывают.

– Дорого, наверно, обходится? – прикинула Ксения.

– Не то слово, – заулыбался Борис, – Но куда деваться – я не могу себе позволить ездить в помойке.

Ксения неопределенно хмыкнула в ответ, и они уселись на удобные, обтянутые кожей сиденья. Через несколько мгновений машина с густым утробным урчанием вылезла с парковки и покатила по улице.